Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 522

Capítulo 522: Capítulo 522: Investigação

*Tallon*

Nunca houve um pior momento para ser o chefe do que durante uma crise, e apesar de ter aprendido isso anos atrás, eu continuava sendo lembrado desse fato, especialmente agora.

Natalia estava surpreendentemente quieta durante toda a viagem de volta para casa, parecendo bastante abatida enquanto olhava pelas janelas do jato. Ela não fez perguntas sobre por que eu precisava voltar para casa tão urgentemente, e não parecia se perguntar por que minha personalidade tinha mudado completamente.

Às vezes eu me perguntava se ela realmente tinha descoberto quem eu era e o que eu fazia. Talvez ela estivesse apenas fingindo não saber.

Mas eu sabia o quão ridículo isso soava, mesmo na minha própria cabeça.

Não havia como Natalia saber que eu era o Don da máfia italiana.

Natalia não reclamou da pressa desde a zona de pouso, sendo ainda sua doce e educada natureza enquanto ajudava a apressar o processo. Um carro estava nos esperando no aeroporto, e eu os direcionei para o lugar de Natalia antes de seguir para o complexo.

Minha mãe me havia ensinado boas maneiras, e eu estava determinado a ser um perfeito cavalheiro com ela.

Ela parecia contemplativa quando paramos na entrada de sua casa, como se quisesse dizer algo, mas simplesmente não conseguisse encontrar palavras.

“Tallon–” Ela começou, virando-se para mim com seus olhos azuis. “Eu–”

Apesar da minha pressa, eu me virei para ela pacientemente, mas tudo que ela fez foi suspirar.

“Nada,” ela finalmente murmurou para si mesma.

Embora eu quisesse pressioná-la, para entender por que ela estava tão aborrecida, eu não tinha tempo.

“Eu vou te ligar hoje à noite, tá bom?” Eu puxei seu cabelo para trás de sua orelha, inclinando-me para pressionar meus lábios contra os dela antes de deixá-la ir. Ela saiu, sua mala na mão, e nós esperamos na entrada até que eu a vi entrar com segurança.

“Leve-me para o Armazém Sete.” Minha voz baixou uma oitava ao dar a ordem ao motorista na frente. Imediatamente, o suave e gentil Tallon desapareceu e, em vez disso, o líder da máfia surgiu, pronto para assumir o controle da situação.

Fomos sortudos porque o Armazém Sete estava bastante perto da casa de Natalia, o que eu achei um pouco estranho. Foi apenas uma viagem de quinze minutos antes de chegarmos, e diferente do outro ataque, este estava particularmente limpo.

Neste dia ensolarado, eu quase poderia dizer que nada estava errado, que tudo estava funcionando como esperado, mas avistei Vinny encostado nas portas do armazém, inclinadas com marcas pretas, e eu sabia que estava no lugar certo.

Assim que o carro parou, Vinny saiu do armazém, caminhando para me encontrar com uma expressão irritada no rosto. Era preciso muito para deixar um cara como Vinny com raiva, mas o que eles tinham feito, eles conseguiram.

Eu saí do carro, apertando os olhos por causa da repentina luz brilhante do sol, mas apressando-me para a sombra do armazém.

“Você demorou uma eternidade,” Vinny disse amargamente, um cigarro apagado na mão esquerda.

Era um mau hábito que ele havia herdado de seu pai, sendo um fumante habitual. Vinny nunca acendia as coisas, mas em dias ruins, eu o pegava girando o cigarro entre os dedos, ajudando a pensar como se seu pai pudesse lhe dar respostas através do câncer em um bastão.

Ignorei seu mau humor, meus olhos se fixando nas portas do armazém, exatamente como pensei. Eu me abaixei, passando meus dedos pelas marcas pretas na porta. Elas estavam tortas, fora de alinhamento, e uma delas estava mal ajustada, sustentada apenas por um único parafuso firme.

Eu passei meus dedos pela parte preta, e com certeza, ela se espalhou pelos meus dedos. Eu cheirei, o aroma familiar era exatamente o que eu havia pensado.

“Pólvora negra.”

