Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 422

422: Capítulo 422: O Penhasco ou os Lobos 422: Capítulo 422: O Penhasco ou os Lobos *Giovani*
O cheiro de tinta havia impregnado cada centímetro da sala enquanto as torres inclinadas de papelada cercavam minha mesa. Gabriele estava meio deitado na cadeira, com as pernas apoiadas em um dos braços enquanto dobrava preguiçosamente mais um aviãozinho de papel.

Ele disparou no ar, mergulhando imediatamente em direção à mesa.

Lancei-lhe um olhar feio, jogando-o no chão enquanto folheava a pasta intrincada e detalhada diante de mim. Mais cem estavam esperando nas alas.

“Posso ir para casa agora?” A reclamação escapou de seus lábios com um gemido exausto.

“Não”, eu retruquei, automaticamente pela quarta vez naquela noite enquanto pegava o próximo arquivo da torre em forma de pirâmide na minha mesa. Aparentemente, eu não fui cuidadoso o suficiente porque assim que o toquei, a torre inteira desabou no chão, papéis voando por todos os lados.

Eu rosnei, batendo as palmas das mãos na mesa enquanto lutava para não perder meu temperamento sempre vacilante.

“Timber”, Gabriele disse, atrasado em um tom entediado. Ele nem sequer estava tentando mais ler as dezenas e centenas de arquivos e materiais de pesquisa ao nosso redor.

Em vez de um escritório, era mais como se estivéssemos nadando em um lago de papelada — o pior tipo de inferno que poderia acontecer a qualquer pessoa. Mesmo com nós dois, mal fizemos um arranhão, e levaria ainda mais tempo para organizar a bagunça.

E eu não podia designar algo tão importante como trabalho braçal. Eu tinha que revisar pessoalmente cada centímetro disso para que nada escapasse do meu escrutínio. Mas mesmo assim, tive que admitir, eu não era tão jovem quanto costumava ser. Eu estava ficando cansado.

Suspirei, uma dor de cabeça se formando enquanto eu sentia como se alguém estivesse martelando entre minhas têmporas. Esfreguei meus olhos embaçados, nem mesmo certo do que estava lendo mais, ou se estava em inglês ou italiano. Poderia ter sido latim, pelo que eu sabia naquele momento.

“Não podemos só encerrar por hoje? Por favor?” Gabriele quase implorou, seu braço arrastando no chão enquanto ele me olhava suplicante. “Não precisamos ser tão extensivos sobre uma mulher, Gio. Se não encontramos nada suspeito até agora, duvido que encontraremos!”

“Cale a boca”, eu rebati, não disposto a admitir a derrota ainda.

Tudo que poderíamos desejar saber sobre Elena Greco estava aqui dentro destas quatro paredes. Toda a vida dela estava resumida em tinta preta, e eu estava determinado a encontrar cada pequeno segredo e cada esqueleto que ela havia escondido em seu armário, mesmo que isso me matasse.

Mesmo que eles pudessem de fato não existir.

Suspirei, gemendo enquanto me inclinava para trás na minha cadeira.

Raramente fiz uma investigação tão extensiva sobre uma pessoa, especialmente uma civil, e embora continuasse tentando justificar isso, eu sabia que tinha exagerado desta vez. Há apenas algumas semanas, eu havia prometido não ir longe demais e arriscar perturbar minha esposa com a invasão de sua privacidade.

E aqui estava eu agora….

Algo sobre a visita dela ao complexo havia acionado uma pequena bandeira vermelha dentro de mim. Foi a inveja dela em relação a Olivia? Os comentários pequenos, sinceros, mas meio insinceros que ela havia feito?

Eu não tinha ideia. Algo não parecia certo, mas quanto mais eu investigava, mais isso me enlouquecia. Porque ela era exatamente o que parecia — uma mulher perfeitamente comum.

Mas caramba, se eu ia desistir agora.

“Continue procurando”, eu disse firmemente, pegando a próxima pilha de pastas.

