Capítulo 541: Capítulo 541: Balas Doem

*Natalia*

A luz da manhã vinda da janela estava bloqueada pela cortina escura sobre ela, embora eu ainda pudesse ver vislumbres dela entrando por baixo. Suspirei, tendo estado entrando e saindo da consciência a noite toda, enquanto o médico terminava seu exame.

Ele verificou o IV e os monitores que bipavam conectados a mim pela última vez, certificando-se de que tudo estava em boas condições de funcionamento antes de sorrir e dizer: “Você deve tentar descansar um pouco. Isso ajudará você a se curar mais rápido. Posso conseguir mais alguma coisa para você antes de sair?”

Eu o encarei, meio delirante por causa do remédio para dor e meio delirante pelo cansaço e pela dor. Abri a boca, pretendendo dizer obrigado, ou algo significativo talvez, mas tudo o que saiu foi: “Quack.”

“Anotado.” O médico riu, assentindo para si mesmo enquanto minhas bochechas ardiam de vermelhidão em constrangimento.

“Desculpe,” murmurei para mim mesma, desejando poder afundar na cama do hospital e desaparecer.

“Não tem problema. Não é a coisa mais estranha que já ouvi de um paciente com uma dose tão alta de medicação para dor.” Ele riu para si mesmo. “Por que, lembro que Tallon me pediu para sair num encontro assim que saiu da cirurgia uma vez, como uma forma de me recompensar pelos meus serviços ele disse.”

“Tallon fez?” Meus olhos se arregalaram, meu coração se apertando enquanto eu me apegava à pequena anedota. Só o som do nome dele já era suficiente para enviar ondas de saudade através do meu peito. Eu me perguntava onde ele estava agora, o que ele estava fazendo.

Por que ele não estava aqui comigo?

“Sim, Senhora. Mas não diga a ele que eu te contei.” Ele piscou e então olhou para o meu ferimento, observando os curativos acolchoados ao redor do meu peito. “Tudo parece bom por enquanto, mas eu voltarei para ajudar a redressar seu ferimento em algumas horas, tudo bem?”

“Tudo bem.” Assenti obedientemente, observando o médico enquanto ele acenava para mim, um sorriso reconfortante nos lábios antes de desaparecer pela porta.

Suspirei uma vez que ele se foi, finalmente me reclinando para relaxar, apenas para fazer uma careta com a dor aguda no meu ombro.

A dor era excruciante, eu tinha que admitir. Nunca imaginei como era ser baleada, apenas o que eu via nos filmes ou lia em livros. Mas nada podia me preparar para a dor latejante que permanecia após a cirurgia.

Mesmo envolta e meio delirante pela anestesia, eu ainda podia sentir os pontos puxarem com cada micro movimento. Ficar imóvel nunca foi minha melhor qualidade e eu lutava apenas para respirar sem puxar os malditos pontos.

Eu tive sorte, o médico me disse assim que acordei, de não ter estado acordada para a costura real. Isso teria sido ainda mais doloroso. Se era assim que eu me sentia depois, só podia imaginar a dor que teria sentido.

Eu tinha um novo e saudável respeito medroso por Tallon e tudo pelo que ele e seus homens passaram. Quantas vezes ele foi baleado, me perguntei exaustivamente deitada na cama. Eu mal conseguia abrir meus olhos enquanto imagens de Tallon levando balas como chuva caindo sobre ele, simplesmente ricocheteando de seus músculos como se ele fosse invulnerável, entraram na minha mente.

Provavelmente não era assim, mas ainda assim, era divertido imaginar, só para tirar minha cabeça das dores do meu corpo. Eu estava envolta como uma múmia, ou assim parecia, como se todo meu torso superior e braço direito estivessem cobertos de curativos pesados.

Com as marcas de hematomas combinando nos meus pulsos e braços, eu certamente parecia que tinha passado pelo inferno. E talvez eu tivesse.

Meu tio… meus primos… não sabia onde eles estavam agora, ou o que Tallon estava planejando fazer com eles.

