Uma jornada que mudou o mundo. - Capítulo 1671

Capítulo 1671: Por que isso?

Lioren assistia a sua versão mais velha bloquear, ele girava, ele sangrava mas nem todos os golpes podiam ser desviados enquanto ele assegurava que os pequenos sobreviviam. Ele ouvia enquanto o aço encontrava a carne repetidas vezes, o carmesim florescendo em seu peito enquanto ele cambaleava, mas recusava-se a cair, seu corpo uma fortaleza em ruínas para as crianças que amava mais do que a vida.

Depois de lutar por algum tempo, os joelhos de sua versão mais velha bateram no mármore, mas seu corpo permaneceu ereto, uma parede escorregadia de sangue entre as crianças e os atacantes. A espada do assassino deslizou livre de suas costelas com um silvo úmido, o sangue correndo por ele em rios. Ele balançou, Lionheart tilintando de dedos dormentes, mas seus braços nunca caíram de seu arco protetor.

Por trás dele, a pequena voz de Aslan rompeu a fumaça. ”Tio Lio, não!”

O grito de Freya era um caco de vidro, o soluço de Selina uma oração quebrada. Suas pequenas mãos agarravam sua capa, puxando, implorando, mas ele apenas virou a cabeça e lhes deu o sorriso mais suave que o mundo já viu. ”Shh,” ele sussurrou, sangue borbulhando em seus lábios. ”Vocês estão seguros. Isso é tudo que importa.”

O assassino levantou sua lâmina para o golpe de morte, olhos brilhando de triunfo. A visão de Lioren turvou-se, as bordas escurecendo, mas ele viu os rostos das crianças, aterrorizados, sulcados de lágrimas, vivos. Um calor floresceu em seu peito mais feroz do que qualquer ferida. Ele havia conseguido. Ele havia protegido os pequenos.

Assim que o golpe mortal caiu, as portas da mansão explodiram para dentro. Archer irrompeu através da moldura estilhaçada, asas se desenrolando como estandartes da meia-noite, rugido rachando a pedra. Fogo violeta lambia o ar enquanto Nala seguia, punhos em chamas. O assassino teve tempo de um único arquejo surpreso antes das garras fecharem ao redor de sua garganta.

Ossos estalaram. Carne rasgou. O restante dos atacantes durou segundos, incinerados, dilacerados, dispersos como cinzas ao vento. Antes que pudesse perceber qualquer coisa, ele foi puxado de volta ao presente, onde estava de pé no escritório do Archer com Ella, Aisha, membros do governo e oficiais da companhia.

Lioren balançou a cabeça, um leve sorriso brincando em seus lábios enquanto olhava para a garotinha aninhada em seus braços. Ela finalmente havia se aquietado, seus amplos olhos azuis fixos nos dele com curiosidade inocente enquanto ela balbuciava suavemente. O som aqueceu-o, e ele gentilmente a passou para sua mãe Parente de Dragão, Aisha, que a acolheu.

”Não deixe que as visões te perturbem,” a mulher mais velha sussurrou, afastando uma mecha de cabelo do rosto da garota. ”Todos nós as vislumbramos quando seguramos esta pequena ameaça, é apenas um de muitos destinos possíveis.”

***

Archer voou para bosques do norte, mas o portal se fechou de repente como se já soubessem que ele estava vindo, ele parou sobre a costa de um Império Goblin que começou a atacá-lo usando aviões e outras aeronaves, deixando-o surpreso. Seus olhos traçaram as máquinas enquanto os humanoides as pilotavam como especialistas.

Sem tentar irritar as raças daqui permanecendo no continente do norte, ele desapareceu, reaparecendo momentos depois fora do palácio em sua forma humana, chocando a Guarda Imperial com sua chegada repentina. Ele se teleportou de volta ao escritório apenas para notar que Lioren havia sumido, fazendo-o olhar para as mulheres.

Ella apontou para Freya. ”Ela mostrou a ele um de seus destinos, parece ter afetado nosso amigo. Vá vê-lo após a reunião, ele está no bar do palácio,” ela revelou.

”Ok, mas voltando ao motivo pelo qual eu os chamei aqui,” ele disse sentando-se após pegar a risonha Freya.

Archer revisou tudo, do básico ao complexo e as duas mulheres ouviram tudo. Assim que ele terminou de falar, Aisha olhou para ele, caneta em mão. ”Como planejamos pagar por tudo isso?”

”Vou pagar pessoalmente,” ele respondeu, sorrindo. ”Tenho mais do que riqueza suficiente. Eu manterei a posse de todas as quatro ilhas, mas alugo tudo para cidadãos, a Companhia ou outros negócios para ganhar o ouro de volta, após duzentos anos a propriedade é transferida para o governo após um voto das populações de lá.”

”Por que tanto tempo?” Ella perguntou, parecendo confusa. ”Não é muito? E quanto aos impostos?”

”Tudo vai para Draconia, os lucros extras vão para mim ou para melhorar as ilhas,” ele respondeu, analisando os números. ”Isso é depois que todas as despesas forem financiadas.”

Aisha assentiu. ”E se elas permanecerem sob seu controle?”, ela questionou, anotando tudo.

”Em vez da atual taxa de cinco por cento, aumentarei para vinte,” Archer respondeu com uma risada. ”Isso te deixa feliz?”

