Capítulo 542: Capítulo 542: Fim de uma Rixa

*Tallon*

Eu estava ao lado, despercebido, ouvindo e observando meu irmão e meu melhor amigo.

“Então, o que você acha? Já faz uma hora. Matamos eles?” Alessandro perguntou casualmente, virando-se para mim com um olhar entediado. Ele nem se deu ao trabalho de olhar para os corpos espancados e quase desabados dos dois homens russos diante deles.

Amarrados a cadeiras de madeira com pilhas de fita adesiva em torno de cada um de seus membros, nem Ivan nem Anton pareciam particularmente bem neste momento. Rostos inchados, sangue pingando de vários orifícios e caindo enquanto entravam e saíam da consciência, havia muito pouco que os mantinha ainda acordados, exceto por sua pura vontade teimosa.

“Eu não me importo.” Vinny deu de ombros, virando a página da revista que estava lendo do único sofá velho e desgastado na sala. “Mas você vai ter que explicar para Tallon por que ele mesmo não podia socá-los na cara.”

Alessandro franziu os lábios, um pouco irritado, mas relutantemente se sentou em uma das várias poltronas na sala. O armazém em que eles se estabeleceram era um dos menores, reformado na sala dos fundos onde estavam.

Com uma mesa e vários móveis que eram muito antigos ou desgastados para a casa regular, tinha se tornado um ponto de encontro em dias bons e uma sala de tortura em dias ruins. Hoje, era uma cela de detenção para os dois homens russos.

“Eles não valem a pena,” Alessandro decidiu finalmente, abrindo seu celular enquanto sons muito altos de um jogo em seu telefone começavam.

A música era tanto irritante quanto incrivelmente repetitiva e Ivan levantou o olhar, um olho inchado se fechando enquanto ele olhava furiosamente para seus interrogadores.

“Svolochi,” Ivan murmurou sob sua respiração, cuspindo uma mistura de saliva e sangue através de seu lábio rachado no chão.

“E daí?” Alessandro levantou uma sobrancelha, reconhecendo a palavra. “Eu posso ser um bastardo no sentido literal, mas pelo menos nunca venderia minha própria família, ao contrário de vocês dois. Vocês ainda nem perguntaram se sua sobrinha, aquela que vocês atiraram, está viva.”

“Aquela traidora não é minha família!” Ivan gritou o mais alto que podia, sangue escorrendo pelo seu queixo, “Se ela viveu então eu mesmo vou matá-la–”

“Diga isso de novo. Eu desafio você.”

Ivan se enrijeceu, direcionando seu olhar ardente para a porta aberta, justo quando Alessandro sorriu.

Eu entrei em cena enquanto baixava meu olhar assassino sobre Ivan e seu associado meio morto. Anton nem se assustou ou moveu quando entrei, ao contrário de Ivan, que rastreou meus movimentos como um cervo rancoroso preso em uma armadilha de urso.

Ele estava preso e sabia disso. Tudo o que podia fazer era rosnar e esperar pela morte.

“Demorou o suficiente,” Vinny bufou, lançando sua revista no sofá enquanto se levantava. “Já estávamos começando a pensar que você não viria.”

“E perder isso?” Eu sorri, olhando para os ferimentos de Ivan e Anton com satisfação sombria. “Nunca.”

“Então, o que você quer fazer, chefe?” Alessandro perguntou, sem sequer olhar para cima de seu celular enquanto relaxava na poltrona. “Eu posso matá-los ou Vin pode levá-los para as autoridades, prendê-los pelo resto da vida, embora eu prefira a primeira opção, para ser honesto.”

“Prisão é muito bom para eles,” eu disse calmamente, cruzando os braços.

“Kretiny!” Ivan irrompeu em uma risada baixa e louca, fixando seu olho bom em mim. “Você acha que vamos acabar assim fácil? Meu pai esperou anos por sua vingança e nós esperamos mais quinze anos pela nossa! Você acha que isso vai acabar com a gente? Não. Nós não vamos parar até que ambas as nossas famílias estejam mortas no chão. Não importa o que aconteça comigo, os Zaytsevs vão viver!”

Eu o estudei por um momento, observando enquanto sua risada alucinada se transformava em uma tosse estrangulada. Ele ofegava, sua respiração vindo em arfadas devido aos seus extensos ferimentos. Como ele estava protegendo seu lado direito, eu supus que ele tinha pelo menos algumas costelas quebradas além de tudo.

“Você está certo,” eu disse calmamente enquanto ele encontrava meu olhar frio. “Matá-lo não vai acabar com isso. Mas certamente me faria sentir muito melhor.”

Ivan rangeu os dentes, abaixando a cabeça no que eu estava assumindo ser puro exaustão. Eu olhei para os dois de perto, procurando por qualquer sinal de fraqueza para explorar, mas ao contrário dos homens temíveis de antes, eles estavam quebrados, rachados e machucados.

Eles não tinham mais nada e eles sabiam disso.

Eu peguei uma cadeira e sentei de costas, com as pernas espalhadas enquanto cruzava meus braços sobre o encosto. “Deixe-me ser muito claro. Natalia está viva. Espera-se que ela faça uma recuperação completa, e essa é a única razão pela qual vocês dois ainda estão vivos. Vocês tiveram sorte dela sobreviver ou eu poderia não ter sido tão benevolente.”

“Oh? E por que ser tão gentil?” Russo olhou para cima, mostrando os dentes para mim enquanto cuspia a palavra. “Você está esperando um pedido de desculpas? Remorso por ter atirado nela? Bem, você só ficará desapontado. Aquela traidora recebeu o que merecia por atrapalhar meu caminho. Todos vocês merecem a morte pela morte de meu pai!”

