Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 844

Capítulo 844: Chapter 844: Emilia em Primeiro Lugar

*Elio*

Não dissemos mais nada, eu e Gato, pelo restante do insuportavelmente longo voo. Gato virou-se para olhar pela janela, seu corpo todo tenso como uma bola, como se nunca mais se desenrolasse. Ela não me olhou uma vez sequer, e seu silêncio doía mais do que qualquer golpe físico.

Perdido em pensamentos, consumido pela ansiedade, tudo o que eu podia fazer era sentar e esperar no silêncio. Toda vez que meus olhos se fechavam, o cansaço me agarrava, eu jurava que podia ouvir os gritos de Emilia ecoando na minha cabeça.

Como eu poderia descansar, pensava culpado, quando nosso filho enfrentava sabe-se lá que tipo de terror? Se esse era o tipo de horror que meus pais tinham experimentado quando eu era criança, então agora eu entendia por que eles tinham partido.

Sentia-me sufocar de culpa, como se monstros tivessem aberto meu peito e estivessem perfurando o núcleo mais profundo, sussurrando a culpa nos meus ouvidos, rindo enquanto empilhavam rochedos pontiagudos de miséria nas minhas costas, e tudo que eu podia fazer era continuar andando um pé na frente do outro, uma subida que nunca parecia terminar.

Cada parte de mim parecia manchada com uma agonia indizível, como grilhões amarrados aos tornozelos enquanto eu era jogado no oceano, lutando até por um momento de ar antes de ser arrastado de volta para baixo.

Se eu demorasse até mesmo um momento nesta desolação e reconhecesse os demônios uma única vez, estaria perdido.

A única coisa que me impedia de cair no abismo era o conhecimento de que Emilia ainda estava viva, que ela ainda estava lá fora, esperando que chegássemos até ela. Aquela lasca de esperança era suficiente para que eu continuasse, pressionando cada centímetro das minhas emoções para dentro de uma fenda até que tudo o que eu pudesse sentir fosse apatia.

Eu não tinha tempo para desvendar a culpa ou apontar dedos sobre quem era o culpado. Não podia mergulhar na tristeza do meu fracasso. Gato estava certa, afinal. Nossa principal preocupação era Emilia, trazê-la de volta antes que mais algum mal pudesse cair sobre ela.

Virei-me para olhar para a interminável manta do céu fora da janela, e gravei um voto na minha alma enquanto as estrelas testemunhavam.

Assim que ela estivesse de volta em nossos braços, sã e salva, eu faria Junior pagar por cada hora de terror que enfrentamos enquanto ela estava desaparecida. Eu o faria se arrepender de ter posto a mão na minha família até ele implorar por misericórdia.

E se houvesse sequer um arranhão em nossa amada criança, eu juraria pelo nome da minha família que eu devolveria isso cem vezes mais.

A vingança era adequada para homens como ele. Desgraçados como ele não mereciam nada além da mais cruel cova do inferno, e eu seria o responsável por entregá-lo às chamas.

Enquanto o voo tremia sob nossos pés, sinalizando nossa descida de volta a Los Angeles, preparei-me para o que precisava fazer. O tirano implacável afastou qualquer fraqueza. O sangue dentro das minhas veias queimando.

Eu mostraria a eles exatamente o que o Don dos Valentinos podia fazer.

E eu faria com que todos pagassem.

Gato e eu desafivelamos assim que foi seguro fazê-lo, descendo pela plataforma de aço, onde um carro preto e elegante nos esperava. Dois dos meus homens nos acenaram com a cabeça enquanto nos aproximávamos e eu lhes mandei um olhar sombrio.

“Vá para o armazém. Máxima velocidade,” exigi.

“Sim, senhor,” o motorista respondeu, entrando no banco da frente. Abri a parte de trás, deixando Gato entrar primeiro antes de eu segui-la.

