Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 852

Capítulo 852: Chapter 852: Não é um Encontro

*Bianca*

América não era nada como a Itália. Ao contrário das antigas obras de pedra do meu país natal, a história que os descendentes construíram geração após geração, tudo na América era brilhante – cintilante e chamativo, com letreiros em neon proclamando o que seus produtos podiam ou não fazer. Tudo parecia alto e exagerado, como se cada loja e sinal estivesse tentando capturar a atenção do mundo ao mesmo tempo.

Até mesmo os prédios eram altos demais e novinhos de um jeito que me fazia arrepiar.

Eu gostava muito da América, mas parecia diferente de antes.

Agora, eu estava voltando aqui completamente sozinha.

Bem, não completamente sozinha, pensei, dando uma olhada no homem corpulento ao meu lado. Leo dirigia casualmente, seus olhos escondidos atrás de óculos escuros, apenas uma mão no volante, mas totalmente no controle ao mesmo tempo.

Seus músculos flexionavam enquanto ele girava o volante, e eu não conseguia parar de sentir uma leve onda de calor que subia pelo meu corpo. Ele era atraente, eu tinha que admitir.

Virei para olhar pela janela, pisando nesses pensamentos como ervas daninhas sob um sapato. Não estava à procura de um novo homem. Meus dedos se apertaram em punhos no meu colo enquanto minha mente viajava para onde eu não queria ir.

Eu já tinha tido o suficiente dos homens.

“Chegamos,” Leo chamou, me dando um sorriso encantador enquanto entrávamos no complexo. Era tão bonito quanto me lembrava, elegante e moderno, mas as raízes continham elementos inegáveis da arquitetura italiana.

Eu sorri, sentindo-me mais em casa enquanto entrávamos na garagem. Leo tirou seus óculos de sol, colocando-os no painel, e eu dei uma olhada em seus olhos pela primeira vez desde que nos conhecemos.

“Estamos em casa.” Ele piscou, tão naturalmente como se fosse óbvio.

Não pude evitar o sorriso que surgiu nos meus lábios diante de sua brincadeira enquanto ele saía do carro. Eu o segui, indo pegar minha bolsa, mas Leo estava um passo à frente.

“Muito obrigada por ter tirado um tempinho para me buscar, Leo,” eu disse a ele enquanto ele retirava minha bolsa do banco de trás, completamente natural como se fosse óbvio. Eu tinha que admitir, meu coração pulou uma batida diante da cavalheirismo, algo que nenhum homem tinha feito por mim antes.

“Sem problemas, Bianca.” Leo sorriu casualmente, carregando minha bolsa em uma mão como se não pesasse nada para ele. Tentei não olhar como os músculos de seus braços flexionavam. “Vou te mostrar seu quarto. Mudou um pouco desde a reforma, então se você quiser mudar alguma coisa é só me avisar que eu faço. Você pode até mudar o andar inteiro para o seu estilo se quiser. Não me importo.”

Ele riu, andando casualmente para dentro da casa pela porta lateral. Eu corri atrás dele, meu coração batendo incomumente rápido, o que eu tentei acalmar. Reformar a casa toda? Ele estava louco?

“Não precisa ir tão longe por mim. Eu não valho gastar tanto–” Eu tentei protestar, mas Leo parou no lugar, quase me fazendo colidir com ele antes de virar em seu pé para me encarar. Havia um sorriso gentil em seu rosto. Estávamos insuportavelmente próximos, apenas um pé de distância, e eu podia sentir o calor da sua respiração tocando meu rosto enquanto ele se inclinava para ficar ao nível dos meus olhos.

Eu não era baixa de forma alguma – alta para uma garota, na verdade – mas mesmo assim me senti pequena e delicada diante dele. Era uma sensação que eu nunca tinha sentido antes, tão curiosa para mim. Mas eu não desgostava dela também.

“Esta é sua casa agora, assim como é minha. Quero que você se sinta confortável aqui,” Leo explicou com um olhar suave, e eu fui incapaz de desviar meu olhar dos seus olhos incrivelmente azuis–eram como o azul fresco da manhã do céu. “Além disso, dinheiro não significa nada para mim, especialmente por uma mulher tão bonita e sofisticada como você.”

Ele piscou, sorrindo descaradamente enquanto flertava comigo. Apesar dos meus instintos me dizendo para afastá-lo e traçar uma linha entre nós, eu simplesmente não consegui. Mordi meu lábio inferior, meu coração se sentindo mais leve do que nos meses desde que estive fora.

“Ah, sério, Leo?” Eu perguntei tão brincalhona quanto enquanto dava um passo à frente. “Aposto que você diz isso para todas as mulheres.”

