Uma jornada que mudou o mundo. - Capítulo 194

194: Castelo da Acrópole 194: Castelo da Acrópole Depois que Archer desencadeou seu feitiço, Sera acordou para os gritos agonizantes das criaturas conforme elas caíam da árvore.

Esfregando seus olhos, Sera saltou dos braços do Archer e começou a voar por conta própria. Ela circulou ao redor dele até notar as criaturas e parou abruptamente.

Uma expressão de horror atravessou o rosto de Sera ao recuar daquela visão. Ela se virou para Archer e perguntou, “Que criaturas vis são essas, Arch?”

Ele deu de ombros e respondeu, “Eu não sei. Eu as senti e voei para longe enquanto você dormia. Foi quando eu as avistei. Estou curioso se elas estão conectadas ao rugido que ouvimos ontem à noite e esta manhã.”

Concordando com a cabeça, Sera começou a disparar bolas de fogo nas criaturas, mas elas não ficaram paradas passivamente.

As criaturas saltaram em direção ao duo, forçando-os a esquivar dos ataques. Archer achou as ações deles divertidas.

No entanto, ele continuou lançando raios de luz que perseguiam as criaturas como mísseis teleguiados, causando explosões por toda a volta.

Após terminarem seus ataques, eles desceram ao chão, recebidos por uma paisagem coberta pelos corpos das criaturas.

Aproximando-se do corpo mais próximo, Archer invocou sua garra e a mergulhou no peito da criatura.

Entretanto, quando ele retirou o coração, estava negro e podre. Ele rapidamente lançou-o para longe e se voltou para Sera, que se aproximara dele.

Quando ela viu o que ele estava fazendo, Sera fez uma careta antes de falar. “O que você está fazendo?”

Ele lançou Purificar em si mesmo e explicou, “Eu queria ver como eram os corações deles. Como eles estavam deformados, decidi verificar.”

Archer e Sera continuaram sua jornada, andando por meio dia sob o sol escaldante. Conforme caminhavam, seus olhos avistaram uma cidade distante aninhada na paisagem.

Curiosidade aguçada, eles apressaram o passo e se aproximaram da vila. No entanto, conforme se aproximavam, notaram um senso de inquietação no ar.

Humanos corriam de um lado para o outro, suas feições marcadas pelo medo e pânico. Confusão turvava suas expressões enquanto testemunhavam pessoas se barricando precipitadamente dentro das muralhas da cidade.

Archer e Sera trocaram olhares preocupados, seus instintos os impelindo a descobrir o que estava acontecendo.

Aproximando-se com cautela, eles se depararam com um grupo de aldeões pregando freneticamente tábuas de madeira nas portas e janelas de uma fazenda fora das muralhas da vila.

Eles se aproximaram de um aldeão que parecia estar no comando e perguntaram sobre o que estava acontecendo. “O que está acontecendo? Por que todos estão se barricando?”

Um homem velho com um olhar sério reconheceu a presença deles. “Vejo que estão curiosos sobre a situação. Não é seguro aqui. Estamos lidando com algumas criaturas perturbadoras que têm rondado nossa cidade.”

Archer franziu a testa. “Criaturas? Como elas são? São perigosas?”

Ele acenou gravemente com a cabeça. “Sim, são perigosas mesmo. Elas parecem torcidas e deformadas, com uma presença vil. Suas ações causaram grande preocupação entre os moradores da cidade.”

Eles estavam confusos, então o homem velho continuou. “Bem, alguns de nossos caçadores desapareceram quando entraram na floresta e nossos guardas da cidade os têm visto na beira da luz das tochas.”

Archer acenou com a cabeça e agradeceu o homem antes de seguir para a cidade. Quando os dois entraram foram recebidos pelo silêncio.

Eles adentraram as estreitas ruas da cidade, seus passos ecoando contra o pavimento de pedra.

À medida que avançavam para o coração da cidade, uma atmosfera pesada os envolvia, impregnada com um sentido tangível de medo.

As ruas, outrora vibrantes e agitadas, agora jaziam em silêncio sinistro, com os moradores lançando olhares ansiosos a cada esquina.

Sussurros abafados permeavam o ar, carregados nas respirações nervosas dos residentes assustados.

Após andarem por cerca de 20 minutos, chegaram à praça da cidade, onde sua atenção foi atraída por um comerciante do sul posicionado em um canto.

Curiosos, aproximaram-se do homem alto e barbudo e o cumprimentaram. “Olá, você é das Terras do Sul?”

O homem se levantou e respondeu, “Sim, jovem, eu sou do Império Zenia. Por que pergunta?”

Archer respondeu, “Acabamos de chegar aqui. Poderia nos dizer em qual reino estamos?”

O comerciante o olhou com uma expressão peculiar antes de responder, “Este é o Reino de Aetheria, localizado a leste do Império Solari a oeste. A estrada para o Império passa pela Floresta Lykaios, que pode ser um pouco perigosa às vezes. Retornarei a Zenia pela manhã, uma vez que meus guardas tenham descansado.”

Archer acenou agradecido e agradeceu ao homem enquanto ele e Sera se encaminhavam para o portão oeste.