”O governo pode obter o contrato para transportar pessoas até lá? Tenho certeza de que a Companhia não precisa dessas rotas?” uma jovem perguntou do canto.

Quando Archer olhou para ela, ela enrijeceu como se tivesse cometido um crime, mas ele sorriu. ”Combinado. Mas como você planeja conseguir os navios? Milhares de pessoas viajarão para lá toda semana?”

”Podemos comprá-los da Companhia,” a estranha respondeu, então rapidamente se apresentou. ”Sou Mira, meu senhor. Trabalho no departamento de desenvolvimento do governo, também tento obter contratos para os outros.”

Seu olhar se fixou na jovem mulher, da sua idade, mas inconfundivelmente não humana. Uma meio-humana de rato: as pequenas orelhas arredondadas no topo de sua cabeça denunciavam isso. Pequena e surpreendentemente bela em meio às fileiras monótonas de funcionários do governo, ela chamava sua atenção como uma faísca na sombra. Ele falou com ela. ”Fique por perto, Mira. Quero saber quais outros contratos você precisa.”

Isso pegou Ella e Aisha de surpresa, fazendo as mulheres sorrirem para ele enquanto continuavam a revisar tudo até o sol começar a se pôr. Tudo foi resolvido, pois a Companhia assumiria Refúgio das Brasas e construiria o Parque de Monstros de Dracônia, enquanto o governo forneceria tudo a um preço justo.

Todos estavam felizes e foram embora, exceto a bela mulher rato, que parecia nervosa ao ficarem sozinhos. Sia tinha levado Freya horas atrás para alimentar o pequeno gremlin. Ele balançou a cabeça e se virou para Mira. ”Do que o governo precisa?” ele perguntou, curioso sobre o que eles poderiam querer.

A jovem mulher parecia surpresa, mas respondeu rapidamente. ”Há muitas coisas, demais para eu lidar. A lista está diminuindo graças à ajuda da Imperatriz Fianna esta manhã.”

Archer se levantou e se aproximou da mulher, sentando ao lado dela enquanto revisava a lista que ela lhe entregou. Depois de lê-la, ele disse que a Companhia assumiria todos eles, e então enviou uma mensagem para Ella, que prontamente concordou em colocar o gigantesco negócio para trabalhar. Depois disso, Mira o olhou, nervosa.

”Gostaria de ir tomar uma bebida?” ela perguntou, esperança brilhando em seus olhos castanhos.

”Certo, vamos para Coração de Dragão ou prefere um lugar mais privado?” ele respondeu.

”Privado, você não pode ser visto com uma simples funcionária do governo,” ela disse, parecendo culpada enquanto as palavras saíam de seus lábios.

As sobrancelhas do Archer se ergueram enquanto ele perguntava. ”E por que é isso?”

Mira parecia dividida, mas soltou um suspiro, explicando. ”Eu sou uma pessoa reservada e prefiro não ter toda a seção do governo fofocando sobre mim, meu senhor.”

”Oh, isso está bem para mim,” ele respondeu.

Depois disso, Archer usou sua mana para se transformar a ponto de ninguém poder reconhecê-lo enquanto saíam para beber. Ele pediu a Ella para dizer a Lioren para ficar nos aposentos dos convidados e que ele o encontrará amanhã à tarde. A Meio-Elfa concordou e começou a trabalhar.

A mulher rato parecia chocada enquanto murmurava. ”Cabelos prateados e olhos azuis? Fica bem em você, meu senhor.”

Archer riu disso e assentiu ao olhar no espelho próximo. Ele segurou a mão da funcionária, teleportando para Pluoria e aparecendo fora de uma das cidades recém-construídas que as legiões construíram. Mira parecia surpresa antes de o duo caminhar em direção aos portões da cidade que eram guardados pela Guarda do Lar.

Enquanto caminhavam pela cidade, a mulher rato se virou para ele. ”O governo poderia conseguir alguns navios para o departamento de transporte?”

Ele riu das palavras dela, apenas para responder. ”Sim, basta falar com Ella, você quer falar de negócios enquanto fica bêbada?”

”Sim, é isso que amigos fazem, não é? Não tenho nenhum desde que me mudei para cá,” ela revelou, franzindo a testa.

”E quanto a um amante?” Archer questionou.

‘Me deixou quando vim para Draconia,” Mire respondeu, parecendo magoada ao admitir isso. ”Ele é de Avidia e odeia os Draconianos por conquistarem sua cidade e colocarem parte de sua família à morte.”

Ele se sentiu culpado, mas deu de ombros, explicando. ”Foi necessário para melhorar suas vidas e sobreviver durante o Longo Inverno. Olhe para os outros continentes, eles estão lutando, gastando cada moeda em comida de nossos mercados, nós até vendemos mais barato, mas não é suficiente.”

Depois disso, Mira assentiu em concordância. ”É verdade, ouvi histórias dos capitães que navegam até o Bosque do Norte e para o outro lado de Orientia. Dizem que é caótico e as pessoas sofrem por toda a terra.”

”Eu sei, é por isso que enviei comida de graça,” ele revelou. ”Mas isso apenas detém a maré e não resolve o problema que seus próprios líderes têm que lidar, não eu, sem invadi-los e começar outra guerra.”