“Claro que não. Você é especial. Nem toda mulher consegue identificar um Firebird apenas com um olhar,” Leo respirou, olhos fixados em mim como se eu fosse algo fascinante para ele.

Eu tinha que admitir, isso alimentou um pouco meu ego ter um homem como ele tão obviamente atraído por mim.

Mas eu não estava aqui para romance.

“Vou acreditar na sua palavra então,” eu ri, passando por ele para subir as escadas.

Eu ainda me lembrava do caminho para meu antigo quarto, mas Leo me seguiu meio segundo depois, resmungando algo para si mesmo. Eu tive que me conter para não rir de como era charmoso e adorável.

Meu quarto não era muito diferente de antes. O layout ainda era o mesmo, embora os móveis obviamente tenham sido substituídos e estivessem novinhos. As janelas em sacada levando a uma pequena varanda eram um toque agradável que eu gostei, especialmente porque dava uma vista dos jardins abaixo.

Era de cor clara, bege e marrom, e monótono. Eu estava quase decidindo aceitar a oferta de Leo para redecorar, embora não na escala grandiosa que ele estava pensando.

“Você tem todo o lado leste para você, então sinta-se à vontade para fazer o que quiser.” Leo colocou minha mala no chão ao lado da cama, parecendo um pouco desconfortável enquanto me dava um sorriso tímido.

Eu acenei com a cabeça, não muito feliz com isso. O lado leste era enorme e eu era apenas uma pessoa. Parecia realmente vazio da última vez e agora que éramos apenas eu e Leo, eu sabia que provavelmente seria ainda mais.

“Uh, eu sei que somos apenas colegas de quarto, mas eu estava esperando que pudéssemos jantar juntos.” Os olhos de Leo se abriram de pânico enquanto eu lhe dava um olhar surpreendido. “Não como um encontro, mas só porque estamos morando na mesma casa, sabe? É apenas mais conveniente! Os cozinheiros poderiam apenas fazer uma refeição e tudo mais.”

A expressão envergonhada dele quase me fez querer provocá-lo, mas eu tive pena dele, dando-lhe um sorriso brilhante.

“Eu sei o que você quis dizer. Claro,” eu ri.

Ele acenou com a cabeça, me lançando alguns últimos olhares antes de sair. Eu podia perceber o quanto ele estava relutante, como um cachorrinho implorando para seu dono não deixá-lo, mas por mais fofo que fosse, eu precisava de um tempo para mim.

“Obrigada novamente, Leo,” eu disse suavemente, fechando a porta delicadamente entre nós antes que ele pudesse responder.

Assim que a porta se fechou, meu sorriso desapareceu. Soltei um suspiro, dirigindo-me à pequena mala que eu havia feito.

Eu estava rígida enquanto desembrulhava, tirando o monte de itens apressados que eu havia colocado dentro — apenas essenciais e alguns momentos. No fundo da mala, senti algo frio e duro na mão, e me enrijeci ao puxá-lo para fora — um colar de ouro, apenas uma corrente e um círculo com um pequeno pingente de diamante, algo que parecia mais uma coleira do que uma joia. Eu não precisava verificar a corrente para saber o que estava escrito nela.

‘Matteo’

Meu ex-namorado… e de quem eu estava fugindo. Ele era um psicopata que fingia ser altruísta, um lobo em pele de cordeiro que me intimidou a entrar em um relacionamento.

Eu amontoei o colar na mão, minha raiva retornando enquanto pensava no nosso relacionamento tóxico. Tinha começado inocentemente, mas se tornou feio depois que comecei meus estudos na América. Ele tinha sido a principal razão pela qual eu fiquei presa na Itália por meses, me acorrentando ao seu lado.

Ele tentou me prender, me transformar na dona de casa perfeita para ele. O meu limite foi quando ele exigiu que eu interrompesse meus estudos na América e ficasse na Itália para que ele pudesse cuidar de mim… mais como para que eu pudesse servi-lo de mãos e pés. Então ele me acusou de traição quando eu disse não.

Foi uma briga feia naquela noite, e eu estava apavorada de acabar quebrada sob seus punhos. A única razão pela qual ele não me bateu foi porque eu saí antes que ele pudesse.

Eu tive que correr de volta para Los Angeles quando ele se recusou a aceitar nosso rompimento, me perseguindo e perseguindo meus pais. Não foi até que conversei com minha prima, Mia, e o marido dela, Alessandro, que tudo finalmente parou.

