Capítulo 1092: A Velha Mulher Leão

“Fique quieta e fique abaixada,” Nala sussurrou para os comandantes ao redor, com o olhar fixo na patrulha à medida que se aproximavam.

Os soldados ao redor dela assentiram, tensos e prontos. Assim que a patrulha cruzou o aberto, um movimento repentino irrompeu das árvores. Demi-Humanos Tigre saltaram de um arbusto, garras poderosas brilhando na luz fraca.

Com uma série de ataques coordenados, eles caíram sobre os soldados desavisados. Com um sorriso, Nala observou seus soldados arrastando os corpos de volta para a floresta enquanto ela olhava para o comandante dos tigres, “Silvia, leve suas tropas e ataque pelo Norte assim que você ver o sinal.”

A mulher tigre saudou antes de sumir na vegetação rasteira. Ela virou-se para os lobos e disse, “Marcos, você ataca pelo Leste quando ver o sinal.”

“Sim, Sua Majestade,” o homem lobo saudou.

Nala voltou-se para os Demi-Humanos Urso, “Brutus; vocês vão atacar pelo Oeste e surpreendê-los com sua força.”

O grande homem assentiu antes de seguir sua ordem; uma vez que todos os soldados estavam posicionados, ela enviou uma mensagem a Talila. [Atacando a Aliança irá causar caos até que cheguem reforços. Quando chegarem, enviarei vários batalhões para ajudá-lo, irmã]

Após isso, Nala se preparou lançando Magia de Aumento em si mesma; ela sentiu sua força dobrar enquanto irrompia da floresta antes de lançar dezenas de Raios Terrestres que cortaram o ar e atingiram uma tenda, fazendo-a explodir pela força.

Enquanto isso acontecia, o caos irrompeu, e o restante dos Demi-Humanos atacou de todos os lados enquanto Nala socava um comandante da Aliança, fazendo a cabeça do homem explodir antes de desembainhar sua espada e abater dezenas de soldados com facilidade.

A leoa sorriu antes de massacrar os inimigos surpresos enquanto os tigres, ursos e lobos invadiam o acampamento. Nala podia enfrentar oponentes poderosos graças a anos de treinamento e a mana de Archer correndo por seu corpo.

Sua lâmina ceifou vários comandantes antes que sua Explosão da Terra eliminasse um grupo de zelotes. Enquanto isso acontecia, os outros Demi-Humanos massacravam os inimigos chocados até que uma magia apareceu à distância.

Quando Nala viu isso, ela se transformou em sua Forma Primal e soltou um rugido que sacudiu a terra, sinalizando a retirada dos soldados. No entanto, ela ficou para trás para matar mais soldados com um novo feitiço que adquirira.

“Terremoto!” Nala lançou com um sorriso animado.

O chão começou a tremer enquanto uma caverna se abria no meio do acampamento da Aliança, fazendo com que milhares de soldados caíssem até a morte, justamente quando uma onda de feitiços mortais passava por cima dela e atingia o inimigo que caía.

Explosões iluminavam a noite enquanto os Draconianos se retiravam para seu refúgio na praia após causarem o caos para a Aliança.

***

Talila leu a mensagem da leoa e suspirou, fazendo a comandante feminina chamada Sunny falar, “Sua Majestade, o que há de errado?”

“A 1ª e a 2ª estão bloqueadas devido ao ataque gigante do exército da Aliança contra eles,” ela respondeu à mulher. “Temos que esperar por reforços.”

Ela podia ver a apreensão estampada nos rostos dos soldados e insistiu. “Temos três mil soldados disponíveis para limpar os navios. Vamos eliminar um por um enquanto esperamos.”

Todos assentiram em concordância. Ela rapidamente organizou os soldados em grupos, sua voz firme e comandante. “Levarei cinquenta tropas pelo corredor principal até os canhões do navio. O resto de vocês irá assegurar essa área; é grande o suficiente para mantermos nossa posição.”

Sunny perguntou com preocupação em sua voz, “Será que tantos soldados serão suficientes, Sua Majestade?”

Os olhos vermelhos de Talila se estreitaram, um lampejo de irritação cruzando seu rosto. “Você esqueceu que agora sou um dragão?” ela respondeu, sua voz firme.

A mulher assentiu com os olhos arregalados, “Desculpa, Sua Majestade.”

Após isso, Talila ordenou que mais Cavaleiros Dragão guardassem as entradas do corredor enquanto checava como eles haviam chegado. Uma vez resolvido, ela deixou o saguão para trás com os soldados logo atrás.

Eles caminharam pelo corredor mal iluminado, seus passos abafados pela camada espessa de sangue que cobria o chão. As paredes estavam manchadas de carmesim, e partes de corpos jaziam grotescamente espalhadas, vestígios de uma batalha perdida há muito tempo.

“Essas criaturas devem ter pego a tripulação de surpresa,” Talila refletiu.

Ela notou que o ar estava pesado com o cheiro da morte, e um silêncio perturbador os envolvia, quebrado apenas pelo suave e nauseante squelch de seus movimentos. Conforme avançavam mais para dentro da escuridão, um calafrio percorreu a espinha de Talila.

Ela sentia que algo os observava, à espreita logo além das sombras. Os soldados seguravam suas armas prontas, olhos inquietos, vasculhando cada tremeluzir de movimento, mas algo lhes causava uma má sensação.