Ela ainda não disse uma palavra, o maxilar cerrado com um olhar frio nos olhos enquanto cruzava uma perna sobre a outra, reclinando-se como uma rainha pronta para enviar o inimigo à execução.

Já tinham se passado dez longas horas desde que recebemos a ligação, e estava perto das três da manhã quando chegamos. Minhas costas e pernas doíam, rígidas de ficar em um lugar só enquanto eu saía do carro.

Assim que ajudei Gato a sair, ela não parecia melhor do que eu me sentia, avistei Leo se aproximando à distância. Havia um olhar sombrio em seus olhos, simpatia escorrendo dele e normalmente, eu apreciaria isso.

Mas, com jet lag, músculos rígidos e doloridos, e exausto, eu não estava com humor para gentilezas.

Felizmente, Leo sabia como lidar com o humor.

Ele silenciosamente abriu os braços, e vi a expressão gélida de Gato vacilar por um segundo, suas mãos tremendo enquanto ela dava um passo à frente. Apenas aquela menor forma de consentimento foi tudo o que Leo precisou enquanto a puxava para um abraço gentil.

“Sinto muito,” ouvi-o sussurrar.

Vi Gato acenar silenciosamente, seus olhos brilhando com lágrimas enquanto ela olhava para mim cansada. Não disse uma palavra e ela também não, mas ambos sabíamos como o outro estava se sentindo.

O apoio dele significava tudo para Gato agora.

“Franky está lá em cima. Pegamos um café e uma água para você. Será uma longa noite,” Leo informou gentilmente, sua voz mais suave do que eu jamais o ouvi enquanto se afastava, deixando Gato se desvencilhar com um aceno trêmulo.

Nós dois a observamos enquanto ela saía, entrando com movimentos lentos, as costas curvadas e a cabeça baixa. Meu coração doeu por um momento ao perceber pela primeira vez em muito tempo o quão pequena e frágil ela parecia.

Sempre confiei nela como minha força, mas agora mais do que nunca, ela precisava de mim.

“Elio…”

Olhei para Leo com um olhar vazio, e antes que pudesse registrar, Leo me puxou para um abraço frouxo também. Ele estava quente, e não percebi que estava frio até aquele momento, mas foi o suficiente.

Isso foi o suficiente.

“Vamos trazê-la de volta, Elio, custe o que custar,” Leo me deu um olhar cheio de confiança, uma determinação queimando em seus olhos como se nunca tivesse considerado a falha uma opção.

Não tinha palavras para dizer a ele, mas a parte de mim que estava se afogando emergiu tempo suficiente para tomar um fôlego.

Um pouco de força voltou enquanto eu assentia com uma resolução semelhante.

Leo deu um passo para trás, estendendo sua mão e eu a segurei facilmente, Leo me dizendo firmemente, “Vamos fazer aquele desgraçado se arrepender do dia em que nasceu.”

Um pequeno sorriso surgiu em meus lábios.

“Obrigado,” eu disse roucamente, incapaz de dizer mais alguma coisa.

Eu não tinha forças para dizer a ele o quanto estava emocionado por ele estar disposto a fazer isso pelo meu filho, o quanto apreciava ele nos confortar primeiro e acima de tudo, nem o quanto valorizava sua amizade comigo.

Mas Leo apenas sorriu, e eu sabia que ele entendeu.

“Vamos lá, vamos ao trabalho.” Leo gesticulou em direção ao armazém, jogando um braço ao redor do meu pescoço enquanto íamos para dentro.

A base estava um alvoroço de movimento, nossos homens correndo para lá e para cá apressadamente, e Leo deu algumas ordens enquanto passávamos, completamente no controle e em seu elemento.

Eu tinha que admitir, ele lidava bem com tudo, muito melhor do que o caos que eu era atualmente.

Assim que chegamos ao andar de cima, pude ouvir a voz suave de Cat falando baixo em seu telefone e Franky encarando os monitores na parede.

