Unidos ao Príncipe Cruel - Capítulo 604

Capítulo 604: Sentar Em Meu Trono — 1

A mente de Aldric era um labirinto de intriga e cálculo, um lugar tão fascinante quanto inquietante. Não era apenas a escuridão de seus pensamentos que perturbava Islinda, mas a paciência e meticulosidade com que ele planejava cada movimento.

Ele albergava uma visão grandiosa, que superava tudo o que ela poderia imaginar, e ela não conseguia deixar de se perguntar como se encaixava nisso tudo. Qual era o seu papel em seus intricados esquemas? Ou ela havia perdido sua utilidade agora que ele havia encurralado Valerie? O que aconteceria com ela no final, quando tudo estivesse dito e feito?

A realização de que Valerie estava como um animal acuado enviou uma onda de pânico percorrendo Islinda. Ela temia imaginar as medidas desesperadas que Valerie poderia recorrer para garantir a vitória. Enquanto ela não suportava a ideia de Valerie encontrar seu fim, ela também não podia deixar Aldric morrer. Se ao menos Aldric tivesse “ouvido” ela muito antes, ela não se encontraria presa nesse terrível predicamento. Ela não podia suportar a ideia de testemunhar os dois Fae que ela amara trancados em um duelo mortal. Pelos deuses, o que ela havia feito, inadvertidamente colocando dois irmãos um contra o outro em uma batalha que só poderia terminar em tragédia?

O temor iminente do combate mortal a sobrecarregava com um peso esmagador. Ela não conseguia se desvencilhar do sentimento de que era uma maldição para Valerie, e agora Aldric a usaria como um peão em sua própria queda. O pensamento de ser instrumental na queda do Fae que ela já amou pesava muito em sua consciência. Foi essa percepção que fez Islinda se retrair mais uma vez na concha protetora de suas próprias emoções, afastando-se de Aldric enquanto lutava com a culpa e o desespero que ameaçavam consumi-la.

Aldric sentiu a turbulência interior de Islinda, mas optou por permanecer silencioso, seu olhar fixo no exterior. Seus lábios estavam pressionados em uma linha severa, e sua mão segurava seu joelho tão firmemente que suas veias saltavam com a tensão. Ele odiava isso. Ele desprezava a forma como Islinda parecia percebê-lo como o vilão, apesar de cada ação sua ser movida pelo desejo de melhorar a vida de todos em Astária. Uma vez que ascendeu ao trono, ele estava determinado a inaugurar uma era de prosperidade e igualdade, onde até os humanos prosperariam sob seu domínio mais do que durante o de Oberon.

Aldric sabia que os pensamentos de Islinda estavam consumidos por Valerie, e um gosto amargo se formava em sua boca ao perceber que sua companheira ainda não estava livre de seu primeiro amor, apesar do que ela alegava. O duelo pendente entre ele e Valerie prosseguiria independentemente dos pensamentos de Islinda sobre o assunto.

Valerie era um sacrifício necessário, um obstáculo que Aldric não poderia permitir ficar no caminho de sua ascensão ao trono. Embora soubesse que as sensibilidades humanas justas de Islinda nunca aceitariam totalmente isso, Aldric entendia que essa era a maneira dos Fae: apenas o mais forte poderia governar.

Apesar de sua profunda conexão com Islinda como sua companheira, Aldric sabia que não poderia abandonar suas ambições por ela sozinha. Havia muito em jogo, com o destino de incontáveis Fadas na balança. Se ele vacilasse agora, se Valerie ascendesse, as fadas sombrias enfrentariam extinção.

Independentemente de Islinda aprovar sua incansável busca pelo trono, Aldric sabia que não podia se permitir vacilar – não agora, nunca. Mesmo que significasse perder sua companheira, ele estava comprometido em levar sua visão até o fim.

A tensão entre eles pairava pesada no ar enquanto seguiam em silêncio, a imponência do palácio do inverno se aproximando a cada momento que passava. Finalmente, ele surgiu à vista, aninhado em meio a uma paisagem de tirar o fôlego de montanhas cobertas de neve e florestas geladas.

