Capítulo 537: Capítulo 537 : Últimas Palavras

*Tallon*

‘É hora,’ pensei friamente.

Era de madrugada quando me preparei para enfrentar Ivan. Vesti meu melhor terno e conferi minha aparência no espelho de parede inteira. Eu não ia mentir; eu estava elegante. Mas precisava parecer letal. Ivan precisava saber só de me olhar que ele tinha realmente fodido ao pensar que sua família poderia pisar de volta em Veneza.

Com pouco ou nenhum sono, eu estava agitado e pronto para que toda essa bagunça acabasse. Eu mal podia esperar para ver a cara do idiota quando ele descobrisse seu erro. Mas agora não era hora de ficar arrogante. Mesmo que eu tivesse plena confiança no plano que foi colocado em prática, me obriguei a ser realista.

Porque, na realidade, quando finalmente se trata de enfrentar qualquer inimigo—qualquer coisa pode realmente acontecer.

Só de saber que ela ainda estava sob o controle de Ivan fazia meu peito apertar de expectativa ardente. Parte de mim queria agir e dirigir direto para o prédio dela e atirar em quantos homens Ivan tivesse colocado ao redor. Eu pegaria Natalia e nós dois sairíamos com nossas vidas seguras e intactas.

Quase me mexi para pegar meu coldre de couro e minha arma, mas me lembrei do que Ivan disse durante nossa pequena conversa. Ele estava pronto e disposto a matar Natalia se ele suspeitasse de qualquer traição. Embora fosse contra todas as lições que me ensinaram estar armado e protegido, eu sabia que não poderia trazê-los comigo.

Eu não arriscaria.

Fui em direção às portas principais da casa onde vi de relance Vinny e meu irmão.

“Todos estão em posição e esperando o sinal,” disse Vinny.

Dei a ele um aceno breve e olhei rapidamente para o horário no meu relógio. Eram pouco mais das cinco.

“É hora,” eu disse a eles.

Meus olhos vagaram até Alessandro, que permanecia em silêncio e rígido como sempre. Mas eu sabia que por trás daquela fachada gelada, o homem estava doente de preocupação. Queria assegurar a ele que tudo ficaria bem.

Eu não podia.

Mas também não ia deixar Natalia morrer nas mãos de Ivan.

***

Estacionei em frente ao apartamento de Natalia. O sol parecia que estava prestes a tocar o horizonte. Rapidamente desliguei a ignição e saí do carro, indo diretamente para a entrada.

À primeira vista, o lugar parecia abandonado, mas eu sabia que Ivan não estaria lá sozinho.

Escondidos nas sombras da sala em que estávamos, estavam seus lacaios sem cérebro. Havia pelo menos dez do que eu consegui ver do meu ângulo. Ainda assim, minha verdadeira atenção caiu sobre a figura esbelta que estava caída do outro lado da sala.

Meu coração afundou pesadamente no meu peito.

A não mais de três metros estava Natalia. Seus braços estavam amarrados de forma restritiva atrás das costas. Seu rosto parecia vermelho e inchado. Alguém a atingiu? Ou era de chorar? Eu não podia dizer pela iluminação ruim que nos cercava.

Mas eu sabia bem que era ela que Ivan mantinha perto dele. Ela era sua moeda de troca, afinal. Não teria sido sábio para ele deixá-la sem vigilância. Claro, isso só tornava meu plano de nos tirar vivos daqui um pouco mais complicado.

A voz sufocada de Natalia cortou o silêncio. “Tallon!”

Meu estômago se revirou dentro de mim enquanto assistia duas lágrimas escorrerem de seus olhos. Ver Natalia assim—tão emocionalmente destruída, tão despedaçada por tentar viver duas vidas diferentes, era o suficiente para me colocar de joelhos. Mas não, eu não deixaria nem uma sugestão de fraqueza transparecer.

Meus pés instintivamente me puxaram para mais perto, e seu nome escapou dos meus lábios antes que eu pudesse impedir.

“Natalia.”

“Saia daqui!” ela gritou. As lágrimas continuaram a rolar pelo rosto dela, rasgando meu coração em dois.

