Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 721

Capítulo 721: Chapter 721: Nenhuma Boa Notícia

*Elio*

‘Ela está bem. Ela vai ficar bem,’ eu disse a mim mesmo silenciosamente.

Eu não estava satisfeito com o fato de que Cat estava tão persistente em ir à escola. Claro, eu não tinha nada contra ela querer continuar sua educação. Na verdade, eu a incentivei por grande parte de sua vida.

Mas desde que ouvi sobre o homem de Franky desaparecendo, meus nervos permaneceram em alerta máximo. Eu honestamente pensei que, colocando três guardas nela, me sentiria mais seguro quanto à segurança dela.

Mas parte de mim ainda hesitava em acreditar que isso seria suficiente.

Se dependesse de mim, eu teria dispensado a equipe de segurança e insistido que ela retomasse suas aulas online de alguma forma. Mas eu sabia que era melhor não pensar que Cat jamais concordaria com esse tipo de ideia.

Minha mandíbula se apertou em frustração.

Eu sabia que não poderia me concentrar apenas nesse problema. Tanto Leo quanto eu estávamos ocupados a caminho de nos encontrar com Franky para discutir quaisquer desenvolvimentos do desaparecimento repentino. No entanto, minha expressão permanecia tensa e desfocada.

“Você parece perdido em pensamentos,” Leo comentou. “O que está acontecendo?”

Soltei um longo suspiro e balancei a cabeça lentamente.

“Não é nada,” murmurei.

Leo levantou uma sobrancelha desaprovadora para mim em ceticismo. Pelo amor de Cristo, o homem me conhecia tão bem quanto Caterina. Mordi o interior da minha bochecha e sutilmente rolei os olhos para cima.

“Coloquei alguns homens para seguir Cat enquanto ela assiste as aulas,” eu admiti claramente.

Os olhos de Leo se arregalaram de incredulidade antes de sua expressão se abrir em pura diversão.

“Você não fez isso.” Meu silêncio era uma clara indicação da resposta. “Puta merda.” Ele desatou a rir e balançou a cabeça. “Bem, não posso imaginar que Cat esteja muito satisfeita com isso.”

“Você está certo sobre isso,” eu murmurei. “Mas não dei a ela muita escolha. Precisamos descobrir o que diabos está acontecendo. E até descobrirmos, os malditos guardas ficam.”

Nossa conversa foi abruptamente interrompida quando finalmente chegamos ao local de Franky. Leo e eu fomos rapidamente recebidos por alguns de seus homens antes de sermos gentilmente escoltados para os fundos do prédio.

Franky, junto com alguns outros, estava em pé sobre uma grande mesa coberta por vários mapas de ruas e planos.

O homem parecia tão irritado quanto eu me sentia. Eu precisava de respostas e precisava delas agora. Parte de mim esperava que Franky tivesse algo decente para me contar sobre esse estranho problema. Mas algo no fundo do meu estômago me dizia que isso era improvável de acontecer.

Franky levantou o olhar da mesa para nos encarar. “Finalmente vocês dois.”

“Houve alguma informação?” Leo perguntou.

Cada um deles balançou a cabeça em desânimo, fazendo o buraco no meu peito crescer mais.

“Nada,” comentou um homem. “É como se o filho da mãe tivesse sumido no ar.”

‘Mas é exatamente isso,’ pensei amargamente. ‘As pessoas não simplesmente desaparecem no ar. Algo obviamente aconteceu. A questão é, o quê? E por quem?’

Franky balançou a cabeça lentamente e manteve o olhar fixo no ponto vermelho que evidentemente marcava onde seu cara foi visto pela última vez. “Isso não parece um desaparecimento aleatório,” ele disse friamente. “Mas é melhor assumirmos que ele está morto agora.”

Minhas narinas se inflaram de frustração. Esta não era a notícia que eu queria ouvir, nem de longe. Para Franky me dizer que a busca tinha que ser abandonada era tudo o que eu precisava. Afinal, o homem não era nada se não um realista.

Mas ainda havia muitas perguntas que permaneciam sem resposta.

Apertei a ponte do meu nariz e contive um palavrão. “Por que sequestrá-lo em vez de matá-lo onde ele estava desde o começo?” Perguntei abertamente.

Leo cruzou os braços sobre o peito e encolheu os ombros.

“Talvez o cenário tenha sido planejado para nos despistar,” ele sugeriu. “Talvez quisessem que procurássemos pela área. Quanto menos estivermos juntos, mais fracas ficam nossas fileiras. Podem estar tentando encontrar pontos fracos.”

Ótimo, era exatamente o que eu precisava.

Esta reunião tomou um rumo ruim e parecia não ter um lado bom à vista. Eu esperava obter respostas e, em vez disso, sairia com mais perguntas e preocupações mais profundas.

Masquei minhas emoções sob uma fachada de pura indiferença.

“Franky, mantenha-me informado indefinidamente sobre isso,” eu disse a ele. “Se algo surgir, eu quero saber. Leo e eu temos outros negócios para atender.”

Franky fez um sinal de cabeça breve quando nós dois nos vimos saindo. Ele e eu tínhamos uma reunião para o negócio legítimo naquela tarde, para o qual, de alguma forma, eu precisava parecer profissional e confiante. Só Deus sabia como eu iria fazer isso acontecer, dado nosso dia de pura decepção.

Eu tinha que encontrar em mim mesmo a capacidade de mudar de um papel dominante para o outro. Este era o truque de ter que viver uma vida dupla. Desenvolvi a habilidade de abandonar o comportamento sombrio e implacável e voltar à minha personalidade despreocupada que tinha um talento para desenvolver propriedades.

