Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 607

Capítulo 607: Capítulo 607: Uma Noite Fora

*Caterina*

“Caterina, desça, o jantar está quase pronto!” minha mãe chamou.

“Estou indo, Mãe!” gritei de volta.

Eu me levantei da cama e coloquei meu celular no bolso de trás do meu jeans e comecei a descer as escadas. Eu estava apenas no primeiro dia do meu recesso de Ação de Graças e já estava sentindo os efeitos de estar de volta em casa. Eu não esperava me sentir tão normal com tudo isso.

O peso da escola, embora temporário, havia sido tirado dos meus ombros e eu finalmente pude respirar de verdade. Eu amava minhas aulas e o campus onde morava, mas algo em estar de volta em casa com minha mãe me dava uma sensação de segurança mais profunda e calorosa que eu não percebia que sentia falta.

E Elio… bem, eu não tinha certeza de onde eu estava com ele.

Claro, eu sabia que acabaria encontrando com ele em algum momento durante o recesso. Mas eu certamente não estava antecipando a reação do meu corpo ao vê-lo depois de tanto tempo.

Imaginar seus músculos sob aquela camiseta fina fazia meu coração disparar de antecipação. Sim, uma antecipação da qual eu nunca permitiria a mim mesma agir… ainda assim, isso não impediu minha mente de imaginar outras coisas…

Quando cheguei à cozinha, meus olhos instantaneamente se fixaram na figura alta e bem construída que ocupava a entrada. O nome escorregou da minha língua antes que eu tivesse a chance de detê-lo.

“Elio?”

Ele se virou para me encarar e sorriu. “Olá, Caterina,” ele arrastou.

Meus lábios se abriram enquanto vários milhares de arrepios deslizavam pela minha coluna, algo que nunca havia acontecido antes, nem algo que eu soubesse como lidar.

Minha mãe espiou por trás de Elio para sorrir para mim. “Eu convidei Elio para jantar conosco,” ela me disse.

“Ah, tá.” Pisquei duas vezes antes de passar por eles e pegar os pratos e talheres. Comecei a colocar a mesa e notei Elio se aproximando.

“Então, como tem sido seu recesso até agora?” ele perguntou.

Minha mão quase vacilou enquanto procurava cuidadosamente colocar o prato de vidro, fazendo-o chocalhar. Eu podia sentir as pontas das minhas orelhas queimarem de tão nervosa que estava.

“Ah, tem sido, eu acho,” respondi de maneira passiva.

Eu queria que ele parasse e encerrasse a conversa ali, mas não. Elio se aproximou e estava claramente determinado a tirar mais de mim.

“Como estão indo suas aulas?”

“Bem. Eu não estou ansiosa para as provas finais, por assim dizer. Mas estou pronta para o semestre acabar,” respondi calmamente.

Ele assentiu com a cabeça e cruzou os braços sobre o peito. Com uma inclinação da cabeça, ele falou. “Você tem visto alguém enquanto está na escola?”

Meus olhos se arregalaram e minha respiração ficou presa no peito. Eu franzi as sobrancelhas e olhei para ele com toda a raiva ofensiva que eu poderia encontrar para jogar de volta para ele.

“Isso realmente não é da sua conta, não é?”

Os olhos dele brilharam com desafio enquanto o canto da sua boca começava a se curvar em um sorriso ousado. Meu estômago se revirou. De repente, nós dois ficamos tensos ao ouvir o som da minha mãe nos dizendo que o jantar estava pronto.

Elio se virou para ajudar minha mãe a trazer a grande travessa de frango piccata. Peguei a salada e os pães assados do balcão para colocar na mesa. Quando todos nos sentamos, me vi sentada de frente para Elio enquanto minha mãe estava na cabeceira da mesa. Caímos em um silêncio confortável assim que minha mãe sorriu e falou.

“Isso é maravilhoso,” disse calmamente. “É como nos velhos tempos.”

