Uma jornada que mudou o mundo. - Capítulo 1682

Capítulo 1682: Faz Tanto Tempo!

Archer passou horas com Gia, que lhe contou tudo o que estava pensando, mas logo teve que voltar ao trabalho, graças a todos os ovos chocando de uma vez. A mulher mais velha se aproximou dele depois de se levantar e envolveu os braços em torno de seu ombro, pressionando um beijo em sua bochecha com um grande sorriso.

Seu rubor aumentou com as palavras dele, os lábios se entreabrindo em um pequeno oh, surpreso, antes de sair correndo, pés descalços ressoando no chão de madeira. A risada do Archer a perseguiu até a porta. Archer desapareceu em um redemoinho de faíscas violetas e reapareceu na base da montanha, botas esmagando sobre a pedra coberta de geada.

A colônia de Asa de Veneno pulsava como uma colmeia agitada: túneis exalavam um sopro quente e sulfuroso, e o ar vibrava com o estalo das asas coriáceas. Dezenas das criaturas avançaram em direção a ele, escamas de obsidiana reluzindo, ferrões erguidos; então congelaram no meio do mergulho, asas se abrindo amplamente quando o reconhecimento os atingiu.

Elas pairaram em silêncio perfeito, uma cortina viva de músculo e garra, esperando por seu próximo movimento. Um sorriso se espalhou pelo rosto dele quando uma enorme delas surgiu de uma das entradas da caverna e mergulhou em sua direção. Mas antes que pudesse alcançá-lo, uma luz ofuscante irrompeu de seu corpo, transformando a besta em uma deslumbrante mulher de cabelos brancos.

Ela tinha olhos vermelhos penetrantes e uma figura sedutora, com curvas que poderiam lançar mil navios ou derrubar reinos. ”Olá, Archer,” ela disse após pousar na frente dele. ”O que te traz tão ao norte?”

”Não posso visitar minha Rainha Asa de Veneno?” ele respondeu, sorrindo.

Quando Monica ouviu suas palavras, seus olhos brilharam de diversão enquanto ela respondia. ”Bem, quando um Dragão poderoso aparece na sua porta, assusta minhas guerreiras e trabalhadoras, fazendo-as voltar em massa para a colônia. Archer riu disso e se desculpou. ”Desculpe por isso, eu estava apenas visitando as Rainhas do Enxame para verificar suas colônias e outras necessidades.”

”Eu sei,” ela revelou, sorrindo. ”Expandindo todas elas? Isso deve exigir muito poder.”

”De fato,” Archer admitiu. ”Mesmo agora, estou exausto de atualizar a colônia de Gia. Posso entrar?”

Monica franziu a testa e balançou a cabeça. ”Podemos fazer isso outra hora? Estou ocupada com as criadeiras?”

”Tudo bem,” ele respondeu.

Archer materializou-se na casa na árvore com um suave pop de ar deslocado, tirou as botas e afundou na cadeira desgastada. Ele pegou uma garrafa de Cerveja do Dragão, o líquido escuro espumando como luz das estrelas líquida, e tomou um longo gole enquanto decidia expandir a casa de Monica, dando-lhes mais espaço para trabalhar.

Olhos se fechando lentamente, ele alcançou com a mente, enfiando mana pelas raízes sob a terra para ampliar a colônia de Monica, esculpindo câmaras frescas, alargando túneis, dando espaço para seu enxame respirar. Longe dali, os Asa de Veneno irromperam em caos. Uma onda de alarme psíquico rasgou a colmeia enquanto a pedra se movia e os tetos se elevavam.

Dezenas das criaturas de escamas negras e elegantes se derramaram das bocas dos túneis, asas se abrindo com estalos, olhos carmim escaneando a escuridão em busca da mão invisível que ousou tocar no domínio da rainha deles. Archer riu enquanto a voz de Monica ecoava em sua mente. ‘Obrigada por ajudar, lindo. Desculpe, não consegui te ver; esses trabalhadores estão me irritando com sua estupidez.’

‘Tudo bem, eu entendo que ser uma Rainha do Enxame é um trabalho ocupado,’ ele respondeu, um sorriso surgindo em seu rosto. ‘Me avise quando você não estiver ocupada para que eu possa passar aí.’

‘Com certeza, Archer,’ ela respondeu, claramente feliz enquanto soava alegre.

Ele estava na metade da segunda garrafa, o calor esfumaçado da cerveja se acumulando em seu peito, quando o ar brilhou em carmesim. Um borrão vermelho colidiu com ele, e a cadeira disparou para trás com pernas estridentes, quase tombando. Os braços de Sera se trancaram em seu pescoço, seu riso brilhante e selvagem.

”Querido!” ela exclamou, nariz enterrado em sua gola. ”Faz uma eternidade!”

Archer riu disso e assentiu em concordância. ”Sim, faz. Você acabou de voltar de ver Ravenna?”

A Dragonessa sorriu. ”Sim! Ela é uma pequena diaba, Arch. Mas está indo bem, quando você vai vê-la?”

”Depois desta bebida,” ele respondeu, um brilho cheio de desejo surgiu em seus olhos violetas. ”Tenho que adiar isso agora que você está aqui.”

Em seguida, Archer começou a beijar seu pescoço esguio, fazendo a beleza de pele morena estremecer enquanto os dois começavam a fazer amor ali mesmo na cadeira, em frente a uma lareira que mantinha o clima do Longo Inverno fora. Quando o casal terminou, o sol começava a se pôr enquanto eles estavam deitados na cama após se teletransportarem no meio da sessão.

