Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 604

Capítulo 604: Capítulo 604 : Você Não É Meu Papai

*Quatro Anos Depois*

*Elio*

Eu estava sentado de frente para meus pais, sentindo uma estranha ansiedade enquanto meu papai inspecionava os documentos fiscais que eu havia trazido. Ele me colocou no comando do negócio faz algum tempo, mas eu não tinha certeza se algum dia me sentiria capaz de alcançar suas expectativas.

Minha mãe sorriu para mim por cima de seu prato de espaguete. Ela apareceu com uma sacola de compras e fez o espaguete só porque sabia que era um dos meus favoritos.

Meus pais viajavam muito, especialmente agora que as casas estavam construídas, e Papai estava curtindo estar quase aposentado. Eu tinha minha própria casa agora, e eles deram uma casa para Matilde e Caterina ao lado da minha e me disseram para continuar cuidando da menina.

Era difícil o suficiente construir a empresa, quanto mais brincar de “papai” para uma criança, mas eu continuava lembrando da forma como Tallon falava sobre a morte de seu amigo e como ele prometeu cuidar de Matilde e sua filha. Era um saco ficar de olho na menina, mas eu sentia que devia isso para Tallon.

Naquele momento, eu estava aproveitando o espaguete da minha mãe em paz em uma zona temporariamente livre de crianças. Eu olhei para o meu prato e enrolei distraidamente um pedaço de macarrão no garfo. Pensei nas muitas refeições de infância em que fazia exatamente a mesma coisa.

Meu papai pigarreou e meus olhos voltaram para seu rosto, procurando qualquer sinal de desaprovação.

“Isso parece bom, filho”, ele disse. “Você fez um ótimo trabalho reunindo essas informações. Eu sei que é um pé no saco.”

Dei um gole no meu vinho e me permiti sentir o orgulho que só vinha da sua aprovação. Não havia ninguém que eu quisesse impressionar mais do que meu pai, o lendário Don da máfia que virou empresário.

“Como os negócios estão indo no geral?”, minha mãe perguntou.

“Conseguimos fechar cinco negócios só na última semana”, eu disse a ela, não me importando em esconder a nota de orgulho em minha voz.

Meu papai acenou com a cabeça em aprovação. “Eu sabia que você tinha o que é preciso para isso. Você tem o cérebro da sua mãe.” Ele sorriu carinhosamente para ela.

Ela revirou os olhos. “Ah, cala a boca, Gio. Você sabe que é melhor nos negócios do que eu.”

Voltei para minha refeição enquanto eles caíam em um bate-papo confortável que só vem com décadas de casamento. Embora tivéssemos uma grande família extensa, como filho único, eu estava acostumado a ser o terceiro na companhia de meus pais.

Eu não me importava nem um pouco. Sempre me fez sentir mais seguro ver o quanto eles se amavam. Eu só esperava poder encontrar algo assim para mim algum dia.

A porta da frente se fechou com um estrondo, e meus ombros imediatamente ficaram tensos. Aquela batida só podia ser Caterina, que deveria ficar na minha casa enquanto sua mãe estivesse fora.

Ela devia saber que estava em uma grande encrenca… Eu não tinha ideia de onde ela esteve nas últimas horas. Desde que sua mãe começou a encontrar sucesso real trabalhando como roteirista de TV e deixou Caterina aos meus cuidados mais frequentemente, eu assumi mais responsabilidades de pais do que ela. Caterina deveria pedir permissão para ir a qualquer lugar, não simplesmente sair por Los Angeles sozinha.

Ela entrou na sala de jantar e ficou lá olhando para nós três com os braços cruzados obstinadamente sobre o peito.

Nos últimos meses, ela tinha crescido alguns centímetros. Isso dera a ela uma desajeitada magreza que seria adorável se não fosse tão dedicada a ser uma pedra no meu sapato sempre que tinha chance.

