Uma jornada que mudou o mundo. - Capítulo 1555

Capítulo 1555: Você costuma ver minhas mulheres?

Archer não pôde deixar de rir de sua filha, acenando com a cabeça enquanto olhava para sua mãe. ”Venha se juntar a nós, os outros bebês estão aqui.”

Os olhos de Larka se arregalaram, mas ele advertiu. ”Se eu ver qualquer parte de quem você era antes, juro por todos os céus que vou te matar, mesmo que você seja minha mãe.”

Ele levou sua mãe e os Guardiões do Juramento de volta ao café enquanto a multidão fofocava sobre ele e a mulher mais velha com quem ele de repente falou. Archer ignorou isso enquanto se aproximava da janela onde viu dois cavaleiros tentando fazer cinco meninas pequenas rirem, mas tudo que conseguiram em troca foi uma expressão vazia de cada uma.

***

Larka olhou para seu filho, Archer, seu coração inchando ao ver o quanto ele havia crescido. Seus ombros largos e estrutura magra e musculosa eram imponentes sobre ela, ecoando a constituição de seu pai, mas de forma mais esbelta. Um frio percorreu seu corpo enquanto memórias de Leonard surgiram, e ela silenciosamente agradeceu às estrelas pelo divórcio que a libertou anos atrás. Ela havia procurado seus outros filhos, desesperada para consertar o passado, mas seu silêncio era inabalável; nenhum falaria com ela até que seu irmão a perdoasse.

Seus olhos suavizaram enquanto ela o observava embalar a menininha em seus braços, sua devoção despertando um calor em seu peito. Quando ele lançou olhares furtivos em sua direção, seu coração disparou, uma mistura de amor e saudade. Mas a culpa surgiu dentro dela. Incapaz de se conter, ela avançou, agarrando o tecido de sua camisa, seus dedos trêmulos.

Ele parou, seus olhos encontrando os dela, um lampejo de confusão em seu olhar, mas ele não se afastou, dando-lhe coragem. ”Arch,” ela sussurrou, sua voz quebrando enquanto lágrimas surgiam em seus olhos. ”Sinto muito. Carreguei o peso do que fiz por anos, sabendo o quanto te machuquei. O que fiz foi imperdoável, e eu não a culparia se me odiasse. Mas se um dia me desse uma chance, apenas uma, eu passaria o resto da fazendo as coisas certas.”

Sua voz estava firme, quase calma demais, enquanto ele encontrava seu olhar. ”Não há como desfazer o que você fez comigo,” ele disse, seus olhos encontrando os dela. ”Mas… que tal conversarmos sobre sorvete? Esses pequenos gremlins, suas netas,” ele disse, olhando para a criança em seus braços com um sorriso suave. ”Eles me mudaram, até o meu cerne. Se eu fosse te perdoar, seria como Larka, a mulher que está aqui agora, não a mãe que perdi anos atrás.”

Quando Larka ouviu suas palavras como uma tempestade silenciosa, e seu coração se contorceu com uma dor agridoce. Um nervoso tremor agitou seu peito, seu pulso acelerando com o calor inesperado em seu tom. Isso a surpreendeu, e pelo lampejo nos olhos do jovem, parecia tê-lo surpreendido também. Ela engoliu em seco, sua voz tremendo enquanto procurava por seu rosto. ”Então, você não quer que eu seja sua mãe?”

Archer balançou a cabeça, seu olhar suavizando, uma leve curva brincalhona em seus lábios que a arrepiou. ”Não. Aquela mulher se foi, e eu não posso perdoá-la. Mas você,” ele disse, seu tom abaixando. ”Eu posso ver que você está diferente agora. Mostre-me quem é esta nova Larka. Deixe-me decidir se desta vez você fica na minha vida.”

”Ok,” ela respondeu, um pequeno sorriso aparecendo. ”Obrigada por esta chance.”

Depois disso, o coração de Larka inchou de gratidão, o peso da oferta dele pairando sobre ela como um presente frágil e precioso. Ela o seguiu, seus passos leves, mas hesitantes, como se temesse perturbar o fio de esperança que ele lhe estendera. Ao entrarem, o tilintar do sino acima da porta atraiu cinco pares de belos olhos em sua direção.

Quatro das crianças, seus cabelos brancos brilhando como os de Archer e os dela, ergueram olhares brilhantes e curiosos, enquanto a quinta, que tinha cachos escuros, inclinou a cabeça em silenciosa admiração. A respiração de Larka foi interrompida, seu coração derreteu ao ver, tanto da sua família refletida em seus rostos. Ele colocou a menininha para se juntar aos irmãos, todos se agrupando ao redor dele, soltando risadinhas suaves e puxando suas mãos.

Archer se ajoelhou ao nível deles, seu sorriso terno e orgulhoso, e olhou para ela. ”Minhas pequenas senhoras,” ele disse. ”Esta é Larka, sua avó.”

A palavra pairou no ar, suave mas sísmica, e seus olhos se encheram de lágrimas quando as crianças se viraram para ela, suas expressões uma mistura de curiosidade e calor tímido. Ela sentiu a dor dos anos perdidos, mas também o lampejo de um novo começo, sua gratidão se aprofundando pela chance de ser vista não como a mãe que falhou, mas como alguém novo, convidada a entrar em seu mundo.