Após uma breve caminhada, eles passaram pelo portão e voltaram à estrada. Os guardas no portão os observaram com olhos arregalados enquanto eles avançavam para a floresta.

Eles entraram cautelosamente nas profundezas da Floresta Lykaios. A princípio, a floresta parecia comum, com a luz do sol filtrando através do dossel exuberante e os sons de passarinhos cantando enchendo o ar.

Conforme avançavam, uma mudança perturbadora se desenrolava. Uma névoa densa invadiu, envolvendo os arredores em uma névoa fantasmagórica. A folhagem antes vibrante desbotou, substituída por uma atmosfera desaturada e sombria.

Os sons usuais da vida selvagem desapareceram, deixando para trás um silêncio assustador. A preocupação de Archer cresceu, e ele sussurrou, “Draconis.”

Suas características Dracônicas surgiram enquanto ele se dirigia a Sera. “Algo parece errado, Sera. A floresta se transformou, e o silêncio é perturbador.”

Sera acenou com a cabeça, seus sentidos aguçados enquanto ela invocava suas garras. “Eu também sinto, Arch. Esta névoa e a ausência de ruído… é como se a floresta estivesse segurando a respiração, esperando por algo.”

Eles prosseguiram cautelosamente, a névoa se adensando e criando uma atmosfera quase sufocante.

Seus passos eram abafados como se o solo da floresta absorvesse todo som. Cada passo parecia uma intrusão deliberada em um reino desconhecido.

Foi quando o Detector de Aura do Archer alertou sobre um perigo iminente, fazendo-o parar de caminhar enquanto algo se aproximava deles.

Os olhos de Archer focaram nas mesmas criaturas que haviam encontrado na árvore. As criaturas estavam correndo em direção a eles.

Ele começou a lançar raios de água enquanto as criaturas se aproximavam, atingindo-as diretamente na testa e perfurando seus crânios, fazendo-os cair no chão da floresta.

Mas para sua surpresa, mais criaturas apareceram, substituindo as caídas. Sera entrou na luta, lançando bolas de fogo nas criaturas mais próximas.

No impacto, explosões de fogo irromperam, iluminando a floresta e revelando uma horda de criaturas correndo em direção a eles.

Os dois continuaram lançando feitiços nas criaturas, conseguindo matar centenas. Apesar dos esforços, as criaturas persistiam, incólumes.

Percebendo o número esmagador, eles tomaram os ares, com a intenção de escapar da floresta e deixar as criaturas para trás.

Voando acima do dossel das árvores, eles foram confrontados com uma visão chocante. Milhares de criaturas perambulavam pela floresta, formando uma horda interminável.

Os dois dragões continuaram seu voo, avistaram os restos de caravanas atacadas, marcados por manchas de sangue.

Levaram várias horas para voar sobre a Floresta Lykaios, e agora estavam sobrevoando campos gramados. Eles seguiram uma estrada até que Archer avistou um castelo à distância.

Os dois dragões aceleraram seu voo, mas, pouco antes de chegarem ao castelo, desceram ao chão e se transformaram em suas formas humanas.

Após uma pequena caminhada, chegaram ao portão, foram detidos por um guarda que Archer reconheceu como um Elfo do Sol.

“Parem de andar!”

Archer examinou o guarda e ficou admirado pela semelhança de sua armadura com a dos antigos gregos da Terra.

O guarda se postava altivo, adornado com uma armadura reluzente. Uma couraça de bronze protegia seu peito, salvaguardando seus órgãos vitais, enquanto grevas cobriam suas pernas inferiores.

Em sua cabeça, ele usava um elmo coríntio com penacho, obscurecendo seus traços e revelando apenas seus olhos determinados.

Em suas mãos, segurava uma lança robusta e um escudo redondo, ambos exibindo um artesanato especialista.

O guarda falou com uma voz firme. “Qual o seu propósito para visitar o Castelo da Acrópole?”

Archer respondeu ao homem. “Estamos viajando para o norte enquanto apreciamos as vistas e precisamos comprar suprimentos.”

O guarda acenou com a cabeça e se afastou, permitindo que Archer e Sera entrassem no recinto do castelo. Ao entrarem, os olhos de Archer se arregalaram.

O castelo se erguia grandioso e majestoso, sua arquitetura remetendo aos Gregos. Colunas de pedra maciça alinhavam a entrada, adornadas com entalhes intricados de criaturas míticas e deuses.

As sólidas muralhas de pedra exalavam tanto elegância quanto força. Eles passaram por um pátio repleto de flores desabrochando e fontes borbulhantes, o ar carregando o aroma calmante de lavanda.

Olhando para cima, Archer admirou as estátuas de mármore imponentes que retratavam lendários heróis e deuses Solari.

Ele viu barracas montadas vendendo todo tipo de coisa; Archer quis comprar um pouco de comida e livros de feitiços.

Eles foram em busca de uma barraca que vendesse livros de feitiços, logo depois de procurar, encontraram uma barraca e começaram a olhar o que vendiam. 
A barraca tinha muitos livros de feitiços, então Archer decidiu simplesmente comprar todos eles, chocando o dono da barraca quando falou. “Quanto por todos eles?”

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