Unidos ao Príncipe Cruel - Capítulo 580

Capítulo 580: Uma Breve Demonstração

“Não posso deixar de sentir que isto é um prenúncio de inquietação, Majestade, Rei Oberon,” falou o General de Guerra Tobiath, dirigindo-se ao rei. “O véu que confina os monstros à Floresta Tamry está se tornando cada vez mais frágil e, recentemente, houve avistamentos de mais monstros atravessando. Conseguimos recuperar algumas das vilas que eles sitiaram e repelir suas forças. No entanto, há um medo palpável de que existam brechas no véu, permitindo que eles passem, e a cidade de Astária pode ser o próximo alvo deles.”

Murmúrios ondularam pelo salão enquanto os ministros se engajavam em discussões sussurradas sobre a questão premente. Rei Oberon presidia a sessão da corte, abordando a insegurança atual que assolava o reino, particularmente nas fronteiras e o conflito em andamento com os monstros da Floresta Tamry.

“É assim?” A interpelação direta do Rei Oberon foi dirigida desta vez ao Ministro da Defesa.

O Ministro da Defesa respondeu, “De fato, gerenciar a segurança das fronteiras é uma tarefa desafiadora, mas nossa maior preocupação reside na ameaça incessante representada pelos monstros da Floresta Tamry.”

Contudo, o Ministro da Fazenda interveio com um sorriso zombeteiro, “Por que você simplesmente não admite que está buscando mais recursos financeiros para o seu departamento, Alwyn?”

Alwyn, o Ministro da Defesa, lançou um olhar furioso para o Ministro da Fazenda. “Nem tudo gira em torno de dinheiro, seu porco sem modos, cujas maneiras são tão repulsivas quanto um porco chafurdando na própria sujeira!”

“O quê?!” Basil, o ministro da Fazenda, ficou vermelho de raiva. “Como você se atreve! Seu inculto—!”

“Chega!” A voz do Rei Oberon trovejou, cortando a tensão crescente com força autoritária. Seu comando silenciou o salão, todos os olhares se voltaram para ele em obediência.

Com um olhar firme, Rei Oberon observou os ministros, desafiando alguém a desobedecer sua ordem. Satisfeito de que sua mensagem fora clara, ele então exalou um suspiro cansado, esfregando as têmporas onde o início de uma dor de cabeça ameaçava.

Esses eram os momentos em que até mesmo o Rei Oberon de Astária desejava poder abrir mão de suas responsabilidades reais e simplesmente ser um fada comum, livre das incessantes brigas e disputas de seus ministros. No entanto, o destino lhe impusera esse fardo até que seu filho, Valerie, pudesse assumir o trono.

Fixando seu olhar penetrante no General Tobiath, Rei Oberon inquiriu, “Quanto a essas brechas das quais você fala, foram tomadas medidas para selá-las?”

“Sim, Sua Majestade,” respondeu o General Tobiath. “De fato, buscamos a assistência de covens de bruxas amigas próximas. Elas têm sido diligentes em rastrear e selar as brechas no véu. No entanto, um padrão preocupante surgiu. A cada brecha que fechamos, outra parece se abrir em outro lugar. Além disso, a jornada para lidar com essas brechas tem sido perigosa. Apesar de nossos melhores esforços, tragicamente perdemos duas bruxas em ataques. Nenhuma quantidade de ouro ou favores a eles parece suficiente para compensar suas perdas. Os covens são unidos; a morte de um é sentida por todos.”

Além disso,” ele acrescentou, “suspeito que os monstros da Floresta Tamry de alguma forma encontraram um meio de enfraquecer o véu. Isso explicaria por que nossos reparos são constantemente desfeitos. Se não for isso, então sugere-se que a própria magia está diminuindo, ou pior ainda, que há jogo sujo acontecendo. Alguém, provavelmente um alto Fae de alta patente, pode estar conspirando para derrubar o véu, tendo a família real como seu alvo.”

