Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 689

Capítulo 689: Chapter 689: Notícias Perturbadoras

*Caterina*

“Estarei lá em breve,” Elio disse apressadamente, encerrando a ligação com Leo.

Um silêncio desconfortável caiu entre nós enquanto ambos olhávamos para o telefone dele, incertos sobre como interpretar isso.

“Alexi está morto”, repeti sem expressão.

Talvez eu estivesse ficando indiferente à morte, ou talvez eu fosse simplesmente insensível, mas não senti realmente nada no momento. Normalmente, uma pessoa ficaria triste se alguém que conhecia morresse, mas…

Alexi nos havia ajudado, e depois nos traiu.

Ele estava jogando um jogo perigoso por mais tempo do que sabíamos. Talvez isso fosse a retribuição dele.

Elio me lançou um olhar sério. “Tenho que resolver isso, mas você não precisa vir. Pelo que parece, vai ser bem… horrível. Não quero que você veja isso, então pode ficar aqui e eu te aviso—”

“Ah, claro,” eu bufei, já me levantando da cama e colocando os pés no chão.

Peguei minhas roupas do armário e da cômoda, já vestindo minha calcinha e sutiã. Joguei o cabelo por cima do ombro, escolhendo um vestido leve para podermos sair mais rápido.

“Gato, sério, você não quer ver isso.” Elio se levantou, aproximando-se de mim de forma sombria. “Posso cuidar disso sozinho—”

“Talvez.” Dei de ombros, dando-lhe um olhar teimoso enquanto cruzava os braços sobre o peito. “Mas não vou deixar você ir sozinho mesmo assim. Não será estranho ter sua parceira ao seu lado, especialmente já que isso era sua propriedade, certo? Quero estar lá por você, e nada do que você disser vai me impedir.”

“Gato—”

Ele me deu um olhar desamparado, seus dedos se contraindo como se quisesse me puxar para o seu abraço ou me empurrar para dentro do armário para me impedir de segui-lo, mas ele sabia que eu chutaria seu traseiro se ele tentasse isso.

“Nada disso,” eu disse simplesmente, virando as costas para ele enquanto calçava os sapatos, indo para a sala pegar minha bolsa.

“Gato, estou falando sério. Você nunca—Não quero que veja algo assim, especialmente já que você… conhecia ele.” Elio se calou, sua expressão escurecendo enquanto parava na porta, as mãos cerradas em punhos.

Eu sabia o quanto ele não gostava de Alexi, especialmente depois que Alexi basicamente me perseguiu e depois foi direto ao Junior para relatar nossos movimentos. Eu estava grata por ele parecer estar pensando em mim, mas não era necessário, não neste caso.

Eu não tinha certeza se Alexi tinha sido um traidor desde o começo ou se ele apenas decidiu qual lado poderia ser mais benéfico para ele. Mas ele escolheu o lado errado. Ele colocou a mim e aos meus entes queridos em perigo.

Eu não sentia um pingo de tristeza ou culpa por sua morte.

Me aproximei de Elio, gentilmente pegando seus punhos cerrados nas minhas mãos e os desfazendo para entrelaçar com os meus. “Está tudo bem. Obrigada por pensar em mim, mas já vi a morte antes. Posso lidar com isso. Eu te amo e quero estar ao seu lado, mesmo que isso signifique ver algumas coisas que preferiria não ver.”

Ele olhou em meus olhos, procurando por algo, mas quando não encontrou, suspirou em derrota.

“Tudo bem, mas fique ao meu lado o tempo todo, ok?” ele me advertiu, um brilho preocupado nos olhos.

Me aproximei até sentir seu peito subindo e descendo entre nós, sua respiração quente enquanto eu olhava para cima. Inclinei a cabeça, dando-lhe um sorriso doce.

“Para onde mais eu iria?”

Saímos correndo da cobertura, e deixei uma mensagem para minha mãe dizendo que estávamos saindo enquanto nos dirigíamos para o carro. Elio provavelmente quebrou alguns limites de velocidade no caminho, mas eu não disse uma palavra. Apenas esperava que minha presença fosse um conforto para ele enquanto se dirigia para a propriedade.