“Fizemos um acordo,” murmurei sombriamente.

Ela tentou piscar para afastar a emoção nos olhos dela e tentou lutar contra as cordas atrás dela.

“Que se dane o acordo!” Natalia rebateu. “O que te faz pensar que ele vai me deixar ir quando você estiver morto?”

Meu olhar permaneceu na expressão angustiada dela por tempo demais. Merda. Ela tinha um bom ponto. Toda essa negociação era para garantir a segurança dela. Mas, Natalia estava certa. O que impediria Ivan de apontar a arma para ela uma vez que eu estivesse fora do caminho?

Nos olhos deles, no final das contas, ela ainda era uma traidora. Nenhuma dessas pessoas, seus chamados primos, se importavam com ela. Metade deles provavelmente queria que ela desaparecesse tanto quanto queriam que eu morresse.

Meu estômago estava em nós, mas eu ainda recusava deixar minhas verdadeiras emoções aparecerem. Ivan, por outro lado, parecia positivamente convencido que me trouxe aqui em primeiro lugar. Suponho que parte dele acreditava que eu não apareceria, deixando Natalia para enfrentar uma morte horrível de qualquer forma.

“Eu não vou a lugar nenhum,” afirmei firmemente. “Eu vou te tirar daqui.”

Ivan soltou um grunhido descontente e praticamente revirou os olhos. “Muito pouco provável.”

Alguns dos homens dele caíram em risadinhas infantis, sussurrando comentários ofensivos e xingamentos entre dentes. Nada disso importava para mim. A única pessoa que permanecia no centro da minha atenção era Natalia.

“Por favor,” ela choramingou. “Por favor, não faça isso. Apenas me deixe!”

Mantive minha postura firme e imóvel, como se estivesse enraizado no chão. Balancei minha cabeça.

Suas sobrancelhas se juntaram e ela balançou a cabeça em raiva. “Pense na sua família–todos que estão contando com você—quem depende de você. Não ceda ao jogo doentio dele! Ahh!”

Ivan agarrou Natalia pelo cabelo e puxou sua cabeça para trás. Dei mais um passo à frente e rangei os dentes.

“Zaytsev!”

Ele interrompeu suas ações tempo suficiente para virar a cabeça na minha direção. Eu não poderia pegar minha arma, que era meu primeiro instinto. Se eu a tivesse trazido, puxar uma arma significaria que tudo o que planejei iria pelos ares. Mas isso não me impediu de lançar todo o veneno que tinha para o bastardo e seus pequenos capangas.

Um sorriso perigoso e sem coração curvou os cantos da minha boca.

“Isso é entre você e eu,” eu disse a ele.

Um sorriso desagradável, como o de um roedor, se espalhou por seu rosto. Isso fez minha pele arrepiar e Natalia ficar ainda mais tensa. Seus olhos arregalados percorriam entre mim e seu tio, sem ter a menor ideia do que ele faria a seguir.

Seu peito se movia como se o homem tivesse roubado o próprio ar de seus pulmões. Ivan lançou-lhe um olhar zangado e murmurou algo em russo antes de praticamente jogá-la longe como uma boneca de pano.

Eu deveria ser grato por ele não decidir puxar uma faca e ir para sua garganta. Mas só de ver como eles estavam tratando ela tão mal abertamente, apenas confirmou minhas suspeitas de que a probabilidade de Ivan deixar Natalia ir não era viável.

Observei enquanto ela tentava cuidadosamente se recompor, tendo acabado de ser empurrada ao chão. Seus braços começaram a trabalhar atrás de suas costas enquanto todos os outros voltavam sua atenção para Ivan e eu.

“Eu cumpri minha parte do acordo, Ivan,” eu disse friamente. “Agora é a sua vez.”

A disposição amarga de Ivan de mais cedo se transformou em algo passivo e entediado. No entanto, por debaixo daquela atitude de merda estava um homem que estava apenas ansioso para pegar sua própria arma e puxar o gatilho.

O homem estava ansioso por isso. Eu podia perceber.

