Unidos ao Príncipe Cruel - Capítulo 592

Capítulo 592: O que Aldric Deve Sentir

Recomendação Musical: Softly — Thomas Day.

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Quando chegaram à Corte de Inverno à noite, Islinda se arrependeu por ter desobedecido às ordens de Aldric. Ela sentiu o momento em que cruzaram a fronteira para a Corte de Inverno, como um formigamento familiar de magia que os envolveu, como se tivessem acabado de atravessar uma barreira invisível anunciando sua chegada. No entanto, qualquer alívio foi breve, pois um grande frio a envolveu, fazendo Islinda tremer incontrolavelmente, seus dentes batendo no frio cortante.

A súbita mudança em seus arredores deixou Islinda atordoada, apesar de sua familiaridade com os acontecimentos impossíveis no reino dos Fae. Num momento, estavam atravessando uma floresta verdejante, e no seguinte, a paisagem transformou-se em um deslumbrante inverno, coberta por mantas de neve imaculada que brilhavam sob o brilho etéreo do sol da tarde no horizonte — um contraste marcante em relação às cores vibrantes das outras estações.

Mas a gélida elegância da Corte de Inverno se perdia para Islinda enquanto ela começava a tremer, envolvendo os braços em torno de si mesma numa tentativa de dissipar o frio cortante. Ainda que seu vestido fosse grosso, era inadequado contra as temperaturas frígidas da Corte de Inverno — temperaturas imperceptíveis perto do frio cortante que ela havia testemunhado em Astária durante o reinado de Aldric. Aqui, era como se a verdadeira essência do frio existisse, como se os Fae desta corte fossem feitos para prosperar neste frio paralisante.

Droga. Aldric deveria saber quão severo seria o frio e a avisou, mas o teimoso orgulho de Islinda superou. Ela já estava se virando para ver se era a única que sofria com o frio penetrante quando algo quente e acolhedor foi colocado sobre seus ombros, fazendo-a levantar o rosto e encontrar o olhar de Aldric.

O coração de Islinda pulou uma batida ao perceber que Aldric se aproximara silenciosamente com seu cavalo, oferecendo-lhe um casaco de pele para combater o frio cortante. Ele ajustou o casaco ao redor dela, seu toque suave, mas firme, antes que seus olhares se encontrassem.

Apesar da vontade de resistir, Islinda se viu segurando as rédeas de seu cavalo enquanto as mãos de Aldric permaneciam ao redor de seus ombros, garantindo que o casaco estivesse seguro. Juntos, eles trotaram a um ritmo tranquilo, como se estivessem perfeitamente sincronizados em seus movimentos.

A proximidade entre eles era tão íntima que bastaria um leve movimento para que Aldric baixasse o rosto e seus lábios se encontrassem. Islinda sentiu que ele estava pensando a mesma coisa, enquanto observava o momento em que seus olhos azuis penetrantes escureceram com desejo, fazendo seu coração acelerar. A tentação chamava, mas Islinda resistiu, lembrando-se de seus arredores e dos olhares curiosos que certamente estavam observando.

“Obrigada,” Islinda disse genuinamente, sentindo uma sensação de gratidão para com Aldric por seu gesto inesperado.

“De nada,” Aldric respondeu civilmente, e Islinda notou aliviada que a tensão entre eles parecia ter diminuído.

Equilibrando as rédeas com uma mão, Islinda as trocava de tempos em tempos para ajustar o casaco corretamente. Uma onda de nostalgia a invadiu quando ela sentiu o cheiro familiar de Aldric vindo do casaco, percebendo de imediato que devia ser dele. Seu aroma era reconfortante, tentando-a a se aproximar e inalar profundamente, mas Islinda resistiu, ciente de que Aldric a observava atentamente, e ela se comportou de acordo.

À medida que Aldric se adiantou, Islinda aproveitou o momento e fechou os olhos, inspirando profundamente. Pelos deuses, ela quase gemeu com o aroma intoxicante que a cercava. O cheiro de Aldric era como céu, envolvendo-a em calor e familiaridade. Se pudesse, Islinda teria se sentido tentada a lamber o tecido do casaco apenas para provar um pouco dele. Sim, ela estava enlouquecendo.

O casaco de pele era luxuoso e Islinda sabia que isso deve custar uma fortuna. A camada exterior era feita da pele mais macia e sedosa que ela já havia tocado, provavelmente criada a partir de alguma criatura etérea nativa deste reino.

Era forrado com uma camada fofa de penas macias, proporcionando um calor e isolamento incomparáveis contra o frio cortante da Corte de Inverno. Adornando a gola e os punhos estavam padrões intricados de cristais de geada, magistralmente tecidos no tecido. Apesar de sua aparência opulenta, o casaco era surpreendentemente leve, permitindo que ela movesse seus braços facilmente.

Islinda olhou em volta e sentiu um alívio por saber que ela não era a única a usar um casaco; até Elena havia vestido um. No entanto, nenhum de seus casacos correspondia ao luxo do que ela vestia — tecnicamente, pertencia a Aldric. Tal vestimenta de beleza incomparável era claramente reservada para o elitista príncipe Fae do inverno.

À medida que avançavam mais profundamente na corte, Islinda não pôde deixar de notar as árvores cobertas de geada, seus galhos adornados com delicados pendentes de gelo que tilintavam suavemente na brisa fria. O próprio ar parecia crepitar com magia gélida, tirando seu fôlego. A Corte de Inverno estava envolta em elegância gélida e mística congelante.

Não muito tempo depois, Islinda viu o primeiro grupo de Fadas do inverno e ficou maravilhada. Os habitantes da Corte de Inverno são seres de beleza fria, com a pele pálida como a neve e olhos que brilham como safiras congeladas. Eles são graciosos e distantes, seus movimentos suaves como deslizando no gelo. Suas roupas refletem a paisagem invernal, adornadas com cristais cintilantes e delicados padrões de geada.

O grupo de Fadas os observou com surpresa, incomuns de ver tal comitiva grande e luxuosa adentrando na Corte de Inverno a menos que fossem alto Fae. O distintivo cabelo azul-negro de Aldric era uma pista inconfundível, e admiração cobriu os rostos das Fadas até que pousaram os olhos nele. Islinda não pôde deixar de notar como eles pareciam empalidecer ainda mais, seu espanto transformando-se em medo aberto enquanto rapidamente fugiam de sua presença.

Uma pontada de tristeza e ressentimento tomou Islinda enquanto os via se afastar, seu óbvio nojo por Aldric pesando em seu coração. Como eles poderiam rejeitar seu próprio príncipe de tal maneira flagrante? Era ruim o suficiente ele ter sido maltratado em Astária, mas ser evitado por seu próprio povo em sua terra natal era um golpe cruel.

Olhando para Aldric, Islinda não pôde deixar de se perguntar o que ele estava sentindo, mas sua expressão permaneceu indecifrável. Era difícil discernir seus pensamentos ou emoções em meio ao caos de sua chegada.