Uma jornada que mudou o mundo. - Capítulo 1656

Capítulo 1656: Não Queremos Chegar Atrasadas

Kaelira observou enquanto um pequeno grupo de Soldados Draconianos patrulhava o perímetro. Vestidos em uniformes elegantes com detalhes brancos, sua presença era reconfortante. Eles acenaram educadamente para elas enquanto passavam, claramente familiarizados com as duas mulheres, e ela retribuiu o gesto com um sorriso caloroso.

A cena era tranquila, com o suave zumbido de conversas distantes dos outros passageiros e o ocasional canto de pássaros preenchendo o ar enquanto voavam acima. Kaelia não pôde deixar de sentir uma sensação de admiração, seu choque dando lugar à curiosidade enquanto pensava sobre a história e o propósito deste lugar.

‘Por que um império desperdiçaria fundos em um edifício assim para esses chamados trens?’ ela ponderou, olhos dourados cheios de curiosidade.

”Vamos, Kae!” Jasmim exclamou. ”Podemos conseguir os bilhetes logo ali dentro.”

”Lidere o caminho,” ela respondeu.

Kaelia seguiu de perto a entusiástica Elfa da Água, cujos olhos verdes brilhavam enquanto ela conduzia o grupo por um caminho. Era margeado por flores silvestres e samambaias, serpenteando em direção à entrada. Quando viu isso, seu coração acelerou, a antecipação crescendo a cada passo enquanto a silhueta do prédio se aproximava.

Suas torres capturando os raios dourados do sol da tarde. Quando a Princesa Wyrm cruzou a entrada da estação, ela congelou, seu fôlego roubado pela visão. O interior era uma maravilha que desafiava todas as expectativas, um vasto salão similar a uma catedral, banhado por um brilho suave que parecia emanar das próprias paredes.

Colunas de cristal imponentes se estendiam para um teto abobadado, onde mosaicos detalhados retratavam as estrelas no céu e criaturas míticas. Ela notou o chão, polido a um brilho semelhante a espelhos, refletindo a luz em padrões cintilantes, criando a ilusão de caminhar sobre um mar estrelado.

Sinos delicados pendiam de luminárias, seu leve tilintar preenchendo o espaço com uma harmonia assombrosamente bela. Os olhos de Kaelia se arregalaram quando ela notou algo ainda mais impressionante: um enorme orbe de água levitando pairava no centro do salão, sua superfície ondulando suavemente como se estivesse viva.

Ela sentiu uma estranha atração enquanto um punhado de viajantes se dirigia para os guichês, seus passos abafados, enquanto os soldados mantinham sua vigília. Jasmim se virou para ela com um sorriso sabendo, claramente encantada com suas reações. ”Esta é a 50ª estação construída pelas Legiões estacionadas aqui. Assim que os trilhos foram colocados, o prédio surgiu.”

Kaelia ficou chocada com as palavras da Elfa da Água, mas balançou a cabeça, falando. ”Jasmim, leve-nos ao local de bilhetes. Eu quero ir logo.”

Jasmim assentiu enquanto o trio se aproximava de um dos guichês que estava alinhado à direita, sua superfície brilhando sob o brilho etéreo das colunas de cristal. O atendente, uma mulher magra com cabelos e olhos prateados, os cumprimentou com um aceno cortês. Atrás do balcão, um cartaz exibindo destinos parecia se deslocar e borrar.

Nomes de lugares que Kaelia nunca tinha ouvido falar, mas Jasmim a cutucou antes de apontar para a mulher. A Princesa Wyrm riu e falou ao ler o letreiro atrás da trabalhadora. ”Três bilhetes de primeira classe para Westreach, por favor,” ela disse.

O olhar da atendente percorreu sobre elas, e com um toque, as runas no vidro se rearranjaram para exibir um preço: dez moedas de ouro por bilhete. Khela levantou uma sobrancelha. A felicidade de Jasmim vacilou ligeiramente, os dedos tropeçando em sua bolsa à procura de sua bolsa de moedas, claramente esperando uma negociação ou um fardo compartilhado.

Kaelira tirou trinta e as deixou na bandeja de metal, chocando suas companheiras e a atendente. A mulher olhou para ela com os olhos arregalados, mas questionou a estranha. ”Onde estão nossos bilhetes?”

A trabalhadora rapidamente tirou três papéis e os carimbou antes de entregar os bilhetes através da bandeja. ”Aqui está, obrigado por viajar com o Expresso Draconiano!” ela exclamou, uma expressão amigável cruzando seu rosto.

Ela os pegou e entregou dois para as outras chocadas. Jasmim pegou o bilhete com uma mão trêmula enquanto Khela a olhava como se estivesse louca. ”De onde veio tudo isso? Por que você pagaria tanto?”

Kaelira deu de ombros, mas acenou para elas. ”Eu tenho moeda mais do que suficiente graças a matar monstros dias antes do nosso encontro.”

As duas mulheres olharam para ela enquanto sorrisos surgiam nos rostos de ambas enquanto a Elfa da Água finalmente quebrou o silêncio. ”Obrigada, Kae. Vamos te pagar de volta quando ficarmos famosas.”

”Não se preocupe com isso,” ela disse. ”Mas nos leve até o trem, não queremos nos atrasar.”