O palácio se erguia majestosamente contra o cenário de inverno, suas altas torres e grandiosa fachada exigindo atenção e respeito. Como uma joia cintilante em meio à neve, ele se mostrava uma fortaleza formidável, suas cintilantes paredes parecendo talhadas do mais fino gelo e cristal encantado. À medida que se aproximavam, o palácio parecia brilhar com um brilho sobrenatural, a luz pálida do sol de inverno se pondo refletindo em suas superfícies e lançando uma aura etérea sobre a paisagem circundante

Ao se aproximarem do palácio em sua carruagem, foram recebidos por um grande portão ornamentado adornado com intrincados padrões de geada, cada detalhe meticulosamente criado por artesãos habilidosos.

Além dos portões, a grandiosa entrada convidava, emoldurada por colunas de gelo imponentes que pareciam alcançar o céu. Pátios e jardins extensos se estendiam à frente deles, onde estátuas cobertas de geada de lobos do inverno majestosos e intimidadores faziam guarda, seus olhos vigilantes observando todos que entravam.

Ao descerem da carruagem com a ajuda de servos à espera, o crocitar da neve sob seus pés ecoava pelo pátio. Logo, Aurelia e os outros chegaram a cavalo, sua presença aumentando a atividade movimentada que agora enchia o palácio outrora silencioso enquanto eles começavam a descarregar seus pertences.

O ex-Lorde Karle e Elena saíram de uma carruagem juntos, sua presença atraindo o olhar de Islinda. Ela não pôde deixar de pensar sarcasticamente sobre o quão bem eles combinavam juntos. No entanto, sua atenção foi rapidamente desviada quando Karle avistou seu sobrinho e se apressou em ir ao seu encontro.

“Bem-vindo ao palácio, vossa alteza,” Karle cumprimentou Aldric calorosamente.

Aldric mal reconheceu a saudação, sua atenção já se deslocando para Islinda enquanto ele se movia para alcançar sua cintura. No entanto, ele se conteve no último minuto, interrompendo abruptamente seu movimento. Em vez disso, dirigiu-se diretamente a ela.

“Vamos,” ele disse de forma sucinta, seu tom revelando a tensão subjacente que ainda fervilhava entre eles.

Islinda assentiu com a cabeça, aliviada e ao mesmo tempo completamente perdida pelo fato de ele não ter tocado nela. Karle parecia totalmente abatido quando Aldric seguiu à frente com ela em vez de com ele. Mas Islinda não se importava nem um pouco. Ela não veio aqui para iniciar uma competição pela afeição de Aldric. Sem mencionar que ela ainda estava irritada com ele.

Ao caminharem, Islinda não pôde deixar de notar o aparente descaso de Elena, o que estranhamente a agradou. Islinda se perguntava sobre o estado da relação de Aldric com Elena e como ele parecia ter esquecido completamente sua presença. Eles não eram amigos, ou pelo menos conhecidos? Islinda balançou a cabeça diante do pensamento, virando-se do olhar penetrante de Elena com um escárnio

Eles entraram no palácio, cujo interior provava ser opulência e uma maravilha arquitetônica, com grandes salões adornados com esculturas intricadas de gelo e candelabros de cristal pendurados dos tetos abobadados, lançando um brilho suave e radiante sobre os pisos de mármore reluzentes abaixo.

Os corredores e câmaras do palácio eram ornados com tapeçarias intrincadas retratando cenas de paisagens de inverno e criaturas míticas de gelo e neve. Os pisos, pavimentados com gelo cintilante, pareciam ondular como água sob os pés de quem caminhava, criando uma atmosfera etérea em todo o lugar. Por onde Islinda olhava, ela estava rodeada pela beleza do gelo, um maravilhoso mundo de inverno que a deixava boquiaberta em admiração.

