Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 647

Capítulo 647: Capítulo 647: Um Plano em Execução

*Caterina*

“Aw, que pena que esse seu comportamento disposto está vindo à tona agora….”

Cada uma das palavras de Paul parecia um tapa forte no rosto.

Ah, como eu desejava poder simplesmente atravessar o telefone e puxar Paul do outro lado. Eu queria arrebentar o rosto dele. Eu queria que ele se machucasse da mesma forma que ele me machucou no tempo que estivemos juntos, todas as vezes que ele me fez sentir menos eu mesma e me fez acreditar que eu nunca seria boa o suficiente.

Eu havia tentado cortar os laços entre nós. Mas ele continuava pendurado e voltando como um vírus indesejado. E agora seu veneno estava se espalhando além de apenas eu. Agora estava chegando à minha família. Paul encontrou uma maneira de se infiltrar na minha vida, e agora ele estava espalhando o caos completo.

Pensar que eu já não gostava dele antes… agora eu queria liberar cada gota da minha raiva acumulada e ardente que fervilhava dentro de mim como brasas quentes e vermelhas. Meus punhos se fecharam fortemente ao meu lado. Minhas unhas estavam mordendo tão ferozmente minha palma que eu tinha certeza de que iria me fazer sangrar.

‘Quem diabos ele pensa que é?’ gritei dentro da minha mente.

Aquele psicopata tinha minha mãe. Eu não fazia a menor ideia de como ele conseguiu pegá-la sem que ninguém percebesse. Mas eu me recusava a pensar nisso por muito tempo. Meus nervos já estavam à flor da pele. A última coisa que eu precisava era mandar minhas emoções para um estado de descontrole debilitante.

Minha raiva estava fervendo, no entanto.

Era, talvez, a única coisa que me fazia perceber que tudo isso era real. Desde que encontrei Paul no meu novo campus universitário, senti como se tivesse atravessado para algum sonho surreal bagunçado, um pesadelo do qual minha mente se recusava a me deixar acordar. E agora as coisas começaram a ir de mal a pior em apenas algumas horas impensadas.

Aquela sensação terrível e avassaladora estava prestes a queimar um buraco dentro de mim a qualquer segundo. E eu não podia fazer nada a respeito. Eu não podia nem enfrentar o imbecil sem correr o risco de possivelmente provocá-lo.

Mais uma vez, me senti presa, colocada entre a espada e a parede, sem meios de escapar.

Por mais que me doesse implorar algo a ele, eu precisava saber que minha mãe estava, de fato, bem. Bem na hora em que abri minha boca para falar, a ligação caiu.

Minhas sobrancelhas se juntaram em descrença. “P-Paul? Ei! Paul!” gritei no telefone, mas como esperado, não houve resposta.

Elio estendeu a mão para repousar a mão no meu braço. “Acabou, Cat”, ele disse suavemente. “Ele desligou a ligação.”

A mão que estava segurando meu telefone caiu ao meu lado enquanto eu balançava para trás nos meus calcanhares. Felizmente, Elio estava lá para me segurar, pelo que valeu.

As lágrimas que eu havia conseguido segurar agora escorriam pelas minhas bochechas. Meu lábio inferior tremia.

“Vai ficar tudo bem”, ele me disse firmemente.

Mas eu não conseguia entender por que ou como. Como? Como ele poderia possivelmente pensar que essa situação ia terminar bem no final?

Eu balancei a cabeça. “Não. Não está”, chorei. “Ele tem minha mãe, Elio.”

Elio estava prestes a abrir a boca para dizer algo quando Alessandro voltou à sala com seu telefone ainda na mão.

“Embora esse seja o caso, graças a você colocar a chamada no viva-voz, agora sabemos o que está acontecendo”, Alessandro afirmou. “Você pegou tudo isso?”

Uma voz profunda e desconhecida veio do outro lado da linha no telefone dele. “Pegamos sim, chefe.”

“Bom. Esperem nos ver de volta dentro de uma hora”, ele disse.

“Sim, senhor.”

Alessandro terminou a chamada antes de colocar o telefone de volta no bolso.

A casa caiu em um silêncio desconfortável por um longo momento. O ar na sala ficou mais denso a ponto de ser difícil respirar facilmente.

Alessandro limpou sutilmente a garganta e se virou para Elio. “Precisamos nos encontrar com a equipe”, ele disse.

Elio assentiu com a cabeça e deu um passo para trás.

A ideia de potencialmente ser deixada ali sozinha me fez querer me agarrar a ele e nunca soltá-lo. Não. Eu não ia ficar para trás como uma criança que precisa de uma babá. Esta situação agora me envolvia tanto quanto todos os outros.

“Eu vou com vocês dois”, afirmei.

Elio congelou onde estava. Sua expressão torceu-se em algo que se assemelhava a desaprovação. Ele parecia estar prestes a negar meu pedido. Mal sabia ele que eu não estava fazendo um pedido. Eu estava fazendo uma exigência.

“Cat—”

“Eu não vou ficar aqui!” eu gritei.

“Isso não é algo que está em debate”, Elio rebateu.

Meus olhos se estreitaram com uma determinação rancorosa.

“Essa é ‘minha’ mãe, Elio. Minha mãe é quem eles sequestraram, e se você acha que eu vou apenas sentar e deixar vocês lidarem com isso—”

Deixei escapar uma longa e trêmula respiração e pressionei minha mão contra o lado da minha cabeça latejante.

“Foi minha culpa isso ter acontecido em primeiro lugar”, eu sussurrei.

Alessandro levantou as sobrancelhas. “Caterina.”

“Do que diabos você está falando?” Elio sibilou. “Nada disso é sua culpa.”

