Unidos ao Príncipe Cruel - Capítulo 576

Capítulo 576: Vingança Contra Aldric

Elena e Aldric estavam lado a lado, contemplando o extenso céu noturno, iluminado pelas estrelas cintilantes acima. Servos movimentavam-se ao redor deles, preparando diligentemente suas tendas para o descanso da noite.

“Faz séculos desde que pisei pela última vez no reino de Inverno com minha presença. Estou ansiosa para redescobrir o esplendor gelado que ele guarda,” Elena comentou, sua voz cheia de antecipação. Seu olhar suavizou-se ao se virar para Aldric, uma expressão saudosa cruzando seus traços. “Ouvi histórias sobre o reinado de sua mãe, uma rainha amada por todos os relatos. Gostaria de tê-la conhecido enquanto estava viva.”

Ao ouvir suas palavras, Aldric enrijeceu momentaneamente, um vislumbre de tensão cruzando suas feições antes de ele recuperar a compostura com facilidade prática. Se Elena não tivesse sido observadora, ela poderia ter perdido completamente o momento.

Inabalável, ela insistiu, notando a fachada relaxada de Aldric. “A hipocrisia das Fadas de Astária é evidente,” ela apontou. “Elas adoram sua mãe, mas desprezam você. Elas já consideraram que uma Rainha tão querida jamais daria origem a um monstro?”

Mas Aldric não conseguiu suprimir uma risada de escárnio, pegando Elena de surpresa. Ela se virou para ele, sua expressão uma mistura de surpresa e confusão. “O que lhe diverte, Príncipe Aldric?”

Em vez de responder imediatamente, Aldric inclinou a cabeça, estudando Elena com uma intensidade que desestabilizaria qualquer outro Fae. No entanto, Elena sustentou seu olhar sem vacilar, mantendo a troca de olhares até que ele foi o primeiro a desviar.

Com um movimento deliberado, Aldric deslizou as mãos para os bolsos e deu um passo à frente, imponente sobre ela. Apesar da coragem de Elena, ela não pôde evitar de engolir nervosamente de forma inconsciente. Seus olhos brilhavam como esferas de aço frio, e suas sombras giratórias dançavam em sua pele, lançando uma aura sombria sobre o momento.

A voz de Aldric, profunda e sedutora, mas tingida com perigo, cortou o ar noturno enquanto ele perguntava a Elena, “Diga-me, Elena, qual é o seu verdadeiro propósito aqui?”

Elena ficou momentaneamente surpresa com a pergunta dele, mas rapidamente se recobrou, inspirando profundamente e erguendo o queixo desafiadoramente. Ela não esperava que Aldric visse através de sua fachada tão facilmente, mas não pôde deixar de admirar sua rápida inteligência e astúcia. Sua reputação realmente o precedia.

“O que você está insinuando?” ela retrucou com uma risada forçada, fingindo ignorância à sua inquisição.

“Não brinque comigo,” Aldric avisou, sua expressão tornando-se tensa, seu sorriso assumindo uma borda sinistra.

Elena abandonou qualquer pretensão, enfrentando o olhar dele diretamente. “Eu disse a você o que a Rainha—” ela começou.

“Não aquela desculpa!” Aldric interrompeu agudamente, sua intensidade fazendo Elena pausar. Ele estendeu a mão, agarrando uma mecha de seu cabelo ruivo e deixando-a escorregar entre seus dedos. “Você é inteligente, Elena. Se realmente quisesse evitar a Rainha, poderia ter feito isso sem me envolver. Estou errado?” ele desafiou, um brilho perigoso faiscando em seus olhos, contribuindo para sua aura ameaçadora.

“Você está certo,” Elena admitiu, sua voz concedendo. “Eu soube de sua jornada para o reino de Inverno e vi uma oportunidade que valia a pena aproveitar.” Ela manteve seu olhar firmemente. “A Rainha Maeve não conseguiria me alcançar lá, me dando mais tempo para ‘convencê-lo’ em relação à minha proposta,” ela enfatizou.