“Está tudo bem, Mãe. Você não tem nada pelo que se desculpar. Eu sei que você lutou como nunca por ela.” A voz de Cat estava carregada de emoção. “Deixe o resto conosco. Foque em melhorar. Emilia vai precisar da avó quando a trouxermos de volta. Eu sei. Eu também te amo.”

Cat desligou o telefone, finalmente se virando para mim com um olhar exausto. Apesar de saber que nenhum de nós estava no melhor estado mental, eu sabia que ela precisava do meu apoio agora. Eu estendi a mão gentilmente, entrelaçando nossos dedos. Eu apertei suavemente, e ela suspirou, olhando para cima antes de retribuir o aperto.

Eu ouvi o que ela deixou não dito.

“Elio. Cat.” Franky se virou para nós com uma expressão séria, indicando com a cabeça os monitores à nossa frente. Estava sendo exibido uma filmagem de vigilância, e câmeras apontadas para um estacionamento.

Eu vi a placa de neon brilhante do supermercado logo na esquina do nosso complexo, onde Matilde sempre ia. Eu fiquei tenso quando seu carro entrou no estacionamento, seguido pelo carro preto de seus seguranças. Ela tinha acabado de entrar, saindo do carro, quando as telas ficaram pretas.

Quando ligaram novamente, o horário era dez minutos depois. Os pés de Matilde podiam ser vistos pendurados no banco de trás de seu carro, o assento do carro do bebê deixado abandonado no chão e marcas de pneus profundamente impressas no estacionamento. Havia pilhas de sangue embaixo de alguns dos corpos imóveis dos guardas.

“Merda,” eu disse exasperado diante da cena grotesca.

Cat tinha ficado pálida e, apesar de ter acabado de falar com sua mãe, sabendo que ela estava bem, eu podia ver seus olhos fixos na imagem dela na filmagem.

Eu me virei para Franky, sabendo que ele não se conteria ao eu perguntar, “Já houve alguma exigência?”

Leo ficou tenso no canto do meu olho e os lábios de Franky se apertaram enquanto ele dava um aceno firme.

“Eles me contataram apenas algumas horas atrás. Estávamos esperando você e Cat, antes de enviar uma resposta,” Franky disse, me olhando diretamente nos olhos com um olhar solene. “Eles querem fazer uma troca. Duas pessoas.”

“Deixe-me adivinhar.” Eu dei um sorriso amargo, cruzando os braços.

“Elio e eu,” Cat disse em voz baixa.

Não houve surpresa quando Franky deu um aceno rígido. Eu cerrei os dentes, meu primeiro instinto foi gritar não.

Eu estava completamente disposto a me trocar, mas Cat…

Emilia precisava de sua mãe.

Mas eu não ousei dizer isso enquanto olhava a expressão de Cat pelo canto do olho. Ela exibia um olhar de determinação de aço.

Eu conhecia minha esposa. E eu sabia que ela não ousaria me deixar dizer não a isso, não por ela mesma.

‘Emilia vem primeiro.’ A voz de Cat ecoou em minha cabeça e eu firmei o maxilar, fechando os olhos com força. Eu odiava isso. Eu odiava cada parte disso, mas… Eu fui egoísta por muito tempo. Este desastre foi causado por mim, e Cat estava certa.

Emilia tinha que vir primeiro.

“Elio.” Cat me deu um olhar afiado, e eu soltei um suspiro.

“Faça a ligação,” eu disse a Franky amargamente.

“Entendido,” Franky acenou, sacando seu telefone. Ele mal esteve na ligação por um minuto antes de desligar, virando-se para nós. “Temos um local. O encontro está marcado para a manhã.”

“Então temos algumas horas para preparar isso,” eu disse firmemente. “Ele não vai escapar desta.”

Cat apertou minha mão, seu acordo ressoando em mim.

Mostraremos a ele como o inferno realmente é.