Mesmo agora, ela sabia que tinha quebrado as regras ao sair sem me dizer onde esteve, mas teve a audácia de ficar ali, olhando bravamente para mim.

“Onde você esteve?” Eu perguntei secamente, tentando manter a voz equilibrada para evitar brigar com ela na frente dos meus pais.

Ela corou levemente e uma expressão ridiculamente culpada tomou conta de seus traços, mas ela continuou me encarando. “Não é da sua conta”, ela disse.

Suspirei, esperando desescalar a situação. “Olha, não é que eu não queira que você se divirta. Mas eu preciso saber onde você está. Estou apenas preocupado em mantê-la segura, só isso.”

“Vai se ferrar! Você não se importa comigo!” ela cuspiu.

Vi minha mãe visivelmente estremecer com a linguagem dura. Era embaraçoso ser tratado assim por um adolescente, especialmente um do qual eu supostamente estava encarregado. Me fazia sentir que eu estava fazendo um péssimo trabalho.

Eu simplesmente não entendi por que Caterina parecia ter um problema tão grande comigo ultimamente. Quando ela entrou pela primeira vez na minha vida, eu fui mais como um tio legal para ela. Ela era uma menina tão doce e quieta.

Mas desde que sua mãe começou a trabalhar mais fora, a atitude de Caterina começou a manifestar sua cara feia, e eu fui forçado a me tornar muito mais rigoroso com ela.

Respirei fundo, trabalhando arduamente para me manter calmo. “Eu me importo com você, Caterina. Sua mãe me deixou responsável por você por um motivo. Ela confia em mim para mantê-la segura, e eu preciso que você me ajude nisso. Você não pode ficar andando por aí, Deus sabe onde.”

Ela revirou os olhos, aparentemente decidida a transformar essa conversa em uma briga. Fiz uma careta ao ver que ela estava quebrando a cabeça para encontrar mais insultos para lançar contra mim. Ela estava obviamente furiosa pelo fato de que sua mãe estava mais ocupada do que nunca, mas eu não tinha nada a ver com isso.

“Posso ir aonde quiser e fazer o que quiser. Você não pode me parar. Você não é meu papai!” Ela praticamente se exaltou até gritar no final da sua pequena declaração.

Meu próprio papai levantou as sobrancelhas com as palavras dela, provavelmente se perguntando como diabos eu tinha conseguido ficar preso com uma criança tão insolente para cuidar. Não parecia justo, eu tinha apenas vinte e quatro anos e já estava sendo forçado a lidar com essa merda toda.

Eu odiava até mesmo pensar nisso, mas Caterina parecia um caso sem esperança. Ela obviamente não queria estar sob meus cuidados, e eu duvidava que qualquer coisa que eu dissesse ou fizesse mudaria isso.

“Eu sei que não sou seu papai, Cat,” eu disse o mais pacientemente que pude. “Não estou tentando ser seu papai. Só estou tentando mantê-la segura. Você é jovem. Você nem entende todas as coisas perigosas que existem no mundo. Eu sei que é irritante ser mandada a todo momento, mas é para o seu próprio bem. Você realmente acha que eu nunca tive regras de que não gostava? Meus pais estão bem aqui. Por que você não pergunta a eles?” Fiz um gesto em direção à mesa e esperei que ela dissesse algo.

“Ugh, tanto faz!” Ela bateu o pé como uma criança e foi embora para a sala de estar.

Anotei mentalmente para levar a ela um prato de jantar mais tarde. Seu surto de crescimento a fez ficar tão magra que ela realmente não podia se dar ao luxo de pular qualquer refeição, e a última coisa que eu queria era que sua rabugice habitual fosse exacerbada pela fome.

“Então, como está indo?” meu papai perguntou, um sorriso surgindo em seus lábios.

“Bem, você pode ver exatamente como está indo,” eu disse ironicamente.

“Quantos anos ela tem agora, quinze?” minha mãe perguntou.