Um coletivo gás de choque percorreu a multidão, desta vez tingido de medo. Até no rosto do Rei uma ruga apareceu. Eles todos entendiam as implicações graves se o véu caísse e liberasse esses monstros sobre o reino

“Isso é um absurdo!” Basil, o ministro da Fazenda, explodiu, sua voz impregnada de incredulidade. “Os véus têm se mantido firmes por séculos, muito antes de alguns de nós termos nascido. E agora você está sugerindo que um alto Fae está tentando derrubá-los? E o quê, eles estão indo diretamente para o palácio?” Ele debochou, seu tom carregado de desprezo. “Parece que você seria mais adequado para escrever ficção do que liderar tropas no campo de batalha, General.”

O General considerou o ministro da Fazenda com um olhar frio. “De fato,” ele respondeu calmamente, um toque de diversão em sua voz. “Tenho considerado me aposentar da linha de frente, e não consigo pensar em um substituto mais adequado do que você. Com seu talento notável para gerenciar as finanças do reino, certamente você poderia criar uma solução até mesmo no meio do caos da batalha. A linha de frente ofereceria uma vasta inspiração, não concorda?” Ele mostrou um sorriso sinistro.

“Você—!” O Ministro Basil apontou acusadoramente, suas bochechas ruborizadas de raiva pelo insulto.

“O Ministro da Fazenda levanta um ponto válido,” interrompeu Cornelius, o Ministro da Justiça, seu tom incisivo. “O véu não é apenas uma parede frágil esperando para desmoronar. E é curioso como essas preocupações nunca vieram à tona quando o Príncipe Aldric liderava nossas forças. Isso levanta dúvidas sobre sua competência. Talvez devêssemos considerar rebaixá-lo e nomear o príncipe fada sombrio como o novo General de Guerra,” ele comentou com um tom mordaz.

Embora Cornelius parecesse estar

sugerindo Aldric como um substituto para o General, também era uma alfinetada sutil. Nenhum deles era ingênuo o suficiente para conceder a Aldric tal autoridade sobre as forças militares do reino e a segurança nacional. Com tal poder, ele poderia facilmente orquestrar uma revolta e tomar controle do reino. No que diz respeito a eles, Aldric permanecia nada mais que um peão leal em seu jogo.

“Se é assim, por que não enviamos seu próprio filho em vez disso?” O Ministro da Defesa disparou de volta, seu tom transbordando veneno enquanto procurava vingança pelo General Tobiath, que servia sob seu comando. “Ouvi dizer que ele é bastante habilidoso no combate. Por que ele não foi alistado no exército quando precisamos de toda mão capaz? Além disso, sendo seu pai um alto Fae e Ministro, não deveria você estar demonstrando patriotismo ao seu reino?”

A troca reacendeu a cacofonia de vozes em argumento, cada ministro defendendo sua posição ou retaliando contra afrontas percebidas.

Enquanto isso, Rei Oberon permanecia em silêncio, observando o caos se desdobrar diante dele com uma sensação de desilusão. Eles eram todos tolos, brigando entre si enquanto seu reino enfrentava um perigo iminente. Entristecia-o pensar que estes eram as Fadas por quem ele tinha sacrificado tudo, na esperança de construir uma nação forte e unificada.

Antes que Rei Oberon pudesse intervir, as maciças portas do tribunal se escancararam, atraindo a atenção de todos para a interrupção inesperada.

Andre entrou, sua expressão grave, e caminhou até o centro da sala, onde se curvou profundamente diante do rei. “Que seu reinado seja longo, Sua Majestade, Rei Oberon.”

“Você pode se levantar,” concedeu o rei.

Andre se endireitou, encontrando o olhar de seu pai com uma resolução inabalável.

“O que o traz aqui, Mestre Espião Real?” Rei Oberon inquiriu. “Não me recordo de ter estendido um convite para esta reunião.”

“Eu temo, Sua Majestade, que eu venha trazer notícias urgentes,” Andre respondeu solenemente. “De fato, gostaria de convidar a corte a testemunhar uma breve demonstração.”