Capítulo 578: Os heróis anônimos

Com apenas uma pequena porção deixada para trás, todo o resto foi rapidamente levado ao palácio e enviado para o armazenamento de alimentos antes que pudesse ser carregado e levado embora. Mais cedo naquele dia, o ministro da agricultura e alguns oficiais que trabalhavam nesse departamento foram convidados para dar suas opiniões sobre as novas sementes aprimoradas e também discutir quais partes do império precisavam delas mais do que outras. Chi Lian não foi convidada para essa reunião, pois ela não buscava reconhecimento ou recompensa pelo cultivo das sementes.

Os oficiais convidados, juntamente com outros membros da família real, foram os primeiros a provar o milho, que foi cozido e assado.

“É bom, Sua majestade, e o tamanho é padrão.” o ministro comentou. “Se a qualidade de todas as sementes puder ser semelhante a esta, então o milho pode ser cultivado para exportação.”

O grande imperador balançou a cabeça, concordando com o ministro. “Apesar de um pouco sem gosto em comparação ao que costumamos comer.” ele disse.

“Há outra variedade que é diferente desta?” o ministro perguntou curiosamente.

“Há.” o imperador confirmou, “Mas a produção é muito baixa e novas tentativas de aumentar a produção resultam em apodrecimento.” Ele deu a resposta que Chi Lian uma vez lhe dera.

“Que pena.” o ministro suspirou e disse, “Não faltam pessoas ricas que pagariam um bom dinheiro por ingredientes de qualidade. Pensei que teríamos a oportunidade de explorar esse ângulo. Mas, Sua majestade, teremos a chance de conhecer os pesquisadores por trás dessa variedade de semente aprimorada?”

Fingindo pensar a respeito por alguns segundos, o imperador balançou a cabeça e respondeu devagar, como se pensasse profundamente, “Esta equipe deseja permanecer anônima e permitirei que continue assim. Expor eles poderia atrair o tipo errado de atenção.”

Cientistas brilhantes em diferentes nações estavam sempre sendo aliciados ou mortos acidentalmente. Chi Lian era um valioso ativo para a família real, ela tinha que ser protegida rigorosamente. “De qualquer forma, você preparou uma lista das regiões que precisam dessas sementes mais urgentemente do que outras? O Norte deve vir primeiro, a maioria do centro e do sul está prosperando, então eles podem esperar.”

O ministro apresentou uma lista de cidades que havia sido preparada e leu-as uma a uma enquanto o imperador as comparava com a sua própria lista.

“Sua majestade,” o ministro disse muito devagar, com hesitação em sua voz após a lista final ser aprovada e carimbada pelo imperador. “As famílias aristocráticas…” Ele parou. O que ele estava insinuando era que, normalmente, tais sementes poderiam ser ocasionalmente oferecidas a essas famílias como um presente pelo imperador nos velhos tempos. A tradição havia morrido, mas o ministro presente era Ho Ying Qin, descendente de uma família aristocrática, e era inevitável que ele pessoalmente tivesse alguma ganância em relação às sementes. Seja para fins econômicos ou simplesmente para comer, essas famílias iriam querer um pedaço do bolo.

“Vou levar isso em consideração, contudo eu também o aconselho a manter isso em segredo, pois há aqueles que prefeririam ver as sementes queimar do que nosso império florescer.” Mantendo em mente suas novas descobertas sobre as lealdades oscilantes de algumas famílias aristocráticas, o imperador respondeu de maneira vaga. Sua resposta não era nem um sim, nem um não.

“Como diz, Sua majestade.” o ministro juntou as mãos e se curvou, e ele e os outros oficiais saíram.

Fora do palácio, enquanto os caminhões eram carregados, um dos guardas do palácio sorrateiramente tirou uma foto e enviou para a princesa herdeira.

T4 foi alertado e ele enviou o rosto do guarda para Chi Lian. Todo o lugar estava coberto por suas câmeras, nada acontecia em nenhum lugar sem ser gravado.