Tudo o que me importava era que minha mãe e eu estávamos seguras–ou tão seguras quanto podíamos estar, considerando tudo. Eu adormeci em um sono leve, apenas pairando abaixo da consciência enquanto o cansaço tomava conta de mim.

Antes que eu pudesse adormecer mais, no entanto, ouvi o leve som da porta sendo aberta, e passos pesados no chão se aproximando da minha cama. A princípio, imaginei que era apenas o médico, mantendo meus olhos fechados enquanto tentava o máximo descansar como ele havia ordenado.

Até que percebi o leve cheiro de algo familiar, algo que eu conhecia melhor do que eu mesma, e meus olhos se abriram rapidamente, meu corpo saindo da inconsciência e eu engoli meu gemido com o puxão e a dor repentina no ombro.

Virei minha cabeça, piscando lentamente quando vi a pessoa que mais queria ver em pé bem ao meu lado.

Ele parecia horrível, suas roupas amassadas e ainda cobertas de manchas vermelhas, uma sombra de barba por fazer no queixo, e um olhar miserável em seus olhos que o fazia parecer um cachorrinho deprimido e perdido. Mas apesar de tudo, ele ainda parecia atraente para mim.

“Tallon,” murmurei, sem nem perceber que tinha dito seu nome em voz alta até que seus olhos se fixaram nos meus, se arregalando de pura surpresa e alegria crescente.

Dei a ele o menor sorriso, o melhor que podia fazer com o quão mal me sentia e, em seguida, ele estava ao meu lado, sua mão quente na minha mão gelada enquanto ele passava a mão pelo meu cabelo seco e quebradiço. Sem dúvida ainda tinha sangue preso ali, mas eu realmente não queria me mover para tomar um banho agora, especialmente com um buraco no meu corpo.

Meu sorriso cresceu um pouco mais e meus olhos se fecharam quando ele se inclinou sobre a cama e colocou um beijo suave e terno no meio da minha testa. Senti seus lábios mais do que ouvi ele ao murmurar as palavras que ansiava para dizer a ele.

“Eu te amo.”

O calor e a alegria pura se espalharam por cada centímetro do meu corpo e apertei sua mão na minha, um sorriso radiante surgindo no meu rosto enquanto lágrimas de alívio escorriam dos meus olhos. Eu não conseguia parar de rir diante da felicidade que era mais do que eu poderia conter no meu pequeno e quebrado corpo.

“Eu te amo, também,” eu disse a ele, o mais alto e confiante que pude, agarrando seu rosto exausto com minhas mãos machucadas enquanto passava suavemente meu polegar sob seus olhos, captando a pequena lágrima que ameaçava cair.

Ele me deu aquele sorriso que eu amava tanto, um novo brilho por trás do cansaço em seus olhos, e então seus lábios estavam nos meus. Eu fechei meus olhos com força, segurando seu rosto com suavidade enquanto ele me beijava como se eu fosse algo quebrável, algo prestes a se desmanchar com a menor pressão.

Mas eu não estava aceitando nada disso.

Saber que ele ainda me amava, que eu ainda poderia estar com ele depois de tudo o que eu tinha feito, embora soubesse que ainda tinha um longo caminho para reconquistar sua confiança e perdão – eu não conseguia conter a onda de amor e adoração.

Estávamos aqui, juntos e vivos, e eu nunca me senti mais como se estivesse vivendo um sonho do que agora. Tudo que eu queria estava bem aqui na palma das minhas mãos e eu não pude evitar lançar-me em direção a ele.

Eu o beijei com tudo o que tinha, envolvendo meus braços em torno de seu pescoço enquanto o puxava para mim. Ele perdeu o equilíbrio com um pequeno suspiro em meus lábios e mal se segurou ao cair meio em cima de mim.

Eu explodi em risadas, finalmente nos separando enquanto ele me enviava um sorriso, agora torcido em cima da cama. Ele revirou os olhos, ainda sorrindo carinhosamente enquanto deslizava para ficar mais confortável, pegando a cadeira próxima e sentando-se nela. Ele ainda estava perto o suficiente para que eu pudesse sentir o calor do seu corpo, mas não mais esmagando minhas pernas doloridas.

