Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 617

Capítulo 617: Capítulo 617: Seguindo Elio

*Elio*

Eu estava sentado na minha mesa, com o joelho balançando para cima e para baixo enquanto lia um relatório de despesas e tentava desesperadamente não olhar para o relógio na parede pela centésima vez desde que Cat me ligou.

Eu havia pensado nela sem parar desde nosso beijo, mas não queria forçar nada com o qual ela não se sentisse confortável. Agora que ela havia entrado em contato comigo, todas as apostas estavam encerradas.

Eu ia considerar isso como um sinal verde dela de que estava interessada em explorar esse novo desenvolvimento em nosso relacionamento. Eu não tinha certeza do que exatamente ela queria de mim, mas não podia esperar para descobrir.

Contra meu melhor julgamento, olhei para o relógio novamente. Já fazia quase uma hora desde que Caterina tinha ligado e perguntado se poderia me acompanhar durante o dia, e tudo o que consegui fazer foi ler duas linhas do relatório de despesas na minha frente.

Com um suspiro irritado, desliguei meu computador de mesa e levantei, esperando que um rápido alongamento aliviasse meus nervos antes que ela chegasse. Eu já havia decidido levá-la a um dos meus edifícios comerciais e mostrar a ela. Isso nos permitiria caminhar e conversar sem sermos forçados a sentar cara a cara no meu escritório.

Eu estava esperando que pudéssemos explorar esses novos sentimentos que ambos parecemos ter um pelo outro, mas eu sabia que isso nunca aconteceria se estivéssemos sentados na minha mesa um de frente para o outro.

O relógio marcou mais um minuto, e eu peguei meu celular para ver se ela tinha me enviado alguma atualização por mensagem. Antes que eu pudesse abrir minhas mensagens, houve uma batida na porta do meu escritório. Respirei fundo e passei a mão pelo cabelo, olhando para baixo para garantir que minhas roupas não estavam muito amassadas por estar sentado na mesa a manhã toda.

“Entre,” eu disse, forçando-me a acalmar a cabeça.

Ela abriu a porta, e eu praticamente senti meus olhos se arregalando ao olhar para ela. Ela estava absolutamente linda em um vestido de aparência profissional que enfatizava suas curvas.

Por um momento, não consegui me impedir de imaginar ela trabalhando no meu escritório. Eu sabia que só de vê-la todos os dias naquele visual seria suficiente para me fazer querer chegar cedo.

“Uau, você está incrível,” eu disse a ela, estendendo a mão.

Em vez de estender a mão para segurar a minha, ela cruzou as mãos atrás das costas. Suas bochechas ficaram ligeiramente coradas com o meu elogio, mas ela manteve os olhos fixos no chão.

Droga. Ela esteve aqui por dois segundos e eu já a deixei desconfortável. Eu devia ter percebido que ela não estava pronta para discutir o que estava acontecendo entre nós.

Internamente, forcei-me a mudar os planos. Ia ser apenas um dia divertido entre dois velhos amigos, nada mais. E eu estava bem com isso, por mais difícil que fosse esperar para falar sobre tudo que havia acontecido entre nós. Era melhor não pressionar as coisas para avançarem rapidamente entre nós. Ela merecia minha paciência, e eu podia dar isso a ela.

Eu limpei a garganta, tentando dissipar a tensão estranha que se formou na sala.

“Hum, de qualquer forma, pensei que poderia mostrar um dos nossos imóveis hoje,” eu disse. “Na verdade, é bem interessante. Costumava ser uma escola, mas estamos fazendo reformas. Eventualmente, será uma mistura de apartamentos, espaço de escritório e talvez um restaurante ou cafeteria. Estou realmente animado com isso. É muito mais único do que o que costumo trabalhar.”

Finalmente, ela olhou para cima e encontrou meu olhar. Eu senti que o olhar dela estava queimando em mim, mas me recusei a desviar. Eu queria que ela soubesse que eu poderia fazer isso. Eu poderia ser apenas seu amigo, se isso fosse tudo o que ela queria de mim.