“Mesmo com nossa melhor segurança neste lugar, foi superado por um truque antigo,” Vinny cuspiu com raiva. “Pólvora negra carregada em cascas antigas–a bomba de cano mais barata que você pode conseguir.”

Eu suspirei, levantando-me. Infelizmente, pólvora negra não era rastreável. Era tão amplamente usada que rastrear qualquer venda ilegal era impossível. É como procurar uma agulha pequena em um barril de alfinetes–muitos becos sem saída para seguir, e todos potencialmente mortais.

Eu empurrei as portas agora destruídas e carbonizadas, e entrei na instalação. Apesar do que já ouvi de Vinny, eu precisava ver os danos por mim mesmo.

Eu avistei o mesmo tipo de armas e cascas do último ataque empilhados perto da entrada, buracos de bala nas paredes metálicas, e uma boa parte de nossas mercadorias simplesmente sumidas.

Pelos rastros deixados no chão, eles usaram nossos próprios elevadores.

Isso foi incrivelmente bem pensado e minucioso. Eles sabiam exatamente como entrar e sair sem causar uma cena. Eu olhei para as câmeras de segurança, esperançoso de que elas pudessem ter capturado algo. Elas não tinham qualquer dano.

“A rede elétrica caiu quinze minutos antes do ataque,” Vinny disse, seguindo meu olhar com uma expressão dura. “Desligou todas as câmeras na proximidade.”

“Claro que sim,” eu suspirei, passando minha mão pelo cabelo. “Então não temos nada.”

“Não exatamente,” Vinny disse, gesticulando para a única mesa montada no meio do caos. Vinny me direcionou para o meio da mesa que tinha mapas incrivelmente detalhados da cidade e pontos aleatórios ao redor do mapa que estavam circulados com marcadores vermelhos.

“O que são os círculos?” Eu perguntei, traçando meu dedo entre eles.

“Cada um foi atingido na última semana,” Vinny respondeu sombriamente. “Armazéns, rotas de suprimento, casas seguras–não há padrão, nenhum distintivo único. A única conexão somos nós.”

Eu fechei meus olhos, esfregando minha testa enquanto a magnitude finalmente me atingia.

“Eu entendo os armazéns e rotas de suprimento, mas que porra eles querem com nossas casas seguras?” Eu perguntei, perplexo, notando que apenas duas casas seguras haviam sido circuladas.

Eram pequenas, não ligadas a grandes operações, mas ainda assim, não tinham nada de valor para os Russos.

“Cada uma teve o mesmo M.O., também—atingida à noite, a rede elétrica cai e eles entram e saem em trinta minutos. Alguns tiveram sorte e eles só queriam as mercadorias, mas outros… a casa segura catorze foi atingida bem forte. Danny e sua esposa—eles estavam lá quando eles atacaram…”

Eu olhei nos olhos de Vinny, observando a tristeza e o pesar atravessarem suas feições e um sentimento baixo e afundando me atingiu quando percebi o que ele estava tentando me dizer, o que os Russos queriam com nossas casas seguras.

Não havia nada de valor—exceto as pessoas.

“Quantos?” Eu exigi, meu coração acelerando no peito.

“Tallon, não é isso que—” Vinny fez uma careta, mas eu sabia pelo olhar em seus olhos que ele estava tentando me poupar da dura e fria verdade.

Dessa vez, não.

“Quantos eles mataram?” Eu gritei, batendo minhas mãos na mesa. O armazém caiu em silêncio completo, e você podia ouvir um alfinete cair de tão quieto que todos ficaram.

Vinny suspirou, olhando para os homens que agora nos observavam cautelosamente. Eles voltaram ao trabalho, o barulho retornando de uma vez enquanto limpavam o local, catalogando tudo o que restava e preparando para ser movido.

“Quantos, Vin?” Eu perguntei, tanto aterrorizado quanto desesperado para saber quantas pessoas eu havia falhado. Vinny me deu um olhar de piedade, mas forneceu a resposta que eu queria de qualquer forma. “Dezessete.”

Foi como uma bala direto no coração, e eu engoli enquanto lentamente e cuidadosamente descia ao chão. Eu me sentei no chão, olhando vazio para nada enquanto tentava ao máximo processar o que Vin tinha acabado de dizer para mim.