Jasmim os guiou até a plataforma movimentada onde os passageiros estavam embarcando no trem que precisavam. A mulher de cabelos azuis os conduziu até o vagão designado a eles, dividido igualmente entre o grupo deles e um comerciante viajando com sua família. O homem mais velho tentou conversar, mas eles ignoraram seu olhar insidioso.

O Elfo da Água abriu a porta da seção deles do vagão do trem, revelando um lounge luxuoso que deixou o trio impressionado. Assentos de veludo abraçavam as paredes, circundando uma mesa de madeira reluzente, coberta com uma garrafa de cristal e delicados copos. Luz suave filtrava pelas janelas foscas, iluminando o intricado painel de madeira.

Um corredor estreito levava a quatro quartos aconchegantes, cada um com lençóis de seda, uma cama almofadada e uma pequena escrivaninha. No final do corredor havia um toalete privado impecável com acessórios requintados, e um elegante bar, abastecido com garrafas de álcool, reluzia no canto. Os olhos dourados de Kaelira se arregalaram, sua habitual compostura se quebrando. ”Este lugar me lembra de um quarto em um palácio.”

Khela, sempre cautelosa, passou os dedos ao longo da borda do bar com um sorriso excitado. ”Uma boa maneira de viajar.”

Logo depois, o comerciante viscoso que compartilhava a outra metade do vagão espiou pela porta, seu olhar anterior agora uma mistura de curiosidade e ciúme. ”Instalação chique para um trio como vocês,” ele murmurou enquanto recuava, os murmúrios abafados de sua família seguindo atrás dele.

Kaelira se acomodou no luxuoso veludo da cadeira, o luxo ainda se impregnando. ”Se ele falar mais uma palavra, vou matá-lo,” ela murmurou, um sorriso malicioso brincando em seus lábios.

Através da janela, ela observou uma agitação, passageiros se apressando, alguns correndo para embarcar no trem. Atendentes guiavam mais viajantes em direção aos vagões traseiros, seus movimentos rápidos e urgentes. Depois disso, ela se recostou na cadeira de veludo, o suave balanço do trem a embalando enquanto ele se afastava da estação.

O caos da plataforma se desvanecia pela janela, vendedores embalando suas coisas, viajantes se dispersando, e os últimos atendentes desaparecendo na estação. Ela se espreguiçou, soltando um suspiro enquanto o trem começava a se mover. ”Isso é melhor do que caminhar,” ela murmurou.

Lá fora, a paisagem se desvanecia em faixas de verde e ouro enquanto o trem ganhava velocidade. Por dentro, a porta do vagão deslizou e uma atendente entrou, seu uniforme impecável e o sorriso ensaiado. ”Bem-vindos a bordo, passageiros. Gostariam de uma bebida ou refeição? Temos uma excelente seleção hoje.”

Kaelira olhou para cima, seus olhos escaneando brevemente a atendente antes de voltar à janela. ”Algo forte. E talvez um sanduíche. Surpreenda-me.”

A atendente assentiu e desapareceu pelo corredor. O olhar de Kaelira se desviou para os outros passageiros: um comerciante folheando um livro-razão, um casal conversando baixinho, suas mãos entrelaçadas. Nada fora do lugar, apenas o zumbido de um trem em direção a algum lugar. Ela apoiou suas botas no assento vazio à sua frente.

Jasmim e Khela fofocavam após pedir comida enquanto o trem cruzava o campo, revelando todos os tipos de vistas, maravilhando a Princesa Wyrm. Momentos depois, a atendente reapareceu com uma bandeja. Havia três copos de cerveja forte. Ao lado, um sanduíche grosso com camadas de rosbife, queijo picante e verduras crocantes em pão fresco.

”Cortesia do chef,” a atendente disse, colocando-o na mesa. ”Aproveitem a viagem.”

Logo depois, Kaelira deu um gole, o calor brotando em seu peito, então mordeu o sanduíche, saboroso, substancial, perfeito. ”Isso,” disse ela com a boca cheia. ”Vale o bilhete.”

Ela terminou sua refeição, o copo na mão, e deixou sua cabeça repousar contra o acolchoado. A névoa do uísque se misturava com o ritmo do trem, suas pálpebras ficando pesadas. Sem pressa, sem planos, apenas o simples luxo do movimento, um estômago cheio e o mundo deslizando lá fora. Pela primeira vez em dias, ela se sentiu verdadeiramente em paz.

Logo depois, o apito do trem soou, um zumbido baixo que vibrava pelo vagão. A paisagem mudou novamente, os campos dando lugar a uma vasta e interminável extensão de pedra. Kaelira se endireitou, sua testa franzindo ao avistar uma muralha massiva, estendendo-se no horizonte como uma cicatriz na terra.

Era incrivelmente alta, sua superfície lisa e preta, polida a ponto de refletir a luz do sol poente. A muralha se estendia por quilômetros, suas extremidades desaparecendo na distância. ”O que em nome da deusa é isso?” Kaelira disse, sua voz afiada o suficiente para puxar Jasmim e Khela até a janela.

Os três encaravam, o vagão em silêncio. A muralha se aproximava à medida que o trem corria paralelo a ela, sua escala pura dominando a paisagem com portões pontilhando-a e torres vigiando as terras ao seu redor.