***

Archer observou Larka entrar em choque enquanto todas as suas meninas olhavam para ela; estavam advertindo-a sobre machucar seu pai sem dizer uma palavra. Isso o fez rir no momento em que a jovem mulher voltou com os sorvetes e milkshake, mas ela ficou surpresa ao ver a recém-chegada ali.

”Deixe-me pegar outra cadeira,” ela disse respeitosamente.

Depois disso, a jovem voltou com uma cadeira e a colocou ao lado da dele. Ele a afastou antes de se sentar ao lado de Freya e Neoma. Os dois bebês balbuciavam enquanto Larka os elogiava. “Todos os seis são lindos, Arch, eles se parecem com você, mas vejo as imperatrizes em todos eles.”

“Sim, eles são cópias das mães com minhas características, mas eu os amo de qualquer forma,” ele revelou.

Uma vez que todos estavam acomodados, Archer assumiu a tarefa de servir sobremesa para todas as seis meninas, garantindo que cada uma tivesse seu doce. Freya saboreava alegremente seu sorvete de morango, seus olhos brilhando a cada mordida cremosa. Neoma e seu amor por tudo o que é rico pegava felizmente colheradas de sorvete de chocolate aveludado.

Kela, sempre atraída por algo ácido, deleitava-se com o estouro de seu sorvete de limão, cujo sabor combinava com seu espírito. Evelyn desfrutava de um sorvete de baunilha, saboreando cada colherada que seu pai lhe dava. Enquanto isso, ele deu a Amelia e Elise um morango igual ao de sua irmã mais velha Freya, rindo enquanto elas imitavam sua escolha e mergulhavam em seus doces. A cena estava cheia de risadas e conversas, enquanto Archer cuidava das meninas.

Larka assistia a isso com olhos arregalados enquanto comentava: “Elas têm um pai carinhoso, seu pedido está derretendo, e você ainda está se preocupando com elas.”

Assim que aquelas palavras saíram de seus lábios, as pequenas orelhas de gato de Evelyn se contraíram, e os olhos da garotinha fixaram-se na mulher mais velha. Isso fez sua mãe sorrir enquanto tocava o nariz do bebê. “Você é uma versão pequena de seu pai, esses grandes olhos verdes me lembram das princesas, e olhe para o seu pequeno rabo!” ela exclamou animadamente.

Archer percebeu Evelyn estremecer quando Larka tocou, causando-o a alertá-la: “Não toque no rabo ou nas orelhas dela, eles são sensíveis. Especialmente porque ela é uma Demi-Humana como Leira.”

Larka abaixou a cabeça, um pequeno sorriso em seus lábios enquanto reconhecia seu erro. “Desculpe, eu me lembro agora, Sia mencionou isso da última vez que conversamos, e isso escapou da minha mente.”

Archer, sua sobrancelha arqueada em curiosidade enquanto cuidadosamente dava sorvete de morango a Elise e Amelia. As duas meninas estremeciam com a comida fria, seus olhos arregalados de alegria com o doce e gelado prazer. “Você vê minhas mulheres com frequência?” Ele perguntou, seu tom leve porém carregado de genuíno interesse.

A mulher mais velha inclinou a cabeça, sua expressão suavizando enquanto falava. “Apenas Aisha, Teuila, e algumas outras do seu círculo. Elas frequentemente vão aos escritórios do governo junto com Llynial e Halime, trabalhando juntas em vários programas.”

Archer assentiu, um leve sorriso brincando em seus lábios enquanto cuidadosamente dava sorvete cremoso de morango a Freya, que sorriu, e então às gêmeas, Neoma e Kela, cujas colheradas enérgicas deixavam um rastro de manchas rosas em seus queixos e por toda a mesa, soltando risadas adoráveis.

“Elas adoram ajudar a comunidade,” ele comentou orgulhoso. “A maioria do meu harém trabalha com o governo, investindo sua energia em projetos que realmente fazem a diferença para o povo.”

As gêmeas riam enquanto faziam uma bagunça. Archer acenou com a mão, e um brilho suave de magia dançou pelo ar, limpando sem esforço os respingos pegajosos da mesa e dos rostos das garotas. Os olhos das gêmeas se arregalaram de espanto, seus gritos de alegria explodindo em um coro de balbucios excitantes que enchiam o café com uma energia contagiante.

“Elas são um grupo feliz,” Larka disse de repente. “Você era assim feliz antes de eu me tornar uma mãe horrível.”

O clima mudou instantaneamente enquanto Archer se voltava para ela, rosnando. “Pare de trazer isso à tona, Larka. Você quer estragar as coisas? Você não é mais minha mãe, a mulher que me deu à luz, porque aquele Archer está morto. Você é uma mulher que trabalha para o meu governo que por acaso é avó delas.”

“Eu sei e concordo com tudo o que você está dizendo!” ela exclamou em pânico. “Eu disse que faria qualquer coisa para tentar compensar isso e eu realmente quero.”

“Bom, agora não mencione mais o passado.”