Uma jornada que mudou o mundo. - Capítulo 1677

Capítulo 1677: Você Pode Trazê-los Aqui?

Archer e Athena foram conduzidos através da colônia nas costas de um Cupim de Transporte, foi uma descida final que os levou aos berçários de lava: uma cratera profunda dentro da terra, aberta para o céu entre algumas montanhas no centro de seu território, rios corriam por toda parte fornecendo água para a colônia.

Aqui eles cultivavam fungos que prosperavam em ouro líquido, colhendo esporos que se endureciam em joias comestíveis. Trabalhadores transportavam cestas de comida para uma mesa já posta para três, como se as criaturas já estivessem fazendo isso antes de eles chegarem à câmara. As joias brilhavam como vitrais.

Jasmim bateu palmas uma vez. Drones enxamearam, despejando néctar em taças de cristal que fumegavam suavemente. ”Uma degustação,” ela anunciou. ”O rubi derrete na língua em cerejas defumadas e relâmpago. A esmeralda é hortelã mais fresca e sal profundo do oceano.”

Athena levantou um esporo de rubi entre o polegar e o indicador, olhos cheios de curiosidade. ”Você alimenta seus convidados com lava?”

”Apenas o melhor,” Jasmim respondeu, sorrindo. ”E aqueles que estão próximo do meu amado.”

Seguindo suas palavras, eles começaram a comer o banquete que a mulher prateada ordenou para eles. Os sabores detonaram na língua do Archer, então um choque elétrico brilhante. Athena riu abertamente quando o esporo de esmeralda entorpeceu sua língua como congelamento, então a aqueceu novamente com um lento rolar de sal, o que parecia estranho para a Rainha do Enxame.

Entre mordidas, as rainhas discutiam assuntos profissionais. Athena descreveu a vida no mar, surpreendendo a Rainha das Térmitas Negras. Jasmim rebateu com as múltiplas guerras que lutou contra os outros governantes que chamam o Domínio de lar. Suas vozes se sobrepunham, ansiosas, cada uma terminando as frases da outra.

Archer recostou-se, contente em observar as duas rainhas se dando bem, como ele supôs que seriam hostis uma com a outra. Por fim, Jasmim de repente ergueu sua taça. ”Às alianças improváveis,” ela disse. ”Montanha e mar. Carapaça e dentes.”

Athena brindou a taça dela contra a das Rainhas das Térmitas. ”Para nós Rainhas do Enxame, unindo-se sob um certo homem.”

Todos riram e continuaram comendo, enquanto lá em cima, o sol se rendia às montanhas, sangrando rosa pelas rios de lava que cortavam a cratera. A noite acumulava-se nos terraços abaixo, transformando o ar em vitrais. Seu olhar derivou para a bandeja entre eles: uma dispersão de esporos brilhantes como joias, não maiores que uma unha.

Cada um ainda ligeiramente quente. Pareciam doces, mas o peso deles na palma de sua mão estava errado, denso, como um batimento cardíaco preso em açúcar. Ele rolou um esporo de rubi entre o polegar e o indicador. Ele cedeu, então reagiu. Quando ele mordeu, a casca se partiu com um som de gelo fino.

Cereja defumada inundou sua língua, perseguida por um estalo de relâmpago bruto, fazendo os pelos em seus braços se levantarem. O sabor persistiu em sua língua, então afundou, profundo, satisfatório, da forma que um estômago cheio sente após uma semana de rações. Archer fechou seu punho em torno de mais três. Mana brilhou, um fio prateado frio espiralando de seus dedos para entrelaçar-se através da comida.

O exame levou menos de um batimento cardíaco. Ele exalou, meio riso, meio assobio. ”Jas. Estes não são lanches. Eles são rações de campo para um exército que nunca dorme.”

”Nós os alimentamos aos guerreiros antes de longas patrulhas. Um esporo sustenta um pesado drone por doze horas de voo,” ela revelou.

Athena pegou um esporo de esmeralda, girando-o para capturar a última luz. ”Meus Predadores mergulham por dias em krill e rancor. Imagine o que poderiam fazer com estes.”

Ela o colocou na boca, os olhos se fechando suavemente enquanto hortelã e salmoura e luz fria das estrelas se desdobravam por seus sentidos. ”Deuses. Eu troco uma carga de pérolas do Mar Profundo pela receita.”

”Receita?” As mandíbulas de Jasmim curvaram-se com diversão. ”A lava faz o cozimento. Nós apenas colhemos.”

Archer já estava calculando. Um único terraço de berçário poderia render dez mil esporos por dia. Pequenos, leves, imunes à deterioração. Alimentam uma força de invasão. Sustentam um cerco. Transformam uma longa marcha em um sprint. Ele escorregou uma dúzia em uma bolsa em seu cinto, o tecido brilhando suavemente onde eles tocavam.

”Próxima coisa impossível,” ele disse, voz baixa e com malícia. ”Nós engarrafamos os vulcões.”

”O que você quer dizer, lindo?” Jasmim questionou.

”Se eu expandir sua terra mais uma vez, você pode construir vários lugares para produzir essas Frutas de Fogo?” ele perguntou.

A Rainha das Térmitas assentiu. ”Pode ser feito, mas levará meses. Meu Enxame está crescendo em número e focado em coletar comida.”

