Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 456

Capítulo 456: Capítulo 456: Decisões Após o Jantar

*Olivia*

Eu congelei, encarando meu telefone tocando. Meu coração saltou para a garganta. Eu me sentia de repente observada, ansiosa. Eu disse que ligaria para ele, certo?

Dahlia levantou a sobrancelha. “Vai atender?”

Respirei fundo. Estava pensando demais. Não era estranho ele ligar. A maioria dos pais liga para os filhos o tempo todo. Caramba, Dahlia e James tinham uma ligação semanal.

Coloquei os potes de tinta de lado, peguei meu celular e o pressionei contra o ouvido com as mãos ligeiramente trêmulas. Dahlia se inclinou para frente, olhos brilhando de interesse.

“Oi.” Minha voz soou áspera e estranha, mas funcionou.

“Olivia!” Sua voz soou calorosa e fácil, como havia sido no jantar.

Relaxei um pouco.

“Não te peguei em um mau momento, peguei?” ele perguntou.

Olhei para Dahlia. “Estou com um jantar daqui a pouco, mas tenho alguns minutos para conversar. O que aconteceu?”

Ela acenou encorajadora.

“Bem,” ele disse. “Eu estava pensando sobre como você disse que deveríamos nos encontrar em breve, e como eu acabei de encontrar um ótimo café perto de mim. Quer almoçar?”

Mordi o lábio. Eu queria vê-lo novamente. Queria saber se o jantar tinha sido uma casualidade, ou se algo em nosso código genético compartilhado sempre tornava fácil falar com ele. Cada momento que eu passava fora da presença dele, alguém tinha alguma preocupação sobre ele, o que intensificava minhas próprias preocupações.

“Sim,” eu soltei.

Um som agudo, como se ele tivesse batido na própria coxa, estalou na linha. “Bem, ótimo! Que tal uma da tarde amanhã?”

“Uma,” eu concordei. “Só me envie o nome do café.”

Dahlia sorriu.

“Só mais uma coisa,” ele hesitou. “Tem chance de você trazer aquele meu netinho?”

Fiz uma careta. Isso, eu tinha esquecido de falar com Gio.

Dahlia gesticulou ‘o quê’ para mim.

“Ahm,” eu disse. “Eu posso, mas ele ainda é muito jovem, então o Gio prefere que ele não saia sem nós dois sempre que possível.”

Um curto silêncio reinou na linha.

“Sal? Tudo bem?” eu perguntei.

Dahlia franziu a testa.

“Ah, claro!” ele disse, sua voz tão agradável que quase esqueci a pausa imediatamente. “Quero conhecer todo mundo na sua vida. Afinal, não é o trabalho do pai julgar se o marido da sua filhinha é um bom homem?”

Instintos guerrearam dentro de mim. Parte de mim, uma grande parte, aqueceu instantaneamente com a linguagem paternal. Ele se importava. Queria ter certeza de que eu estava sendo bem cuidada. Uma parte menor e mais suspeita se irritou um pouco com a linguagem proprietária. Eu sabia que Gio era um bom homem. Eu o escolhi, assim como tudo na minha vida sem o Sal.

Em vez de dizer qualquer uma dessas coisas, simplesmente respondi, “Vou verificar os horários com ele. Ele é um homem ocupado e tende a comer quando pode.”

“Claro,” Sal disse. “Não quero interferir na sua vida de forma alguma. Sou flexível, então é só me avisar quando e eu estarei lá!”

Nos despedimos e desligamos. Os olhos de Dahlia queimavam em meu crânio.

“O que?” Eu perguntei.

Ela bufou. “Vou continuar querendo saber de tudo. É como se você tivesse um novo namorado, só que é seu pai. Cada ‘encontro’ vai ter algo novo para discutir.”

Joguei as mãos para o ar. “Eu não sei se quero dissecar meu p—Sal como se fosse algum cara aleatório. Ele é sangue, mesmo que nunca se transforme em mais nada.”

“Certo.” Dahlia se recostou no sofá. “Vou parar de te incomodar, a menos que seja importante.”

“Obrigada,” eu suspirei. Pelo menos tinha uma pessoa que não ficaria no meu pé sobre Sal o tempo todo.

“Eu só tenho uma pergunta,” ela disse. “Sobre o quê que você tinha que perguntar se estava tudo bem?”

A porta da frente se abriu com a dobradiça rangente que Gio sempre prometia consertar, e ambas levantamos nossas cabeças.

“Só eu!” Alessandro chamou enquanto fechava a porta atrás dele.

“Na sala de estar!” Dahlia gritou de volta.

Eu me encolhi e esperei Elio explodir em lágrimas, mas, felizmente, nada veio. Parecia que depois de um ano nosso homenzinho estava finalmente se acostumando ao modo como os irmãos se comunicavam.

