47: Terras do Sul (2) 47: Terras do Sul (2) Archer tirou seis garrafas de Figo Efervescente e seis Lágrimas de Dragão, colocou-as sobre a mesa entre eles. ”Qual é o caminho para o norte?”
Raimundo acariciou o queixo enquanto erguia três dedos. ”Bem, garoto, há três rotas para voltar ao norte, que são controladas pelo Império Zenia, governado pelo Imperador Amkhu Sharifi; é o único lugar onde você pode comprar produtos importados.”
”O Império é especializado em agricultura, especiarias, trabalhos mercenários e no mercado de itens mágicos.”
”Eles empregam muitas bestas, Demi-Humanos e Humanos em seus exércitos, enquanto protegem as três rotas.”
Raimundo pega um Figo Efervescente e o bebe rapidamente antes de voltar a falar com Archer. ”A primeira rota é a Estrada do Deserto Escaldante, salpicada de ruínas antigas e caravançarais, que leva direto às planícies do norte uma vez que você passe pelos Picos Serrilhados e atravesse o Rio Nebuloso.”
Raimundo para de falar e ergue dois dedos enquanto Archer come chocolate. ”A segunda rota é a Passagem dos Campos, que se estende através de territórios de tribos hostis e um pequeno reino humano que pratica algumas artes obscuras estranhas.”
Ele fica com uma expressão preocupada porque aquela não era a pior notícia, mas mesmo assim ele continua falando.

”Mas os comerciantes me contaram muitas coisas sobre a rota que passa pela Floresta Madeira Escura; esta vasta floresta é envolvida em um crepúsculo eterno, com árvores gigantes tortuosas e retorcidas como dedos artríticos.

Os galhos das árvores pendem baixo, criando um dossel espesso que envolve a floresta na escuridão, mesmo à luz do dia.

Grossas sarças e espinhos cobrem o chão da floresta, tornando a viagem traiçoeira e difícil.

Ruídos estranhos são ouvidos ao longe, como os rosnados baixos de bestas invisíveis, e as próprias árvores parecem se mover e agitar como se tivessem vida própria.

A maioria dos viajantes contrata mercenários e aventureiros para atravessar a Floresta Madeira Escura.”
Archer não se importava com isso; ele lidaria com isso quando chegasse a hora. Ele fez um sinal para que Raimundo continuasse enquanto começava a comer ainda mais chocolate.

O homem se perguntava se estava tudo bem com esse garoto estranho. Ele suspirou antes de continuar. ”A Rota Costeira a caminho do norte é uma viagem difícil que apenas os viajantes mais corajosos se atrevem a empreender.

A rota segue os penhascos robustos e os precipícios a pique das montanhas costeiras, onde o mar ruge lá embaixo.

É um caminho estreito e traiçoeiro, com pedras pontiagudas prontas para pegar os desavisados.

A rota é bem conhecida por seu clima imprevisível, com tempestades súbitas que podem agitar ondas que se chocam contra os penhascos, ameaçando varrer os viajantes para longe.

Em algumas partes da rota, o caminho desaparece, deixando os viajantes se agarrando precariamente aos lados das montanhas.

Apesar dos perigos, alguns viajantes escolhem seguir pela Rota Costeira devido às suas vistas oceânicas incomparáveis.

Mas eles devem estar constantemente em guarda para obstáculos súbitos e bestas marinhas que são conhecidas por atacar pessoas que viajam pelo caminho.”
Raimundo olhou para o garoto cujos olhos brilhavam, e ele podia dizer que ele estava excitado. Archer assentiu enquanto sorria para o homem.

Então o homem começou a contar-lhe sobre os Reinos. ”Há seis reinos nesta terra, com os reinos Aquariano, Hakim e Majid localizados no sudoeste. Os outros três reinos são o Reino Nethania a leste, o Reino Kheesara no sudeste, e o Reino de Kagia no oeste, onde nós estamos atualmente.”
Raimundo parou de falar e olhou para Archer. ”Você está ouvindo, garoto?”
Ele assentiu antes que o homem mais velho continuasse. ”Vou contar a você sobre a geopolítica das Terras do Sul.”
”O Reino de Kagia odeia o Reino Nethania e o Império Zenia, que são aliados; eles fazem o seu melhor para minar os dois, para que possam assumir o controle dos passagens do norte, mas os Zenianos os repeliram a cada vez.”
Ele ficou ali por horas ouvindo Raimundo contar-lhe tudo sobre as Terras do Sul. Depois de um tempo, ele foi ajudar sua esposa a cozinhar quando ela o chamou.

Archer descobriu que as pessoas aqui ganham moedas através de especiarias, gemas preciosas, itens mágicos e agricultura.

Raimundo contou-lhe que as pessoas se referem a si mesmas como o povo Mahrazian após o seu deus do mesmo nome, que é o deus da agricultura e da felicidade.

A economia das Terras do Sul é baseada na comercialização de alimentos exóticos, especiarias, ervas, pedras preciosas e itens mágicos encontrados apenas na Península Arábica.

Todos esses bens passam pelas rotas comerciais do norte ou por navio nas muitas cidades portuárias.

