Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 516

Capítulo 516: Capítulo 516: Meio-Sangue

*Natalia*

Tallon tinha me acompanhado até em casa. Ele foi tão doce e gentil ao me acompanhar pelas ruas quando poderia facilmente ter me enviado em um de seus carros, sem dúvida, muito caros. Mas ele foi encantador, ao brincar que sentiria falta da minha adorável companhia, e eu tive que admitir que fiquei feliz em compartilhar aqueles últimos momentos com ele.

Se ao menos eu não tivesse mentido sobre onde eu morava – se eu não o tivesse levado ao apartamento spare que minha família havia alugado para mim, o que lhes permitia me observar e, por extensão, Tallon.

No momento em que atravessei a porta, no entanto, me deparei frente a frente com a última pessoa que eu queria ver agora.

“Tio.” Eu imediatamente me endireitei à minha altura total, engolindo desconfortavelmente enquanto ele olhava para mim com seus olhos escuros.

Ele estava sentado no sofá, um lindo de couro que eu não precisei roubar do lixo como no meu último apartamento. Ele me observava, um charuto na mão esquerda, e eu fiz uma careta enquanto ele soltava uma baforada de fumaça em todo o sofá, o cheiro da nicotina amargo e acre.

“Então você conseguiu resolver isso,” meu tio disse com um tom entediado. “Impressionante para alguém como você.”

“Sim, Tio.” Eu reagi apesar de mim mesma, abaixando a cabeça e olhando para minhas sandálias. Eu precisava repintar minhas unhas; a cor azul desbotada estava saindo. Ouvi seu grunhido, algo que eu ouvia frequentemente quando criança, principalmente quando ele tomava consciência da minha existência.

“Certifique-se de não estragar isso, Natalia,” meu tio disse friamente enquanto se levantava, me lançando um olhar cortante. “Pela família.”

Olhei para ele sem expressão enquanto ele esperava minha resposta com agitação crescente. Finalmente, sob seu olhar frio, fiquei pálida enquanto ele dava um passo ameaçador para frente, seus olhos estreitos em mim com raiva.

“Você nem sabe disso. Que decepcionante.” Ele passou por mim, soltando um anel de fumaça bem ao lado do meu rosto. Eu prendi a respiração sob a nuvem de fumaça, mas ele levou seu tempo e eu tive que respirar. Segurei na respiração a necessidade desesperada de tossir as toxinas para fora de meu corpo enquanto ficava ali, rígida demais para estar confortável.

Ouvi a porta se abrir atrás de mim, e meu tio murmurou baixinho e irritado, “meio-sangue,” antes de sair furioso e bater a porta. A foto na parede chacoalhou e caiu, quebrando o vidro em pedaços.

Entrei em uma crise de tosse, segurando meu peito enquanto sentia como se meus pulmões estivessem tentando pular para fora do meu corpo. Afastei os restos da fumaça, olhando para a foto no chão. Era uma das poucas fotos que eu tinha.

Ajoelhei-me no chão, limpando a garganta enquanto gentilmente tirava a foto da bagunça de vidro e moldura de madeira.

Tracei o rosto da jovem mulher na foto, sorridente apesar do cansaço em seus olhos enquanto segurava uma criança em seus braços. Com um braço envolto em torno dela, um homem estava ao lado dela, com um sorriso bobo no rosto enquanto olhava não para a câmera, mas para sua esposa e filho.

A menininha tinha o punho enfiado na boca enquanto olhava fixamente para a câmera com olhos grandes e curiosos.

Era a única foto que eu tinha de meu pai, de todos nós juntos.

Levantei-me, colocando a foto em uma das muitas gavetas para protegê-la enquanto pegava a vassoura e varria os cacos de vidro. Era calmante de certa forma, ajudando a acalmar meu medo pela visita do meu tio.

Joguei o vidro fora e finalmente me acomodei na cadeira em frente ao sofá. Eu não suportava sentar nele na maior parte do tempo, apesar de sua aparência sofisticada. Suspirei, pegando meu telefone enquanto dobrava os joelhos no peito, enrolada na velha cadeira de balanço que costumava ser da minha mãe.