Quando Chi Lian se encontrou com Velho Tigre, Spider e mais cinco de seu grupo dentro de sua casa no subsolo, ela adicionou um novo rosto à diretoria. Cada pedaço de informação que ela adquiria estava sendo compartilhado com a equipe de Muyang através de uma rede segura online. Quando Muyang confirmava a informação, ela seria encaminhada aos homens leais do imperador, que começariam a manter um olho naquela pessoa.

Quando a princesa herdeira recebeu a foto, ela a enviou para seu tio Yan Moon. Ele também a enviou para outra pessoa e T4 rastreou as mensagens até um indivíduo chamado He Ching, um policial comum na capital. O texto parou ali, sem ir adiante como se ela fosse a última parada.

“Novo rosto,” Chi Lian anunciou e He Ching também foi adicionado à diretoria, que estava crescendo cada dia mais. Suas informações eram enviadas por T4 e eles as examinaram.

Esquilo tsked duas vezes e olhou para o rosto de He Ching com pena, “Ela é bonita, jovem e inteligente, quem a envolveu nessa confusão?”

“Provavelmente um membro da família.” Velho Tigre respondeu.

‘Traidores não dependem de beleza.” Spider comentou.

“Mas chefe,” Velho Tigre olhou para ela e perguntou, “Não nos contaram sobre a operação principal, não estamos fazendo muito esforço para sermos deixados de lado?”

Spider amassou um pedaço de papel e atirou em Velho Tigre antes de poder responder. “Nem todos os heróis são reconhecidos, você nunca ouviu falar dos heróis sem glória? Nós somos os heróis sem glória do império.”

Ela olhou para Spider e riu silenciosamente, pois ele estava se divertindo com todo esse trabalho de espionagem disfarçada. Era muito mais emocionante do que ficar vigiando Mei-Mei o tempo todo.

Ela olhou para o relógio e levantou-se, colocando de lado a caneta nas suas mãos. “Eu ainda tenho convidados lá em cima, então podem continuar trabalhando. Me chamem se precisarem de algo e não enviem nenhuma informação sem me consultar antes.”

Velho Tigre passou o dedo no grande monitor e um monte de novos rostos apareceu na grande tela à frente. “Nesse caso, o que devemos fazer sobre estes aqui?”

Todos os rostos eram de celebridades, atores, atrizes e cantores. A maioria pertencia ao entretenimento dragão. “Eles são usados pela gangue verde para contrabandear drogas e outras coisas, especialmente agora que a família Yan não pode mais trazê-las usando peixes. O problema é que não sabemos quantos estão envolvidos ou quão profundo é o buraco.”

“Isso está relacionado à Co-Co que foi presa no aeroporto?” ela perguntou, completamente ilegível como se não fosse ela quem compartilhasse a história.

“Mmm.” Velho Tigre assentiu e disse, “Ela acabou de entrar no nosso radar porque é uma figura comum no Pecador. No entanto, ela foi presa, então é dado que ela será abandonada. A única maneira de se salvar é entregar seus fornecedores ou seus compradores e sabemos que ela não fará isso. Eu pensei que poderíamos virá-la, mas a maldita estrela espiã intrometida interferiu e essa carta foi queimada.”

Ela revirou os olhos e debochou, e disse, “Você não está sendo muito precipitado ao culpar a estrela espiã? Co-Co foi presa pela polícia, a estrela espiã expôs algo que eventualmente viria à tona. Essa carta não podia ser usada desde o início, era um beco sem saída.”

‘Ignore ele, chefe, ele só precisa de alguém para culpar porque ele tinha elaborado uma estratégia inteira em torno da Co-Co. Mas, quando estávamos investigando ela, encontramos algo estranho. Macaco disse que o Pecador está vendendo um novo tipo de droga, uma que vicia as pessoas rapidamente e as transforma em zumbis que fazem qualquer coisa que você queira. Não está vindo do exterior, acho que está sendo fabricada internamente. Eu sou todo a favor de esperar e prender todo mundo de uma vez, mas essa droga matou seis pessoas até agora. Devemos continuar fora do Pecador, mesmo depois de tudo isso?” Esquilo a olhou com olhos curiosos.