Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 467

Capítulo 467: Capítulo 467: Notícias Durante o Almoço

Giovani

Encostei minha cabeça na cadeira e fechei os olhos com um suspiro. Eu tinha tentado me concentrar no trabalho, mas os números nos meus papéis continuavam nadando de um lado para o outro. Finalmente, tive que simplesmente me permitir pensar no espectro que assombrava meus pensamentos – Salvatore.

Uma semana havia se passado desde o jantar, e nós não sabíamos de nada novo. Todos os meus planos desabaram em torno dos meus ombros quando Alessandro investiu na brecha antes que Sal ficasse tão bêbado quanto precisávamos. Então, depois que Olivia saiu tempestivamente, suas cristas estavam em pé, e eu não podia perguntar nada que pudesse arriscar mostrar minhas cartas. A única coisa pior do que ela ficar brava comigo por algo que eu disse era ela ficar brava por algo que eu não disse.

Meu telefone tocou, o toque que eu tinha para meus homens de alta patente, e eu o tirei da minha mesa, atendendo de olhos ainda fechados.

“O quê?” Eu gemi, esperando parecer irritado com quem ligou e não exausto.

“Gio,” disse Alessandro. Sua voz estava baixa e urgente.

Eu sentei e abri os olhos.

“O quê?” Eu repeti, dessa vez realmente interessado na resposta.

Eu quase pude ouvir seu sorriso através da linha. “Eu tenho notícias. Encontra comigo no San Fredo’s para almoçar?”

Chequei meu relógio. Eram quase três, mas Olivia e Dahlia tinham levado Elio para compras e cupcakes, então eu não teria que me preocupar com eles por mais algumas horas. Mas eu tinha que ter certeza. Eu não sairia do meu escritório por qualquer coisa.

“Sal?” Eu perguntei.

“Quem mais?” Alessandro exultou.

“San Fredo’s. 3:15.” Eu desliguei o telefone.

Eu tinha que sair imediatamente para chegar ao pequeno bistrô no lado sul da cidade, mas me permiti um momento. Então, eu não tinha conseguido tirar nada do jantar. Eu também não revelei muito. Ele já sabia onde morávamos, e uma vigilância básica o teria informado sobre Tallon, Alessandro e Dahlia. Mas talvez isso o tenha atraído para um senso de segurança porque ele finalmente, finalmente, escorregou.

Eu engoli. Olivia me mataria se ela me ouvisse dizer algo assim. Na verdade, eu não gostava de esperar que seu pai fosse um cara mau. Mas isso não abalava minha fé profunda de que ele era, e eu sabia que Alessandro não teria se mostrado tão satisfeito no telefone se não tivesse encontrado algo para provar isso.

Eu me levantei da minha mesa. Tudo o que eu precisava fazer agora era descobrir qual era a notícia de Alessandro. Eu descobriria como lidar com minha esposa depois.

Um rápido e silencioso passeio de SUV mais tarde, eu entrei no San Fredo’s.

“Giovani!” o dono, Tony, chamou. “Como você fica mais magro toda vez que te vejo?”

Permiti-me ser envolvido no abraço do homem italiano mais velho. Tony era um membro aposentado da família Valentino, e a única razão pela qual Alessandro teria escolhido esse lugar era se ele tivesse informações para dizer – ou mostrar – que absolutamente não poderiam cair em outros ouvidos.

Eu ri constrangido. “Acho que não venho aqui o suficiente.”

Tony me deu um tapinha no ombro, e alguns patronos que eu reconheci como homens da família estremeceram. Ninguém mais era permitido me tocar assim. Mas eu conhecia Tony de antes de eu ser um homem feito, e não poderia tê-lo impedido de me tratar assim mais do que eu poderia ter voado.

“Danado de certo que não,” ele disse. “Danado de certo. Desce aqui que eu vou te engordar.” Ele apontou com o polegar por cima do ombro, e eu vi Alessandro numa mesa mal iluminada no canto traseiro onde eu fazia a maior parte dos meus negócios. “Seu amigo está nos fundos.”

“Vou fazer melhor,” prometi enquanto me dirigia à minha mesa.

Os resmungos de Tony me seguiram até chegar a Alessandro, que sorriu para mim até que eu lhe lancei um olhar que o fez saber que eu não encontraria suas piadas engraçadas.

Ele pigarreou e olhou para a pasta na mesa. “Então—”

Eu levantei uma mão. “Se eu não pedir, ele vai cortar minha cabeça.”

Alessandro assentiu, e eu acenei para uma garçonete com cara de assustada que eu sabia ser a neta de Tony.

