Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 677

Capítulo 677: Chapter 677: Chegada na Itália

*Caterina*

Puxei meus óculos de sol do topo da cabeça, deixando-os se encaixarem confortavelmente no meu nariz enquanto o mundo se transformava em tons de cinza. Escurecido, era um alívio porque o sol acima de nós era de alguma forma pior do que em Los Angeles.

Elio me esperava no final da passarela, um sorriso no rosto enquanto discutia coisas com um cara de terno próximo. Eu não o reconheci, mas ele parecia bastante amigável quando desci ao lado do meu namorado.

Ele acenou para mim enquanto eu pisava no cimento e ia direto para Elio.

Soltei um ligeiro suspiro de ar, incerta de como me sentia. Eu estava nervosa por voltar para a Itália, mas agora que estava aqui, não parecia tão diferente da Califórnia.

Era um calor seco e quente acima, e eu podia sentir o cheiro familiar do sal do oceano no vento, mas, fora isso, me sentia completamente normal, para minha surpresa. Elio me enviou um olhar questionador e eu assenti para que ele soubesse que eu estava bem, segurando sua mão e entrelaçando-a com a minha.

Ele me deu um leve aperto, voltando-se para o cara desconhecido enquanto ambos diziam algo rapidamente em italiano. Fiquei surpresa ao ouvir isso novamente. Já fazia muito tempo que eu não estava na Itália. Minha mãe não era falante nativa de italiano, então, embora eu tenha aprendido na escola, inglês sempre foi mais confortável para mim. Depois que me mudei para os Estados, meu italiano ficou de lado.

Elio e o guarda foram interrompidos por um grande SUV que se aproximou, e ambos ficaram em silêncio, apenas olhando para o carro enquanto esperavam. Eu não tinha certeza do que estavam esperando até que o carro parasse na nossa frente.

As portas se abriram e saíram alguns homens de terno preto com óculos de sol cobrindo os olhos e parecendo mais guarda-costas devido ao quão rígidos eram seus movimentos. Um continuava olhando ao nosso redor, falando devagar para o que eu achava que era consigo mesmo, mas logo percebi o Bluetooth sem fio em seu ouvido.

Um rosto familiar apareceu no banco de trás. Soltei um suspiro de alívio quando Alessandro saiu, vestindo apenas jeans e uma camiseta, parecendo mais casual do que Elio no momento.

Ele sorriu amplamente ao nos ver, abrindo os braços. “Meu sobrinho favorito!”

Ele puxou Elio para um abraço, aproveitando a chance para esfregar o punho em sua cabeça. Eu ri para mim mesma, um pouco perplexa com a recepção calorosa, mas feliz por ver o olhar carrancudo e irritado no rosto do meu namorado.

“Chega!” Elio se soltou de seu abraço, cruzando os braços impaciente. “E não deixe o Talon te pegar dizendo isso, ou ele vai te dar uma surra. O filho deles é adorável.”

“Verdade, mas você ainda é meu favorito. Só não conte para o Talon.” Ele piscou, um sorriso no rosto.

Alguns dos homens atrás dele abriram sorrisos, alguns até escondendo seus rostos atrás das mãos.

Alessandro se virou para mim. “Oi, Cat. Estou feliz que você pôde vir.”

“Obrigada,” eu disse, retribuindo seu abraço com um braço só.

Embora eu conhecesse bem Alessandro, ainda era estranho estar na Itália confraternizando com o chefe da máfia italiana. Eu sabia que meu pai tinha trabalhado com o líder anterior, Tallon, que era o irmão mais novo de Alessandro.

Eu não tinha certeza de como as coisas tinham se complicado para que o irmão mais novo fosse o líder primeiro, mas isso não era realmente da minha conta. Eu conhecia o Tallon, mas não o via tanto quanto o Alessandro, já que ele morava do outro lado do país e quando Alessandro estava nos EUA, ele estava perto de nós.

Notei que os homens ao nosso redor já tinham pego nossas malas do avião, carregando-as para a traseira do SUV.

“Estou só feliz por ter vocês aqui,” Alessandro disse. Ele olhou para mim. “Mia está empolgada para ter alguém para brincar de se vestir, então esteja preparada para isso.”

Eu sorri com a ideia, embora me lembrasse de sua esposa na festa, seus olhos brilhando enquanto ela me empurrava para dentro do vestido. Eu tinha agradecido, mas ela era um pouco afobada.

Mesmo assim, imaginei que agora que tudo estava às claras, eu poderia provavelmente conversar com ela sobre como era ser a esposa de um Don da máfia. Com Elio gerindo o lado dos EUA, eu sabia que estaria em uma situação semelhante. Até agora, a “indústria” era um pouco pesada para o lado masculino, e a ideia de ter alguém para compartilhar uma conversa feminina era agradável.

“Bem, entrem. Estamos indo para o meu complexo, onde vocês ficarão enquanto estiverem aqui,” Alessandro disse, indo para o banco do passageiro da frente.

Elio me puxou para trás e nós nos acomodamos. Fiquei surpresa com quão agradável era o carro—macio e confortável.

“Acho que lembro desse lugar”, Elio disse com um olhar pensativo. “Eu fiquei lá quando era criança, certo?”

“Éh, brevemente. Você era jovem, e mudou muito desde então, mas é grande o suficiente para acomodar todos”, Alessandro respondeu casualmente enquanto o motorista entrava e o carro começava a funcionar. “Jantaremos com os associados amanhã à noite, então hoje você deve estar livre para fazer o que quiser. Eu tenho um ótimo chef que posso recomendar para o jantar, se você quiser.”

