Uma jornada que mudou o mundo. - Capítulo 1579

Capítulo 1579: Alguém Quer Lanches?

Archer estava sentado no banco de trás do carro de Sasha enquanto voavam pela estrada, indo em direção ao Parque Nacional das Montanhas Rochosas para encontrar os amigos dos gêmeos. Assim que viram a selfie que Cece carregou, ficaram alucinados. Belle olhou para ele com uma expressão divertida enquanto mostrava os comentários.

”Parece que acham que você é Escandinavo por ser tão pálido e bonito,” revelou a loira de platina, rindo. ”Eu diria que é cosplay, mas quando nos aproximamos, dá para ver que é tudo real.”

Os gêmeos começaram a rir enquanto ele respondia. ”Sim, recebo isso o tempo todo com minhas esposas, elas tentam me chamar de bonito, mas me irrita.”

”Quantas são mesmo?” Belle questionou.

Archer deu de ombros, um sorriso maroto cruzando seu rosto. ”Mais de quarenta, eu acho, e onze filhos,” ele respondeu.

Os olhos vermelhos da jovem se arregalaram de choque, horror, e muitas outras emoções antes que ela se recuperasse disso. ”Como você faz isso?” Ela continuou, questionando.

”Um feitiço chamado Distorção Temporal,” ele respondeu honestamente. ”Isso me permite passar tempo com cada uma delas e ainda ter tempo para proteger meu império graças à desaceleração do tempo ao meu redor.”

Quando Belle ouviu isso, suas sobrancelhas se levantaram enquanto se aproximava e sussurrava. ”Podemos tirar uma foto para meu Insta, por favor?”

Archer deu um aceno de concordância, e Belle, mal contendo sua felicidade, deslizou para mais perto até quase estar em seu colo. Ela deu um beijo rápido em sua bochecha, tirou uma selfie, e então continuou, fazendo poses brincalhonas, lábios fazendo biquinho, cabeça inclinada, um sorriso tímido, cada clique mais calculado enquanto criava as fotos perfeitas para impressionar seus amigos.

Finalmente, ela se acomodou, seu foco travado em seu telefone, ajustando filtros e legendas para garantir que cada imagem estivesse impecável. Os olhos azuis de Cece brilharam com travessura enquanto ela espiava. ”Ah, seus amigos vão perder a cabeça quando virem ele. Um beijo na bochecha? Você está partindo corações a torto e a direito, garota.”

As bochechas de Belle ficaram vermelhas, e ela acabou parecendo um tomate, mas retrucou com um sorriso. ”Bom! Ele é lindo, e isso vai deixá-los com inveja, especialmente quando ouvirem que ele está em um relacionamento com vocês duas, também. Minha cidadezinha vai estar falando sobre isso amanhã de manhã.”

Ele inclinou a cabeça, sua curiosidade despertada. ”Qual é o nome de sua cidade natal?” ele perguntou, genuinamente intrigado sobre onde se encontrava.

”Erie,” Belle cantarolou, seu cabelo loiro platina capturando a luz do sol que se apagava. ”Está crescendo rápido. Muitas pessoas da nossa idade estão se mudando para lá, principalmente por causa da faculdade próxima.”

O interesse de Archer aumentou, e Belle, percebendo sua atenção, mergulhou nos detalhes. ”Tem de tudo, cafés charmosos, restaurantes aconchegantes, todas as vibrações da cidade, mas encaixadas em uma cidadezinha do Colorado.”

A jovem continuou falando até alertas dispararem em seu telefone, chamando sua atenção enquanto Sasha revelava. ”Elizabeth nos trouxe para cá quando as coisas começaram a ficar doidas, mas acabamos na faculdade mesmo assim. Foi lá que encontramos nossos novos amigos, e agora é como nosso próprio grupo.”

Após isso, as três garotas começaram a fofocar sobre suas fotos recebendo centenas de likes, fazendo Archer se desligar enquanto sentava quietamente no banco de trás, o ronco do motor se misturando com o vento enquanto disparavam pela estrada em direção ao Parque Nacional das Montanhas Rochosas.

Os picos irregulares se aproximavam, emoldurados por um pôr do sol dourado que se espalhava pela paisagem pontilhada de pinheiros. Ele olhava pela janela, assistindo ao mundo se desfocar, cumes cobertos de neve, um falcão solitário cortando o céu. ”Cece, a Lila confirmou o DJ?” Sasha perguntou do banco do motorista, seus olhos desviando para o espelho retrovisor. ”Ouvi dizer que é aquele cara do remix do festival lunar de Denver.”

Cece, desleixada na frente, rolou seu telefone com um sorriso. ”Sim, é ele! O set dele vai ser bom. Ela te contou quem mais vai aparecer?”

Belle, aninhada ao lado de Archer, riu. ”Conhecendo a Lila, metade da cidade. Provavelmente aquela equipe de arte também está pronta para transformar a floresta em uma rave que brilha no escuro.”

As três explodiram em risos, sua excitação ricocheteando nas paredes do carro. Archer permaneceu em silêncio, seus pensamentos vagando para o inverno de Thrylos. Manter a guerra à distância permite que ele relaxe. As vozes das mulheres se entrelaçavam ao seu redor, Sasha provocando Cece sobre seus passos de dança, Belle especulando quem traria as melhores vibrações.

Ele deixou que suas palavras o lavassem, contente em ouvi-las fofocando enquanto a estrada os levava em direção à música e ao caos da noite que se aproximava. Ele olhou pela janela, notando que a estrada se estendia infinitamente. Archer encostou-se na janela, observando as montanhas ficarem maiores.