“Vou querer a carbonara, caprichada no guanciale. Ele vai querer a puttanesca.”

Ela se apressou e se afastou, e Alessandro ergueu uma sobrancelha para mim.

“Nós não pegamos cardápios,” ele disse.

“Trabalhe tanto quanto eu,” eu disse com um encolher de ombros, “e se você não sabe o cardápio do San Fredo’s de cor, ficarei chocado. Agora, você tem notícias?”

Alessandro empurrou a pasta através da mesa. “Sal finalmente recebeu uma visita naquele parque.”

Eu abri a pasta. Dentro, encontrei dezenas de fotos de Sal conversando com um homem careca e musculoso em uma regata e shorts cortados, coberto onde eu podia ver de tatuagens. Eles pareciam, senão amigos, pelo menos familiares. A postura de Sal permanecia pelo menos tão relaxada quanto sempre era em torno de mim, e o homem careca cruzou os braços algumas vezes mas nunca pareceu seriamente irritado.

Eu peguei um close do rosto do homem onde eu podia claramente ver as tatuagens rastejando sobre seu crânio nu e pescoço. Se ele estava na linha de negócios que eu pensava, eu imaginava que deveria ser capaz de ler suas tatuagens como um livro.

No topo de sua cabeça florescia uma rosa presa em arame farpado, provavelmente para indicar que ele fez dezoito anos na prisão. Um lobo rosnando no seu pescoço mostrava um desprezo pelas autoridades. Um navio com velas cheias para dizer que ele escapou da custódia uma vez e faria novamente.

Eu sabia qual máfia usava essa linguagem de tatuagens. Mas eu tinha que ter certeza.

Eu mexi em outra foto. Exatamente como eu pensava, duas estrelas de oito pontas adornavam seus joelhos – a marca de um ladrão na lei, ou membro da máfia russa, alto o suficiente que ele não precisava se ajoelhar para ninguém.

Eu olhei para Alessandro, que sorria como o gato que comeu o canário, exatamente quando a nossa comida chegou.

“Você sabe o que essas tatuagens significam?” ele perguntou enquanto eu enrolava uma garfada de carbonara com a quantidade certa de carne.

Olhei para ele e suspirei. “Isto é um bom trabalho, mas não se empolgue. Se eu não pudesse ler essas tatuagens, deveria ser fuzilado. Coma.”

Alessandro obedientemente enfiou uma garfada de espaguete na boca.

“Isto está ótimo,” ele disse com a boca cheia.

“Eu sei.” Eu balancei a cabeça. “Nós sabemos alguma coisa sobre esse homem, temos algum motivo para acreditar que eles estão mesmo de conluio?”

Parte de mim, eu percebi naquele momento, queria estar errado. Eu não queria estar olhando para um homem com tatuagens de prisão Russo conversando com o pai da minha esposa. Eu queria acolhê-lo em nossas vidas, queria deitar na cama com ela hoje à noite e pedir desculpas por ser tão paranoico.

Alessandro deu de ombros. “Ainda não rastreamos ele. Eles não trocaram nada físico no encontro, e eu imaginei que você iria querer que a gente continuasse seguindo o Sal e visse o que ele faria em seguida.”

Eu saboreei minha garfada de carbonara por um momento. “E o que ele fez em seguida?”

“Nada,” Alessandro resmungou. “Ele só voltou a sentar no parque.”

Eu contive outro suspiro. Ele estava tão malditamente satisfeito ao telefone, eu pensei que ele tinha uma pista que poderíamos seguir. Isso era ruim, claro, mas era negável se você realmente quisesse acreditar que o Sal era um cara legal, o que Olivia acreditava.

“Na próxima vez, leve uma equipe grande demais. Assim, vocês podem enviar uma equipe secundária atrás de qualquer chegada.”

Alessandro assentiu, e comemos em silêncio por alguns minutos.

Eventualmente, perguntei, “Tem havido alguma atividade russa recentemente?”

Ele balançou a cabeça e engoliu rapidamente. “Nada além do que estamos vendo. Mas eu estava pensando – perdemos o Lorenz. E se ele deu um tempo, mas agora está procurando vingança? O Sal disse que ele se envolveu profundamente com uma família local. Talvez entregar vocês é uma maneira de pagar suas dívidas.”

Eu mexi no espaguete. Ele estava certo. Fazia todo sentido. Há algum tempo, suspeitávamos que poderia haver Russos operando sob o nariz do James, e isso explicaria por que ele apareceu de repente. Eu não exatamente divulguei meu casamento com a Olivia nos círculos empresariais, e há uma chance de que possa ter levado um par de anos para chegar aos Russos.