“Posso sentir as engrenagens girando na sua cabeça, Elio,” disse Leo. “Não pense demais sobre isso, ok?”

Eu resmunguei em resposta.

“Estou falando sério. Você sabe que Franky vai te manter atualizado se algo surgir. E o cliente que vamos encontrar hoje deve ser fácil.”

Ele estava certo. Droga. Eu não deveria estar deixando tantas dessas coisas me corroerem quando eu sabia que tinha muito pouco controle sobre o problema desde o começo.

“Sim,” eu suspirei. “Vamos revisar alguns dos pontos de venda da propriedade. Precisamos garantir que abordemos a localização e a vista. Será o lugar perfeito para o complexo de apartamentos dele.”

“Certo,” Leo observou. “Barkley deixou bem claro que ele estava procurando uma vista que facilitasse a venda de suas unidades.”

Sim, coisa engraçada sobre esse cliente Barkley. O homem queria que seu desenvolvimento tivesse uma vista fantástica da área, mas o homem era exigente quando se tratava de dinheiro.

Leo e eu milagrosamente encontramos o lugar perfeito para o cara, e nossos parceiros de construção estavam prontos para seguir em frente.

“Vamos fechar esse negócio com ele,” eu disse com confiança. “O homem seria um completo idiota se recusasse.”

***

A reunião aconteceu sem problemas. Barkley ficou facilmente impressionado com o espaço que mostramos a ele e fez questão de enfatizar todos os fatores decisivos que Leo e eu havíamos discutido no carro.

Estávamos certos de que tínhamos esse negócio na mão até começarmos a discutir o preço.

O rosto de Barkley ficou visivelmente duas tonalidades mais pálido que o normal.

Mas eu não estava muito preocupado. Eu já esperava tal reação e estava pronto para apontar várias razões para esse lugar para seu projeto de desenvolvimento.

Quando terminei de dar meu discurso digno de prêmio, Barkley estava mexendo nos polegares e adotou uma expressão de concentração. Compartilhei um olhar com Leo, que parecia igualmente tenso.

Após vários minutos longos de silêncio, Barkley levantou a cabeça e nos deu um sorriso confirmador.

“Certo,” ele começou. “Eu vou admitir, ainda estou um pouco encucado com o preço, mas vocês dois estão certos. Esse terreno e sua estimativa de construção serão absolutamente perfeitos para mim e minha equipe.”

Barkley apertou nossas mãos.

“Eu preciso entrar em contato com o conselho e discutir isso com eles,” ele disse. “Mas devo ter uma resposta para vocês rapidamente.”

Enquanto eu observava Barkley se dirigindo para a saída, senti meu telefone vibrando no meu bolso. Era Cat.

Atendi a chamada rapidamente e fui recebido com um tom afiado e palavras acaloradas.

“A segurança tem que ir,” ela afirmou.

Meus olhos se arregalaram, eu quase gaguejei. “O que? Espere, Cat. Do que você está falando?”

“O pessoal de segurança, que você insistiu tanto, ou não entende o significado da palavra ‘sutil’ ou está propositalmente tentando tornar minha vida na escola ainda mais difícil do que já é!”

Minhas sobrancelhas se juntaram. “Quer dizer que eles foram notados?”

“Sim!” ela gritou. “Eles não se misturam, Elio. Tenho Anna fazendo perguntas, e agora eu não faço ideia do que dizer a ela.”

Droga. Eu estava bem ciente da percepção aguçada de Anna.

“Ela já os percebeu uma vez,” Cat disse. “Ela vai percebê-los novamente, especialmente se isso for para ser uma situação cotidiana.”

Bem, tanto para meu sentimento positivo. Aqui eu achei que o dia estava realmente se virando a meu favor, considerando que a manhã começou como um completo desastre.

Soltei um longo suspiro. “Olha, vamos falar sobre isso quando eu voltar para casa, tá bom? Sei que você não está feliz com os seguranças, mas minhas mãos estão atadas com isso. Se realmente for um problema tão grande para você, eu sugiro que você saia da escola.”

A chamada ficou muda.

“Bem, isso é simplesmente maravilhoso,” eu sibilei irritado comigo mesmo.

“Sobre o que era isso?” Leo perguntou.

Passei a mão pelos cabelos e expliquei a situação sobre os seguranças sendo vistos pela amiga de Cat. “Anna é tão esperta quanto Cat. Não é realmente uma surpresa que ela tenha percebido algo assim, mas sim um incômodo.”

Leo assentiu lentamente e começou a falar de maneira equilibrada, sempre a voz da razão.

“Você está certo, esta é uma situação complicada. Mas, do jeito que vejo, há apenas duas opções possíveis,” ele explicou. “Ou Cat conta para Anna o que realmente está acontecendo na vida dela ou, ela tem que parar de ser amiga dela.”

Eu odiava isso por ela. Mas, infelizmente, eu também não conseguia ver outra solução para esta situação.

“Lembre-se de verificar com Franky para ver se algo mudou,” eu disse a ele.

Leo assentiu enquanto eu descia até o carro para voltar para casa. Meu estômago se contorcia em nós com a ideia de ter que enfrentar Cat com o impasse. Já era ruim o suficiente eu basicamente ter dito a ela para colocar sua vida acadêmica em espera por minha causa. Mas agora eu tinha que de alguma forma dar a notícia a ela sobre como ela teria que lidar com sua amizade com Anna.

Não havia como esse dia terminar bem para ninguém a esse ritmo.

Independentemente do resultado, eu sabia que a conversa com Cat não estava terminada.