“Acredito que você já obteve sua resposta.”

“Não, Príncipe Aldric—”

Elena começou a protestar, mas Aldric a silenciou pressionando um dedo contra seus lábios. O toque inesperado a assustou tanto que Lola, a bruxa a manipulando por dentro, congelou momentaneamente no lugar. Surpreendentemente, o toque do príncipe não era tão frio quanto ela teria antecipado de uma criatura supostamente monstruosa; pelo contrário, enviava um choque elétrico através dela. O que estava acontecendo?

Ela deu um passo para trás, sua respiração vindo em soluços curtos. Ao perceber que sua fachada havia rachado, ela deu uma risada sem jeito. “Bem, isso foi inesperado.”

Aldric ostentava uma expressão autossuficiente, claramente ciente de que ela estava mais afetada do que havia deixado transparecer. Ele falou com um toque de aviso na voz. “Você é bem-vinda para ficar o quanto quiser. Apenas lembre-se, não cause nenhum problema ou atrapalhe meus planos. Siga essas duas simples regras, e não teremos problemas.”

Com as instruções dadas, Aldric virou-se para partir, apenas para Elena chamar atrás dele, “O humano, Islinda!”

Aldric enrijeceu com a menção do nome dela, mas Elena notou que a tensão se dissipou rapidamente de sua forma. O príncipe fada sombrio era hábil em esconder suas emoções, exceto quando se tratava do humano.

Virando-se para ela com um rosto inexpressivo, Aldric emitiu outra diretriz. “Outra regra a seguir enquanto você estiver aqui: não pergunte sobre Islinda.”

Quando ele se virou novamente, Elena não pôde resistir a sondar mais. “Por quê?” ela perguntou, erguendo uma sobrancelha. “Porque você gosta dela?”

Aldric voltou o olhar lentamente para ela por cima do ombro, sua expressão escurecendo e sua postura se tornando fria. Elena manteve a posição bravamente, confiando que ele não a machucaria. Ou pelo menos, esperando isso.

“Faça essa pergunta mais uma vez, e eu lhe mostrarei o que faço com quem quebra as regras,” Aldric ameaçou, sua tonalidade gelada. “Eu não poderia estar mais feliz que você saiu do palácio por conta própria e eu não seria acusado de sequestro quando seu corpo não for descoberto.”

Elena estremeceu, engolindo nervosamente enquanto a gravidade das palavras de Aldric se instalava. O Príncipe Aldric era verdadeiramente um rebelde, mostrando nenhum respeito pela autoridade ou pelo poder que ela detinha. Com isso, ele a deixou sozinha.

Momentos depois, um servo se aproximou de Elena. “Minha dama, sua tenda foi preparada,” o servo a informou, oferecendo uma leve reverência.

Sem dizer uma palavra, Elena seguiu o servo até sua tenda, buscando consolo em seu conforto. Lola, a bruxa que residia dentro dela, não conseguia apreciar completamente as acomodações luxuosas, pois estava preocupada com outras coisas.

Diferente do Príncipe Valeria, tornou-se aparente que o Príncipe Aldric não seria facilmente derrubado. Ele era formidável e desconfiado demais. Apesar das tentativas de Lola de manipulá-lo usando os encantos e o apelo de Elena, parecia fútil.

Amorteceu-se em Lola, a bruxa dentro de Elena, que a única forma de realmente ferir o príncipe fada sombrio e obter vingança pela dor que ela sentiu ao matar Dorcas era eliminar Islinda. A humana tinha que perecer. Embora Lola não conseguisse compreender como Islinda havia sobrevivido a sua tentativa anterior, ela estava determinada a garantir que Islinda não voltaria a Astária viva.

No entanto, enquanto a mente de Lola divagava para o momento em que o toque de Aldric roçou os lábios de Elena, um arrepio percorreu seu ser.

“Não,” ela se repreendeu, forçando os pensamentos distrativos de lado. Aquelas eram as emoções de Elena, e nada a desviaria de sua missão.