Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 483

Capítulo 483: Capítulo 483: Pavor

*Olivia*

“Obrigada, Maria,” sorri para a gentil espanhola enquanto ela colocava outro coquetel frutado na minha frente. Gotas de condensação transbordavam do copo, e um canudo espiralado e uma meia-lima pendurados na borda para completar a apresentação.

Jantar e bebidas eram exatamente o que eu e Dahlia precisávamos para desviar nossas mentes de tudo. Dahlia não ficou feliz quando eu disse que não podíamos deixar o complexo por enquanto, mas ela entendeu melhor do que eu, depois de todos os riscos.

Sua cicatriz havia desbotado, mas era um lembrete constante do que ela havia passado, de como ela quase não conseguiu estar aqui hoje. Eu tinha certeza de que isso a assombrava tanto quanto a mim.

Mas mesmo que todos os rapazes tivessem ido embora, Maria ainda estava aqui por nós.

“De nada, Senhora.” Maria dispensou meus agradecimentos, apenas pausando para beliscar as bochechas rosadas e fofinhas de Elio, murmurando o que eu presumi ser uma versão espanhola de conversa de bebê antes de seguir seu caminho.

Eu ri do pequeno bico de Elio, observando ele esfregar seus dedinhos bagunçados onde ela havia beliscado, espalhando molho de macarrão por todo seu rosto. Parecia ser seu passatempo favorito fazer bagunça em todo lugar, mas desde que ele se divertisse, eu não me importava.

Tomei um gole da minha bebida, tentando relaxar apesar do sentimento avassalador no fundo do meu estômago de que algo ia dar errado. Eu não conseguia me livrar disso, dessa inquietação de que eu estava perdendo algo, de que algo ruim ia acontecer e eu estava impotente para impedir.

Mas era isso que a ansiedade fazia com uma pessoa, eu supus. Até mesmo um jantar simples poderia se transformar numa ameaça num piscar de olhos.

Suspirei, recostando-me na cadeira enquanto beliscava o macarrão na minha frente com um garfo. Parecia delicioso, mas eu simplesmente não tinha apetite.

“Então, pode ser uma má hora,” Dahlia começou, olhando para mim de seu prato de macarrão carregado generosamente com muçarela, “mas a escola me ligou, pedindo por você.”

Eu fiquei tensa, um sentimento de desconforto e culpa me invadindo. Suspirei, olhando para Elio e sorrindo ao vê-lo conseguindo prender pedaços de macarrão em seus cachos.

Depois de todas as ameaças e então com o nascimento do Elio, eu não havia tido tempo de realmente considerar o que eu queria fazer em relação à universidade. Nem Dahlia nem eu havíamos voltado desde o último semestre, e eu não sabia se alguma de nós voltaria.

Havia memórias ruins demais que permaneciam daquele lugar, muitos lembretes e sentimentos que eu não queria reter. Eu sabia que Gio certamente me apoiaria se eu voltasse, pelo menos depois que toda essa confusão acabasse.

Mas então o que eu faria sobre Elio? Eu contrataria uma babá e o deixaria o dia todo? Eu não sabia se meu coração fraco sobreviveria a isso.

“Você vai voltar para lá alguma hora?” Dahlia perguntou curiosa, tomando um gole de sua bebida alcoólica. “Quero dizer, sei que agora você tem o Elio, mas existem maneiras de fazer as duas coisas se você realmente quiser voltar.”

“Eu não sei, Dolly,” eu disse a ela. “Eu simplesmente… talvez isso simplesmente não era o certo para mim, sabe? Eu amo arte, mas–”

“Não estou te forçando,” Dahlia disse rapidamente, pousando a mão em cima da minha em busca de conforto. Ela me deu um sorrisinho compreensivo. “Eu só sei o quanto você gosta de fazer sua arte, e você deveria. Você tem tanto talento. Eu só não quero que você desista disso completamente. Você merece fazer o que quiser, uma vez que tudo acalme.”

“Eu acho,” eu disse, insegura, olhando para Elio. “Mas com tudo que acontece nesta família, parece que isso nunca vai acontecer. Você mesma disse. Gio sempre vai ser um alvo e, já que sou casada com ele, Elio e eu também seremos. Eu sinto que deveria começar a levar isso a sério. E isso significa evitar lugares públicos como a escola.”

Eu suspirei.

“Além do mais,” continuei, “eu sempre posso ter aulas particulares. Não preciso ir à escola para fazer arte. Eu realmente nunca quis transformar isso em uma carreira. É apenas algo que eu gosto de fazer. Se eu ganhar um dinheiro com isso, melhor ainda.”

“Contanto que seja o que você quer fazer, Olive,” Dahlia disse com firmeza, e então ela sorriu. “Fico feliz enquanto você estiver, mesmo que não possamos ir juntas para a escola como planejamos.”

Como um soco no estômago, não havia mais nada que eu pudesse dizer.