Os dedos de do Sera traçavam círculos preguiçosos sobre sua camisa, o calor de sua palma atravessando o tecido. ”Obrigada por tudo, Arch,” ela murmurou, a voz suave contra sua clavícula. ”Eu precisava dessa pausa da expedição.”

Ele inclinou a garrafa para os lábios dela; ela deu um gole, os olhos piscando com a mordida da Cerveja do Dragão. ”Como estão indo as ilhas flutuantes?”

”Ainda estamos presos na primeira,” disse a Dragonesa, revirando os olhos. ”As tempestades não param. Correntes de Relâmpago, cisalhamento do vento, todo o pacote. Mas há dezenas de outras flutuando por aí, cadeias inteiras delas, brilhando como lanternas à noite.”

Ela sorriu, maliciosa e brilhante. ”Nefi e Brooke se tornaram sargentos instrutores. Eles têm boas intenções, mas, deus, as palestras. E os monstros, tubarões do céu, vermes do trovão, coisas com asas demais, continuam testando as barreiras. Já repelimos seis ataques.”

O sorriso de Archer se alargou enquanto ele respondia. ”Bom, se vocês precisarem de ajuda, basta me mandar uma mensagem ou me convocar através da tatuagem.”

Então, ele ouviu a voz de Nefertiti ecoando através da conexão, pedindo que Sera voltasse, devido ao aparecimento de mais monstros. A ruiva suspirou, levantando-se, vestindo-se enquanto falava. ”Por que você não vem depois de ver os outros?”

”Eu vou, mas vou visitar as crianças primeiro,” ele revelou.

Depois, Sera inclinou-se e beijou-o ternamente antes de sair do Domínio. Ela se reuniu com as outras mulheres, deixando Archer com um sorriso persistente. Ele permaneceu relaxado por um tempo, então se teleportou de volta para o palácio em Draconia. Materializando-se do lado de fora do berçário, surpreendeu os Guardiões do Juramento que estavam de guarda.

Archer entrou e parou, uma suave sensação de calor florescendo em seu peito. Freya estava sentada de pernas cruzadas no tapete do berçário, cabelos brancos caindo sobre os ombros, balançando a cabeça teimosamente enquanto Edith estendia um biscoito amanteigado e tentava, pela terceira vez, convencê-la a dar uma mordida.

Ele se encostou no batente da porta, contente em assistir o pequeno impasse se desenrolar, o que o divertia. A mulher mais velha ajoelhada no tapete do berçário, biscoito equilibrado na palma como um frágil tratado. ”Apenas uma prova, floco de neve,” ela murmurou, aproximando-o do narizinho da menina. ”Pela mamãe?”

Os cachos brancos de Freya tremiam enquanto ela balançava a cabeça com determinação feroz. Sua boca pequenina se fechou; um punho rechonchudo bateu no tapete em recusa silenciosa. Um suave sopro indignado escapou pelo nariz, seu protesto mais alto. O sorriso de Edith suavizou enquanto ela chacoalhava o biscoito, deixando o aroma morno de baunilha flutuar.

Os grande olhos azuis de sua filha seguia-o, então semicerraram. Ela apontou um dedo grudado para a janela lá fora, depois pôs as duas mãos sobre a boca novamente, selando o acordo antes de seu olhar cair sobre ele e se arregalar. A garotinha ficou animada e começou a bater as palmas das mãos de excitação.

Archer não pôde deixar de sorrir enquanto se aproximava e se agachava ao lado de sua filha mais velha, roubava o biscoito e dava uma mordida lenta. Migalhas caíram quando ele estendeu o resto com um aceno grave. ”Papai provou, seguro.”

Freya o estudou, solene. Então ela se lançou, atirando os braços em volta do pescoço dele, e pressionou um beijo úmido de boca aberta em sua bochecha. Um gorgolejo feliz vibrava contra ele, puro triunfo. A risada de Edith era mal um sopro. Ele terminou o biscoito em uma mordida e aconchegou sua filha nos braços.

Ela se aninhou na curva do braço dele, as pálpebras já caindo, um punho enrolado contra sua túnica como uma bandeira de vitória. Migalhas os pontilharam como poeira estelar. Edith afastou um cacho da testa da menina. ”Trabalho em equipe,” ela sussurrou.

O pequeno suspiro de Freya flutuou contra o pescoço dele, sua palma grudenta dando um tapinha em sua bochecha mais uma vez. O gesto desenhou um sorriso radiante e desamparado em seu rosto. Ele ajustou a criança sonolenta a um braço e alcançou Edith com o outro, puxando-a para um abraço repentino e intenso. O sorriso dela floresceu caloroso e desprotegido, iluminado por dentro pela mesma alegria silenciosa.

Ele inclinou a cabeça e pressionou os lábios contra os de Edith, fazendo-a estremecer contra ele, um som suave escapando de sua garganta. Quando se separaram, seus olhos brilhavam, bochechas ruborizadas, a batalha do biscoito já esquecida no brilho do momento. Eles se separaram suavemente, respiração se misturando no pequeno espaço entre eles.

Os cílios da mulher mais velha tremularam; um rubor tímido subiu por sua garganta. A mão dele permaneceu nas costas dela, o polegar traçando círculos preguiçosos através do tecido do vestido dela. Freya, cochilando contra o ombro dele, deu um chute sonolento e espalhou uma última migalha sobre sua gola. O encanto se quebrou; a risada de Edith escapou, baixa e afetuosa.

”A pequena tirana te reivindicou para a hora do cochilo,” ela sussurrou, afastando a criança de seus braços. Freya se aconchegou instantaneamente no pescoço de Edith, cachos brancos fazendo cócegas em seu queixo.