Ele se levantou e saiu rápido da casa, pois estava ficando irritado por estar sentado por tanto tempo.

Archer salta para o ar, bate rapidamente as asas e decola, procurando uma árvore para descansar.

Logo após começar, ele encontrou uma árvore ainda na fazenda, então ele se encaminhou para ela.

Pousando no galho mais extenso, ele desfez suas asas e sentou-se. Sua cauda balançava preguiçosamente atrás dele enquanto ele tirava alguns enrolados de carne e começava a comer.

Ele percebeu que só lhe restavam dois e precisava encontrar mais. Talvez ele tivesse que pedir à esposa de Raimundo para fazer algo.

Archer começou a olhar para as Colinas Onduladas que se estendiam diante dele.

À distância, montanhas majestosas se erguiam, seus cumes envoltos em névoa. Para o oeste, uma densa selva, as árvores sussurrando ao vento.

E à sua direita, a extensão interminável do deserto de campos cintilava sob o sol ardente. Ele não podia acreditar que havia se encontrado nessas terras exóticas.

Por todo o lado, havia novos visuais, sons e cheiros para descobrir. Ele se perguntava que tipos de bestas mágicas poderiam habitar nas frondosas selvas ou montanhas rochosas.

Ele refletia sobre os mistérios das ruínas antigas espalhadas pela terra e imaginava as histórias das pessoas que ali viveram.

Mas ele estava determinado a enfrentar tudo isso, pois sabia que as maiores aventuras o aguardavam nessa terra mágica ao estilo arábico.

Ele começou a rir, sabendo que a encrenca o encontraria cedo ou tarde. Archer mal podia esperar para explorar tudo o que esta nova terra tinha a oferecer enquanto seguia para o norte.

Ella apareceu aleatoriamente em sua mente, fazendo com que um sorriso se espalhasse em seu rosto enquanto ele se sentava ali comendo.

Com aqueles olhos azuis claros e seu cabelo loiro curto, Archer amava seu sorriso e como ela sempre era adorável com ele.

‘Ela é tão fofa.’
Sorrindo ao se lembrar de sua pequena criada esperando por ele de volta na Cidade Vassia, Archer sentia saudades dela, mas sabia que ela estava segura graças ao colar que ele nunca tirava.

Mais uma hora se passou enquanto Archer estava deitado no galho mesmerizado, seus olhos fixos no céu enquanto o sol o iluminava com uma deslumbrante variedade de cores.

Tons de rosa, laranja e roxo se misturavam para criar um canvas impressionante de beleza acima dele.

Ele estava perdido no espetáculo, alheio a qualquer outra coisa ao seu redor, até que uma vozinha de repente chamou sua atenção.

Olhando para baixo, ele viu uma pequena figura abaixo dele, sua voz mal audível em meio ao farfalhar das folhas e ao canto dos pássaros.

Archer viu um garotinho de cabelos verdes olhando para ele com grandes olhos castanhos. ”Papai disse que o jantar está pronto, você deve vir agora.”
O garotinho correu de volta para casa enquanto Archer pulava para o chão e se encaminhava para lá.

Ele entrou na casa e viu três crianças sentadas à mesa enquanto Alima e Raimundo preparavam a comida.

Archer olhou para a longa mesa de madeira, que estava alinhada com um vibrante leque de pratos. Uma perna de urso assada e sibilante, banhada em um molho saboroso, era a peça central do banquete.

Ao lado, uma tigela de cobbler de cerejas vermelhas-carmim brilhava com sua doçura açucarada.

A família de cinco e Archer tomaram seus lugares à mesa, enchendo seus pratos com uma seleção de carnes exóticas, frutas suculentas e legumes aromáticos.

Uma travessa de peixes únicos, diferente de tudo que ele tinha visto antes, circulava pela mesa, e as crianças ansiosamente enchiam seus pratos.

Legumes mágicos coloridos adornavam a mesa, com cenouras cintilantes, nabos e criações semelhantes a beterrabas que se assemelhavam a joias preciosas.

Uma salada de folhas frescas, polvilhada com nozes e queijo de Leite Lunar, adicionava um toque delicioso e crocante.

À medida que a refeição avançava, mais iguarias fantásticas apareciam, incluindo a carne de uma criatura não identificada que foi colocada no centro da mesa.

Archer estava aproveitando sua refeição quando uma garotinha de cabelos castanhos e olhos azuis se aproximou dele, falando com um tom inocente.

“Quem é você?” ela perguntou.

Virando-se para a garota com um sorriso, Archer respondeu, “Eu sou o Archer. E qual é o seu nome?”

Os olhos da garotinha brilharam de animação enquanto ela respondia, “Eu sou a Aiza. Por que você tem quatro chifres na cabeça? Você é uma cabra?”

Ele olhou para a jovem garota que o confundira com uma cabra e caiu na risada. Aiza, sem entender o motivo de sua risada, juntou-se a ele com gargalhadas próprias.

Depois de recuperar a compostura, Archer explicou, “Não, não sou uma cabra, Aiza…”

“Ele é um dragão,” uma voz interveio.