Enquanto se moviam, Talila estava à frente, pensando enquanto vasculhava uma sala de armazenamento de conchas de mana, ‘Há alguém vivo? Liv estava a bordo, ela tinha que ter sobrevivido.’

De repente, um rosnado profundo irrompeu atrás do grupo, quebrando o silêncio. Nascidos das Chagas emboscaram a retaguarda, suas formas torcidas emergindo das sombras como fantasmas de pesadelo.

Eles atacaram os soldados de maneira antinatural, dentes à mostra e garras brilhando na luz fraca. O caos irrompeu enquanto os soldados gritavam e lutavam, mas os Nascidos das Chagas eram implacáveis.

Talila girou e começou a atirar flechas de mana nas criaturas enquanto elas derrubavam alguns soldados enquanto outros retalhavam mais Nascidos das Chagas. Mais deles atacaram pela frente, fazendo com que ela gritasse, “Emboscada! Lutem contra essas coisas malignas, e vamos retomar nosso navio!”

Ao perceber que não conseguia mais usar um arco, ela sacou suas duas espadas curtas, suas lâminas brilhando sinistramente na luz fraca. Ela avançou com um grito de batalha feroz, um borrão de movimento enquanto saltava para a refrega.

Os Nascidos das Chagas, pegos de surpresa por seu assalto repentino, viraram-se para enfrentá-la, mas já era tarde demais. Talila dançou através de suas fileiras, suas lâminas cortando o ar. ‘Eu vou lidar com eles,’ pensou quando viu alguns cavaleiros serem derrubados.

Um monstro avançou sobre ela, mandíbulas cerradas, mas a elfa de cabelos prateados torceu enquanto enfiava sua espada em seu lado. Ele soltou um guincho arrepiante antes de desabar num monte. Talila girou, suas espadas traçando arcos de morte enquanto se movia.

Talila lidou com várias criaturas enquanto ponderava, ‘Elas são fáceis de matar, mas existem muitas delas!’

Ela golpeou, esquivando e contra-atacando, cada golpe um testemunho de sua habilidade bem-afiada. Sangue espirrou nas paredes do navio enquanto ela cortava uma criatura após outra, o cheiro de morte misturado com a adrenalina que corria por suas veias.

***

Enquanto as esposas do Archer lutavam, a Aliança estava em caos enquanto o Imperador de Novgorod enviava vários exércitos para Pluoria para atacar os Diabos. O homem mais velho estava sentado em sua sala de batalha com alguns generais.

Ele olhou para o Papa e perguntou, “Você terminou de reunir aqueles adoradores loucos?”

Jeremias assentiu, “Sim, meu senhor, eles estão prontos para serem destacados. Devemos enviá-los ao Reino Lionheart?”

“Sim, o outro exército está atacando a última fortaleza Coração de Leão, e ela cairá em alguns meses, o que é bom,” Anatoli respondeu. “Por que eles estão atacando agora?”

Foi quando uma jovem falou profissionalmente, “Rumores falam que um dos interesses dos Dragões Brancos está lá dentro depois que ela liderou a rebelião.”

Anatoli ficou curioso e perguntou, “Quem é essa mulher?”

“Inara Silvermane, a general bandoleira do Reino Lionheart,” a mulher respondeu. “Ela é uma guerreira notoriamente teimosa que nos tem dado problemas desde que invadimos Pluoria.”

“A velha leoa? Por que o Diabo Branco estaria interessado em pessoas mais velhas?” Yevdokiya perguntou com um tom irritado. “Se você me enviar, pai, eu a derrotarei.”

Anatoli sorriu ao ouvir a declaração de sua filha, mas balançou a cabeça, “Tenho a sensação de que o Diabo voltará, e você responderá a qualquer outro movimento que ele faça.”

A jovem mulher falou novamente, seu tom urgente. “Nossos espiões relatam que ele planeja mirar em Avidia; os Elfos Crepúsculo de Fogo têm atingido suas rotas de navegação e invadindo seus postos avançados.”

Anatoli voltou-se para um general idoso ao seu lado. “Bom. Envie três exércitos para o Império Crepúsculo de Fogo. Garanta que nossos aliados não caiam, e garanta que a Imperatriz Embera saiba que estamos aqui para apoiá-la.”

O general concordou e saudou antes de deixar a sala para completar suas ordens. Yevdokiya comentou, “Posso levar minha legião para o sul? Não estivemos em Avidia.”

“Sim, e certifique-se de se manter segura; esses Diabos são astutos e adoram usar tácticas desleais para ter vantagem,” ele informou à jovem mulher.

Anatoli a observou, notando os olhos azuis ferozes e o corte impecável de seus cabelos curtos e cinzentos—como os de sua mãe. ‘Yev é minha,’ ele pensou possessivamente. ‘Ela não se casará com ninguém.’

O imperador mergulhou em pensamentos estranhos e perturbadores, considerando sua filha mais nova de maneiras que um pai não deveria. Todos sabiam de sua obsessão pela Princesa Yevdokiya, o que causou o término de seu casamento.

A Imperatriz Anatasia e a Princesa se afastaram dele, mas Anatoli não se importava enquanto olhava para a figura em ampulheta de sua filha. Ele não percebeu que um espião havia levado essa informação aos Draconianos, a qual Archer certamente usaria.

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