Eu não consegui olhar nos olhos dela, sabendo que veria a tristeza lá. Era difícil. Nós sonhamos em ir para a escola na Itália juntas desde crianças. Desistir de tudo, mesmo sabendo que era a coisa certa a fazer considerando como minha vida havia sido, ainda parecia que eu estava abandonando ela.

Mas eu deveria ter entendido até agora que Dahlia nunca teria visto dessa forma.

“Honestamente, porém…” ela disse, encolhendo os ombros e terminando seu último pedaço de macarrão. Eu a olhei, surpresa com sua atitude despreocupada. “Estou pensando que talvez eu também não volte.”

“Você não vai?” Eu perguntei, surpresa colorindo minha voz. Essa era a primeira vez que eu ouvia sobre isso.

“Provavelmente não,” Dahlia confirmou, bastante calma apesar de ter acabado de declarar que estava desistindo do sonho de infância. “Eu talvez volte para os Estados para ir para a escola. Honestamente, estou cansada das ameaças constantes aqui. Com a Mãe e o Papai, tivemos ameaças e tudo mais, mas não como isso. Vou ficar com cabelos brancos se ficar aqui por muito mais tempo.”

Um profundo sentimento de perda me inundou ao ver o olhar de alívio nos olhos dela. Ela estava certa. Eu sabia que estava, então por que parecia tão terrível pensar sobre? Só a ideia de ela subir num avião, estar tão longe em outro país, sem mim, me deixava triste.

“Mas e quanto a–” Eu disse de supetão, mas então fechei a boca antes que a última palavra pudesse sair, um horrível sentimento de vergonha subindo pelo meu estômago ao me dar conta do que eu quase tinha dito.

Eu.

Egoísta nunca tinha sido uma palavra que eu havia me atribuído, mas agora, eu tinha que reconsiderar isso.

“E quanto a quê?” Dahlia perguntou, inclinando a cabeça curiosamente.

Eu engoli o nó enorme na minha garganta, embora duvidasse que ele fosse desaparecer tão cedo. Olhei para Dahlia, lembrando do rosto pálido e abatido dela no hospital, da cicatriz que contornava seu baixo ventre, e do sangue nas roupas de Gio quando ele chegou em casa naquela noite.

Ela tinha sido a primeira a ficar, a perseverar depois do que tinha acontecido com ela e ir para a escola mesmo assim. Mas ela também tinha sofrido de pesadelos mais de uma vez. Eu a havia pego na cozinha depois de um ruim de vez em quando, várias canecas de chocolate com álcool na pia.

Eu não queria que ela fosse embora, mas eu não podia forçá-la a ficar. Não importava o quanto eu quisesse. Isso era completamente egoísta até mesmo de perguntar. Ela tinha sua própria vida para viver. Eu queria que ela fosse feliz, mesmo que significasse perdê-la.

Eu forcei um sorriso, sentindo-o plástico na maneira com que se enrolou nos meus lábios, mas me mantive firme.

“Só…o gelato. Você provavelmente sentiria falta do gelato.” Eu fingi uma risada, esperando que ela não visse através de mim. Ela levantou uma sobrancelha, me lançando um olhar desconfiado como se não acreditasse muito em mim, mas felizmente para mim, ela deixou para lá.

“Ah, sim. Mas não é como se eu nunca fosse voltar para visitar.” Ela revirou os olhos, depois sorriu para mim. “Eu sentiria muita falta de você e desse pentelho.”

Ela bagunçou o cabelo cacheado de Elio e ele apenas piscou para ela, com os olhos meio fechados e a boca bem aberta. Ela riu do seu semblante sonolento.

“Hora de dormir, né, pequeno?” Ela sorriu enquanto a cabeça dele caía em seu peito, muito pesada para se manter erguida, e seus cachos foram direto para o prato de macarrão que ele estava comendo.

“Eu vou prepará-lo,” eu ri, levantando-me. Cobri meu macarrão não comido e coloquei na geladeira. Enquanto guardava as coisas, Dahlia começou a falar comigo, me passando os pratos sujos na mesa conforme falava, e eu os colocava na pia.

“Além do mais, eu meio que sinto falta dos Estados um pouco,” Dahlia admitiu com um sorriso. “Apesar de que os caras e a comida aqui são definitivamente melhores, sinto falta de mandar as pessoas se fod*rem e elas responderem com um, ‘Fod*-se você,’ de volta. Aqui eles não fazem isso.”

“Você sente falta disso?” eu ri, dando-lhe um olhar exasperado.

“Claro!” Ela fungou, erguendo o queixo. “É etiqueta própria.”

Eu limpei Elio, e Dahlia me seguiu até o quarto dele. Ele estava tão esgotado que nem sequer precisou de uma história enquanto eu o colocava gentilmente em seu berço, colocando seu sharkie ao lado dele e cobrindo sua parte inferior.

Ele roncou assim que tocou os lençóis e saímos na ponta dos pés, cobrindo nossas bocas para não rir e acordá-lo. Com o monitor do bebê em uma mão, voltamos para a sala de estar para relaxar antes de dormir. Foi quando Dahlia me soltou seu próximo choque da noite.