Eu não sabia o que ele fez, mas Al me comprou uma passagem de avião e me disse que cuidaria dos meus pais e de Matteo, e que eu deveria voltar para meus estudos na UCLA. Parecia um pouco estranho a maneira como ele falou, dizendo que sua família cuidaria de mim enquanto eu estivesse aqui. Pelo que eu sabia, Leo nem tinha nenhuma conexão familiar com Al, mas eu estava tão desesperada para escapar que não questionei.

Matteo era um monstro, um do qual eu estava aliviada por estar a milhares de quilômetros de distância.

Eu me dirigi à pequena lixeira, jogando o colar de Matteo dentro e não dando mais nenhuma atenção a isso. Ele estava no passado agora. Eu nem sabia por que estava na minha bolsa.

Depois que terminei de desempacotar tudo, guardei minha mala no armário antes de decidir passear pela propriedade. As aulas não começariam por alguns dias e eu realmente não conhecia ninguém aqui, então pensei que deveria pelo menos dar uma olhada nas reformas que Leo disse estarem concluídas.

Eu não tinha saído muito da ala leste e entrado na seção principal da casa antes de me entediar com as paredes e pisos simples, apenas quebrados ocasionalmente por alguma obra de arte. Tudo era tão monocromático que me vi perdida nos mesmos corredores sinuosos, absolutamente confusa sobre qual era a esquerda ou a direita.

“Merda,” murmurei para mim mesma, sendo um hábito meu escorregar para o italiano sempre que estava sozinha.

Corri pelo corredor, começando a entrar em pânico um pouco depois de vinte minutos de busca. Até meu telefone tinha perdido a bateria por não carregá-lo e, quando virei a esquina, esperando ver ainda mais corredores simples, bati direto em uma parede de tijolos de músculos.

Uma mão envolveu minha cintura, impedindo-me de cair ao empurrar o que quer que eu tenha atingido me tirou dos pés, e eu estava completamente sustentada por um único braço. Arregalei os olhos quando olhos impossivelmente azuis encararam os meus.

“Bianca? O que você está fazendo aqui?” Leo perguntou confuso.

Eu corei, olhando para o braço dele ainda me segurando e ele entrou em pânico, me colocando gentilmente de volta no chão enquanto imediatamente dava um passo para trás, colocando as mãos atrás das costas.

“Ah, eu me perdi,” eu disse de forma estranha, e fiquei feliz em ver que ele parecia tão corado quanto eu. Mas por mais embaraçada que eu estivesse, tinha que admitir que estava realmente feliz em vê-lo.

Eu não queria começar um relacionamento, não depois de Matteo, mas ele era atraente, cavalheiro e mais legal do que qualquer homem que eu já tivesse namorado. Além disso, ele era um péssimo mentiroso. Um homem como ele, que mostrava todas as emoções no rosto de maneira tão descarada, provavelmente não tinha segredos ou agendas ocultas, e era um alívio ter alguém tão direto ao meu lado.

Mesmo que eu não quisesse namorar, sabia que ainda seria bom ter um amigo.

“Desculpe por isso. Eu não esperava te ver por aqui. Esta é a ala sul. Ninguém vem aqui mais,” Leo explicou timidamente, coçando a parte de trás da cabeça. “Embora eu esteja feliz por ter trombado com você. Eu estava pensando, você tem algo para fazer hoje?”

A empolgação nos olhos dele enquanto me olhava, implorando silenciosamente para que eu dissesse não, fez meu coração acelerar e eu não pude deixar de sorrir, realmente feliz por estar perto de outra pessoa de novo.

“Não, eu não tenho,” eu disse, curiosa sobre o que ele queria fazer. Eu teria que recusá-lo se fosse um encontro, mas achei que um passeio só como amigos poderia ser legal.

“Bem, você ainda é relativamente nova aqui, e Al disse que você não teve a chance de ver nada além do complexo e da universidade, então pensei se você gostaria de ir ver o resto de Los Angeles. Eu sou um guia turístico garantido como divertido e conheço todos os melhores lugares, então o que você me diz?” Ele sorriu, embora eu pudesse ver um toque de nervosismo em seu sorriso, como se estivesse com medo de eu dizer não.

Meus lábios lentamente se abriram em um sorriso enquanto eu dava um passo à frente.

Eu sabia que seria bom sair e ver tudo o que Los Angeles tinha a oferecer. Além disso, turismo não contava como um encontro, então era seguro dizer sim, certo?

“Parece ótimo, Leo,” eu concordei facilmente, sorrindo tão amplamente quanto para ele. “Eu adoraria sair com um guia turístico tão ilustre.”

O rosto dele se iluminou como fogos de artifício.

Não era um encontro, eu disse a mim mesma enquanto meu coração batia forte no peito enquanto eu o seguia lado a lado, fingindo que não percebia quando ele roçava a mão na minha.