Quando Archer ouviu isso, seu sorriso se alargou enquanto ele oferecia. ”Que tal eu arranjar toneladas de comida para você? Eu conheço um lugar cheio de Trolls e outras criaturas das montanhas, eles fornecerão toda a carne que você precisar?”

”Você poderia trazê-los aqui?” Jasmim perguntou.

”Me dê dez minutos e eu vou precisar de uma Câmara de Alimentos para armazenar os corpos dentro?” ele respondeu.

Ela assentiu, levantou-se e começou a guiá-lo em direção ao mais próximo enquanto Athena seguia atrás. Depois de meia hora de caminhada, eles chegaram a uma caverna subterrânea vazia que tinha o tamanho de seu palácio. Uma vez lá, Archer acenou com a mão e enviou uma horda de Venomwings.

”Matem tudo no Continente Perdido, tragam aqui para alimentar a colônia,” ele ordenou.

Os monstros voadores concordaram e voaram em direção à terra que ele não se importava em conquistar em breve, então decidiu esvaziá-la. Enquanto a horda de criaturas voadoras se apressava em direção ao alvo, ele criou algumas cadeiras para relaxarem enquanto perguntava. ”Então, Jas, como estão as coisas com a horda?”

”Bem, para ser honesta,” ela revelou, sorrindo. ”Graças ao fim das guerras, tivemos a chance de explodir em números, daí porque pedi para expandir nosso lugar.”

”Ainda nos trilhões?”

Jasmim assentiu. ”Chegando a quadrilhão, mas talvez precisemos de outra Guerra de Enxames para fortalecer nossas forças para os horrores que estão por vir. Todos vimos você morrer de várias maneiras e estamos determinados a parar esse futuro, pois não podemos permitir que você nos deixe,” ela declarou seriamente.

Archer riu disso, mas Athena parecia horrorizada enquanto seu rosto se virava em sua direção. ”Suas mulheres viram sua morte?”

”Infelizmente,” ele respondeu, suspirando. ”É minha primogênita, Freya. Ela domina uma poderosa Magia do Tempo e tem passado as visões de suas mães sobre minha morte, incentivando-as a tentar impedir, mas se acontecer, acontece. A vida está cheia de surpresas.”

Diante dessas palavras, as duas mulheres ficaram chocadas. Jasmine saltou, fazendo todos os lugares certos balançarem enquanto ela gritava. ”Impossível! Você não pode morrer! Olhe o que você criou! Thrylos cairia em caos!”

”Sim, os Reinos do Norte conquistariam este lugar,” a Rainha do Mar Profundo acrescentou.

O olhar de Archer se voltou para ela, chocado. ”Você conhece eles?”

”É de onde eu venho!” ela revelou, radiante. ”Mas o império está caçando meu povo, transformando-nos em escravos.”

”Se você encontrar alguém, convide-os para cá,” ele ofereceu, uma ideia se formando em sua mente. ”Eles ficarão mais fortes se banhando em minha mana, assim como Jasmim tem feito.”

”Posso trazer meu enxame para cá?” Athena questionou.

Archer assentiu em resposta. ”Quando nos movermos para a próxima colônia, você poderá ir buscá-los, os mares dos Domínios são vastos e tenho certeza de que você pode criar algo com espaço.”

Quando a beleza de cabelo verde ouviu isso seu rosto se iluminou, ela explodiu através da mesa, envolvendo os braços em torno dos ombros dele. Athena lhe deu um beijo apaixonado, surpreendendo Jasmine, mas ela permaneceu sentada, uma expressão esperançosa cruzando seu belo rosto enquanto os dois continuavam.

Depois de se separarem, Archer teleportou-se para trás da rainha de cabelos prateados e começou a massagear seus ombros, fazendo-a afundar na cadeira. Ele se inclinou para frente, sussurrando em seu ouvido pontudo. ”Quer um beijo, Jas?”

Ela assentiu, mas isso não era suficiente para ele. ”Diga-me o que você quer?”

”Eu quero o que Vivi, Vala e Ael têm com você, isso me deixa com ciúmes por estar de fora, mesmo estando ao seu lado há anos,” ela respondeu honestamente.

Archer se sentiu mal ao ouvir isso e moveu o queixo dela em direção a ele antes de dar-lhe um beijo apaixonado que tirou o fôlego da bela mulher, mas ela rapidamente o retribuiu com um dos seus. Um arrepio percorreu sua espinha enquanto suas mãos macias tocavam seu peito até se separarem e ela estava sorrindo de orelha a orelha.

Athena deu uma risadinha. ”Como você está encantando todos que encontra?” ela questionou curiosamente.

”Porque me cerco de mulheres que gostam de mim,” Archer respondeu, rindo da reação dela. ”Eu odeio conversar, então as pessoas que me conhecem são parentes do meu harém ou eu conheço há anos.”

”E eu?” a Rainha Perseguidora do Mar Profundo rebateu.

”Porque minhas mulheres confiaram em você e eu sinto como suas intenções são puras,” ele instantaneamente respondeu, chocando-a. ”E isso te torna aceitável aos meus olhos, então espero que você fique por perto.”

Athena sorriu com suas palavras e os três continuaram conversando enquanto os Venomwings começaram a aparecer através de portais, deixando cair todos os tipos de monstros na Câmara de Alimentos, enchendo-a. Archer se voltou para isto, observando as pilhas crescendo enquanto mais criaturas reapareciam.