Uma jornada que mudou o mundo. - Capítulo 1658

Capítulo 1658: Isso Está Certo?

Archer observou enquanto a Cidade Eastwatch surgia no horizonte. Os três estavam ficando em seu quarto na última semana, pedindo comida, se divertindo enquanto aguardavam para chegar ao maior porto comercial de Draconia. Ele já tinha estado lá uma vez, mas não prestou atenção enquanto se dirigia a outro lugar.

Graças à sua visão, ele conseguiu ver centenas de navios indo e vindo, guiados pelo imenso farol que o império construiu na entrada do porto. Ele o modelou após o Farol de Alexandria na Terra. Quando Malakia e Meredith viram o edifício, ficaram chocadas, maravilhadas e confusas.

Seus olhos se arregalaram enquanto a leoa comentava, voz cheia de admiração. ”O que é essa coisa, marido? E por que é tão grande?”

”O Farol Draconiano,” ele respondeu, sorrindo de orelha a orelha. ”Eu o criei logo após Freya nascer para guiar os navios ao porto. Tivemos alguns acidentes antes de ele ser construído, fazendo com que o império pagasse milhares de ouro.”

”Foi nesse projeto que você, Aisha e Dellah estavam trabalhando em seu escritório meses atrás?” a loira questionou, uma expressão curiosa cruzando seu rosto.

”Trabalhamos em muitas coisas, meu amor,” ele respondeu, rindo. ”Eu costumava amar história na minha vida anterior, então criei isso baseado em um na Terra; era uma maravilha do mundo antigo que foi destruída e perdida nas páginas do tempo.”

A dupla ficou maravilhada com suas palavras. Ele sorriu para suas reações enquanto Malakia perguntava. ”Como era?”

Archer pensou por um segundo, sua mente ficando em branco até que ele se concentrou internamente e lembrou-se de um documentário que recriou o farol usando fontes antigas e obras de arte da época. A imagem da maravilha apareceu em sua mente, levando-o a usar mana para recriá-la logo na varanda.

Os olhos verdes de Meredith brilharam com fascinação, e o rabo de Malakia balançava de um lado para o outro, a excitação sobrepujando a mulher mais velha ao avistar a imagem de mana que ele criou para mostrar a elas. Elas se viraram para ele, a leoa falou primeiro. ”O seu parece muito melhor, é adequado para o império.”

Com um aceno ansioso, a loira seguiu o olhar de Archer em direção ao farol, um símbolo do brilhantismo do Império Draconia. Elevando-se sobre seu entorno, a estrutura foi construída a partir de uma brilhante pedra solar branca, roubada de Verdantia durante a guerra e dada ao governo para sua construção.

O departamento de construção, inicialmente surpreso com os planos, abraçou o projeto, reconhecendo a necessidade de um farol para guiar os navios com segurança e prevenir naufrágios. No topo, uma Lâmpada de Mana brilhava, cortando até mesmo as tempestades mais ferozes. Na base, ele havia projetado uma casa modesta para o zelador, com despensas bem abastecidas.

Archer e as duas mulheres ficaram na varanda, contemplando enquanto o navio deslizava em direção ao porto. Dez minutos depois, o DTS Tempestade Branca atracou no maior cais, reservado para navios da Companhia, e uma onda de passageiros desembarcou. Malakia se virou para ele, um brilho curioso em seus olhos azuis.

”Vamos seguir para Orientia?” ela questionou.

”Sim, vou comprar as passagens agora,” ele respondeu instantaneamente. ”Vocês duas fiquem aqui e descansem.”

Após isso, Archer entrou e ativou o disfarce antes de sair do quarto, juntando-se à multidão rica que queria explorar a parte sul de Draconia, já que estava mais desenvolvida. Ele permaneceu despercebido até que os dois guardas discretamente saudaram quando ele saiu do navio.

Archer atravessou os corredores do navio, sua forma disfarçada não atraindo atenção alguma da multidão agitada. O interior era adornado com decorações de bom gosto, acessórios de latão polido, cores violeta profundo e padrões gravados nas paredes. Era contido, uma escolha para evitar a ostentação, mas ainda emanando uma sensação de conforto refinado.

A iluminação suave de mana lançava um brilho quente, destacando o artesanato sem sobrecarregar os sentidos. Enquanto ele se movia em direção à saída, seus olhos lingeram em uma série de cartas estelares emolduradas ao longo do corredor, cada uma retratando constelações reverenciadas no novo folclore Draconiano criado por Jethro.

A sutileza da arte intrigou-o. Seus passos foram medidos, misturando propósito com o caminhar casual de um viajante curioso. Ao alcançar a saída do navio, entrou no ar fresco do porto de Eastwatch. A cabine de bilhetes estava logo à frente, uma estrutura ofuscada pelas torres imponentes no horizonte da cidade ao longe.

Uma pequena fila havia se formado, e Archer entrou nela, seu olhar avaliando a multidão enquanto mantinha seu disfarce. As pessoas, principalmente comerciantes, queriam permanecer na Tempestade Branca até chegar em Orientia. Ele ouvia as pessoas falarem sobre oportunidades infinitas que apareciam em todo o novo império.