Suas palavras entraram por um ouvido e saíram pelo outro enquanto eu me aproximava bem da janela, puxando meus óculos de sol para descansarem no meu cabelo. Meus olhos se arregalaram enquanto eu olhava encantada para a cidade passando diante de nós. Era exatamente como eu lembrava—antiga e intrincada, com cada edifício parecendo vir de uma época diferente. Havia uma magia especial que fazia parecer que a cidade tinha vida própria.

Era bem diferente de Los Angeles, o que supus fazer sentido. Los Angeles era nova, relativamente falando. Embora as coisas fossem claramente modernas neste lugar, havia algo na arquitetura intrincada e mais antiga que fazia tudo sobre a cidade parecer atemporal.

Enquanto Alessandro e Elio conversavam, minha mente vagava de volta para minha infância—nossa casinha onde Mãe e eu morávamos, as ruas que eu percorria toda manhã para chegar à escola. Mãe trabalhava muito, mas nunca deixava de reservar um tempo para mim, levando-me às compras na praça sempre que eu me sentia triste, comprando gelato na loja mais pequena e maltratada.

Eu não conseguia lembrar o nome mais, mas Mãe sempre dizia que eles tinham o melhor gelato, contando-me histórias do primeiro encontro dela lá com Papai, e como ele a conquistou e me fizeram em uma única noite. O maior presente que eles já receberam, Mãe costumava dizer.

Mas, à medida que as boas lembranças inundavam, as ruins seguiam como uma sombra—todas aquelas horas que eu olhava pela janela do quarto, esperando ver uma pista de meu papai chegando, e a decepção quando Mãe me dizia apenas horas depois que ele não poderia vir naquela noite.

Pensei nos aniversários e festas que ele perdeu, sempre trazendo um presente de desculpas alguns dias depois. Lembro-me de ter que forçar um sorriso, esperando que ele não percebesse o quanto eu estava realmente chateada. Sempre houve um medo no meu coração quando criança que se eu expressasse minha decepção com ele, ele desapareceria completamente.

E lembrei-me de um dos meus últimos dias na Itália, quando a chuva caía ao nosso redor enquanto eu tentava impedir minha mãe exausta e chorosa de desmoronar. Eu ainda podia sentir a emoção quando dezenas de estranhos vestidos de preto me disseram como meu pai era um grande homem, como se o conhecessem melhor do que eu… e a realização vazia de que eles realmente conheciam.

Eu realmente não conhecia meu pai.

Houve um aperto na minha mão, quente e firme, e eu me sobressaltei, olhando para Elio. Ele me enviou um olhar preocupado e eu sorri.

Certo, eu não estava mais sozinha.

Chegamos ao complexo mencionado e meu queixo literalmente caiu ao ver o quão imenso ele era. Eu tinha visto mansões, mas isso era mais como um complexo enorme de casas todas unidas. Era incrível.

Alessandro nos deu o tour. Eu podia perceber que Elio achou o lugar um tanto familiar, pois continuava me dizendo o tempo todo que era onde ele cresceu nos primeiros anos de sua vida, na época em que seu pai era o Don. Após o tour do edifício imenso, Alessandro nos mostrou nosso quarto, que ele informou que era onde os pais de Elio costumavam viver.

Era surpreendentemente mais humilde do que eu esperava, nada muito extravagante e sem estátuas caras ou pinturas a óleo. Era um pouco parecido com a cobertura em casa, mas com o recurso adicional de uma porta traseira que levava diretamente aos jardins.

“Vou deixar vocês se ajeitarem.” Alessandro piscou. “Me avise se precisar de alguma coisa.”

Ele fechou a porta e assim que o fez, Elio se virou para mim com um olhar expectante, cruzando os braços infeliz.

“Qual é o problema, Cat? Você está agindo estranho o dia todo”, Elio disse com firmeza. “E não faça aquele jogo de fingir que está bem e eu ter que passar a noite toda tentando adivinhar. Apenas me diga.”

Eu suspirei, sabendo que não poderia mais guardar isso. Também não queria.

“Nada está realmente errado,” eu confessei enquanto me sentava na cama. “É só estar de volta aqui. Estou feliz, claro, porque cresci aqui. Tenho muitas boas lembranças ligadas a este lugar, mas também muitas ruins. A última vez que estive aqui, perdi meu pai. E este lugar… é um lembrete de que até sua morte, eu não sabia nada sobre meu pai. Está apenas pesando sobre mim, é só isso.”

Elio assentiu, sentando-se ao meu lado enquanto envolvia seu braço ao redor do meu ombro, trazendo-me para o seu peito. “Pensei que fosse isso. Sinto muito que você esteja tendo sentimentos tão conflitantes. Se for muito difícil, podemos ficar em outro lugar.”

“Não,” eu disse firmemente, quebrando seu abraço para olhar em seus olhos preocupados com determinação. “Estou bem, de verdade. Podemos fazer novas memórias aqui, boas desta vez, e embora eu esteja triste, esta cidade ainda é o lugar mais próximo que senti de meu pai em um longo tempo. Além disso, estou realmente animada para ver a cidade juntos.”

Ele sorriu, a ternura em seus olhos mais doce que doce como ele deu um selinho nos meus lábios, mal esperando antes de oferecer sua mão para mim. “Pronta para ir agora então? Eu planejei o dia inteiro.”

“Claro,” eu ri. Isso era bem a cara dele. “Mas posso tomar banho primeiro?”

“Só se eu puder me juntar a você.” Ele mexeu as sobrancelhas sugestivamente.