Unidos ao Príncipe Cruel - Capítulo 33

33: O Suborno 33: O Suborno O café da manhã daquela manhã foi mais uma vez constrangedor, mas ao menos não houve gritos de Dona Alice e a refeição havia sido preparada por Islinda. Era bom dizer que a comida estava segura.

A única coisa que podia ser ouvida era o som dos utensílios batendo na prataria e a voz abafada de Remy enquanto falava com Eli. Infelizmente, mesmo com sua voz baixa, ainda não era o suficiente para a família.

Um estrondo na mesa assustou Islinda e um nó se formou em sua garganta sabendo que ela estava em apuros mesmo antes de olhar para cima.

“O que foi, Lilian? A comida não está do seu agrado?” Ela esperava que o problema fosse a comida, não Eli.

“Ah por favor,” Lilian revirou os olhos para o céu, “Ambas sabemos que não é sobre isso que se trata.” Seu olhar penetrou nela.

Lilian apontou em direção a Eli, “Quando você vai se livrar dele?”

“Vamos lá, Lilian, o menino tem um nome, não é uma coisa.” Remy retrucou, acariciando Eli na coleira. Não que isso ajudasse, pois o ato repugnou sua irmã mais nova.

“Pelo amor de Deus, Lilian, o que aconteceu com você? Isso não é típico de você.”

“Eu estou absolutamente bem, Lilian, eu estou apenas cuidando de uma criança que não tem para onde ir, ao contrário de você, cuja crueldade parece se estender até para crianças.”

“O quê?” O rosto de Lilian estava distorcido pela raiva, “Você acabou de dizer isso para mim?”

“Eu-Eu não -” Islinda tentou falar, mas foi interrompida. Ela não desejava outra briga durante o café da manhã e na frente de sua mãe, que provavelmente descontaria nela.

“Não se intrometa nisso, sua idiota!” Ela respondeu a Islinda que não teve escolha a não ser manter a boca fechada.

Remy e Lilian começaram a discutir, mas algo estranho aconteceu. Eli estava sentado entre as duas mulheres e, mesmo em meio ao caos, ele parecia relaxado e desinteressado, enquanto comia sua comida, o que fez uma ruga surgir na testa de Islinda. Outras crianças na situação de Eli teriam explodido em lágrimas, assustadas e desconfortáveis com a tensão no ar, mas Eli não se incomodava.

Será que era o que ela estava pensando ou Eli simplesmente não tinha capacidade de empatia? Islinda havia visto crianças mentalmente doentes e o menino poderia ser uma delas. Talvez, fosse por isso que sua mãe o abandonou na floresta. Islinda não queria reconhecer o outro pensamento que lhe enviava calafrios pela espinha. Era impossível.

Como se ele sentisse o que ela estava pensando, Eli encontrou seu olhar e um arrepio percorreu-a. Não havia como aquele rosto inocente ser algo mais. Mas então, as criaturas Fae também eram a beleza que engana. Mesmo assim, não fazia sentido que Eli fosse um Fae e ficasse ao lado dela todo esse tempo sem matá-la ou escravizá-la. Mesmo que ela o tenha encontrado nos bosques perto do divisor, Islinda estava conflituosa.

No entanto, Eli irrompeu em lágrimas e Islinda finalmente se aliviou. Talvez, o menino fosse apenas lento para emoções, ou traumatizado, afinal, sua mãe o abandonou. Crianças que passam por esse tipo de trauma crescem rapidamente e agem de forma madura. Islinda tentou minimizar a semente da dúvida que havia sido plantada dentro dela.

“Chega dessa bobagem agora!” Dona Alice bateu a palma da mão na mesa e ela tremeu fortemente, e a discussão parou, exceto pelos soluços sufocados de Eli.

“Não chore, Eli,” Remy confortou-o, e parecia genuinamente preocupada.

Dona Alice continuou, “Desde que você trouxe esse menino para nossas vidas, ele não trouxe nada além de discórdia. Então me diga, Islinda, quando você vai tirá-lo daqui? Minha cabana não é uma instituição de caridade, sem falar que a comida está acabando.”

“Ele nem come tanto assim. Nós somos os que devoramos tudo.” Remy disse defensivamente.

Dona Alice lançou a ela um olhar de intensidade ardente, “Mais uma palavra e eu cortarei sua língua e a oferecerei para o jovem mendigo comer.” ameaçou, e isso fez não só Remy, mas também Islinda se arrepiar. Ela não estava oferecendo tal coisa a Eli.

Seu olhar voltou-se a Islinda, “Quando o menino vai embora?”

“Assim que um novo chefe for nomeado. Ele vai procurar -”
&”Isso é muito longe. Eu não suporto nem olhar para a cara dele por mais uma hora.” Lilian a interrompeu, encarando o menino. Como a criança que era, Eli não resistiu sob o escrutínio de seu olhar.

Islinda soltou um suspiro trêmulo, pressionando a mão na cabeça latejante. O que ela ia fazer? Por que ela estava passando por todo esse trabalho por uma criança cuja identidade ela não fazia ideia?

“Vou ao mercado hoje vender a pele de cervo. Acho que vai me render uma boa quantia,”
“O quê?” O interesse de Lilian aumentou.

“Por acaso, alguma de vocês precisa de alguma coisa? Eu posso comprar para vocês.” Islinda ofereceu com as mãos cerradas no colo. Ela não queria fazer isso, mas não tinha escolha.

Era um suborno para que elas deixassem Eli ficar. No entanto, doeu em Islinda porque o dinheiro teria ido para suas próprias necessidades e ela teria aumentado suas economias também. Mas isso não aconteceria mais, não com o jeito que os olhos de Lilian e de sua mãe estavam brilhando.

“Querida Islinda,” a voz de Dona Alice se tornou mais amável, “Por que oferecer uma coisa dessas com o dinheiro que você trabalhou tanto para ganhar?”

“Não é nada, mãe. Eu deveria ter percebido que Eli seria um fardo quando o trouxe para cá. É justo que eu compense vocês pela compreensão e paciência.” Islinda disse com um sorriso apertado.

“Se você diz então.” Seu sorriso se alargou, “Acho que preciso de um casaco novo para o resto do inverno.”

Emoções se intensificaram no peito de Islinda, ela também queria um casaco novo. Mas isso não aconteceria mais.

“E eu, uma bota nova,” Lillian pediu. Ela riu em seguida, animada com a ideia de adicionar um novo calçado à sua coleção.

Islinda concordou com a cabeça e depois se virou para ouvir o que Remy pedia. Surpreendentemente, ela permaneceu quieta, o que era estranho. A irmã mais velha geralmente era a que fazia os pedidos mais ridículos.

“Eu não quero nada.”

“O quê?” Todos na sala ficaram surpresos.

Remy disse, “Só deixem Eli e eu acompanhá-la na viagem.”