“Já que você está ficando aqui,” Dahlia disse, hesitante, “você já pensou em pedir para o Gio se aposentar?”

“Aposentar?” eu repeti, olhando para ela sem entender. A palavra girava na minha cabeça, não registrando o que significava. “Da… máfia?”

“Bem, sim.” Ela deu de ombros. “Ele poderia se aposentar como meu pai fez. Gio já fez o suficiente, você não acha? Alessandro ou Tallon poderiam facilmente assumir, e nós dois sabemos que Alessandro está de olho nessa posição de qualquer forma. Se Gio não for mais o chefe, você e Elio estarão em menos perigo.”

“Eu… Eu nunca pensei nisso antes,” eu pisquei rapidamente, imaginando o cenário em minha cabeça.

Nunca me ocorreu que as pessoas poderiam simplesmente se aposentar da Máfia. Eu sempre pensei que fosse um clube ‘até a morte’, mas agora que ela mencionou, James costumava ser o chefe.

Ele se aposentou.

Logicamente, Gio também poderia.

Soava bem, passando o negócio perigoso para Tallon ou Alessandro enquanto Gio e eu nos concentrávamos em criar nosso filho, sem ameaças ou preocupações constantes com nossa segurança, sem horas intermináveis fazendo negócios ilegais dos quais eu nem sequer podia saber…

Era bom. Mas eu tinha mesmo o direito de pedir isso a ele? Gio nunca poderia abandoná-los. Ele amava essa organização demais.

Mas talvez valesse a pena apenas mencionar, para ver o que ele pensava a respeito. O máximo que ele poderia dizer era não.

“Foi só um pensamento, Olive. Mas não tem nada de errado em pelo menos perguntar. Gio ama você e adora o Elio também. Talvez seja hora de um novo chefe assumir.” As palavras dela eram diretas, como sempre foram, e eu acenei lentamente, absorvendo o que ela disse.

“Vou pensar sobre isso,” eu disse, desejando boa noite a ela enquanto voltava para o meu quarto.

Eu empurrei os pensamentos para o fundo da minha mente, querendo verificar o Elio antes de ir para a cama. Parei na porta do quarto dele, espiando lá dentro, e sorri para o montinho que eu podia ver no quarto sombrio.

Mas uma sensação de pavor me inundou quando vi a janela escancarada, as cortinas esvoaçando ao vento.

Eu não as havia deixado abertas.

Engoli em seco, segurando o monitor com uma mão firmemente enquanto entrava e me dirigia à janela. Nervosamente, olhei para fora, procurando por algo incomum antes de fechá-la suavemente. Eu ia trancá-la, mas parei assim que notei que o fecho de metal estava partido em dois.

Como se alguém tivesse tentado forçar a janela.

Pânico me percorreu e eu me virei rapidamente para o berço, aproximando-me às pressas.

“Elio, bebê?” Histeria percorreu minha voz enquanto eu enfiava minhas mãos no berço, mas o montinho que eu pensei ser meu bebê dormindo era apenas um tubarão de pelúcia escondido sob os cobertores.

“Elio!” eu gritei, jogando para longe o pelúcia e procurando cada canto do berço. Corri até o interruptor, acendendo a luz, meus olhos vasculhando cada cantinho à procura do meu bebê desaparecido. A parte do monitor do berçário, que eu tinha colocado na mesa ao lado do berço, estava jogada no chão, sem as pilhas atrás.

Meu coração batia violentamente no peito, lágrimas brotando em meus olhos à medida que o pânico e a perda se misturavam.

Não tinha como. Isso não estava acontecendo. Eu revirei o armário dele, sem saber mais o que fazer enquanto procurava entre os brinquedos e pelúcias por algum sinal do meu bebê, mas eu já sabia que ele não estava ali.

Caí de joelhos, segurando o tubarão de pelúcia enquanto as lágrimas caíam como uma torneira quebrada. Eu gritava, clamando enquanto agarrava o pelúcia como se ele pudesse trazer meu bebê de volta se apenas eu o abraçasse com força suficiente.

“Olive? O que houve?” Dahlia irrompeu no quarto, seus olhos varrendo a bagunça, mas eu já estava muito abalada.

Tremendo, fiz a única coisa que pude pensar. Peguei meu telefone, apertando desajeitadamente a discagem rápida, e o coloquei no ouvido.

Solucei no telefone, perdida e emocionalmente devastada. A dor caía sobre mim como um tambor, intensificando a gravidade até que eu não conseguisse respirar e tudo que eu queria era meu doce bebê em meus braços de novo, ouvir sua risadinha.

“Alô?” Gio atendeu, e tudo que eu consegui responder foi um choro alto e ininteligível enquanto eu desmoronava. “Olivia? O que está acontecendo? Você está em casa? Está machucada? Fale comigo!”

Eu tomei um fôlego cambaleante, tentando passar pelos soluços enquanto gritava no telefone.

“Ele se foi!”