Capítulo 567: Capítulo 567: Lutando contra as Dúvidas

*Natalia*

Chorei durante todo o caminho de volta para casa após meu encontro muito breve com Tallon. Consegui me segurar até chegar ao carro porque não queria que os guardas me vissem tão vulnerável, mas no momento em que estava segura no banco de trás, desmoronei.

Agradeci ao meu motorista por fingir não notar. Não sei como teria reagido se ele me perguntasse se eu estava bem.

Como eu poderia estar bem depois de ver Tallon nessas condições?

Vê-lo naquele maldito uniforme de prisão foi quase demais para eu suportar. Eles estavam tratando-o como um criminoso comum, e ele era tudo menos isso. Era como um pesadelo ruim que se infiltrou na realidade. Achei que vê-lo pessoalmente me traria conforto, mas só fez minha solidão aumentar.

Eu odiava isso.

Odiava toda essa situação, e quanto mais demorava, mais queria fazer a pessoa responsável pagar por isso. Quando chegamos de volta à casa, minhas lágrimas haviam secado e foram substituídas por uma determinação furiosa.

Eu queria vingança, mas primeiro tinha que encontrar o desgraçado.

Alessandro e Vinny já estavam na casa quando cheguei. Havíamos planejado nos encontrar para que eu pudesse atualizá-los sobre Tallon e pudéssemos discutir os próximos passos.

Os dois estavam sentados na sala e bebendo. Sua conversa silenciosa morreu no momento em que entrei pela porta. Nem olhei para eles enquanto me cumprimentavam.

Caminhei até o bar no final da sala e servi-me uma dose de vodka. Bebia-a de um gole, depois me virei e sentei-me em frente a eles.

Vinny tinha uma expressão estranha no rosto enquanto me olhava, mas Alessandro apenas parecia divertido.

“Olá,” eu disse. “Estou feliz que puderam estar aqui.”

“Como foi?” Vinny perguntou.

“Acho que isso é óbvio,” Alessandro respondeu. “Não é fácil da primeira vez que você tem que visitar alguém sob custódia.”

“Nunca é fácil,” Vinny disse. “Você conseguiu aprender algo útil?”

“Não realmente,” eu suspirei. “Tallon está bem. Ele quer que tenhamos cuidado.”

“Estamos tomando todas as precauções possíveis,” Vinny disse. “Continuo dizendo isso a ele, mas ele está muito preocupado. Toda essa situação entrou na cabeça dele, está convencido de que quem quer que esteja por trás disso não é alguém com quem se pode brincar.”

“Também não estamos brincando,” Alessandro disse severamente. “Sei que não parece, mas estou convencido de que estamos nos aproximando.” Ele cruzou os braços, e o olhar intenso em seus olhos mostrou o quão sério ele estava.

“Diga que encontramos algo,” eu disse esperançosamente. Inclinei-me para frente, ansiosa para ouvir todos os detalhes que eles podiam me dar.

“Investigamos todas as pistas sobre esses assassinatos,” Alessandro disse, “todo Russo que foi morto no último mês estava envolvido em um assassinato Valentino durante a guerra.”

Fitei-o nos olhos. Alessandro não vacilou e seu contato visual não vacilou.

“Cada um deles?”

Ele acenou com a cabeça. Virei meus olhos para Vinny.

“Nós verificamos três vezes,” Vinny disse. “Tive que investigar muita papelada antiga e contatar um velho amigo que conhecia o lado Russo das coisas.”

“Então, cada Russo morto estava envolvido em um assassinato Valentino?” perguntei em descrença.

“Isso mesmo,” Vinny disse.

“Isso não pode ser coincidência,” eu disse.

Esfreguei minhas têmporas, e todos nós sentamos em silêncio por alguns minutos enquanto eu processava o que isso poderia significar. Fechei os olhos e tentei pensar a respeito.

O único som na sala era nossa respiração e o som suave do vidro sendo levantado e colocado de volta enquanto Vinny e Alessandro bebiam. Eu me peguei desejando ter servido algo mais do que uma dose.

As implicações de suas descobertas eram difíceis de ignorar. Eu não queria acreditar que alguém da família realmente era responsável por todos esses assassinatos, mas era difícil acreditar que qualquer outra pessoa pudesse ser responsável. E se isso não fosse apenas uma armação por algum estranho? E se fosse uma traição de dentro da família?

Senti-me mal com a ideia de alguém se voltar contra Tallon daquela maneira.

Uma pequena voz no fundo da minha mente disse que era culpa minha. Talvez alguém estivesse tão enojado por ele estar se casando com uma Russa que agiu assim para machucá-lo.

Ninguém tinha dito nada diretamente contra o nosso casamento, mas isso não significava que ninguém estava se sentindo assim. Expressar esse tipo de opinião não cairia bem com Tallon.

Não havia provas de nada disso, no entanto. Tentei afastar os pensamentos sombrios. Não era útil para nenhum de nós eu pensar assim.

Eu tinha que encontrar a pessoa responsável, não importa quem fosse, e tinha que levá-la à justiça. Descobrir sua identidade para a polícia era a única chance que eu tinha de tirar Tallon da prisão. E se por algum motivo a polícia não pudesse ser convencida, eu mesma faria a pessoa responsável pagar.

Eu me levantei e voltei para o bar seco. Servi-me de outra dose e bebi rapidamente. A queimação do álcool no fundo da garganta foi suficiente para me ajudar a me concentrar no momento presente.

Virei-me e pressionei minhas costas contra o bar enquanto olhava para Vinny e Alessandro. Certifiquei-me de que quando falasse novamente, minha voz não vacilasse.

