Uma jornada que mudou o mundo. - Capítulo 1497

Capítulo 1497: Proteja até eu voltar

Archer estava na planície marcada pela batalha, seus olhos rastreando o Ashoka da Tigresa, recuando em direção à fortaleza para segurança, pois estar perto desse ser era muito perigoso, a ferida Inara protegida em sua boca.

Sem hesitação, ele enviou uma mensagem para Agrippina. ‘Ari, Inara está gravemente ferida. Venha curá-la se puder, por favor.’

Em um brilho de mana, a bela Elemental se materializou ao seu lado. Seus olhos violetas se voltaram para a ameaça iminente. Antes que ele pudesse falar, a mão de Agrippina disparou, dando um tapa retumbante na criatura.

A força de seu golpe fez a monstruosidade voar para trás, carreando pelo ar como um cometa deslocado de sua órbita, enquanto se chocava contra o solo com um estrondo terrível, fazendo-a ficar tonta.

Ele não conseguiu suprimir uma risada, a absurdidade do momento atravessando a tensão. ‘Bom toque,’ ele brincou, seu sorriso largo mas passageiro quando o olhar da mulher mais velha cruzou com o dele.

‘Eu vou cuidar de Inara,’ ela declarou. ‘Mas vou voltar para ajudar você a eliminar essa abominação. Não faça nada imprudente até eu retornar.’

Archer lhe deu um sorriso charmoso, fazendo a mulher Elemental corar. ‘Imprudente? Eu? Nunca, meu amor,’ ele respondeu confiantemente. ‘Vá salvar nossa leoa e corra de volta para mim.’

Os olhos de Agrippina amoleceram por um breve momento enquanto ela desaparecia em outro surto de luz elemental, correndo em direção à fortaleza para cumprir sua promessa. Ele voltou sua atenção para o Pseudo-Deus, agora se levantando da cratera que seu golpe havia deixado.

Momentos depois, ele avançou, seu punho arqueando pelo ar em direção aos mortos-vivos. A criatura, suas características torcidas em uma paródia de vida, reagiu com velocidade sobrenatural, agarrando seu punho com uma pegada de ferro.

Por um segundo fugaz, o choque reverberou através dele, seu ataque interrompido no meio do golpe, os lábios decompostos da criatura se curvando em um sorriso triunfante como se já tivesse reivindicado vitória. Mas Archer não era estranho à resistência.

Havia um brilho feroz em seus olhos enquanto ele impulsionava sua testa para frente, esmagando-a contra o rosto do Pseudo-Deus, e um rachado de arrepiar os ossos soou. O impacto reverberou através do campo de batalha, um estrondo retumbante que parecia sacudir o próprio ar.

A criatura cambaleou, seu triunfo momentâneo destruído, a confusão piscando em seu olhar vazio. Ele não deixou a criatura se recompor e canalizou sua fúria, desencadeou uma rajada, sua cabeça batendo repetidamente contra o inimigo.

Cada cabeçada brutal enviava ondas de choque através da estrutura da criatura, seu aperto enfraquecendo a cada golpe. Finalmente, sua pegada falhou, permitindo que ele se libertasse, dando um passo para trás para tomar um fôlego profundo.

Seu peito arfava enquanto seus olhos violetas queimavam mais intensamente do que nunca. Archer soltou um rugido primal. Ele desencadeou uma torrente de fogo de dragão que irrompeu de seus lábios, uma cascata de fogo que engolfou o Pseudo-Deus.

Chamas queimaram a carne decomposta da criatura e iluminaram o campo de batalha com um brilho violeta feroz. A abominação morta-viva se contorcia, seus grunhidos guturais afogados pelo crepitar do inferno.

Justo então, Agrippina apareceu ao lado do inimigo e desferiu um poderoso soco que mandou o Pseudo-Deus bater contra o chão, criando uma cratera massiva. A mulher Elemental não parou e espancou o atacante até sua aura explodir.

Ela voou para trás, forçando-o a pegar a mulher mais velha. Ele os protegeu usando suas asas enquanto o morto-vivo lançava um feitiço horrível que consumia mana, mas graças ao seu Anti-Magia bloqueou o ataque, embora ainda tenha machucado.

‘Merda!’ ele pensou, rangendo os dentes enquanto a mana maligna consumia sua escama.

Archer se virou para a beleza de cabelos brancos e falou enquanto mordia a bochecha graças à dor. ‘Volte para a fortaleza. Proteja-a até eu retornar, Ari.’

O aceno relutante de Agrippina foi a última coisa que ele viu antes dela desaparecer. Assim que a mulher Elemental foi embora, ele permitiu-se um breve momento para exalar, seus músculos se desenrolando enquanto se preparava para seu próximo movimento.

Com um piscar de pensamento, ele lançou Piscar, seu corpo se dissolvendo em um brilho de mana. Em um instante, ele reapareceu bem acima do morto-vivo Pseudo-Deus, seus instintos predatórios afiando-se como uma lâmina sobre a cabeça do inimigo.

A criatura mal teve tempo de perceber sua presença antes que Archer atacasse. Ele cortou para baixo em um borrão. A carne decomposta do Pseudo-Deus se partiu, e uma nuvem de sangue escuro e viscoso irrompeu, salpicando a terra chamuscada abaixo em uma chuva macabra.

Segundos depois, os mortos-vivos soltaram um uivo arrepiante, afiado como vidro estilhaçado, mas a raiva do Archer abafou-o. Com um golpe feroz de sua cauda, ele cortou o ar. Ele conectou, um estalo nauseante soou, arrancando um dos braços do Pseudo-Deus.