O carro estava cheio com as conversas dos gêmeos, a voz de Belle borbulhando com mais histórias sobre o charme de Erie, sua nova cervejaria, a feira anual da cidade e o café onde Isabella e Micha sempre se encontravam. Cece, enquanto isso, estava ainda grudada em seu telefone, rindo dos comentários inundando o selfie de Belle.

”Mana, Rach acabou de mandar mensagem,” ela disse, seus olhos azuis brilhando. ”Ela está pirando com seu post. Diz que você vai começar um tumulto na festa.”

Belle sorriu, jogando seu cabelo de platina. ”Deixe eles tumultuarem. Nosso garoto é o melhor acompanhante.”

Sasha riu do assento do motorista, suas mãos firmes no volante enquanto ela empurrava o carro um pouco além do limite de velocidade, o vento assobiando através de uma janela entreaberta. ”Você vai ter que lutar contra Amber também. Ela já está reivindicando uma dança.”

Archer ficou quieto, um leve sorriso surgindo em seus lábios enquanto ouvia, seu olhar se perdendo no horizonte. O mundo lá fora era um borrão de campos dourados e pinheiros altos, o tipo de beleza selvagem que fazia seus anos estressantes parecerem passageiros, permitindo-lhe afundar neste momento, um raro pedaço de normalidade com essas mulheres vibrantes e seus sonhos de cidade pequena.

O painel do carro de repente apitou, cortando a conversa. Sasha olhou para baixo, sua testa se franzindo. ”Ugh, estamos com pouco combustível. Preciso abastecer antes de chegarmos ao parque.”

Ela ligou o pisca-pisca e saiu da estrada, guiando o carro em direção a um pequeno posto de gasolina envelhecido logo na saída. A placa piscava com as palavras Parada da Montanha, e uma única bomba estava sob uma cobertura enferrujada, flanqueada por uma loja de conveniência com pôsteres desbotados nas janelas.

Sasha parou na bomba, o carro parando enquanto o motor se aquietava. ”Tudo bem, parada obrigatória,” ela anunciou, pegando sua bolsa. ”Alguém precisa de lanches? Belle, você não vai roubar minhas batatas chips de novo.”

Belle sorriu, soltando o cinto de segurança. ”Sem promessas. Archer, você vem ou fica aqui fora?”

Seus olhos piscaram para a loja, depois de volta para as mulheres, sua energia ainda vibrante mesmo na quietude da parada. ”Vou manter o carro aquecido,” ele disse, sua voz baixa mas acolhedora, acomodando-se para observar o mundo pausar por um momento.

A bomba de combustível clicou constantemente enquanto Sasha enchia o tanque, o cheiro forte de gasolina misturando-se ao ar fresco da montanha. Archer relaxava no banco de trás, seu olhar vagando pelo lote do posto de gasolina Parada da Montanha. As luzes próximas lançavam um brilho fraco sobre o pavimento rachado.

Um grupo de quatro jovens homens, com idade universitária e sorrisos arrogantes e vozes altas, saiu de uma caminhonete surrada estacionada por perto. Eles caminhavam em direção às mulheres, seus olhos demorando nelas. ”Ei, moças,” um chamou, sua voz repleta de excesso de confiança. ”Vocês duas estão indo para a festa no parque? Precisamos de alguns VIPs como vocês.”

Cece mal olhou para cima do telefone, revirando os olhos. ”Não estou interessada,” ela disse secamente, seu tom afiado o suficiente para cortar.

Belle sorriu, cruzando os braços, e virou-se de volta para Sasha, que agora estava recolocando a tampa do tanque de combustível, ignorando o grupo completamente. Os caras não entendiam a dica. Outro, mais alto e com um boné virado para trás, se aproximou, focando nela. ”Vamos lá, loira, não seja assim. Aposto que se divertiria mais conosco.”

O maxilar de Archer se apertou, sua máscara de calma rachando. A atitude dos gêmeos não era suficiente para deter esses caras, e o foco deles em Cece e Belle estava começando a irritar. Sem dizer uma palavra, ele desapareceu do banco de trás e reapareceu atrás do grupo, sua presença súbita e imponente.

Ele se empurrou através do grupo de homens, seus ombros largos os separando como a água. ”Problema?” ele perguntou, sua voz baixa mas carregando um tom que fez o cara mais alto se encolher.

Seus olhos violetas travados neles enquanto se posicionava entre o grupo e as mulheres. Os homens congelaram, sua bravata vacilando sob seu olhar. Sasha olhou para ele, um sorriso surgiu em seus lábios ao vê-lo. ”Olha só, nosso VIP apareceu,” ela brincou, jogando o cabelo.

Cece, Sasha, e Belle trocaram um olhar, seus sorrisos refletindo um ao outro. ”Acho que eles não sabiam que já temos a melhor companhia,” Belle disse, seus olhos carmesim brilhando com diversão.

Os caras murmuraram algo ininteligível, recuando em direção à caminhonete, sua arrogância anterior reduzida a passos desajeitados. Archer não se moveu, observando-os até que eles entrassem no veículo e saíssem do estacionamento, pneus chiando fracamente. ”Exibido,” Cece disse com uma risada, cutucando-o enquanto ele se juntava a eles perto do carro.

”Só mantendo as coisas civilizadas,” ele respondeu, um leve sorriso em seus lábios enquanto Sasha ligava o motor.