Capítulo 1091: Está Ficando Mais Desafiador

Os olhos do Archer se arregalaram de choque ao ver a cena à sua frente, mas ele relaxou, sorrindo aliviado ao ver que as mulheres estavam ilesas. Balançando a cabeça, ele continuou observando, sentindo sua mana se esvaindo rapidamente.

***

Nala e Talila expulsaram a Aliança, permitindo que as legiões montassem um acampamento na praia enquanto mais Embarcações de Desembarque despejavam mais soldados. Elara os comandava enquanto a leoa sentava-se no topo de um bunker destruído.

Um dragão prateado caiu ao lado dela, fazendo com que a grande leoa abrisse seus olhos azuis enquanto falava, ”O que você encontrou, Tali?”

”O inimigo estabeleceu linhas defensivas por todo o campo que leva à fortaleza Coração de Leão,” Talila respondeu com voz profunda enquanto descansava em sua forma de dragão. ”Será uma batalha difícil de romper.”

Nala olhou para ela antes de perguntar com curiosidade, ”Você tentou atacá-los?”

”Sim, mas eles tinham canhões poderosos que poderiam destruir minhas escamas,” respondeu a elfa enquanto se transformava em sua forma humanoide. ”Vou me encontrar com os Cavaleiros Dragão e ajudar a 1ª frota.”

A leoa assentiu enquanto falava com preocupação, ”Tenha cuidado, Tali. Acho que as coisas vão ficar caóticas, mas enviarei uma mensagem de volta para Aisha enviar mais frotas para cá.”

”Vou ficar bem, Nala, só cuidado com aqueles canhões,” disse Talila se aproximando da Embarcação de Desembarque onde centenas de Cavaleiros Dragão estavam.

Quando se aproximou, dois homens e três mulheres avançaram saudando enquanto o mais velho falava primeiro, mas Talila sentia seu nervosismo, o que despertou seu interesse, ”Sua Majestade. Estamos prontos para ajudar a frota, mas as notícias de lá não são boas. Gritos e morte vieram dos navios.”

Talila assentiu enquanto perguntava, ”Quantos navios temos que limpar e quantos soldados temos?”

Uma mulher respondeu, ”Temos pouco mais de três mil tropas e, se me lembro corretamente, quase oitenta e tantos navios foram atingidos pela explosão.”

”Certo, vamos primeiro para a Ira do Archer e ver o que está acontecendo,” Talila respondeu à mulher enquanto todos embarcavam na Embarcação de Desembarque.

Os soldados restantes embarcaram nos outros navios enquanto o primeiro se lançava ao mar, rumo aos navios. Talila ficou na proa, seu olhar fixo em uma névoa incomum que se desprendia dos navios navais próximos.

‘O que aconteceu aqui? Isso é algum dos feitiços sinistros do Enxame?’ ela se perguntava, examinando a névoa com suspeita.

Um silêncio perturbador envolveu o imenso navio enquanto se aproximavam da Ira do Archer. Os sons usuais da tripulação estavam ausentes, deixando apenas o leve bater das ondas contra o casco.

De repente, um grito aterrorizante cortou o silêncio, ecoando pelo convés, cru de terror. Isso fez com que os Cavaleiros Dragão apertassem suas armas mais firmemente enquanto a Embarcação de Desembarque alcançava uma escada pela qual eles poderiam subir.

‘Isso não parece natural.’ ela pensou enquanto olhava para o navio.

Quando a embarcação parou, Talila pulou e começou a subir enquanto observava o convés. Os soldados a seguiram. Quando ela chegou ao topo, notou manchas de sangue fresco e danos de batalha por todo o convés.

A elfa de cabelos prateados preparou seu arco caso algum atacante aparecesse. Os Cavaleiros Dragão então chegaram ao topo e começaram a proteger o convés. Talila se aproximou da entrada, vendo uma mancha de sangue na maçaneta.

‘Que tipo de criaturas poderiam ter feito isso?’ Talila se perguntou, seus olhos rastreando as marcas de sangue espalhadas pelo convés.

Virando-se para o comandante, ela apertou o arco e ordenou, ”Mande alguns soldados para proteger o convés superior; o resto descerá. Mas ninguém se separa—ficamos juntos.”

Todos concordaram com um aceno enquanto ela os liderava no ventre escuro do navio, seus passos ecoando no silêncio opressivo. O ar estava espesso com o cheiro de sangue, tão forte que fazia seu estômago revirar.

Sombras se estendiam pelos corredores estreitos, tremeluzindo de forma sinistra sob o feitiço de luz do mago enquanto alcançavam a base da escada. De repente, um grito agonizante rasgou o silêncio, ecoando pelos corredores ocos.

Os soldados estremeceram, segurando suas armas mais firmemente, seus rostos pálidos. Talila se firmou, forçando suas respirações a se manterem calmas, mas ela podia sentir o medo se infiltrando nas fileiras, ”Mantenham a calma! Não sabemos com o que estamos lidando.”