Parece que passei no teste dela, pois ela acenou uma vez antes de dizer: “Tudo bem, vamos lá.”

Eu a conduzi de volta para baixo e até o meu carro, repousando minha mão suavemente na parte inferior das costas dela. Quando chegamos ao meu carro, eu senti o corpo dela ficar um pouco tenso e ela se virou, olhando para mim acusadoramente.

“O que?” eu perguntei.

“Você dirige sozinho?” ela perguntou.

“Hum, sim, geralmente prefiro.” Eu não fazia ideia de onde ela estava indo com isso.

“Então por que você enviou um carro para me buscar? Você realmente pensou que eu não poderia dirigir até aqui?”

Droga. Eu tinha esquecido o quanto ela protegia ferozmente sua independência. Eu deveria ter sabido que ela odiaria o fato de eu ter enviado um carro para ela.

“Desculpe, Cat,” eu disse. “Achei que você gostaria de ser guiada um pouco. Eu honestamente não quis implicar nada.”

Ela estreitou os olhos para mim, obviamente tentando dizer se eu estava mentindo ou não. A tensão entre nós parecia elétrica. Eu estava tão ansioso para me inclinar e beijá-la, só para ver se faíscas voariam, mas eu tinha a sensação de que isso só resultaria em um rápido tapa na cara.

Em vez disso, eu me estendi ao redor dela para abrir sua porta, então rapidamente contornei o carro antes que ela pudesse gritar comigo. Sorri para mim mesmo enquanto a via revirar os olhos. Ela podia gritar e bater os pés o quanto quisesse, mas eu não conseguia parar de ser um cavalheiro. Isso simplesmente ia contra todas as fibras do meu ser. Além disso, eu sabia que minha mãe mesmo me mataria se algum dia ouvisse que eu não tratei bem uma dama.

Dirigimos em silêncio até Cat se inclinar e ligar o rádio. Eu quebrei a cabeça para pensar em algo seguro para dizer que não faria essas faíscas voarem entre nós novamente. Nunca foi exatamente fácil passar tempo com Cat… mas malditamente eu não me lembro de jamais ter sido tão difícil também.

Caterina parecia contente em viajar em silêncio, balançando a cabeça ao som da música e observando os prédios que passavam. Finalmente, pensei em um tópico de conversa que parecia inocente o suficiente.

“Você sente falta de Nova York?” eu perguntei.

Ela olhou pela janela por mais alguns segundos e pensei que ela não tinha me ouvido, mas então ela se virou para mim, com os olhos úmidos. Merda, eu devia ter sabido que essa não era uma conversa segura. É claro que ela sentia falta de Nova York. Foi o primeiro lugar onde ela viveu sozinha. Mas como eu poderia ter sabido disso? Eu sabia que ficar aqui para terminar o semestre tinha sido escolha dela.

“Eu só sinto falta de sentir que pertencia a algum lugar”, ela disse baixinho.

Meu coração se partiu ao ouvir ela dizer isso. Ela não sentia que pertencia aqui? Eu realmente devo estar fazendo um péssimo trabalho como amigo ultimamente.

“O que você quer dizer?” perguntei, sabendo que era melhor do que imediatamente começar a dizer a ela todas as maneiras como ela definitivamente pertencia.

Ela limpou rapidamente os olhos, obviamente não queria que eu visse as lágrimas que tinham se acumulado ali. “Bom, eu sei que é estúpido. Sei que minha mãe me ama e sei que tenho amigos aqui, e você….”

A voz dela sumiu, mas notei a forma como ela me separou dos amigos dela.

“Se é assim que você se sente, então não é estúpido,” eu disse com firmeza. “Aprendi há muito tempo que não adianta tentar superar nossos sentimentos com lógica. Como nos sentimos é como nos sentimos.”