Passei a mão pelo rosto e suspirei. “Essa é uma possibilidade distinta.”

Alessandro sorriu enquanto espetava outra garfada de espaguete. “Eu sabia! Eu sabia que ele era encrenca desde o começo, e isso é a prova. Quando você vai contar para a Olivia?”

Coloquei a mão pesadamente sobre a pasta que ele forneceu. “Deixe-me esclarecer uma coisa: isso é evidência, não prova. Prova é algo que o conecta diretamente aos negócios da máfia, não apenas membros da máfia no presente. Melhor ainda se for o Lorenz. Isto–” eu toquei na pasta. “Isto pode ser o começo da prova. Mas com certeza não acabou. E você não deve contar nada para a Olivia até eu dizer que pode.”

“Entendi, chefe.” O semblante de Alessandro caiu, de repente me lembrando o quão jovem ele era. Ele tinha sido um recurso valioso nos últimos anos, mas, em alguns aspectos, ele ainda era o mesmo garoto que me chantageou por seis meses por causa do meu relacionamento com a Olivia.

“Eu só não quero que ninguém se machuque,” ele disse baixinho. “Ela é minha família também. E a criança.”

Eu me apaziguei. “Eu não vou deixar ninguém se machucar. Eu estou com a situação sob controle. E obrigado por este trabalho. Está bom. Agora, por que não aproveitamos esta ótima comida e falamos de outra coisa?”

Ele assentiu com seriedade, olhando para o Tony na cozinha. O garoto era mais esperto do que eu às vezes lhe dava crédito – ele já sabia que tinha mais do que um tapa no ombro para lidar se enviasse um prato inacabado de volta para a cozinha.

Quando finalmente terminamos nossa refeição, entrei no carro sozinho. Ofereci uma carona para Alessandro, mas ele disse que precisava voltar para os seus homens de vigia. Não conseguia parar de pensar em o que seria prova suficiente para convencer a Olivia.

Antes de terminar de ter esse pensamento, liguei a barreira à prova de som e chamei o Gabriele.

“Alessandro pegou o Sal conversando com Russos,” eu cuspi.

Gabriele soltou um longo suspiro. “Russos, é? Alguém que conhecemos?”

“Ainda não,” eu resmunguei. “Mas Alessandro acha que está ligado ao Lorenz. Ele já reapareceu em algum lugar?”

“Não que tenha aparecido nos nossos radares,” Gabriele respondeu. “E sempre achei isso suspeito. O garoto pode estar certo. Parece coincidência demais de qualquer outra forma.”

Soltei um longo e lento suspiro. O peso total da descoberta de Alessandro caiu sobre mim de uma vez só. De alguma forma, na boca do Gabriele, isso parecia inegável. O pai da Olivia estava trabalhando com os Russos, e eu tinha que provar isso a ela antes que isso nos matasse, e torcer para que ela não me matasse no processo.

“Você tem alguma coisa nova?” eu perguntei.

“Eu ia te ligar hoje à noite,” ele disse. “Um par de inconsistências bancárias. Nada muito estranho por si só, mas se ele está com os Russos….”

Gabriele não precisou terminar sua frase. Se ele estava com os Russos, cada inconsistência bancária poderia ser um pagamento. Se ele estava com os Russos, qualquer inconsistência bancária erguia bandeiras vermelhas gritantes.

“Não quero fazer suposições, no entanto,” Gabriele disse. “Eu tirei conclusões precipitadas sobre a Elena muito rápido, e não pretendo cair nessa armadilha de novo.”

“Inteligente,” eu concordei, como se ambos não tivéssemos descido por todas as estradas obscuras que ‘se ele está com os Russos’ nos levava a imaginar. “Vai investigar mais a fundo?”

“Com os nossos melhores,” ele respondeu. “No momento, eu o classificaria como nada mais específico do que uma ameaça.”

Eu esfreguei a mão no rosto. “Então você concorda que ele é uma ameaça?”

Um longo silêncio tomou conta da linha.

“Eu acho que chamar ele de qualquer outra coisa é ingênuo,” Gabriele finalmente disse.

Nós paramos em frente ao complexo, e eu desliguei o telefone.

Eu tinha que contar para ela, tinha que fazê-la ver meu lado apesar do desejo dela em ter um pai em sua vida. Salvatore era uma ameaça, e muito provavelmente uma ameaça Russa.

Eu prometi a mim mesmo uma coisa quando expulsamos a escória Russa de Florença – nenhum desses desgraçados jamais tocaria num fio de cabelo das cabeças da minha família novamente.

E eu faria qualquer coisa para manter essa promessa.