Mas o entusiasmo não duraria para sempre. A culpa pelo que fiz me atingiu assim que ouvimos um toque do telefone dele. Ele franziu a testa olhando para o que sem dúvida era uma mensagem de texto de sua família – as pessoas que eu havia traído.

Eu engoli em seco, lembrando de como eles vieram ao meu resgate, como Tallon quase se entregou para o meu tio só para me salvar. Eu não o merecia.

“Ei, o que há de errado?” Tallon apertou gentilmente minha mão, um olhar preocupado em seu rosto enquanto ele lançava os olhos para o meu ombro, um pouco de medo aparecendo em seus olhos. “Ainda dói? Devo chamar o médico–”

“Não.” Eu balancei a cabeça, dando-lhe um sorriso triste. “Eu só… sinto muito, Tallon, pelo que fiz. Eu nunca quis que nada disso acontecesse e você ainda… você ainda veio me salvar, depois de tudo.”

Lágrimas desceram pelas minhas bochechas, a memória daquela noite queimando-se em meus olhos. Mais do que a dor do tiro, mais do que ser espancada e sequestrada pela minha própria família, o que tinha partido mais meu coração foi o desespero no rosto de Tallon, a pura disposição que ele tinha de desistir de sua própria vida por mim.

Se eu não tivesse feito o que fiz, não tinha dúvida de que meu tio o teria matado.

“Eu não mereço isso,” eu chorei. “Estou tão, tão desculpe. Não tenho desculpa para o que fiz e você não deveria me perdoar–”

“Ei, ei,” ele me silenciou, envolvendo gentilmente sua mão em meu cabelo enquanto puxava meu rosto para seu peito. Eu agarrei sua camisa, ainda manchada com meu sangue enquanto chorava em seu peito. “Está tudo bem, Natalia.”

“Não, não está!” Eu o empurrei para trás, dando-lhe um olhar incrédulo. “Como você pode me perdoar pelo que eu fiz? Eu te machuquei! Você–”

“Eu te amo,” ele me interrompeu, de maneira bastante firme, a honestidade em seus olhos sobrepujando as palavras que eu queria cuspir para fora. “Eu te amo, Natalia.”

“Eu–”

Meu lábio tremeu, mas não havia mais nada a dizer. Ele sorriu para mim, inclinando suavemente a cabeça enquanto passava os dedos pelo meu rosto, como se ainda estivesse se assegurando de que eu estava ali e viva.

Eu não conseguia acreditar em quão incrivelmente sortuda eu era por ter um homem como Tallon, que me amava tanto. Eu passaria o resto da minha vida garantindo que ele fosse o homem mais feliz do mundo, protegendo aquele sorriso dele.

Amando-o.

Tallon ficou um pouco mais, garantindo que eu tinha tudo o que precisava, mas a anestesia estava acabando, infelizmente, e logo, estava ficando difícil manter meus olhos abertos.

“Princesa sonolenta,” ele brincou, afastando meu cabelo do meu rosto. “Vou deixar você dormir.”

“Não,” eu reclamei, alcançando sua camisa, mas ele habilmente esquivou-se.

“Eu preciso ir resolver algumas coisas, tá certo? Mas volto o mais rápido possível, ok?” Ele sorriu, me dando um olhar tranquilizador e com o quão cansada eu estava, eu não queria discutir com ele sobre isso.

Eu não poderia mesmo se tentasse. Resolver algumas coisas sem dúvida significava meu tio e seus seguidores, e me assustava pensar que ele estava indo enfrentá-los novamente, mas ambos sabíamos que era necessário.

Ele se inclinou para me beijar nos lábios, demorando-se docemente antes de se afastar. Eu não consegui ouvir exatamente, mas vi a palavra “adeus” em seus lábios antes que ele saísse. Eu o observei sair, fechando a porta atrás de si, antes de fechar meus olhos, suspirando para mim mesma.

Eu não conseguia acreditar em tudo o que tinha acontecido, mas agora, finalmente estava quase acabando.

Nossas vidas – nossas verdadeiras vidas, sem mentiras ou segredos – poderiam começar.