Capítulo 565: Capítulo 565 : Vida

*Natalia*

Demorou uma eternidade para eu conseguir sair da cama após minha conversa com Vinny. Havia tanto a ser feito, e eu estava tão assustada por poder estragar tudo. Fiquei paralisada de indecisão por um tempo.

Consegui me livrar disso quando pensei em como estava segura e aquecida nos braços de Tallon apenas algumas horas atrás. Eu queria isso de novo, e ia garantir que o conseguisse.

Desmaiar embriagada em seu peito não seria meu último momento sozinha com Tallon.

Levantei e tomei um banho quente. A água ajudou a me acordar um pouco e me fez sentir renovada. Uma vez vestida, senti-me um pouco mais preparada para lidar com isso.

Passei a noite chorando, mas agora era hora de ir ao trabalho. Sentar na cama o dia todo sentindo pena de mim mesma não ia trazer Tallon para casa.

Quanto mais eu pensava na situação, mais raiva tinha e mais queria me vingar de quem era responsável.

Uma vez vestida, fui à cozinha e comecei uma cafeteira. Vinny e eu íamos precisar de um pouco de ajuda para nos manter atentos. Além disso, isso me dava algo para fazer e me ocupar, para que eu não caísse de volta em meus pensamentos negativos. Eu precisava ser proativa.

O forte cheiro do café encheu a sala, e me apoiei no balcão e fechei os olhos por um segundo. Devia ter zonado ou adormecido, porque me assustei quando a porta da cozinha abriu.

Vinny entrou parecendo absolutamente exausto. Seu cabelo estava despenteado e havia olheiras escuras sob seus olhos. Seus ombros estavam curvados, ou pelo peso da situação ou por quão esgotado ele estava. Eu não tinha visto Vinny assim antes e não gostei.

“Sente-se,” eu disse.

Vinny assentiu em silêncio e caminhou para o recanto do café da manhã, onde se sentou pesadamente.

Peguei um par de canecas e servi o café. Fiquei feliz por ter feito o café, porque parecia que Vinny precisava ainda mais do que eu pensava que ele poderia.

Vinny aceitou a xícara quando ofereci a ele. “Sinto muito por não ter chegado aqui mais cedo,” ele disse. “Meu telefone não parou de tocar, e as pessoas continuavam aparecendo na minha porta exigindo respostas que não tenho.”

Eu acenei com a mão de maneira descuidada. “Você está tentando controlar todo mundo. Não há nada para se desculpar.”

Eu me sentei de frente para ele na pequena mesa e olhei para a xícara fumegante. A família estava em pânico, mas isso era esperado. Seria manejável se tivêssemos detalhes para dar a eles.

Como estavam as coisas, não tínhamos ideia de quem era o homem morto, como ele acabou onde estava, quem o matou, por que ele foi morto, quem queria incriminar Tallon e por quê… nós praticamente não sabíamos de nada. Não havia maneira de confortar a família quando não podíamos lhes dar nenhuma resposta.

A pior parte era que não podíamos falar com Tallon sobre o que exatamente havia acontecido.

“Como isso aconteceu?” eu perguntei em voz alta.

“Não sei,” Vinny disse. “Mas quando eu descobrir qual bastardo teve a audácia de usar meu nome para ir atrás de Tallon, vou despedaçá-los.”

Havia ódio e raiva claros em sua voz, e de certo modo isso era reconfortante. Vinny estava tão zangado quanto eu estava, e isso significava que ele estaria disposto a ir aos mesmos extremos que eu. Quando encontrarmos a pessoa responsável por isso, ela vai se arrepender do dia em que decidiu mexer com a família Valentino.

“Quais são as atualizações?”

“Nada de bom,” ele disse. Ele estava usando aquele tom derrotado de novo, e isso me assustou. Se Vinny estava se sentindo sem esperança, então estávamos realmente em apuros.

“Diga-me como conseguimos trazê-lo para casa,” eu disse.

Ele balançou a cabeça. “Eles não vão dar a ele liberação pré-julgamento,” ele disse.

“Não,” eu concordei. “Seriam idiotas de fazer isso. Ele é um risco de fuga, e se eles dessem a ele uma chance de correr, seriam destruídos na imprensa.”

“Isso vai ser um circo midiático, independentemente. Rumores já estão se espalhando online, é apenas uma questão de tempo antes que as principais mídias confirmem a prisão e as acusações. Isso vai desenterrar todos os esqueletos antigos da família. Não poderemos atravessar a rua sem alguém questionar nossas motivações.”

O silêncio caiu entre nós, e eu peguei minha xícara de café, esperando que o calor em minhas palmas ajudasse a me ancorar para que eu pudesse pensar.

Tudo isso era incrivelmente perturbador, e era difícil pensar claramente. Eu tinha que encontrar uma maneira, porém. Eu não ia permitir que o nome de Tallon fosse arrastado pela lama.

“Todos os velhos esqueletos, hein? E o fato de ser um russo morto fará isso pior.”

“Muito pior,” ele confirmou. “Vai começar rumores sobre a velha guerra e a rivalidade e atrair atenção indesejada dos Russos, o que pode levá-los a agir.” Vinny esfregou a têmpora enquanto falava.

Minha identidade provavelmente se tornaria um conhecimento público e só começaria mais rumores.

Quanto mais rápido tirássemos Tallon disso, melhor. Tínhamos que parar isso o quanto antes.

“O que eu posso fazer?” eu perguntei. “Falar com a mídia ajudaria? Lançar uma declaração através do advogado seria uma boa ideia?”