Eu balancei a cabeça em firme negação. “Pense bem. Era ‘meu’ carro que foi visto. As pessoas que pegaram mamãe provavelmente nem perceberam que era ela dirigindo e não eu”, expliquei.

“Você acredita que era o alvo pretendido o tempo todo?” Alessandro questionou.

Eu assenti com a cabeça enquanto Elio soltou um suspiro frustrado.

“Ela provavelmente está certa. Paul foi quem atendeu a ligação. Ele é quem está atrás da Gato há meses. As chances são de que era ela que ele estava antecipando pegar esta noite.”

Engoli o nó na garganta e tentei controlar minha respiração.

“E é por isso que preciso ir com vocês dois esta noite,” eu destaquei.

Elio apertou a ponte do nariz e deu uma olhada em Alessandro, que apenas deu de ombros.

“Certo,” ele disse. “Vamos então.”

Eu não me incomodei em trazer minha bolsa comigo quando nós três chegamos aos carros. Mas me certifiquei de manter meu telefone no bolso, caso outra ligação chegasse.

Alessandro nos informou que estaríamos indo para um dos armazéns de onde sua equipe estava operando. Eu não vi necessidade de fazer mais perguntas, já que minha mente estava atualmente ocupada com outros assuntos urgentes, como diabos íamos trazer minha mãe de volta.

A voz nauseante de Paul ecoou em meus ouvidos. “Se você quer sua mãe de volta, terá que trazer Alessandro para mim…”

Revirei os olhos com uma observação tão ridícula. Como ele poderia pensar seriamente que nós apenas entregaríamos outra pessoa em troca de alguém? Que tipo de negócio absurdo era esse?

Saímos da estrada principal para seguir por uma rua lateral com uma aparência sinistra.

“Eu vou fazer a troca,” Alessandro disse calmamente.

“O quê?” Eu engasguei. “Alessandro, você não pode estar falando sério!”

Elio virou-se para olhar para ele do lado do passageiro. “Como?” ele perguntou.

Alessandro ergueu uma sobrancelha inquisitiva.

“Vamos descobrir de alguma forma.”

Eu me recostei no meu assento e balancei a cabeça em perplexidade. Como isso se tornou minha vida? Quando meu senso de normalidade mudou de uma noite fora com meus amigos para agora acompanhar uma troca de resgate?

“Será sempre assim?” Perguntei a mim mesma solenemente. “Minha vida está destinada a girar em torno de nada além de perigo e medo?”

Talvez sim.

Mas se esse fosse realmente o caso, então eu sabia que tinha que aprender a evoluir junto com isso. Eu não podia simplesmente deixar-me encolher e definhar quando os tempos ficassem difíceis. Sabia que a versão anterior de mim teria. A antiga eu teria sido uma covarde e se escondido à ideia de perigo. Mas não mais — eu não ia me deitar e simplesmente aceitar.

Essas pessoas já haviam tirado meu pai de mim, eu não ia deixar que a mesma coisa acontecesse com minha mãe.

Chegamos não muito tempo depois àquele armazém que Alessandro havia mencionado antes. Elio me manteve perto de seu lado enquanto todos nós caminhávamos pelas diversas portas e corredores. Nós nos reunimos em uma sala principal que atuava como o centro da base de Alessandro.

Dúzias de mesas alinhavam as paredes, segurando quilos de equipamentos pesados. Havia homens de guarda em todo lugar. Isso me fez sentir ao mesmo tempo segura e inquieta.

Assim que todos notaram que Alessandro estava lá, pararam o que estavam fazendo e lhe deram sua atenção imediata. Um homem alto, de cabelo escuro, aproximou-se da mesa principal.

“Senhor.”

“O que você tem para mim?” ele perguntou.

O homem continuou a tirar um tablet e começou a ler as notas que havia feito.

“Nós temos olhos sobre onde eles estão mantendo Matilde Leone.”

Imediatamente me animei e dei um passo mais perto. Alessandro notou meu forte interesse e pressionou por mais detalhes.

“Ela não parece machucada, mas está, de fato, cercada de todos os lados.”

Alessandro fez uma careta. “Então não há pontos fracos é o que você está me dizendo então.”

O homem assentiu.

“Não podemos chegar até ela sem a chance real de alguém matá-la antes que o façamos. Seria muito arriscado tomar qualquer decisão precipitada, senhor.”

Suguei uma respiração de medo e engoli em seco. Alessandro lentamente assentiu com a cabeça antes de cair em um pensamento repentino. “Mais alguma coisa?”

O homem assentiu. “Sim. Descobrimos um dispositivo de rastreamento escondido que foi plantado propositalmente no carro de Caterina. Rodamos as impressões pelo nosso sistema e descobrimos que pertenciam a um Paul Bryant.”

“Isso seria Antonio Jr.,” ele resmungou.

O homem com o tablet assentiu. “Nossa teoria diz que Caterina foi a vítima original pretendida do sequestro.”

Meu estômago se apertou em aflição enquanto a mão de Elio envolveu a minha.

“Fizemos essa mesma descoberta antes de chegarmos aqui,” Elio observou.

A sala foi subitamente tomada por um som de zumbido que vinha do meu bolso traseiro. Eu rapidamente puxei meu telefone e vi que o identificador de chamadas pertencia à minha mãe.

“É Paul,” eu disse fracamente.

Alessandro levantou a cabeça. “Coloque no viva-voz… e aja normalmente.”

“Alô?” Eu silenciosamente rezei pela chance de que seria minha mãe esperando do outro lado da linha. Mas eu estava errada. O tom sarcástico de Paul encheu a sala e me fez sentir enjoada.

“Bem, você está pronta para os detalhes desta troca?”