“Vejo três possibilidades,” eu disse. “Isso pode ser uma armação como suspeitamos. Alguma terceira parte fora dos Valentino e dos Russos pode estar usando a velha rivalidade para causar caos na tentativa de se apoderar do poder. Não sei quem poderia ser, mas precisamos investigar. Quem se beneficiaria com a desestabilização de ambos os grupos?”

“Existem algumas opções,” Vinny disse.

“Olhe para todos eles”, eu disse.

Ele soltou um suspiro lento e assentiu. Era um pedido grande, mas ambos sabíamos que não podíamos deixar nenhuma pedra sem virar.

“Você disse três possibilidades”, Alessandro disse. “O que mais você está pensando?”

“Pode ser uma purga interna pelos Russos. Se houver resistência dentro da organização para manter a nova paz com os Valentino’s, eles podem lidar com essa resistência eliminando-a.”

Vinny assentiu seriamente às minhas palavras, mas Alessandro parecia surpreso. A ideia de que os Russos matariam os próprios por não se alinharem não deve ter passado pela cabeça dele antes.

“E a terceira possibilidade?” Vinny perguntou.

“Temos um rebelde.”

Um silêncio pesado caiu sobre a sala. Nenhum de nós queria sequer considerar a ideia, mas precisava ser abordada.

“Quero que essas pistas sejam reexaminadas”, eu disse. “Investigue cada parente das pessoas mortas naqueles incidentes, de ambos os lados, se possível. Não me importo se eles ainda não tinham nascido na época. Quero saber quem mais pode estar ligado a isso.”

Se houvesse alguém na família que estivesse trabalhando contra nós, precisávamos descobrir o mais rápido possível. Tallon já havia sido alvo, isso só poderia ser o começo.

“Tem certeza?” Alessandro perguntou ceticamente.

“Pode ser que alguém não esteja contente que a guerra tenha terminado porque sua vingança pessoal ainda não foi satisfeita”, eu expliquei. Caminhei até eles e sentei. “Ou eles simplesmente querem que outros sofram do mesmo jeito que eles. De qualquer forma, precisamos saber. Espero que nada resulte disso, mas se não verificarmos e—”

“Você está certo”, Alessandro me interrompeu. Ficou claro que ele não queria falar sobre isso, e eu não o culpei.

“Não tiro nenhuma satisfação nisso”, eu disse suavemente. “Mas temos que descartar essa possibilidade.”

“Tem certeza de que você e Tallon não trocaram de mente?” Vinny perguntou com um sorriso. “Você soa exatamente como ele agora.”

Meus olhos se arregalaram um pouco com suas palavras. Era um grande elogio ser comparado a Tallon, especialmente agora, quando eu estava tão cheio de dúvidas sobre minha própria habilidade de liderar. Eu queria fazer o certo pela família, e estava com medo de estragar tudo.

“Ele está certo”, Alessandro disse após um momento. “Isso é exatamente o que ele faria.”

“Obrigado”, eu disse calmamente.

Alessandro se levantou e suspirou profundamente. “É melhor começarmos a trabalhar. Temos muito trabalho a fazer.”

Vinny também se levantou, e eu o segui.

“Vamos informar assim que soubermos de algo”, Vinny prometeu.

“Bom”, eu respondi. “Não sei quanto mais tempo vou aguentar isso. Ter Tallon preso já é difícil o suficiente. Não saber quem é o culpado disso é enlouquecedor.”

Alessandro franziu o cenho. “Eu sei o que você quer dizer. Quero fazer quem fez isso pagar, mas não sei quem foi. Isso me irrita.”

Vinny assentiu em concordância, mas não disse nada.

“Entraremos em contato em breve”, Alessandro disse.

“Fiquem seguros”, eu respondi. “Não se arrisquem desnecessariamente. Não podemos nos dar ao luxo de perder vocês também.”

“Não vou a lugar nenhum”, ele me assegurou. “E espero que você ligue se precisar de qualquer coisa.”

“Eu vou”, eu disse.

Eu faria o meu melhor para não ter que depender de Alessandro, mas era bom saber que ele estava lá se eu precisasse dele.

Assisti-os sair, e não pude deixar de sorrir. Eles achavam que eu estava fazendo o que Tallon faria. Isso significava que eu estava no caminho certo.

Meu sorriso não durou muito, porém. No momento em que me vi sozinho, meus pensamentos sombrios ressurgiram.

Era realmente possível para mim libertar Tallon?

À medida que o tempo passava, mais eu me preocupava em não conseguir. Só haviam se passado alguns dias, mas parecia que eram meses.

Eu conseguia lidar com estar longe de Tallon se ele estivesse fora a negócios ou algo assim, mas isso era diferente. Eu não podia alcançá-lo onde ele estava agora. Eu não podia ligar para ele. Eu não podia ir até ele. Ele havia sido tirado de mim.

Por mais que eu não quisesse considerar a possibilidade de que todos os nossos esforços para encontrar o verdadeiro assassino pudessem falhar, não conseguia parar de pensar no que aconteceria se eu não conseguisse provar a inocência de Tallon.

Sem ele, eu sentia que não tinha lugar na família Valentino. Certamente não podia voltar, então o que eu faria?

Era algo impensável, mas eu não conseguia evitar.

Eu nunca vivi uma vida normal, e não queria.

Eu queria estar com Tallon. Eu faria tudo que pudesse para garantir que estivéssemos reunidos. Eu precisava me manter positivo e acreditar que ia dar certo.

Se eu deixasse as dúvidas tomarem conta, aí estaríamos realmente em apuros.