“Obrigada por dizer isso,” ela disse. “Eu só me sinto culpada porque sei que minha mãe tem vivido aqui sua vida sem mim, e me recusei a voltar até para visitas, então quem sou eu para de repente insistir que ela saia comigo? Mas quando ela tem que sair correndo por causa do trabalho o tempo todo. Eu não sei, isso só me lembra quando eu era criança, sabe?”

Eu sorri levemente, pensando nos dias em que a mãe dela me chamava no último minuto para cuidar da Cat. Era fofo que Caterina tivesse pensado em mim hoje. Gostei que ela soubesse que podia contar comigo, mesmo para coisas pequenas como dar a ela algo para fazer.

“Sim, eu entendo. Espero que você saiba que você pertence aqui. Estou feliz em passar todos os dias com você.”

Ela sorriu. “Sim, acho que estou começando a entender isso.”

E assim, mesmo tendo tentado tanto evitar, aquela eletricidade entre nós estava crepitando novamente. Felizmente, estávamos entrando na garagem ao lado do prédio que eu queria mostrar a ela.

Estacionei e saí, praticamente correndo ao redor do carro para abrir a porta dela antes que ela o fizesse. Ela esperou que eu abrisse a porta para ela, embora estivesse rindo tanto que mal conseguia recuperar o fôlego.

“O quê?” Eu perguntei, cheio de falsa indignação.

“Isso foi ridículo. Você sabe que foi ridículo, certo?”

“Não tenho a menor ideia do que você está falando.” Eu me virei e comecei a andar, aproveitando a risada dela, mesmo que fosse minha custa.

Era uma caminhada curta até o prédio, mas eu podia perceber que o interesse dela estava crescendo a cada passo. Tinha quase cem anos e claramente tinha sido feito para ser usado como uma escola. A arquitetura era fantasiosa, parecia uma cabana de conto de fadas de dez andares.

Desde o momento em que o vi, soube que seria um dos meus projetos favoritos. As portas duplas se abriam para um saguão enorme, com um antigo escritório do diretor que eu imaginava transformar em uma cafeteria. Havia também um refeitório, localizado no térreo, que tinha uma ótima estrutura para ser transformado em um restaurante. Os próximos andares estavam cheios de salas de aula que seriam fáceis de converter em espaços de escritório, mas eram os três últimos andares que me empolgavam particularmente.

O ginásio da escola ficava no último andar, e estávamos convertendo ele e a sala de aula ao lado em uma cobertura enorme com um plano de piso aberto.

“Uau.” Cat exalou enquanto eu mostrava o local para ela, falando dos meus planos.

“Eu realmente amo este lugar. Estou honestamente considerando ficar com um dos apartamentos para mim mesmo,” disse a ela enquanto descíamos de elevador para o nível do chão.

“A cobertura está chamando seu nome?” ela perguntou com um sorriso maroto.

“Não, não sou tão chique assim,” eu brinquei.

Saímos do elevador e fuimos até algumas poltronas aconchegantes que eu havia adicionado ao saguão, tentando ter uma ideia de como ficaria totalmente decorado.

“Obrigado por me trazer aqui. Isso me lembra um pouco de um lugar que meu pai me levou na Itália uma vez.”

Ela sorriu, e eu pude ver em seu rosto que ela estava revivendo uma memória especial. Aquecia meu coração vê-la conseguir se lembrar do pai com um sorriso.

Ela ainda não sabia todos os detalhes sobre o que havia acontecido com Vinny. Tudo o que sabia era que ele tinha sido assassinado. Eu me sentia horrível por esconder toda a verdade dela, mas sabia que era para a segurança dela.

“Estou feliz que você pode falar dele com um sorriso no rosto. Ele foi um grande homem,” eu disse.

Ela assentiu uma vez, depois se levantou. “Certo, para onde agora?” ela perguntou, obviamente querendo mudar de assunto.

“Vamos para minha casa. Precisamos conversar,” eu disse firmemente.

Cat talvez quisesse evitar, mas eu não podia esperar mais. Era hora de descobrir o que estava acontecendo entre nós.