Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 20

20: Capítulo 20: Palavras com Katrine 20: Capítulo 20: Palavras com Katrine James.

Ao acordar na manhã seguinte, eu esperava ver o rosto sorridente de Becca ao meu lado, mas, em vez disso, acordei sozinho. Não tinha certeza do que esperava dela, mas após a conversa que tivemos na noite anterior, estava claro que eu estava inseguro sobre o que queria.

Sentado atrás da minha mesa no escritório, tentei me concentrar nos inúmeros negócios que estavam passando pela minha mesa. Haviam uma variedade de coisas, e entre elas estavam os problemas com o pai de Katrine.

Ele era um mafioso Russo implacável com quem eu havia entrado em negócios quando era mais jovem por necessidade de apoio financeiro. Nosso contrato havia sido recentemente quitado, e eu não precisava mais manter laços com ele – mas ele não queria deixar o negócio ir.

“Senhor Valentino, você tem um visitante,” disse Evette pelo meu telefone, fazendo-me suspirar.

Eu sabia muito bem quem era e o que ia acontecer. Não havia dúvida de que Sergie estava aqui mais uma vez para me forçar a continuar nosso negócio.

Algo que eu não estava interessado em fazer.

“Deixe-o entrar,” respondi com relutância, observando enquanto a porta se abria e o rosto sorridente de Evette entrava em cena. Seguido por um alto Russo com cabelos grisalhos.

“Sergie,” disse eu, levantando-me enquanto gesticulava para ele tomar assento. “É um prazer vê-lo novamente.”

“É mesmo? Eu esperava que estivéssemos celebrando agora, mas vejo que isso não vai acontecer, não é?”

Respirei fundo, sacudi a cabeça e franzi a testa. “Já expliquei que não tenho interesse em estender nosso contrato. Tivemos vinte anos maravilhosos juntos, mas acredito que é hora de seguirmos caminhos separados.”

Os olhos de Sergie me encararam divertidos, e enquanto ele fazia isso, não pude deixar de me sentir um pouco nervoso. Ninguém jamais ousou dizer não a esse homem, e aqui estava eu, mexendo na panela.

“Diga uma coisa,” ele finalmente disse depois de um momento, “vamos falar sobre outra coisa que estive pensando.”

Com hesitação, me ajeitei na minha cadeira, recostando-me enquanto o observava. “O que é?”

“Minha filha, Katrine.”

Eu deveria saber que a conversa iria para este caminho. A filha dele era tudo para ele, e eu deveria ter sabido que ele queria que eu ficasse com a filha dele. Mas isso não iria acontecer.

Eu não me envolveria seriamente com aquela mulher nem que ele me pagasse.

“O que tem ela?” perguntei a ele.

Um sorriso de satisfação surgiu em seus lábios enquanto ria baixinho para si mesmo. “Ambos sabemos que ela pode ser uma garota difícil. Quando ela era mais nova, perdeu a mãe, entende, e eu a criei sozinho. Então todos esses anos mimando-a não fizeram nada para ajudar a mentalidade dela.”

Ambos rimos de seu comentário, mas eu não tinha certeza do que ele estava insinuando. “Ela é uma tigresa, isso é certo. Ela sabe o que quer, e ela consegue.”

“Sim,” respondeu Sergie, “exceto quando se trata de você.”

Lá estava. O sorriso que ele usava aos poucos desaparecia, e em vez disso, havia algo sinistro em seu olhar.

“E eu com isso? Não entendo o que sua filha tem a ver comigo.”

Concordando, ele deu um suspiro profundo. “Ela quer você, e você decidiu depois de pegar o que queria dela, que ia dispensá-la. Minha garotinha está com o coração partido.”

“Entendo,” respondi, sentando-me ereto. “Bem, como eu disse a ela desde o início… Não estou interessado em um relacionamento sério. Ela sabia disso e concordou. Eu disse a ela que não queria vê-la mais porque não queria que ela tivesse a ideia errada, e ela não quis aceitar isso.”

Sergie concordou novamente, mas mesmo depois de eu ter me explicado, ele parecia não se importar.

“Então você pode usar ela e não se importar com os sentimentos dela?” ele perguntou com um olhar assassino.

“Não, não é isso que estou dizendo de jeito nenhum. Nós dormimos juntos de vez em quando por alguns meses. Nem foi consistente, e durante esse tempo, tenho provas que ela teve outros amantes. Só que nenhum era como eu. Eu disse a ela que estava feito, e ela pareceu bem quando saiu daqui.”

A conversa girava em círculos, e por tudo isso, eu podia ver que ele não ia deixar a questão de lado. Estava ficando claro que o fato de eu não estender nosso negócio não era realmente o problema.

Em vez disso, era o problema que eu tinha com a filha dele. Um dos quais não era da conta dele.

“Você está perdendo o ponto, James,” respondeu Sergie. “Ela está infeliz, e isso me deixa infeliz.”

“Então compre algo novo para ela… Uma farra de compras, uma viagem para o exterior… Ela adora coisas desse tipo.”