Tentei me preparar mentalmente para o que poderia ver. Um cadáver era uma coisa, mas pelo que Leo me havia dito, não era apenas ele sendo baleado e largado. Ele havia dito que havia uma mensagem, e pior, que a cena era ruim.

Eu não tinha ideia do que ele poderia querer dizer com isso, mas endureci meus nervos o máximo que pude. Nunca tive um estômago fraco, e meu coração tinha ficado lentamente mais forte ao longo do tempo passado com Elio, então não estava muito preocupada com isso.

Olhei para Elio, que dirigia com os nós dos dedos brancos no volante, o maxilar tenso e os olhos ardendo de fúria.

Eu apenas esperava poder apoiar Elio adequadamente como prometi.

No caminho, Elio ligou de volta para Leo, pedindo-lhe para enviar alguém chamado John, que eu lembrava de ter visto algumas vezes—seu advogado. Ele era um cara bastante tranquilo, embora um pouco pretensioso às vezes.

Eu supus que se você encontra um cadáver na sua propriedade, ajuda ter representação legal. Eu não sabia muito sobre isso, mas confiava que Elio estava fazendo a coisa certa.

“É uma propriedade cara?” eu perguntei, apenas para quebrar o silêncio assim que ele desligou e Elio balançou a cabeça.

“É afastada, fora da cidade principal. É mais um armazém do que qualquer outra coisa, então estou surpreso que eles tenham escolhido esse local para deixar uma mensagem. É mais o estilo deles fazer coisas mais publicamente,” Elio franziu a testa. “As táticas deles estão mudando.”

“É um problema?”

“Possivelmente,” ele respondeu com uma careta.

Eu pensei que sabia o que era uma localização remota, mas aparentemente, eu estava errado. Quanto mais dirigíamos para fora da cidade, mais longas eram as estradas e menos havia para ver. Eu jurava que poderíamos estar em outro estado, com o quão interminável e diferente a paisagem parecia.

Era como um deserto lá fora, nada além de penhascos planos e rochas sem grama, até onde os olhos podiam ver, e eu franzi a testa, perguntando-me por que diabos Antonio e seus capangas chegaram até lá por causa dessa propriedade.

Havia dezenas de propriedades que eles poderiam ter escolhido na cidade, mais próximas e habitáveis. Então, por que essa?

Eu me perguntava se eu estava ligado a Antonio de alguma forma, ou talvez uma antiga base ou casa segura que Elio por acaso conseguiu.

Olhei para Elio pelo canto do olho.

Ou talvez ele já soubesse das conexões com Antonio e decidiu comprá-la mesmo assim. A razão estava no ar, e eu não ia perguntar. Tínhamos coisas mais importantes para nos preocupar agora.

A estrada era esburacada, e eu agarrava meu cinto de segurança, fazendo careta enquanto o carro vibrava, balançando de um lado para o outro no terreno rochoso até que o armazém estava bem diante de nós, grande e imponente. Não era mais do que um prédio de pedra e metal no meio da areia e das rochas.

Por um momento, me perguntei qual era o propósito de tal construção. Elio saiu, e eu respirei fundo para me acalmar antes de segui-lo para dentro. Havia uma dúzia de carros já alinhados do lado de fora, incluindo pelo menos quatro carros de polícia.

Eu segurei a mão de Elio enquanto entrávamos pela porta, a única realmente do tamanho de uma pessoa e não uma grande porta de garagem de aço.

No momento em que entramos, tanto Elio quanto eu ficamos tensos.

A primeira coisa que notei foi o cheiro—horrível, acre e incrivelmente pungente. Era opressor, como se tivéssemos entrado em uma usina de esgoto. Era quase enjoativamente doce de uma maneira que causava arrepios pela minha espinha.

Eu nunca tinha sentido um cheiro tão nojento na minha vida, e embora metade do meu corpo quisesse correr, eu me obriguei a seguir os passos de Elio, indo mais para dentro. Mas quando viramos a esquina, meu estômago caiu no chão.

Leo estava certo.

Não era nada bonito.