Elio murmurou em concordância enquanto eu permanecia em silêncio. Mas será que era mesmo? Olhei ao redor da mesa e senti uma mistura de desconforto estranho, mas não exatamente a sensação de nostalgia.

Por outro lado, provavelmente era assim que minha mãe via a situação entre Elio e eu. Na presença dela, éramos duas crianças relaxadas que nunca faziam algo errado. Eu esconderia minha raiva e ressentimento até que ela não estivesse mais por perto.

Não. Isso não era nada como nos velhos tempos. E, talvez, no meu caso, isso fosse uma coisa boa. Toda aquela emoção reprimida finalmente havia acalmado, e eu me senti mais no controle da minha vida.

“Então, depois disso, eu ia sair com Anna para colocar a conversa em dia,” eu disse para minha mãe.

Ela assentiu com a cabeça. “É verdade. Ela também está em casa da escola durante o recesso,” ela observou. “Acho que é uma ideia ótima. Você vai até a casa dela?”

“Na verdade, ela e eu íamos conhecer essa boate nova.”

A voz de Elio era firme. “Qual é o nome dela?”

Mordi o interior da bochecha e lutei contra um comentário rude. Em vez disso, balancei a cabeça suavemente e dei de ombros. “Sinceramente, não me lembro do nome de cabeça,” eu disse.

Ele estreitou os olhos em dúvida, sabendo muito bem que eu estava mentindo descaradamente.

Assim que terminei o jantar, ajudei minha mãe a guardar o que sobrou e corri para me arrumar. Troquei para uma blusa que me caía melhor e prendi parte do cabelo enquanto mantinha a maquiagem leve.

***

Eu tinha dito para Anna me encontrar fora do clube e nós entraríamos juntas. Eu estava profundamente animada para ver minha melhor amiga depois de estar longe por tanto tempo. Sem dúvida, ela tentaria me bater na cabeça com o que estivesse na mão no segundo que nos encontrássemos. Mesmo que conversássemos e trocássemos mensagens o tempo todo, não era a mesma coisa quando estávamos longe na escola.

Anna foi a primeira amiga de verdade que eu acabei fazendo desde que minha vida virou completamente de cabeça para baixo. Ela sabia sobre meu comportamento hostil, mas nunca me julgou por isso. Anna nunca me tratou como uma criança imatura, nem sentiu pena de mim por causa da minha família. Eu me senti extremamente sortuda por ter alguém como ela na minha vida, que apenas me aceitava por quem eu era.

Eu avistei Anna no momento em que estacionei meu carro na vaga mais próxima disponível. O The Exchange era uma nova boate que atraía vários tipos de público. O lugar parecia bem cheio e não parecia haver nenhum tipo de fila para entrar.

“Caterina!” Anna exclamou.

Nós duas praticamente caímos no chão quando colidimos em um abraço forte e sufocante.

“Senti tanta saudade!” eu chorei.

“Eu também senti saudade. Deus, você está ótima!”

Assim como o meu, o cabelo de Anna estava cortado em um estilo diferente que enquadrava seu rosto em forma de coração perfeitamente. Eu devolvi o elogio e juntas entramos na boate e conferimos o lugar. Anna imediatamente me puxou para o centro da pista de dança, onde dezenas de pessoas estavam coladas umas nas outras, movendo seus corpos ao som da música retumbante.

Foi incrível se soltar por um tempo. Eu deixei o ritmo da música ao nosso redor me mover da forma que surgisse naturalmente.

Era claro que, assim como eu, Anna estava cansada das aulas e dos livros nesse semestre. Nossas mentes estavam prestes a desligar. Aproveitamos o alívio por enquanto.

Depois de um tempo, Anna e eu percebemos que não estávamos mais sozinhas na pista. Fomos acompanhadas por dois caras bonitos. O que começou a dançar com Anna tinha cabelo loiro claro e usava uma camisa branca, enquanto o cara que se aproximava de mim estava todo de preto e tinha cabelo castanho escuro.