Alessandro entrou, usando jeans desgastados e uma camisa abotoada com as mangas dobradas até os cotovelos. Eu tinha flagrado Gabriele dando uma bronca nele sobre como um homem de família deveria se vestir como o empresário que ele era, mas parecia não ter aderido.

Ele estudou o papel manteiga no chão. “Novo estilo de arte, Olivia?”

Eu ri. “Na verdade, é a primeira obra do Elio.”

Ele assentiu. “Isso explica toda a borrada.”

Gio apareceu na sala de estar vindo do corredor que levava ao nosso quarto com um Elio agitado e úmido nos braços. “Ele é um expressionista.”

Eu explodei em risadas enquanto todos os outros riram educadamente. Quando minhas gargalhadas diminuíram, sorri para o meu marido e ele sorriu de volta para mim com uma mancha de tinta azul-clara na bochecha. Tudo no mundo parecia certo, mais simples do que tinha estado por um tempo.

“Jantar em quinze minutos,” Gio disse. “Fica, Alessandro?”

Ele deu de ombros. “Tenho tempo. Mas na verdade tinha algo que eu queria conversar com você, Gio. Talvez depois?”

“Te vejo no meu escritório.” Gio saiu, e eu ouvi seus passos pesados até o fim do corredor para o nosso quarto.

Dahlia se levantou. “Se vamos ter visitas, vou me arrumar.”

Alessandro balançou a cabeça. “Eu não sou visita.”

“E eu não vou me arrumar,” eu disse.

“Vocês são sem graça.” Ela nos mostrou o dedo do meio e saiu correndo do cômodo.

Eu acenei para os potes de tinta. “Consegue pegar alguns?”

Alessandro ergueu metade da pilha com facilidade, sem parecer notar como suas mãos se manchavam instantaneamente de laranja e verde.

“Como foi com, ah, Salvatore ontem à noite?” ele perguntou enquanto íamos para a cozinha.

Eu o observei. Seu olhar estava fixo nos potes, mas reconheci a postura defensiva dos ombros. Alessandro sempre ficava incomodado com pessoas novas. Ele também foi o primeiro a não gostar da Elena.

“Bem,” eu disse. “Acho que vou vê-lo de novo em breve, talvez leve o Elio.”

A boca de Alessandro endureceu numa linha fina. “Elio, hein? É seguro para ele deixar o complexo desse jeito?”

Eu zombei. “Ele vai ao parque uma vez por semana.”

“Acho que sim”, murmurou Alessandro. “Apenas… me mantenha informado, certo? Contra todas as probabilidades, eu me importo com o maldito garoto.”

Respirei fundo para mandar ele se afastar, mas soltei. Alessandro se preocupava porque não tinha uma forma melhor de mostrar que ele se importava com as pessoas. E ele tinha sido inesperadamente tático em sua abordagem. Se ele só me perguntasse coisas indiretas e sugestivas, eu poderia viver com isso.

Deixamos as tigelas na cozinha para serem lavadas e seguimos para a sala de jantar, onde Gio estava prendendo Elio em sua cadeira alta. Nosso filho estava, felizmente, sem tinta, mas não podia dizer o mesmo de Gio. Suas calças haviam escapado da carnificina. O paletó pendurado em sua cadeira estava manchado com todas as cores que eu comprei, sua camisa branca já não podia mais ser chamada assim, e o azul em sua bochecha permanecia.

Para ser justa, eu não estava em um estado muito melhor. Eu tinha colocado uma camiseta e shorts de ginástica que eu dediquei para pintura, então eu carregava não só as manchas de hoje, mas anos de cor impregnada. Até Alessandro tinha um pouco de tinta em sua camisa da ida à cozinha.

Dahlia entrou ostentando um vestido de coquetel amarelo-caneta-marca-texto com painéis de tubulação preta criando um padrão de mosaico. Ela avaliou o resto da nossa bagunça e fez um biquinho.

“Acho que Elio e eu somos responsáveis por ficar bonitos esta noite.”

Maria veio com travessas de comida no estilo familiar. Hoje à noite, era fettuccine alfredo para os adultos e fettuccine simples para Elio, que pegava punhados da massa para enfiar na boca.

Comemos e conversamos, demoramos em nossa refeição apesar dos negócios urgentes que trouxeram Alessandro à casa. Graças a Dahlia, a conversa não chegou a girar em torno de Salvatore uma única vez. Sempre que ela via que estava indo por esse caminho, ela lançava uma nova hipótese ridícula, que Alessandro atacava com a voracidade de um urso, puxando o resto de nós para a conversa. Ao final da refeição, eu estava às gargalhadas, tentando forçar Gio a escolher entre morar na Disneyland ou no Disney World, nenhum dos quais ele tinha ido.

Ele empurrou a cadeira para trás da mesa. “Parece que, para defender minha honra e meu quarto, tenho que encerrar a noite.”