Olhei para o meu telefone, um smartphone que eu havia comprado na prateleira de liquidação e decorado com uma capa cheia de borboletas arco-íris que eu mesma havia feito. Pressionei o botão de ligar na lateral da tela, acionando-o repetidamente mesmo sabendo que isso não adiantaria.

Meio-sangue.

Não era a primeira vez que eu ouvia o insulto sendo jogado para mim, e provavelmente não seria a última vez também. E não era como se estivesse errado. Eu nunca aprendi russo corretamente.

Era uma das minhas maiores falhas aos olhos da minha família e aos meus próprios. Minha mãe, apesar de ser próxima de seu irmão, não fazia parte do legado familiar. Mesmo que ela quisesse, não poderia ter sido.

Ela era uma mulher e mulheres, pelo menos na máfia, deviam ser vistas e não ouvidas. Minha família não ficou feliz quando minha mãe se casou com um estrangeiro, especialmente um dos Estados, mas viram uma oportunidade de ganhar posição aqui através dele.

Eu não tinha certeza do que meu pai fazia para viver, mas lembrava dele como um homem gentil e bobo que brincava comigo o tempo todo. Mas então as coisas desmoronaram, como sempre faziam.

Minha mãe deu o seu melhor após a morte de meu pai, após perder toda a sua família e todo o dinheiro e prestígio que isso trazia. Eu não conhecia os detalhes, mas nós nos escondemos depois disso, algo que meu pai havia garantido se as coisas desandassem.

Ela fez uma nova vida para nós, uma que era mais difícil, mas ela me proporcionou tudo o que eu precisava, exceto por uma coisa.

Apesar de sermos apenas parentes, estávamos sendo caçados e, como tal, minha mãe escolheu renunciar à sua identidade como mulher russa. Isso significava que não havia lembranças de seu país natal, nenhuma tradição de feriados estrangeiros ou receitas que ela cresceu comendo, e, especialmente, sem falar russo.

Sempre que meus tios ou primos vinham nos visitar, era a maior regra que minha mãe mantinha – sem russo. Falávamos inglês em casa o tempo todo e, embora meus tios odiassem a regra e a achassem desrespeitosa às suas raízes, eles eram obrigados a respeitar.

Para meus primos, era a primeira língua deles, aquela que aprenderam antes de tudo. Para mim, no entanto, eu nunca havia aprendido uma única palavra. “Nós somos americanos,” minha mãe sempre me repreendia quando meus primos me provocavam por não conhecer nossa língua natal. “A ignorância nos mantém seguros.”

E funcionou, por um tempo.

Não saber a língua realmente me colocou em uma vantagem em comparação com meus tios e primos. Eles frequentemente eram rastreados mais facilmente e assediados ou até mesmo mortos. Eu não conseguia contar quantas esposas meu primeiro tio havia perdido, ou quantos dos meus primos nunca deram seu primeiro suspiro porque meus primos mais velhos não conseguiam manter a boca fechada.

Mas minha mãe e eu éramos mantidas seguras.

Como adulta, aprendi um pouco de Russo, apenas para acompanhar uma conversa básica. Mas meus primos, os brutamontes que eram, nunca me deixavam esquecer que minha pronúncia estava toda errada, que meu sotaque era Americano, e que eu usava a palavra errada na situação errada.

Nunca terminou com eles, mas eu nunca me esqueci daquele apelido estúpido que me chamavam o tempo todo.

“Meio-sangue,” murmurei amargamente para mim mesma, a palavra soando errada saindo da minha língua inexperiente.

Meio-sangue.

Era um lembrete de que eu era diferente, que estava contaminada com sangue que não era deles… uma estranha dentro da família. Apesar das minhas falhas, eles ainda me mantinham por perto por causa da minha mãe. Eles ainda garantiam que eu era cuidada, mas nunca me deixariam esquecer que eu ainda era uma meio-sangue.