“Gio!” Gabriele declarou, colocando os pés no chão enquanto finalmente se sentava corretamente na cadeira, “Isso é ridículo. Já passamos absolutamente tudo sobre essa mulher! Verificações de antecedentes de empregadores anteriores.” Ele levantou uma das pastas próximas, jogando-a na mesa de modo que os papéis voassem por todo lado.

“Histórico pessoal.” Ele jogou outro, cobrindo meu arquivo atual, e eu lhe lancei um olhar furioso, mas ele estava em uma sequência agora. Ele continuava pegando pastas, jogando-as na minha mesa, e fazendo uma bagunça ainda maior com cada olhar pontuado exagerado. “Histórico médico, registros familiares, análise de caráter de vizinhos e ex-colegas de classe, linhagem até seu décimo antepassado!”

“Para de jogar coisas”, eu retruquei, agarrando uma das pastas no ar antes que ele pudesse derramar seu conteúdo por todos os lados. “Você vai limpar tudo isso.”

Gabriele me encarou de volta, cruzando os braços. “Não há informações suspeitas em lugar nenhum, sem bandeiras vermelhas, nada de interesse mesmo! Ela nem mesmo tem uma multa de estacionamento, pelo amor de Deus! A mulher é completamente limpa, eu prometo a você.”

“Eu duvido disso, na verdade.” Uma voz interveio de trás de nós. Ambos nos viramos para o recém-chegado com olhos arregalados, sem perceber que a porta estava aberta.

Alessandro tinha uma expressão séria no rosto enquanto se encostava na moldura da porta. Ele se impulsionou com o pé, pisando diretamente sobre a pilha de pastas sem cuidado.

“Eu concordo com o Gio. Algo está errado com ela”, Alessandro nos disse inesperadamente.

Gabriele piscou, assim como eu. Nenhum de nós esperava que ele entrasse na conversa, especialmente porque ele só havia encontrado a substituta uma vez.

Mas aparentemente, ele tinha visto algo.

Eu me senti um pouco validado por ter alguém reconhecendo o mau pressentimento que eu tinha sobre ela. Eu não estava paranóico, afinal, pensei com satisfação.

“Você também não,” Gabriele gemeu, afundando na cadeira e deslizando para baixo como se sua coluna fosse feita de massinha de modelar.

“Você viu algo?” Eu perguntei a Alessandro enquanto ignorava completamente Gabriele.

Ele balançou a cabeça, e minha esperança diminuiu. “É só que–” Ele fez uma pausa, franzindo os lábios de uma maneira que eu sabia que ele estava pensando no que dizer. “Eu me senti realmente desconfortável perto dela. Eu podia dizer que algo não estava certo, mas não o quê ou por quê. Não tenho nenhuma prova concreta, mas–”
“E aí está!” Gabriele apontou, acertando a nós dois com um olhar firme. “Não há prova concreta! Vocês dois estão julgando a pobre mulher e destruindo meu sono por nada!”

Suspirei, pressionando minha cabeça dolorida nas mãos. Eu sabia que ele estava certo. Ela não havia feito nada para merecer tal suspeita. Ela havia sido a pessoa cuidadosa que Olivia sempre elogiava em todas as ocasiões.

Eu detestava ter tais dúvidas sobre ela, sabendo que não tinha provas ou evidências. Eu até tinha ido tão longe apesar de saber que Olivia ficaria decepcionada e chateada.

Mas aquela pequena voz persistente no fundo da minha mente nunca havia errado antes. E eu confiava em Alessandro. Ele havia sido criado por James, e ele tinha uma das melhores mentes para identificar pessoas que eu já havia visto.

Ele tinha amado Olivia primeiro, afinal, e eu não tinha dúvidas de que se ela não tivesse se apaixonado por mim, ele teria roubado seu coração eventualmente. Alessandro era um homem bom com bons instintos.

Mas eu também sabia o quanto minha esposa havia se aproximado da substituta. Tínhamos colocado nossa confiança e investido todas as nossas esperanças nela — eu não queria arruinar isso por causa de um pressentimento. Se estivéssemos errados e afastássemos Elena, Olivia talvez nunca me perdoasse por isso.