Archer se aproximou da bilheteria e ouviu fragmentos de conversa da multidão que girava ao seu redor, vozes animadas falando de Draconia. ”Finalmente, leis que responsabilizam todos,” comentou um homem, seu tom tingido de aprovação. ”Chega de nobres escapando da justiça.”

Uma mulher próxima assentiu. ”Eles estão até abrindo prisões nas quatro ilhas ao redor que mantêm os infratores da lei e fazendo-os trabalhar para ganhar sua liberdade. E o império está preenchendo todos os terrenos vazios com colonos Draconianos. O governo não está brincando.”

Os lábios de Archer se contraíram sob seu disfarce, um lampejo de satisfação cruzando seu rosto. Seus planos estavam se desenrolando conforme o previsto. Draconia, com sua população de trilhões e territórios abrangendo três continentes, era uma potência sob seu comando. As outras terras logo se alinhariam, assim como ele havia orquestrado.

Suas legiões guardavam as fronteiras do império, cidades e fortalezas, trabalhando com a Guarda do Lar para defender tudo. A promessa de um pagamento generoso havia aumentado as fileiras, atraindo bilhões para servir. Agora, Archer comandava o maior exército de Thrylos, uma força inigualável em escala e poder.

Depois de sonhar acordado por um tempo, era sua vez de comprar passagens para sua jornada a Orientia, e ele se dirigiu à bilheteria. Uma mulher mais velha olhou para cima do livro de registos, dando-lhe um sorriso brilhante enquanto falava. ”Bom dia, viajante. Eu sou Tara, o que posso fazer por você neste lindo dia?”

Archer tirou as três passagens que comprou em Northwatch e as entregou à funcionária. ”Eu gostaria de estendê-las para Orientia, por favor.”

Tara, a atendente da bilheteria, exibiu um sorriso caloroso ao aceitá-las. ”Serão duas moedas de ouro por passagem,” disse ela, sua expressão profissional. ”Está bem assim?”

Archer assentiu, deslizando quatro moedas de ouro pelo balcão com uma facilidade casual que combinava com seu disfarce. Tara carimbou as passagens, seus movimentos práticos e eficientes, antes de devolvê-las a ele. ”Boa viagem,” acrescentou ela com um aceno, já se virando para a próxima pessoa na fila.

Com as passagens asseguradas, ele se afastou da bilheteria, mesclando-se perfeitamente à multidão agitada. Ele voltou em direção ao navio, sua curiosidade agora focada em explorar o primeiro navio já construído pela Companhia Wyldheart, uma maravilha de engenharia ancorada na borda do porto sul de Draconia.

Ao embarcar, ele ficou imediatamente impressionado com a engenhosidade do navio. O hall de entrada brilhava com madeira polida, uma mistura de funcionalidade e arte. Ella, a mente por trás da Wyldheart, havia se superado. O ar vibrava com a pulsação suave dos motores arcanos, um testemunho de sua fusão inovadora de magia e mecânica.

Archer perambulou pelo convés principal, maravilhando-se com o átrio aberto onde painéis translúcidos filtravam a luz do sol em padrões prismáticos pelo chão. Os alojamentos da tripulação eram compactos, mas inteligentemente projetados, com beliches dobráveis e armazenamento embutido nas paredes.

Na sala de navegação, ele parou para admirar o mapa estelar holográfico suspenso acima de um console central. Cada detalhe falava da precisão e criatividade ousada de Ella. Descendo para a sala de máquinas, seus olhos se arregalaram à vista dos núcleos cristais gêmeos pulsando com energia, seu brilho rítmico alimentando o navio.

A engenharia era impecável, uma sinfonia de engrenagens e encantamentos que fazia o navio parecer vivo. Ele passou a mão por um corrimão, sentindo o leve calor das runas imbuídas, e não pôde evitar sorrir com o gênio das irmãs. Enquanto explorava o deck superior de observação, Archer olhou para o horizonte de Draconia através das janelas panorâmicas, as torres da cidade brilhando sob o sol do meio-dia.

O navio era mais do que uma máquina; era uma visão de progresso, prova flutuante do que Ella havia conseguido. Com cada seção que descobria, a admiração de Archer crescia, mas também seu foco. Este navio não era apenas uma maravilha; era um ativo, e ele já estava pensando em como poderia servir a seus planos mais amplos no império.

Indo em direção à biblioteca do navio, que o surpreendeu, Archer se encontrou em uma sala aconchegante revestida de carvalho, repleta de prateleiras com tomos encadernados em couro e cristais de dados brilhantes. O espaço estava quieto, exceto pelo suave zumbido de um encanto de preservação mantendo o ar fresco e livre de poeira.

Uma pequena vitrine continha um protótipo do núcleo do navio, uma versão em miniatura dos motores de mana abaixo, seu brilho tênue projetando sombras. A seguir, ele se aventurou no porão de carga, um espaço cavernoso onde compartimentos modulares estavam empilhados com precisão. O porão foi projetado para adaptabilidade, capaz de abrigar suprimentos, armamentos ou até mesmo monstros.