Aldric parecia se deleitar com a reação dela, seu orgulho evidente enquanto ele declarava, “Espere até ver a sala do trono.”

Apressadamente, ele guiou Islinda pelos corredores do palácio até chegarem ao seu destino.

A sala do trono estava localizada no coração do palácio, onde o Alto Senhor realizava sua corte e dispensava justiça aos seus súditos. Lá dentro, colunas imponentes de gelo erguiam-se ao encontro de um teto abobadado enfeitado com estalactites cintilantes, enquanto o próprio trono era esculpido de um único e maciço glaciar, sua superfície desenhada com elaborados padrões de geada.

“O que nas Fadas….” Islinda estava simplesmente sem fôlego ao encarar o trono. Mesmo sem ter visitado outras cortes, ela soube imediatamente que o reino do inverno possuía a arte mais impressionante. Havia algo tão deslumbrante e majestosamente belo sobre o inverno.

O riso de Islinda jorrou de sua garganta enquanto ela se movia pelo ambiente com uma curiosidade infantil, admirando cada elemento com ansiedade.

“Isto é lindo,” Islinda ofegou, tocando os delicados padrões de geada gravados nas paredes, as colunas imponentes de gelo e o trono glaciar com um senso de maravilha.

Enquanto isso, Aldric a observava com satisfação silenciosa, sua ira há muito esquecida, seu olhar agora iluminado de orgulho ao testemunhar o encanto refletido nos olhos de Islinda. Ele deleitava-se com a visão dela explorando o trono — o trono dele — com um entusiasmo tão espontâneo, seu riso puro soando como música aos seus ouvidos. Trouxe-lhe um sentimento de calor e contentamento saber que proporcionou à sua companheira até mesmo a menor das felicidades.

Islinda estava tão absorta em admirar o trono opulento que ela não ouviu Aldric se aproximar, seus passos silenciosos como o sussurro de uma sombra.

De repente, uma voz suave cortou seus pensamentos, fazendo Islinda quase pular de susto. “Você pode sentar nele, se quiser,” Aldric murmurou, sua voz um carinho de veludo que enviava calafrios pela espinha de Islinda

Sobressaltada, Islinda se virou para encará-lo, seu coração batendo forte no peito ao registrar a proximidade deles.

“O quê?” ela sussurrou, sua voz quase inaudível, os olhos arregalados de surpresa.

O olhar de Aldric a mantinha cativa, seus olhos ardendo com uma intensidade que fazia seu pulso acelerar.

Com uma lentidão deliberada, a mão de Aldric deslizava pelo braço de Islinda, seu toque enviando uma onda de calor correndo por suas veias. Com uma graça tentadora, ele removeu o casaco dela, cada movimento deliberado e calculado para aumentar sua antecipação. Islinda prendeu a respiração na garganta ao sentir o tecido deslizar pelos seus ombros, deixando-a exposta e vulnerável sob o olhar intenso de Aldric. Quase como se estivesse nua. Embora ela não estivesse.

“Você não precisa mais disso,” Ele disse com uma voz rouca que fez o âmago dela pulsar de desejo.

Nesse momento, Islinda percebeu que tinha estado terrivelmente enganada ao supor que Aldric precisava de contato físico para seduzi-la. Não, ela estava completamente equivocada. O olhar ardente dele e sua voz sedutora eram suficientes para fazer seu sexo clamar por atenção.

“Comporte-se!” Islinda repreendeu-se mentalmente, determinada a retomar o controle sobre seu corpo traidor. Ela estava tentando superar essa atração por Aldric, não sucumbir ainda mais a ela. Somente os deuses poderiam ajudá-la nessa jornada desafiadora.

Islinda respirou fundo e se recompôs. Sua expressão era completamente indecifrável quando ela disse a Aldric, “O que vem a seguir?”

Aldric simplesmente sorriu de modo malicioso e gesticulou em direção ao trono. “O que vem a seguir é você sentar no meu trono,” ele disse, tomando-a pelo ombro e guiando-a para o imponente assento de poder.