E talvez nunca conseguiríamos a criança que desejávamos.

Eu não queria sequer considerar a noção de que Elena talvez não fosse tudo que parecia ser, que ela poderia ser um perigo que passou despercebido. Mas também não queri fazer pouco caso do aviso de Alessandro.

Essa era uma pedra e um lugar duro, e eu estava preso entre eles.

“É possível que Gabriele esteja certo,” eu disse, dando ao meu braço direito um olhar frustrado enquanto ele sorria de forma presunçosa para nós. “Não temos nenhuma prova de que ela seja algo além de uma mulher simples vivendo sua vida. Teríamos encontrado algo em seus arquivos até agora se não fosse.”

“Obrigado,” Gabriele sorriu. Eu não tinha dúvidas de que ele iria usar isso contra mim por meses depois, mas um bom líder sabia quando escutar e quando discordar, não importando o quanto eu quisesse ser teimoso e continuar cavando.

“Não acredito nisso,” Alessandro disse persistentemente. “Não há como eu estar errado nisso.”

“E onde está sua prova?” Gabriele provocou, sabendo que ele não tinha nenhuma.

“Eu–” Alessandro suspirou, depois me olhou diretamente nos olhos com um olhar profundamente suspeito. “Olha, eu observei ela a noite toda, e estou te dizendo que há algo errado com ela. A maneira como ela dizia as coisas era muito… educada, como se fosse ensaiado e não o que ela realmente estava pensando, como um NPC de um vídeogame, quase.”

“Um o quê?” Gabriele e eu o olhamos confusos.

“Oh, pelo amor de–” Ele revirou os olhos. “Um personagem não jogável, robótico, tipo quando um repórter de notícias está lendo um teleprompter ou um roteiro. Era tudo ensaiado.”

“Ah,” Gabriele assentiu. “Por que você não disse assim?”

“Velhos ranzinzas,” Alessandro disse em voz baixa, olhando para nós como se fôssemos seres ancestrais.

Eu franzi a testa, passando a mão pelo queixo enquanto pensava em tudo que Elena tinha dito. Era verdade, de certa forma. Quase tudo que ela tinha dito soava ensaiado, e além disso, quando ela tinha falado com Olivia na agência sobre arte, sua personalidade pareceu bastante sem graça.

Até mesmo a maneira como ela continuava sorrindo para tudo apesar de suas emoções internas mostrarem uma resposta completamente diferente era estranha.

“Estou te dizendo,” Alessandro insistiu, “há mais nesta mulher do que aparenta. Precisamos proteger nossa família e abordar isso com cautela. Se ela realmente não presta, temos que garantir que Olivia e Dahlia não fiquem muito próximas dela.”

Havia pouca sorte disso agora. Elas já haviam praticamente adotado ela, se a maneira como elas gritavam sempre que a viam era alguma indicação.

Sentado no meio da bagunça que tínhamos feito, percebi como a questão que eu estava tentando responder era impossível. Eu valorizava profundamente a opinião de Alessandro, e uma parte de mim concordava com suas suspeitas. Mas conciliá-las com meu próprio desejo por uma família, de manter Olivia feliz e confiar na substituta que ela havia escolhido, era quase doloroso.

Frustrado e em conflito, senti como se estivesse em uma encruzilhada. O caminho à esquerda levava a um grupo de lobos sedentos por sangue, e o caminho à direita levava diretamente ao penhasco. Se você me perguntasse qual caminho escolher, eu não conseguiria responder.

Alessandro estava certo. Mas Gabriele também estava, e não importava de que lado eu ficasse, eu estaria perdendo.

Os dois homens olhavam para mim, esperando minha decisão, e tudo que eu podia fazer era olhá-los enquanto travava uma guerra interna. Eu tinha que seguir em frente, não podia continuar sentado nessa cerca e esperando que tudo acabasse bem.

A única questão era… eu preferia o penhasco ou os lobos?