Mas como minha mente sempre fazia, ela vagueou—para a noite em que oficialmente assumi os deveres como Don dos Valentinos. Giovani me disse algo que ficou comigo.

‘Esse título é uma grande responsabilidade, mas um fardo pesado’, ele disse para a versão jovem e impressionável de mim há quinze anos. ‘Bons homens depositaram sua confiança em você e você a quebrará, repetidas vezes. Mas não importa quantas vezes você falhe, você deve ter a força para manter esse fardo sobre seus ombros e não sobre os deles.’

Não foi até que eu perdi meu primeiro homem para um erro estúpido que eu deveria ter percebido que entendi o que ele quis dizer. Contar aos membros da família dele que ele não voltaria para casa, e enterrá-lo em Eterna enquanto sua viúva grávida e enlutada soluçava de coração partido foi o fardo sobre o qual ele falou.

E como Don, eu tive que ficar lá e assumir a responsabilidade por sua morte. Isso me assombrou quando eu tinha vinte e dois, e me assombra até hoje. Cada perda era difícil de suportar.

Mas essa… essa foi a maior de todas.

Eterna estava cheia de homens e mulheres que haviam dado suas vidas pela família, que serviram até seu último suspiro porque nós lhes demos o que o mundo não deu—aceitação, família, estabilidade e porra, dinheiro. Alguns tinham acabado de ser tirados diretamente das ruas como crianças, acolhidos e se juntaram porque não tinham outro lugar para ir.

Essas eram pessoas quebradas, falhas, que o resto do mundo rejeitava.

Mas qualquer que fosse o motivo para se juntarem, nenhum deles merecia morrer. Nunca houve uma boa razão para abrir um novo túmulo em Eterna. Mas isso… isso foi o menos merecido de todos.

Mas como Giovani disse, aquele fardo descansava sobre meus ombros. A responsabilidade era minha e como em todas as outras vezes, eu me levantei, fiquei de pé e enfrentei a situação de frente.

Eu enterrei as pessoas que falhei em meu coração e mantive na frente da minha mente os outros centenas que precisavam que eu fosse um líder agora, que precisava impedir que esses filhos da puta levassem mais alguém.

“Há algo de incomum nesses lugares? Algo que se destaque?” Eu perguntei a Vinny, procurando no mapa uma pista, qualquer sinal do porquê eles estavam atacando esses lugares em particular.

“Nada. É completamente aleatório, como se eles… espere—” Vinny piscou, inclinando-se para revisar cada ponto novamente com o dedo, desenhando linhas entre eles enquanto murmurava para si mesmo. “É isso!”

“O quê?” Eu perguntei, levantando uma sobrancelha.

Vinny se virou para mim com um sorriso empolgado. “Eles são aleatórios, exceto por uma coisa. Todos esses lugares, nós visitamos nos últimos meses! Checagens de bem-estar aleatórias, lembra?” Então seu sorriso caiu quando chegou à mesma conclusão que eu, exatamente ao mesmo tempo.

“Isso significa—” Ele olhou para o mapa, perplexo.

“Temos um infiltrado,” eu concluí sombriamente.

Vinny se endireitou, voltando-se para mim com uma expressão séria, algo raro em seu rosto. “Estremeço ao pensar que alguém nos trairia, mas… certamente parece ser isso. É possível que alguém tenha se infiltrado, embora, para obter informações sobre sua agenda, eles teriam que estar próximos.”

Eu olhei para o mapa marcado, suprimindo minha raiva.

“O que fazemos agora?” Vinny perguntou.

“Vamos atrair o infiltrado,” eu disse claramente. “Quem quer que seja, não chegará longe. Eles vão sofrer no inferno por isso.”

“Mesmo se for alguém próximo a você?” Vinny perguntou com uma sobrancelha cética levantada.

Eu dei a ele um sorriso sombrio, puxando meu canivete em um flash e cravando-o na casa segura circulada.

“Não importa quem seja,” eu jurei, “eles vão pagar por isso. Eu prometo.”