Uma jornada que mudou o mundo. - Capítulo 1699

Capítulo 1699: Delicioso

Archer e Nala se afastaram enquanto o sorriso da leoa iluminava a cabine em que estavam; todas as suas belas características eram perfeição. Ela beijou a ponta do seu nariz antes de falar com uma voz cheia de amor. ”Eu te amo, Arch. Obrigada por me chamar e ser honesto.”

”De nada, Nala,” ele respondeu. ”Você sabe que eu não esconderia nada de você.”

A jovem sorriu diante da resposta dele. Ela se levantou, esticou os braços e virou-se para o irmão, que estava paralisado no lugar graças à sua aura. Archer deu uma risada ao ver a reação dele enquanto livrava-se do encanto para que seu amigo pudesse reagir. Lioran balançou a cabeça e saltou, exclamando. ”O que você está fazendo aqui, irmãzinha!”

Nala riu ao apontar para ele. ”Ouvi e vi o que você disse, Lio. Meu marido me mostrou tudo.”

Lioran parecia nervoso; ele acabou contando tudo para a irmã. Nala ficou lá, ouvindo atentamente enquanto sua cauda balançava de um lado para o outro. Archer percebeu que estava ficando mais rápida, como se ela estivesse ficando animada. Quando o jovem terminou de explicar, a leoa virou-se para ele com um grande sorriso enquanto assentia. ”Você pode conhecer Kiara, ela é uma mulher adorável, mas precisa de um toque de amor para florescer,” revelou.

Archer ficou chocado; ele não sabia o que dizer nos primeiros segundos, mas balançou a cabeça antes de responder. ”Por quê? Não quero mais mulheres, Nala.”

”A essa altura, marido, isso realmente importa?” ela respondeu com um sorriso adorável no rosto. ”Não é como se você nos negligenciasse.”

”Certo, vou ter isso em mente,” ele disse, cedendo à sua leoa.

Depois disso, Nala saltou com um grande sorriso. ”Vou voltar para Aslan, ele está causando problemas.”

”Até logo, linda,” Archer respondeu enquanto ela desaparecia do lugar.

Essa cena chocou Lioran, que estava observando-o com uma expressão estranha, antes de balançar a cabeça. ”Vocês dois me assustam. Não entendo como minha irmãzinha pode ser tão forte na idade dela.”

Archer riu disso. ”Você não quer saber, Lio.”

Os dois caíram em um silêncio pacífico enquanto admiravam a paisagem ao redor de Draconia, colinas ondulantes, florestas e montanhas pontilhavam o lugar. Archer continuou comendo a comida que comprou enquanto pensava em todos os tipos de planos que estava concebendo em sua pequena viagem. Quando o trem chegou à estação principal de Coração de Dragão, eles puderam ver tantas pessoas que era incontável.

Lioran o levou para fora do trem e para a multidão enquanto se virava para Archer. ”Há uma taverna nas proximidades que podemos visitar antes de comer. Cian e Alaric devem estar lá.”

”Certo, mostre o caminho.”

A dupla saiu para Coração de Dragão, e Archer ficou chocado com a visão diante dele. Era uma cidade grandiosa construída para rivalizar com qualquer outra em Thrylos, e estava apenas crescendo, nunca encolhendo. Aisha informou-o que seria uma das maiores cidades do mundo em dez anos se a construção continuasse no ritmo em que estava. Ele estava impressionado com tudo que havia construído, mas jurou que não pararia até controlar o mundo inteiro.

Enquanto sonhava acordado sobre a conquista mundial, Lioran o levou pelas ruas movimentadas que eram patrulhadas por Legionários e a Guarda do Lar. Eles estavam levando seu trabalho a sério desde que eu limpei a corrupção que assolava Draconia. Todos aprenderam a não mexer com o imperador ou suas esposas; muitos sabiam que isso levaria à morte brutal deles, como provado pela maneira como Archer executou os oficiais corruptos.

Após dez minutos, Lioran deu-lhe um toque na lateral, trazendo-o de volta à realidade. ”Você está aí, Arch? Você estava sonhando acordado novamente, o que parece fazer muito.”

”Desculpe,” ele riu. ”Estava pensando em quanto as coisas mudaram desde que Draconia se tornou um império.”

”Sim, está drasticamente diferente, e todos estão felizes com isso, ao que parece. Até minhas esposas perceberam a mudança entre os plebeus.”

”Eles têm mais riqueza do que a maioria dos nobres inferiores no continente,” Archer revelou com um brilho divertido nos olhos. ”Todos adoram pagar seus impostos e receber os benefícios de um reino forte para proteger suas vidas.”

Lioran olhou para ele com um sorriso orgulhoso. ”Eu sabia que você iria longe, irmão. Eu só não esperava que fosse tão longe, para ser honesto.”

Archer riu com isso enquanto o par virava em uma rua lateral, e o leão apontava para o destino deles. ”Lá está a Taverna Braço Negro, famosa entre as legiões e Guardiões Domésticos. Eles adoram aqui graças ao veterano aposentado que a gerencia.”

”Interessante,” ele murmurou enquanto Lioran segurava a porta aberta para ele.