“Ela acabou de fazer dezesseis há poucos meses. Parece que ela decidiu ser meu pior pesadelo desde então. Eu realmente acho que ela me odeia.”

Ambos os meus pais me olharam compreensivamente. Minha mãe respondeu, “Oh, ela não te odeia, Elio. Você não se lembra de quando era adolescente? Tudo que fazíamos te enfurecia.”

Meu papai riu. “Lembra da vez que tentamos jogar um jogo de cartas e você quase virou a mesa no final?”

Tomei outro gole de vinho para esconder minha mortificação com a memória. Eu nunca fui conhecido por ter um temperamento, mas meus pais estavam certos. Meus anos de adolescência foram difíceis para nós três.

Eu me lembrava de lutar para sentir que pertencia. Meus pais sempre foram tão apaixonados, e quando eu era criança me sentia o centro do mundo deles. Mas à medida que cresci, comecei a me preocupar que talvez não fosse tão importante para eles quanto eu pensava. Claro, mais tarde percebi que estava errado. Mas na época, eu não fazia ideia do que estava sentindo. Tudo que eu sabia era que estava sempre irritado.

“Eu gostaria de poder dizer à Cat que um dia vou lembrar todos esses momentos e ela se sentirá humilhada pelo comportamento dela,” brinquei.

“Adolescentes odeiam ser informados de que há algo que não entendem,” minha mãe disse sabiamente. “Eles estão convencidos de que sabem tudo sobre o mundo e que nós simplesmente não entendemos, e você não pode dizer nada para convencê-los do contrário.”

“Eu realmente quero estar lá por ela. Sei que ela está passando por um momento difícil com a mãe trabalhando tanto. Mas ela torna tão difícil estar perto dela. Não sei como fazê-la se sentir melhor quando ela está decidida a gritar comigo toda vez que estamos na mesma sala.”

“Você vai descobrir,” Mamãe disse. “Lembre-se apenas, quando ela estiver machucada, ela vai descontar na raiva. É o que as crianças fazem nessa idade. Se você tiver isso em mente, terá mais simpatia por ela, mesmo quando ela estiver agindo como um pirralho.”

“Sua mãe teve que me dizer isso uma vez quando eu estava prestes a subir até seu quarto e te dar uma bronca por ser desrespeitoso com ela,” meu papai disse.

“Bem, droga, eu não pensei que fosse tão difícil lidar com isso!” Eu ri.

Eu sabia que tudo já tinha passado. Meus pais me amavam profundamente, e sempre se certificaram de que eu soubesse disso. Eu me perguntava se isso ajudaria Caterina de alguma forma. Talvez ela precisasse apenas que a mãe dissesse que a ama mais frequentemente.

“Você não era! Seu papai simplesmente não sabia como não tratar tudo como se você fosse um dos homens dele.” Minha mãe cutucou ele de lado enquanto dizia isso.

“Para ser honesto. Eu realmente não sei o que estou fazendo quando se trata dela. Estou tentando o meu melhor porque Tal me pediu para ajudar a cuidar dela, mas todos os dias eu penso que outra pessoa teria feito um trabalho melhor,” admiti.

“Você está indo muito bem, querido,” minha mãe me tranquilizou. “Ninguém sabe o que está fazendo quando se trata de lidar com adolescentes, especialmente aqueles que tiveram que lidar com a morte de um dos pais. Apenas continue estando lá para ela da melhor forma que puder, na capacidade que ela precisar.”

“Obrigado, Mãe,” eu disse genuinamente, estendendo a mão para segurá-la e apertá-la uma vez.

Eu não tinha sido realista quando concordei em ajudar a cuidar de Caterina. Achei que ela seria sempre uma criança doce, sempre querendo me seguir como um filhote. Mas eu fiz uma promessa à minha família para cuidar dela, e nunca quebrei uma promessa, não importa o quão difícil se tornasse mantê-la.

Eu só esperava que ambos saíssemos de seus anos de adolescência com nossa sanidade intacta.