O membro decepado caiu no chão, ainda se contorcendo, enquanto a criatura cambaleava, sua forma grotesca se recuperando do ataque. Ele não parou. Inspirando fundo novamente, seu peito se expandiu, e ele soltou uma segunda torrente de fogo de dragão.

Um inferno rugiu, uma cascata ofuscante de chamas derretidas que envolveu o Pseudo-Deus em um redemoinho de calor e luz. A criatura morta-viva gritou, sua carne apodrecida carbonizando e descascando à medida que o fogo de dragão a consumia.

O campo de batalha brilhou graças à ferocidade de seu ataque, o ar denso com o cheiro acre de podridão em chamas. Ele pairava acima, seus olhos ardendo, pronto para pressionar o ataque até que nada restasse da abominação além de cinzas e ruínas.

Em seguida, ele lançou mais ataques usando magia e suas garras, fazendo os mortos-vivos vacilarem sob seus novos ataques. A criatura, banhada na fúria de seu fogo de dragão, cambaleou, sua carne apodrecida descascando em tiras enegrecidas.

Seus rugidos, outrora trovejantes, diminuíram a gorgolejos patéticos enquanto ele pairava acima, suas asas cortando o ar carregado de fumaça. Aproveitando o momento, ele mergulhou, suas garras rasgando o peito da criatura.

Sangue jorrou, manchando a terra queimada e suas escamas. Os olhos vazios do Pseudo-Deus tremeluziram desafiadoramente, mas Archer foi impiedoso. Sua cauda chicoteou, enrolando-se ao redor do torso da criatura e perfurando seu núcleo.

Archer soltou um rugido primal enquanto rasgava a abominação ao meio, seus restos colapsando em um monte convulsivo. Determinado a não deixar nenhum traço da besta profana, ele convocou um último surto de fogo. O inferno irrompeu.

Um pilar de chamas imponente que consumiu a criatura por completo, deixando apenas uma cratera fumegante em seu rastro. A terra caiu em silêncio, o ar denso com o cheiro de cinzas e vitória. Archer pousou, sua respiração estabilizando enquanto ele contemplava a devastação.

Suas escamas brancas brilhavam com sangue e suor, mas seu espírito permanecia inquebrável. Ativando a Tatuagem do Dragão, ele falou. ‘Ari, está feito. O bastardo virou cinzas. Como está Inara?’

‘Ela está segura, meu amor, mas volte rápido!’ respondeu a Elemental, sua voz cortando o caos. ‘A horda de mortos-vivos está invadindo a fortaleza, eles já estão escalando as paredes!’

O coração de Archer disparou enquanto ele se virava, seus olhos fixando a cena sombria que se desenrolava abaixo. Um mar contorcido de mortos-vivos escalava as altas muralhas de pedra da fortaleza, seus gemidos guturais subindo como uma maré sombria.

Sem hesitação, ele avançou, suas botas martelando o chão enquanto ele alcançava a borda. A quantidade absoluta de zumbis enviou um arrepio por sua espinha, mas a resolução endureceu seu olhar.

Erguendo as mãos, Archer começou a canalizar mana bruta, o ar ao seu redor crepitando. Instantes depois, ele disparou uma barragem de Explosões de Mana, cada uma uma esfera de luz violeta intensa que atravessava a horda abaixo.

As detonações explodiram ao impactar, irrompendo em explosões brilhantes que dilaceravam as fileiras dos mortos-vivos. Membros voaram, e corpos em decomposição se desintegraram sob o ataque implacável, a força concussiva sacudindo as próprias paredes.

Todos próximos congelaram, suas faces esculpidas com choque ao testemunhar isso. Zumbi após zumbi caiu, a maré quebrada por sua investida repentina, deixando para os defensores um momento passageiro para se reagrupar em meio à carnificina fumegante.

Os mortos-vivos vacilaram por suas Explosões de Mana, Archer aproveitou a vantagem. Seus olhos arderam enquanto ele saltava para um ponto mais alto no topo da muralha da fortaleza, o vento chicoteando seu manto e cabelo.

Lá embaixo, as legiões Draconianas se reuniram, suas lanças e espadas reluzindo sob a luz tremeluzente das tochas, fortalecidas pelo alívio que sua investida lhes concedeu. Ele ergueu os braços, mana correndo por suas veias como fogo líquido.

Ele começou a tecer um feitiço de aniquilação. O ar ao seu redor cintilava enquanto um enorme círculo se materializava acima do campo de batalha. Archer observou enquanto o inimigo retomava sua escalada implacável, suas mãos apodrecidas arranhando a pedra.

Em seguida, ele desencadeou o feitiço. Uma torrente de mana choveu, cada raio uma lança de luz intensa que atravessava a horda. ‘Este lugar vai virar um verdadeiro pesadelo se houver mais Pseudo-Deuses mortos-vivos,’ ele refletiu.

Naquele momento, os mortos-vivos gritaram enquanto a magia os incinerava, reduzindo inteiras faixas a cinzas. As explosões se espalharam pelo campo de batalha, uma sinfonia de destruição que sacudiu a terra e enviou nuvens de fumaça subindo no céu noturno.

À medida que o último zumbi caía, um pesado silêncio desceu, quebrado apenas pelo crepitar dos restos fumegantes. As legiões Draconianas, suas armaduras cobertas de sangue, ergueram suas armas em um brado ensurdecedor.