Outro sorriso provocador puxou seus lábios. “Claro,” ele começou. “Tenho toda a intenção de cumprir minha parte do acordo,” ele disse sombriamente.

“Prove isso,” eu disse. Estendi minhas mãos, gesticulando em direção à forma lutando de Natalia. “Remova-a desta sala.”

Se eu realmente estava prestes a morrer, então não queria que fosse na frente dela.

Ivan zombou. “Que doce. Mesmo em seus últimos momentos, você ainda está tentando ser o herói, Valentino.”

Não disse nada. Nem um comentário, nem um som defensivo saiu da minha boca enquanto eu o observava atravessar a sala em direção a Natalia. Mantive um olhar atento em suas mãos, querendo garantir que não houvesse nenhuma jogada suja acontecendo.

Sua respiração ainda era áspera e interrompida enquanto Ivan a puxava rudemente para colocar de pé. Sua mão segurou o pequeno bíceps dela e a arrastou violentamente para o centro da sala. Ele afastou o cabelo do rosto dela e se inclinou sobre o ombro dela para falar.

“Alguma última palavra para seu brinquedo antes de finalmente acabar com ele?” Ivan perguntou a ela ameaçadoramente.

Minhas mãos se fecharam firmemente ao lado do meu corpo. Oh, como era tentador querer lançar meu braço para trás e socar o bastardo diretamente no queixo. Ele parecia tão convencido como se já tivesse vencido a guerra entre nós.

Lentamente meus olhos se voltaram para Natalia. Nunca pensei que seria doloroso vê-la tão de perto.

‘Minha linda flor está murcha de todas as lágrimas que ela chorou,’ eu pensei dolorosamente comigo mesmo.

Não queria nada mais do que estender a mão e tocá-la, confortá-la, prometer que nada disso jamais aconteceria novamente e que ninguém de sua família jamais tentaria machucá-la.

O olhar nos olhos de Natalia, embora distante, mantinha tanto amor e devoção. Eu não podia acreditar que houve um tempo em que uma vez duvidei dos sentimentos dela.

No fundo, nós dois sabíamos que nada precisava ser dito. Ainda assim, ela separou os lábios e virou a cabeça levemente para olhar para Ivan.

Os lábios dela se puxaram para trás em um sorriso de desprezo que eu não sabia que ela era capaz de fazer.

“Vaffanculo,” ela sussurrou. “Vai se foder.”

Meu peito se encheu com o sentimento esmagador de orgulho e honra ao ouvir o doce som da minha língua nativa sair da sua perfeita língua. Todo o ar foi roubado dos meus pulmões. Minha mente implorou para ela falar mais em italiano e isso deixou meu corpo vibrando.

É claro que fui rapidamente tirado dos meus pensamentos quando Ivan a arrastou para longe e praticamente a manuseou em direção a uma das portas laterais. Meu coração afundou no meu estômago enquanto cada instinto me dizia para ir atrás deles.

No entanto, as ações de Natalia pareciam quase voluntárias. Mas pouco eu, ou qualquer outra pessoa, percebi que as cordas ao redor de suas mãos não estavam mais a restringindo.

Ela abaixou o queixo rapidamente e virou a cabeça para trás, acertando Ivan diretamente no rosto. O homem xingou e rapidamente cambaleou para trás enquanto uma espessa corrente de sangue caía de seu nariz quebrado.

“Que porra é essa?!” ele gritou.

Natalia se virou, revelando suas mãos livres, e se lançou direto em Ivan. A força do ataque dela fez com que ambos caíssem no chão. Ela lutou para manter a vantagem na situação enrolada, mas isso não durou muito. Por causa da força de Ivan, o homem a dominou em menos de dois minutos. Ele se ergueu sobre ela, alcançou seu casaco e apontou sua arma direto entre os olhos dela.

Minha mente ficou vazia enquanto minha visão não via nada além de vermelho.

Eu me arranquei da minha posição e me lancei em Ivan com todo o meu peso, derrubando-o de volta ao chão.

“Tallon!”

Natalia gritou meu nome, mas eu mal podia ouvi-la por causa do som estridente de uma dúzia de armas disparando.