Suspirei, encostando minha cabeça nos joelhos enquanto mexia no celular na minha mão. Meu tio vir aqui seria apenas a primeira de muitas vezes, sem dúvida. Eles sempre estavam me vigiando, alguém sempre escondido nas sombras para garantir que eu cumprisse meu dever com minha família.

Era um laço familiar que às vezes sentia como um laço em torno do meu pescoço.

Eu nunca quis enganar Tallon, tocá-lo como um instrumento e destruir tudo o que ele construiu e trabalhou para alcançar. Eu não queria fazer isso. Eu não poderia manter isso para sempre. Eu não tinha certeza se queria, especialmente agora.

Tallon era o líder dos Valentinos, a máfia que destruiu minha família. Eu fui criada ouvindo histórias sobre sua natureza sanguinária, aprendendo sobre seus espíritos traidores que mataram tantos de meus parentes de sangue, inclusive, indiretamente, meu pai.

Mas agora… eu simplesmente não conseguia acreditar que Tallon era a mesma pessoa em todas aquelas histórias, disposto a eliminar qualquer um em seu caminho, disposto a destruir pessoas boas apenas para atingir seus objetivos. Ele não parecia nada disso para mim.

Ele era atencioso e engraçado e nunca falhou em me fazer sorrir, tirar-me dos lugares escuros onde meus pensamentos viajavam. Como uma luz na minha vida, ele era a estrela mais brilhante no céu, pronta para me guiar para casa.

E eu era a garota tola que se apaixonou por ele.

Nossa noite juntos foi incrível. Ele foi exatamente o tipo de amante que eu sempre quis e mais, e eu podia sentir em meu coração que estava me distanciando. Eu simplesmente não poderia me afastar dele, como se ele fosse uma droga à qual eu precisava continuar voltando.

Mas apesar de como me tratavam, apesar de saber que o que faziam estava errado, eu ainda amava minha família. Minha mãe merecia o mundo, e eu queria dar isso a ela, restaurar a glória de nossa antiga família para ela.

Mas estava ficando mais difícil ver onde era a linha. A ponte das minhas lealdades estava desmoronando, e eu não conseguia mais distinguir qual era o certo ou errado. Eu gostava de Tallon, talvez até o amasse, mas eu não poderia simplesmente abandonar minha mãe também.

Era como se tivessem amarrado cordas em meu coração e cada um deles estivesse puxando em uma direção diferente. Eu não sabia quem venceria neste ponto, quem eu queria que vencesse.

Suspirei, finalmente pegando meu celular e fazendo a ligação que estava temendo. A chamada tocou e então alguém atendeu com um áspero, “Alô?”

“Ele está me levando para Positano e para a Ilha de Capri amanhã,” eu relatei diligentemente, apesar de como meu coração gritava em oposição.

“Bom. Alguém vai seguir você,” meu primo respondeu em resposta, frio e indiferente como sempre. “Mais alguma coisa?”

“Não.”

E sem nem um adeus, a chamada caiu no silêncio. Suspirei, deixando o celular cair no meu colo justo quando ouvi o tom familiar de uma mensagem de texto recebida. Franzi a testa ao abrir, e meu coração saltou quando vi que era de Tallon.

‘Ei, só queria te avisar que vamos sair amanhã à tarde, provavelmente uma ou duas horas, se estiver tudo bem para você? Vou te buscar na sua casa, então não se preocupe com nada. Já estou com saudades, Natalia.’

Meu coração derreteu com as doces palavras, e eu coloquei meu celular sobre meu coração e fechei os olhos. As dúvidas voltaram, fechando-se sobre mim enquanto eu percebia que isso já poderia ter ido longe demais.

Mas o que eu poderia fazer?

Dizer a ele? Ele me odiaria. Ele me prenderia como deveria, ou talvez até me matasse. Mas se as coisas continuassem assim, Tallon estaria em perigo. Eu não sabia a resposta certa e não tinha certeza se realmente havia uma, mas talvez ele estivesse seguro se eu partisse antes que as coisas saíssem do controle.

Antes que minha família tentasse matá-lo.

Mas quando chegasse a hora, eu poderia deixá-lo ir?