Ele estendeu o braço para colocar em volta da minha cintura e me puxar contra ele. Eu costumava dançar assim quando me permitia me divertir em uma ou duas festas da faculdade. Mas algo estava errado nisso.

Toda vez que eu tentava manter algum espaço entre nós, esse cara imediatamente me puxava de volta. Suas mãos continuavam a passar pelos meus braços e descer pelos meus lados. Parte de mim queria ceder ao toque desse estranho, porque pelo menos me oferecia a distração necessária de um certo ‘alguém’. Mas ao mesmo tempo, parecia pressionado e beirando o forçado.

Anna virou a cabeça para me olhar. “Cat, você está bem?”

“Sim, eu… acho que preciso de uma pausa,” tentei dizer a ela sobre a música alta.

Eu agarrei o braço do cara para tentar afrouxar seu abraço em mim, mas ele não soltava. Tentei novamente e fiquei mais agitada, até que de repente senti suas mãos desaparecerem completamente.

Virei-me rapidamente para encontrar Elio empurrando o cara para o chão com uma força que eu nunca tinha visto.

Meus olhos se arregalaram de choque enquanto meu coração saltava para minha garganta.

“Você não consegue perceber quando uma mulher não está interessada?” ele rosnou.

O cara de cabelo escuro lutou para se levantar, mas Elio chamou um dos seguranças e fez o cara ser retirado do clube.

Eu estava atônita. Elio se voltou para encarar Anna e eu e falou irritado. “Estou levando você e sua amiga para casa. Agora,” ele ralhou.

Nenhuma de nós tentou argumentar. Apenas seguimos Elio para fora do clube enquanto tentávamos não atrair mais atenção indesejada do que já tínhamos. Ele nos disse que mandaria alguém levar nossos carros de volta para casa.

Um silêncio atordoante preencheu o espaço ao nosso redor. Eu cruzei meus braços tensamente sobre meu peito e balancei a cabeça.

“Isso é totalmente ridículo,” sibilei. “Você não tem absolutamente nenhum direito de me dizer o que fazer. Pelo amor de Cristo, Elio, o que você fez, nos rastreou até aqui?”

Ele zombou. “Você faz parecer que foi um desafio encontrar vocês.”

Meus lábios se curvaram em um sorriso frustrado enquanto eu mantinha meu olhar fixo na janela.

“Você não é meu pai,” murmurei duramente.

Eu podia sentir seus olhos queimando em mim. “Não.” Sua voz profunda percorreu meu corpo. “Certamente não sou seu pai.”

Meu peito se apertou em resposta. Deus, eu odiava como ele me afetava tão facilmente agora. Não era mais ‘o que’ ele dizia, mas sim ‘como’ ele dizia. Sua voz não era venenosa ou ameaçadora como a de um guardião tentando disciplinar uma criança. Era mais suave e uma afirmação que eu não queria reconhecer.

Logo em seguida, ele puxou o carro para a entrada da garagem e nos deixou sair. Eu disse para Anna subir para o meu quarto e me esperar. Minha cabeça virou para olhar para Elio.

“Obrigada,” eu disse secamente. “Mas você pode pelo menos tentar se lembrar que eu sou adulta agora? Eu realmente não preciso que você aja como se tivesse algum controle distorcido sobre mim.”

Elio abriu a boca para falar, mas eu rapidamente o interrompi levantando a mão para impedi-lo.

“E não, eu não preciso de uma palestra.”

Eu me virei para ir em direção à porta da frente enquanto o deixava para trás. Minha mão quase tocou a maçaneta quando ouvi ele falar. Parei abruptamente e olhei por cima do ombro para ele. Seus olhos estavam escurecidos por algo que eu não conseguia identificar claramente.

“Oh, acredite em mim. Estou totalmente ciente de quão adulta você se tornou,” ele disse calorosamente enquanto deixava seus olhos percorrerem meu corpo.