Vinny me encarou por um momento antes de perguntar, “Tem certeza de que quer entrar no meio disso?”

“Eu amo Tallon, e não vou ficar de braços cruzados e assistir tudo isso acontecer sem pelo menos tentar ajudar.” Encontrei os olhos de Vinny enquanto falava, esperando que ele visse quão séria eu estava sobre isso.

Ele assentiu pensativamente. “Tallon não vai gostar disso,” ele apontou.

“Ele já me disse para ficar fora disso,” eu disse. “Ele acha que é muito perigoso.”

“É muito perigoso,” ele concordou.

“E eu não sou estranho a lidar com pessoas perigosas”, eu apontei. “Não tenho certeza de como todos vocês estão esquecendo tão rápido de quem eu sou, mas este não é um território novo para mim. Eu já passei mais do que o suficiente com minha própria família. Quando tomei a decisão de deixá-los para ficar com Tallon, não foi para virar as costas para ele no segundo que as coisas ficassem difíceis.”

“Certo”, Vinny disse com um ar de finalização. “Somos parceiros nisso, então. Até que Tallon esteja livre para retomar, você e eu vamos ter que assumir.”

“Confio em você”, eu disse. “E estou disposto a fazer o que for preciso para trazer Tallon para casa.”

“Bom”, Vinny disse com um leve sorriso. “Agora só precisamos descobrir como realizar isso.”

“Temos contatos na polícia?” eu perguntei esperançoso.

Vinny balançou a cabeça. “Essa é uma pergunta complicada. Temos, mas não podemos arriscar pedir muito deles nisso ou eles poderiam ser expostos, e estaríamos em ainda mais problemas.”

“E os jornalistas?” eu perguntei.

As sobrancelhas de Vinny se levantaram levemente. “Por que jornalistas?”

“Porque seria perfeitamente razoável para um jornalista questionar a polícia sobre este caso, e eles teriam melhor acesso do que nós. Poderíamos fazer um jornalista se encontrar com nosso informante da polícia para discutir o caso e passar a informação para nós. Não é ideal conseguir as coisas de segunda mão, mas nos daria uma certa negação plausível.”

Vinny assentiu lentamente. “Isso pode funcionar.” Ele tomou um gole do seu café enquanto pensava.

“É um começo pelo menos”, eu disse. “Não quero depender de comunicados de imprensa para conseguir informações, e não quero colocar Tallon em uma situação onde ele tenha que dizer algo incriminatório naquelas ligações telefônicas gravadas.”

“Você tem experiência com essas coisas, não é?” ele murmurou.

Antes que eu pudesse responder, meu telefone começou a tocar. Eu o tirei e franzi o cenho para o número desconhecido.

Vinny olhou e indicou o número. “É a Sra. Morton,” ele disse.

“A advogada?” eu perguntei.

Ele assentiu e eu aceitei a ligação rapidamente.

“Alô?” uma voz feminina severa cumprimentou.

“Olá,” eu respondi. “Sra. Morton?”

“Espero que este não seja um mau momento,” ela disse.

“Não, eu estava esperando a sua ligação.” Eu coloquei a chamada no viva-voz e coloquei o telefone na mesa. “Vinny está aqui comigo e você está no viva-voz,” eu a informei.

“Você tem alguma atualização?” Vinny perguntou.

“Infelizmente,” ela disse.

Meu coração afundou e eu pude ver pelo rosto de Vinny que ele sentiu o mesmo. Não tenho certeza se nenhum de nós conseguiria lidar com mais notícias ruins hoje.

“Continue,” Vinny a incentivou. “O que é?”

“Não sei se vou conseguir tirar Tallon tão cedo,” ela admitiu. “O próprio chefe de polícia está determinado a, e isso é uma citação direta, pregá-lo na parede.”

“Então ele tornou isso pessoal,” Vinny disse com raiva.

“Quanto tempo eles podem mantê-lo antes do julgamento?” eu perguntei.

Houve uma longa pausa que fez meu coração afundar ainda mais.

“Seis anos, mas três é a média,” ela disse. “Ele não tem direito a alívio pré-julgamento e o juiz não vai conceder isso. A menos que possamos encontrar provas fortes o suficiente para facilitar sua liberação, Tallon vai ficar sob custódia por muito tempo.”

“Quanto tempo?” eu perguntei. Eu já conhecia as consequências, mas precisava ouvir isso em voz alta. Não pareceria real até que alguém dissesse.

“Seis anos no máximo se ele for considerado inocente,” ela disse. “Mas com as evidências que eles têm atualmente, não vejo isso acontecendo. Dada a história judicial da família e a reputação de Tallon, seria quase impossível convencer um juiz de que ele é inocente.”

“E quanto ao júri?” eu perguntei.

“Não fazemos isso na Itália,” ela disse. “O julgamento será decidido por um juiz, ou alguns juízes se o caso for considerado sério o suficiente.”

“Sem júri?” eu disse surpreso.

Na Rússia, um réu poderia pedir um julgamento com júri se suas acusações fossem sérias o suficiente. Eu senti ainda menos esperança sobre o resultado agora que sabia que o destino de Tallon seria decidido por um juiz.

Um júri poderia ser convencido com testemunhas de caráter simpático, mas um juiz seria muito insensibilizado para ser convencido por qualquer coisa menos que provas frias e duras.

“Seis anos antes do julgamento começar,” eu disse. “E quanto à sua sentença? O que ele está enfrentando?”

“Prisão perpétua,” ela disse sem hesitação. “Ele poderia ser condenado à prisão perpétua.”