“Atrapalhar seu caminho?” Eu levantei uma sobrancelha, minha voz abaixando dez graus enquanto o encarava sem piscar. “Eu sei tudo o que você fez, Russo. Você acha que é a vítima aqui, mas não é. Seu pai era um homem cruel e implacável e nós demos a ele todas as chances de sair, de buscar uma vida fora daqui. Foi ele que escolheu vir atrás de nós novamente, buscar vingança em vez de reconstruir. Sua morte é culpa dele mesmo.”

“Você não sabe de nada!” Russo rosnou, lutando contra suas amarras.

“Eu sei de tudo,” eu disse de forma assertiva e fria, ignorando suas tentativas de fugir da dura verdade lançada em seu rosto. “Qualquer um de vocês poderia ter escolhido começar uma nova vida como a mãe de Natalia fez, mas foi seu objetivo irracional de vingança que os levou para um canto repetidamente. Você quer saber por que continuam perdendo? Por que não conseguiram derrotar nossos homens? Por que falharam em virar Alessandro contra mim? Porque você trata todos ao seu redor como peões em um jogo de xadrez! Nenhum de seus homens é leal a você porque você não valoriza o que eles oferecem. Até mesmo sua própria família vira as costas para você porque você os usa e descarta, assim como fez com Natalia!”

“E esperava que fôssemos iguais,” Alessandro disse, olhando para cima com um olhar firme. “Não importa quais transgressões eu possa ter, não importa nossos desentendimentos, somos irmãos. Eu nunca viraria contra minha família, especialmente não por ganho pessoal.”

“Diferente dos seus irmãos,” Vinny sorriu.

Russo ficou tenso, um olhar estranhamente imóvel enquanto nossas palavras assentavam como água sendo absorvida por uma esponja. Foi lento e gradual, mas as peças começaram a se encaixar pouco a pouco – como sabíamos sobre seus planos antes mesmo de entrar no restaurante, como tivemos tempo e recursos para eliminar as muitas tentativas de assassinato que ele colocou em prática, e como foi fácil prendê-los.

Se não tivesse sido por terem levado Natalia, que foi um movimento puramente impulsivo, não teríamos destruído eles naquele restaurante, derrubado-os tão facilmente como um jogo de xadrez. E a única maneira que poderíamos ter feito tudo isso foi devido às contingências que eu havia estabelecido – ou melhor, às que vieram diretamente para mim.

Realmente parecia que lealdade não corria nas veias deles.

Foi vários minutos de silêncio tenso, observando Russo à medida que ele, lentamente e aos poucos, perdia todo o senso de resistência, caindo contra a fita que o prendia. Era triste, de certa forma, ver um homem perder seu espírito, seu mundo virando de cabeça para baixo enquanto desistia – ou teria sido se ele não tivesse atirado na mulher que eu amava.

Em vez disso, eu me sentia gratificado, triunfante enquanto ele ficava completamente e totalmente em silêncio, sem sequer um sopro de desgaste no ar. Era fácil confundi-lo com morto, se não fosse pelo leve movimento de seu peito, a subida e descida de seus pulmões.

Mas depois de um longo tempo, Russo lentamente olhou para mim. Seus olhos escuros eram apenas poços infinitos de nada, como se tudo o que ele tinha drenado.

“Me matar,” ele disse de forma lenta e calma, “só continuará a rixa.”

Eu dei um risinho, cruzando os braços enquanto o encarava com um olhar vazio. Ele realmente achou que uma desculpa tão patética me impediria de garantir que o resto de sua vida fosse miserável? Depois do que ele fez à minha família, à Natalia, ao meu pai, e ao Gio e Olivia….

“Eu não me importo,” eu disse honestamente. “Desde que você pague pelo que fez, então esta guerra pode continuar por eras. Mas só saiba que sempre esmagaremos você sob nossos pés. Os Zaytsev nunca vencerão, não enquanto minha família estiver aqui.”

Poderia ter parecido cruel depois que ele já tinha sofrido um golpe tão crítico em sua psique, mas para mim, era nada além de necessário. Ele havia tirado muitas vidas e machucado muitas pessoas. Eu pessoalmente garantiria que sua família nunca pudesse se erguer ao poder novamente se isso significasse proteger as pessoas que eu amava.

“E Natalia?”

Russo me olhou diretamente nos olhos, os últimos poucos fios que ele segurava em sua mão enquanto me provocava. Eu dei a ele um olhar firme, não mostrando nenhuma emoção como ele queria.

“Leve-a embora e corte seus laços. O sangue dos Zaytsev corre em suas veias,” Russo me disse com um leve sorriso nos lábios e um olhar ardiloso nos olhos. “Você realmente acha que ela não vai se alinhar com sua família novamente, mesmo por sua mãe preciosa?”

Eu travo meu maxilar, não disposto a dar a reação que ele queria, mas também sabendo que ele estava certo. Eu duvidava que Natalia se alinhasse a eles novamente, mas a culpa que ela teria por abandoná-los… por escolher a mim em vez de sua mãe, bem, não era uma escolha que eu jamais queria que ela tivesse que fazer.

Estávamos presos em um impasse, nossas duas famílias de cada lado da estrada enquanto bloqueávamos o caminho um do outro para o que queríamos. Nenhum de nós estava disposto a ceder, a dar uma polegada de terra, e enquanto eu olhava para Russo e ele para mim, houve uma faísca de reconhecimento – uma realização de que havia apenas uma maneira de sair desta maldita confusão.

“O que você quer?” Eu disse com desdém, já sabendo a resposta, mas forçando-o a dizer mesmo assim.

“Minha vida,” Russo disse claramente, “e de Anton.”

“E o que você está disposto a oferecer por isso?” Eu o encarei.

“O fim desta rixa.”