Minha resposta foi um pouco sarcástica, mas eu estava tentando fazer um ponto de mostrar educadamente que eu não estava interessado. Mesmo que não estivesse realmente funcionando porque seu olhar mostrava que ele não estava impressionado.

“Acho que há uma solução melhor.”

Beliscando a ponte do nariz para esconder o rolar dos olhos, suspirei. “Qual seria essa?”

“Pegue-a de volta. Você pega minha filha de volta, casa com ela e a faz feliz… Eu esquecerei o contrato, e ficaremos bem.”

Esse homem tinha perdido a cabeça se pensava que eu realmente concordaria com algo assim. Não permitiria que ninguém me dissesse que essas eram minhas únicas duas opções. Não era assim que a vida funcionava.

“Infelizmente, vou ter que recusar essa oferta por dois motivos.”

“Quais são?” ele estalou irritado. “Que razões você daria por ser desrespeitoso comigo?”

“Bem, um, não estou sendo desrespeitoso. Estou sendo honesto com você porque eu o respeito e tudo o que você fez por mim. Dois, sua filha não está interessada em mim; ela quer meu dinheiro. Não sou tolo, e não vou cair na conversa fiada dela. Além disso, sei que assim que me casar com ela, você tentará se apossar da minha empresa, e não permitirei que isso aconteça.”

“Você me acusa —” ele gritou, levantando-se na minha frente.

No entanto, fui rápido e levantei-me também. Eu o encarei. “Sente-se, Sergie.”

Lá estava… Eu ordenei que ele fizesse algo. e pela expressão no rosto dele, ninguém jamais havia feito tal coisa antes. Eu sabia como pegá-lo, porém. No final das contas, ele precisava da minha empresa para enviar suas coisas para o exterior.

Nenhuma outra empresa faria negócios com ele, e se ele quisesse continuar fazendo o que fazia, não teria escolha senão se alinhar como as outras empresas faziam. Era algo que o deixava insatisfeito porque eu essencialmente o tinha na palma da mão.

“Você está pisando em uma linha muito perigosa agora, James. Seria do seu melhor interesse ter cuidado com o que planeja dizer a seguir.”

Seu aviso não caiu em ouvidos moucos. Eu estava bem ciente de que, se não fosse cuidadoso, ele poderia ter minha cabeça em uma bandeja antes de eu deixar o escritório. No entanto, eu tinha um plano.

Por semanas, havia passado tempo pesquisando tudo sobre ele que eu não sabia e todos os seus negócios. Dinheiro não era um problema para ele, mas ele tinha gente pressionando-o, e um passo em falso poderia custar ao homem seu império.

“Tenho outra sugestão para você. Conheço alguns lugares que poderiam ajudá-lo com a situação financeira na qual você se encontra atualmente. Eles precisam de ajuda, e você precisa de ajuda, então é uma situação ganha-ganha.”

Abrindo a gaveta da minha mesa, peguei um envelope com informações que havia reunido para ele e deslizei-o pela minha mesa. Ele hesitou a princípio, mas bastante rapidamente, ele aceitou e me encarou.

“Você acha que pode comprar minha paz com informações?”

“Não, acredito que podemos chegar a um acordo porque ambos sabemos que sangue ruim entre nós não seria bom para ninguém. Especialmente para os negócios.” Eu lhe dei um olhar significativo que o fez concordar.

“Você está certo, mas não gosto que minha filha esteja chateada.”

De novo com a filha. Sacudindo a cabeça, soltei um suspiro. “Peço desculpas, mas talvez ela possa ser usada em casamento com outro homem cujos negócios possam beneficiar você?”

Não era incomum para senhores do crime casarem suas filhas ou filhos para beneficiar os negócios. Era simplesmente chamado de movimento estratégico. Algo que eu nunca consideraria para minha própria filha.

Eu realmente achava isso bárbaro.

“Está bem,” disse Sergie, levantando-se novamente.

“Foi um prazer vê-lo novamente, Sergie.” Andei em volta da minha mesa para ajudá-lo a chegar à porta. “Espero que da próxima vez nossa conversa seja em termos muito melhores.”

Parando na porta agora aberta, ele olhou para mim com um sorriso e concordou.

“Sim, também espero. Devo dizer que estou feliz em saber que a jovem mulher com quem você foi jantar ontem à noite não está realmente namorando você. Ela é, com certeza, um prêmio a ser conquistado… Me pergunto se ela está vendo alguém. Talvez ela tenha tempo para um homem velho como eu?”

Meu sangue gelou com as palavras dele e deve ter transparecido no meu rosto. O riso escapou dele enquanto ele continuava caminhando pelo corredor do meu escritório, e levei um momento para me recompor.

Katrine havia contado ao pai sobre Becca?

O medo não era algo ao qual eu estava frequentemente acostumado, mas se Sergie tivesse tomado gosto por ela, não dava para saber o que poderia acontecer no futuro. Eu teria que aprender a mantê-la por perto e rezar para que fosse apenas uma piada que ele tinha feito.

Caso contrário, Becca poderia estar em perigo por causa da minha rejeição a Katrine.