Vários policiais estavam na sala, vasculhando tudo de cima a baixo, e lá estava Leo, parado à frente, sendo interrogado com uma expressão muito desagradável no rosto. Eu não o culpava porque ele estava a centímetros de distância do que só poderia descrever como um cadáver mutilado.

Engoli em seco, com a mão sobre a boca e o nariz enquanto nos aproximávamos. Havia sangue por toda parte, por todo o chão e trilhas manchadas de todos os lados.

Ele estava de bruços, com as mãos ensanguentadas esticadas no chão, e eu fiz uma careta ao ver as marcas de mão manchadas de sangue como se ele tivesse tentado se arrastar pelo chão.

Ele devia ter tentado escapar, pensei.

Isso não funcionou, aparentemente porque Alexi estava verdadeiramente e completamente morto. Além de pálido, ele estava mais branco que um fantasma, e moscas já tinham se acumulado ao redor do corpo.

A pior parte eram suas pernas. Eram apenas uma bagunça ensanguentada de vermelho e o branco de seus ossos à mostra, como se ele tivesse sido espancado repetidamente com uma marreta ou algo igualmente pesado. Não eram nada além de uma gororoba estraçalhada e mutilada.

Não é de admirar que ele precisasse rastejar.

A única parte de Alexi que permaneceu intocada foi seu rosto. Olhando fixamente para o nada, estava claro que eles o preservaram de propósito. Mas era claro que não foi o brutal ataque às suas pernas que o matou, mas sim o tiro bem no peito.

Olhei vazia para o corpo dele, uma sensação de distância entre mim e meu corpo que eu não conseguia explicar, como se estivesse assistindo a tudo isso de longe. Bem no fundo do meu peito, havia apenas uma coisa que continuava a me ancorar ali—piedade.

Olhei para a bagunça sangrenta de um homem que eu conheci uma vez, com quem falei e cheguei a conhecer, um pouco. Sua vida agora estava acabada, nada mais do que uma nota de rodapé em uma guerra entre Antonio e nós.

Ele tinha sido uma mensagem—um pensamento tardio—e eu duvidava que ele tivesse alguém que realmente se importasse com ele. Não havia ninguém para lamentá-lo, para enterrá-lo.

Quantos homens semelhantes morreram pelas mãos de Antonio? Quantos ele massacrou apenas para provar um ponto?

Afastei-me do corpo, segurando firmemente o braço de Elio enquanto olhava para um ponto fixo na parede. Alguns policiais nos cercaram quando nos aproximamos, e eu fiquei quieta, apenas um pilar enquanto Elio e eu nos segurávamos.

Apesar da minha coragem abalada, Elio estava impassível. Ele respondeu suas perguntas com ousadia, evitando as partes sobre a máfia. John, o advogado, estava ao seu lado e apenas sorria, sem dizer uma palavra, e eu duvidava que Elio precisasse dele ali.

“Pelo que investigamos até agora, ele foi aleijado em outro lugar e depois baleado, provavelmente atingindo um pulmão antes de ser deixado aqui para morrer. Ele sangrou até a morte por causa dos ferimentos,” o policial nos disse com um esgar.

Eu só podia imaginar a dor que ele devia ter sentido, a luta enquanto rastejava para procurar ajuda, para salvar sua própria vida. Mas no final, ele morreu ali por nada.

Elio apertou minha mão firmemente enquanto os policiais anotavam nossos nomes e informações e depois fechavam a área, prometendo levar o corpo para o caso. Elio assentiu, não esperando mais um segundo antes de nós quatro sairmos.

A entrada e o ar luminoso pairavam logo ali fora, um alívio do fedor de morte que nos cercava. Eu pausei bem antes de sair. Fechei os olhos, respirando fundo ao sair do prédio, deixando Alexi para trás.

Leo e John se despediram, tendo mais coisas a fazer, mas Elio e eu estávamos livres para ir.

Entramos no carro, e assim que o fizemos, olhei para Elio com um olhar firme, minhas perguntas ardentes precisando ser respondidas agora.

“Aquela era uma propriedade ligada a Antonio?”