Dahlia, Alessandro e eu gememos. Elio bateu a mão no que sobrou de sua massa, espalhando pedaços de fettuccine meio mastigados por todos os lados.

“Não podemos simplesmente sentar aqui até meu filho adormecer à mesa.” Ele sorriu suavemente.

“Dormir!”, Elio gritou.

Eu me inclinei para Dahlia e sussurrei, “Você pode levá-lo por alguns minutos? Preciso alcançar Gio antes do que quer que Alessandro tenha tramado.”

Ela assentiu.

Gio se levantou. “Preciso de um minuto para organizar meus papéis, mas depois disso, Alessandro, por favor, me encontre no escritório.”

Alessandro assentiu fortemente e começou a ajudar Maria a tirar os pratos. Gio me beijou na cabeça, circulou a mesa para beijar Elio e começou a se afastar.

Eu corri atrás dele e o peguei nas escadas com uma mão no seu cotovelo. Parte de mim alertava que aquele era um lugar muito exposto para conversar, mas eu não tinha segredos para compartilhar. Eu só estava pedindo a meu marido para almoçar com meu pai. Isso era aceitável.

Gio se virou para mim com um olhar surpreso no rosto. “Está tudo bem?”

“Claro que sim!” Eu exclamei, nervosa. “Quero dizer, sim. Eu só tinha algo que queria te pedir sem platéia.”

Os olhos de Gio escureceram e ele se aproximou um passo, seu corpo invadindo meu espaço. “E o que seria isso, carina?”

Balancei a cabeça. “Não é esse tipo de coisa.”

Gio apertou os lábios e deu um passo para trás.

“Sal ligou”, eu disse. “E você prometeu confiar nos meus instintos.”

Ele assentiu devagar. “Sim, eu prometi.”

“Ele quer almoçar amanhã, e ele quer que eu leve Elio e—”

“Eu estarei presente”, interrompeu Gio abruptamente.

Eu bufei. “Eu sabia que você diria isso. Eu disse a ele por telefone que você iria.”

Gio deu de ombros, impotente. “Estou confiando nos seus instintos. Eu irei ao almoço e serei razoável. Simplesmente não acho que você sozinha deva levar nosso bebê para encontrar qualquer homem estranho.”

Um instinto teimoso surgiu em mim, sugerindo que eu levasse Elio para encontrar o primeiro homem estranho que cruzasse meu caminho só para provar que ele estava errado, mas eu engoli.

“Eu não vou a lugar nenhum sozinha”, lembrei a ele. “Eu sempre tenho meus guardas.”

“Eu sei, só que–” Ele passou a mão pelo cabelo. “Eu me sentiria melhor se pudesse vê-lo.”

“Claro”, eu disse. “Eu acho que você deve ir. Eu só queria ter certeza de que você se lembrasse disso, porque eu não sei se você sempre vai poder vir.”

“Sempre?” ele perguntou. “Então você está decidida a fazer isso de novo?”

Eu parei em seco. Não pretendia dizer isso. Este almoço era para ser outro teste.

Alessandro saiu da sala de jantar e nos olhou.

“Eu ainda não sei”, eu disse honestamente. “Tudo o que sei é que você não pode se colocar entre ele e nós para sempre se eu decidir isso.”

Eu me virei e desci as escadas. Atrás de mim, ouvi Gio dizer a Alessandro que ainda precisava de mais um minuto.

Na sala de jantar, Dahlia tirou Elio de sua cadeira. Ele parecia alerta e animado. Ele não iria adormecer sem um pouco de brincadeira.

Eu estendi meus braços para ele, e Dahlia o passou facilmente.

“Alguém quer sair um pouco?” eu falei docemente.

“Eu quero”, disse Dahlia. “Mas este vestido não é muito confortável.”

“Será que alguém não se vestiu demais para uma noite comum em casa?” eu perguntei a Elio.

Ele bateu palmas e riu.

“Difícil.” Dahlia balançou a cabeça. “Te encontro lá fora.”

Eu carreguei Elio até a porta dos fundos, pegando um dos nossos cobertores de piquenique pelo caminho. Minha mãe sempre dizia que um pouco de ar noturno endurecia os pulmões de um bebê, e eu queria que ele tivesse todas as vantagens na vida.

Eu o acomodei e comecei uma rodada de “bate-palminha”, um dos seus novos jogos favoritos. Seus olhos brilhavam e sua risada soava como mil sinos. Eu não conseguia imaginar me separar dele, nem mesmo para protegê-lo. Eu encontraria uma maneira de nos esconder juntos se fosse necessário.

Eu realmente poderia confiar em Salvatore se ele não fizesse a mesma escolha?

Eu respirei fundo e lembrei de *Olivia* de oito anos chorando no fundo da sala de aula. Eu continuava pensando nele, continuava dizendo que queria mais quando as pessoas perguntavam.

Elio caiu na gargalhada, e eu percebi a verdade.

Eu queria um relacionamento com meu pai.