Eles todos saudaram antes de se moverem cautelosamente pelo corredor principal; seus passos abafados no chão frio de metal. Quanto mais avançavam, mais pesado ficava o ar, denso com o cheiro inconfundível da morte.

Enquanto caminhavam, o comandante apareceu ao lado de Talila enquanto falava, ”Sua Majestade, deixei cem soldados para cobrir nossa retirada.”

”Ótimo; uma vez que alcançarmos o primeiro limiar, montaremos acampamento já que ele leva ao resto do navio,” ela disse enquanto preparava uma flecha de mana.

Finalmente, eles entraram em um grande saguão, onde uma cena horrível se desenrolava. Sangue espirrava nas paredes e armas descartadas estavam espalhadas pelo chão, entremeadas com fragmentos rasgados de uniformes Draconianos.

O olhar de Talila congelou em uma figura agachada perto da parede distante—um Nascido do Flagelo, sua forma torcida encurvada sobre um tripulante imóvel. Os membros alongados e a pele doentia e manchada da criatura brilhavam sob as luzes fracas enquanto se alimentava, seus movimentos perturbadoramente lentos e deliberados.

Ao lado dele espreitava outro ser antinatural, um humanoide grotesco com olhos vazios e dedos estendidos em pontas semelhantes a garras, observando silenciosamente enquanto o Nascido do Flagelo se banquetava. Quando os soldados entraram na sala, eles ergueram seus escudos, fazendo com que as cabeças das criaturas se virassem em sua direção.

Sem hesitar, Talila lançou duas flechas de mana, cada uma encontrando seu alvo e encerrando as vidas dos monstros instantaneamente. Ela abaixou seu arco, seu olhar pousando na forma sem vida de um marinheiro Draconiano próximo.

”Reúnam os caídos e protejam a entrada,” ela ordenou, sua voz firme mas sombria. ”Vamos trancar esse lugar. Tragam os outros para cá—precisaremos de mais força para manter essa posição.”

”Sim, senhora,” os soldados saudaram antes de organizar o local, enquanto outros trancavam as portas usando magia.

Talila sentou-se e enviou uma mensagem para Nala. [Ira do Archer está infestada com Nascidos do Flagelo, que massacraram a tripulação. Podemos precisar de mais soldados para limpar a frota]

***

Nala leu a mensagem de Talila e suspirou, chamando a atenção de Elara. ”O que houve?” ela perguntou, notando a tensão na expressão da leoa.

”Tali encontrou as criaturas que nosso marido nos avisou sobre—elas massacraram a tripulação do navio,” Nala respondeu, seu olhar fixo no trecho traiçoeiro de terra de ninguém entre elas e as forças da Aliança. ”Talvez precisemos enviar algumas coortes para proteger os navios.”

”As 1ª ou 2ª legiões não podem poupar ninguém,” a draconiana a lembrou. ”Cada soldado é necessário aqui para repelir os ataques. Você viu com seus próprios olhos, Nala—eles estão lançando ondas suicidas intermináveis contra nós. Não teríamos resistido sem as máquinas de morte da Companhia Dragonfire.”

”Eu sei, é por isso que enviei uma mensagem para Aisha, e ela despachou três frotas e quatro legiões que estavam prontas para a batalha, mas levará dias para chegar aqui,” a leoa disse enquanto Demetra se juntava a elas no muro, parecendo cansada.

”Maldita Aliança e seus monstros,” a mulher tubarão comentou. ”Eles devem ter domadores poderosos no exército já que conseguem criaturas mais fortes a cada vez que lutamos.”

Nala se voltou para a beleza de cabelos azuis e perguntou, ”Você quer que Luce ou Kass venham? Eles se ofereceram para vir enquanto os idiotas pararam de se lançar na Bruma da Morte.”

Enquanto estavam lá conversando, uma sirene estridente ecoou pela fortaleza. Num instante, os canhões de mana carregaram, sua energia mágica crepitando à medida que se travavam na onda de soldados fodders da Aliança que se aproximava.

Com um rugido, os canhões liberaram sua fúria. Feixes de energia brilhante dispararam, iluminando o céu escurecido enquanto colidiam com os soldados que corriam em sua direção. Explosões irromperam como flores de fogo, enviando detritos e pedaços de corpos voando.

A Companhia Queda do Dragão permaneceu resoluta, seus olhos frios e focados enquanto eliminavam metodicamente milhares de soldados em momentos. Fumaça subia ao céu, misturando-se com o cheiro acre de carne queimada, enquanto o chão tremia sob o peso da destruição.

Nala observava os zelotas gritando que pensavam que Draconia era o novo diabo; ela sabia que a Igreja da Luz havia reunido milhões de pessoas pobres para atacar qualquer coisa relacionada ao seu reino.