Ele entrou apenas para ver dezenas de Guardiões Domésticos sentados ao redor, aproveitando seu tempo livre enquanto bebiam cerveja e conversavam com seus colegas guardas. A atmosfera era pacífica e relaxante graças ao Coração de Dragão e a área circundante estar livre de monstros. Archer sabia que a Guilda dos Aventureiros operava em Draconia e pagava uma pequena taxa para fazê-lo, o que funcionava bem para seu império e a guilda.

Lioran os puxou para a mesa, seu próprio disfarce já caído em um descuidado brilho de magia. Archer manteve sua ilusão firmemente no lugar por enquanto. À medida que se aproximavam, ele avistou os irmãos mais velhos do Llyniel e da Maeve cuidando de canecas do famoso Draconia Ale. Mais perto ainda, ele reconheceu mais dois rostos: ex-alunos do Colégio da Magia. Os quatro se viraram como um só.

Por um instante, eles encararam o estranho em seu meio, então o reconhecimento atingiu. Os olhos cinzentos de Cian se estreitaram primeiro. ”Quem é esse, Lio?”

Archer soltou uma risada baixa e deixou o disfarce se desfazer. A ilusão se dissolveu como fumaça, revelando as características inconfundíveis abaixo. Os quatro se moveram até a metade, instintivamente se movendo para se ajoelhar. Ele levantou uma mão. ”Nada disso. Esta noite eu sou apenas um amigo, não um imperador.”

Um ondas de silêncio varreu a taverna. Suspiros pontuaram a quietude; alguns clientes congelaram no meio do gole, presos pela súbita pressão de sua aura. Outros encararam, canecas esquecidas. Cian quebrou primeiro. Um amplo e imprudente sorriso iluminou seu rosto. Ele avançou e puxou Archer para um abraço rude e sem cerimônias, batendo suas costas como se ainda fossem garotos furtando cerveja atrás dos estábulos.

Archer ficou rígido por meio segundo, completamente pego de surpresa, antes que a absurdidade disso lhe arrancasse outra risada silenciosa. Os outros dois permaneceram onde estavam, olhos arregalados, presos entre admiração e incerteza, esperando para ver o que seu amigo-transformado-emperador faria em seguida. Lioran foi o próximo a falar enquanto olhava para os dois jovens homens e os reintroduziu.

”Arch, este é Lyndon Geladagélida e Magus Açoperigo, eles são primos,” disse o homem leão.

Seu olhar primeiro passou para Lyndon, o mais baixo dos dois por um bom pé, seu cabelo negro como a meia-noite caindo desordenadamente sobre sua testa, olhos castanhos escuros captando a luz. Ele era Humano, como Cian. Então para Magus, mais alto e mais magro, o verde vívido de seu cabelo era quase antinatural contra sua pele pálida, aqueles olhos azuis afiados observando Archer com intensidade silenciosa.

”Bom ver vocês dois,” disse Archer, um leve sorriso puxando sua boca. ”Faz anos desde que eu vi o rosto de qualquer um de vocês.”

Quando a dupla ouviu isso, eles balançaram a cabeça antes de Lioran arrastar Archer para a cabine próxima. Lyndon pulou para buscar algumas bebidas para todos, enquanto estava sentado lá, Cian virou-se para ele com um sorriso conhecedor. ”Então os rumores são verdadeiros? Que eu vou ser tio?”

”Sim, ela está descansando no palácio,” respondeu ele ao jovem de cabelos laranja.

Cian sorriu com sua resposta antes de cutucá-lo com o ombro. ”O que é isso? O décimo quarto filho?”

”Sim, há um pequeno exército deles agora,” Archer respondeu, rindo.

”Então Lio finalmente conseguiu te tirar? É bom te ver por aí, não à frente de um exército,” Magus comentou, rindo enquanto terminava sua bebida.

Archer assentiu, um sorriso torto cruzando seu rosto. ”Estou sempre ocupado. Entre as crianças, o império, a Aliança, e meu harém, mal tenho um momento para respirar. Mas estamos contratando mais pessoas agora, boas, que vão cuidar da administração e finalmente me enterrar em menos papelada.”

Quando ele terminou, Lioran levantou uma única sobrancelha, então irrompeu em uma risada quente e trovejante. ”Chega de trabalho, Arch,” disse ele, batendo em seu ombro. ”Vamos ficar realmente bêbados esta noite. Você nunca saiu com a gente.”

”Sim, sim,” ele respondeu ao seu amigo justo quando Lyndon voltou com as bebidas.

”Aqui está, rapazes,” comentou o jovem de cabelos escuros. ”Arch, te trouxe uma Cerveja Avidia, é deliciosa, e tenho certeza que você vai adorar.”

Archer aceitou o copo e deu um gole cauteloso. Seus olhos se arregalaram instantaneamente, a ardência aguda que ele esperava nunca veio. Em vez disso, uma doçura brilhante e melada percorreu sua língua, quente e inesperadamente suave. Ele esvaziou o resto de uma vez só, então baixou o copo vazio para encontrar quatro pares de olhos fixos nele, todos esperando. Um lento e genuíno sorriso se espalhou por seu rosto enquanto ele levantava o copo em saudação.

”Delicioso,” ele disse, a única palavra cheia de surpresa e aprovação.