Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 181

181: Capítulo 181: Posso Obter uma Testemunha? 181: Capítulo 181: Posso Obter uma Testemunha? Becca.

Não conseguia acreditar que tínhamos uma testemunha. Alguém que também conhecia e estava disposto a falar sobre o VERDADEIRO Chad, aquele que precisava ser exposto se quiséssemos vencer isso.

Apenas rezava para que James não tivesse ido longe demais para conseguir a presença dela. Esse processo estava me desgastando mentalmente, mas eu precisava manter a cabeça clara.

A vida de Alessandro como uma criança feliz e uma pessoa bem-sucedida estava em jogo, afinal. Eu continuava repetindo isso para mim mesmo enquanto eu estava lá, com o estresse me sobrecarregando.

Chad continuava nos lançando olhares incrivelmente sujos, algo que provavelmente deveria ser intimidador, mas que parecia mais agressivo e infantil. Eu mantinha minha expressão neutra, os olhos levemente estreitados enquanto eu fitava à frente.

Os procedimentos continuavam como de costume, com as típicas idas e vindas. Então, uma mulher foi chamada para testemunhar. Os olhos de Chad brilharam com reconhecimento, e um carrancudo atravessou seu rosto. Eu vi seu maxilar se apertar enquanto ele olhava para a mulher.

Ela estava praticamente tremendo, seus olhos saltando ao redor da sala. Eu observei enquanto ela inspirava lentamente, então engolia. Ela torcia as mãos, seus olhos estreitados enquanto eu podia dizer que ela estava concentrando seus pensamentos em um assunto particularmente estressante.

O Juiz Hopper deu a ela um aceno de aprovação quando ela jurou dizer a verdade. Então, a mulher olhou em direção à Senhorita Loveless, que pigarreou para chamar sua atenção. “Uma Sasha Lace… nome artístico. Nome verdadeiro, Sarah Lawrence, correto?” a advogada perguntou.

Sasha concordou com a cabeça, focando intensamente na advogada. Eu podia dizer que ela estava fazendo o possível para evitar olhar para Chad, que parecia quase que iria explodir.

Ele segurou sua língua, por enquanto, embora eu secretamente me perguntasse se ele perderia o controle. Isso ajudaria nosso caso se ele fizesse isso, pelo menos, embora pudesse dar a esta pobre mulher um ataque cardíaco.

Os outros Cartwright presentes usavam expressões fechadas, como se sentissem cheiro de algo podre. Kennsington franzia a testa, imerso em pensamentos. A tensão no ar poderia praticamente ser cortada com uma faca enquanto a mulher esperava pela próxima pergunta de Janet.

“Você trabalhou para Chad Cartwright, correto?” Senhorita Loveless perguntou, provocando outra confirmação com a cabeça. Sasha mordeu o lábio, torcendo as mãos um pouco mais forte antes de conseguir encontrar as palavras para realmente responder. Quando ela o fez, foi breve.

“Sim.”

“Você pode descrever o que testemunhou ele fazendo nas festas em que trabalhou?” Senhorita Loveless perguntou.

“Posso,” Sasha disse. Ela respirou fundo, ainda evitando o olhar de Chad, mas fortalecendo sua resolução para realmente descrever algumas coisas. “Chad é um cliente terrível. Ele regularmente abusa daqueles que trabalham para ele, seja fisicamente, mentalmente ou simplesmente não pagando. Ele nos ameaçava quando falávamos.”

O tribunal permaneceu em silêncio, alguns olhares trocados entre o júri. Pelas suas expressões fechadas, eles não estavam impressionados com essa informação sobre Chad.

Alguns estavam estudando suas reações de perto. Com quão vermelho ele estava no rosto, era óbvio que ele não estava aceitando bem a honestidade desta mulher sobre as condições de trabalho.

Sasha continuou. “Ele usava drogas regularmente. Não estou falando uma ou duas vezes. Era um padrão, assim como o abuso. Ele e sua equipe eram notórios na indústria.”

Senhorita Loveless concordou, franzindo a testa profundamente com isso. Ela abriu a boca para dizer algo, mas foi interrompida por Kennsington, que acenou com a mão de forma desdenhosa. Ele também não estava nada feliz com essa situação.

Pelo tom dele quando falou a seguir, tive a impressão de que ele não acreditava em nada do que Sasha estava dizendo.

“Meritíssimo, isso é um absurdo! Por que ela continuaria trabalhando para ele se ele é tão horrível como ela afirma?” Bruce perguntou, fazendo com que Sasha estremecesse. Eu esperava que o juiz dissesse a ele que não podia interromper.

“Eu vou permitir,” disse o Juiz Hopper, para minha surpresa.

Senhorita Loveless agradeceu com um aceno e voltou a Sasha, que tremia ao responder à pergunta de Kennsington, mesmo que não precisasse. A manipulação pode ser venenosa, e eu suspeitava que esse era o caso aqui.

“Quando ele se lembrava de pagar, era muito,” Sasha disse baixinho. “Eu dependia dele como renda. Era alguém para quem ele voltava regularmente. Eu tinha medo.” Ela estremeceu, cerrando a mandíbula por um momento antes de se controlar. “Ele me ameaçou, entende. Eu era uma de suas favoritas. Isso significava que eu estava em muito perigo se decidisse deixar a situação.”

Senhorita Loveless usava um sorriso presunçoso, estreitando o olhar. Ela disse com simpatia, “Isso parece bastante estressante, Sarah. Obrigada por dar um testemunho honesto apesar do seu medo. Pode descrever algum incidente específico relacionado aos hábitos de Chad Cartwright?”

“Posso,” Sasha confirmou, fazendo Chad ficar ainda mais tenso. Eu estava surpreso que isso fosse possível, visto que ele já estava tão tenso quanto uma víbora pronta para atacar. Felizmente, ele não tinha veneno. Pelo menos, não agora.

Sasha arriscou lançar um olhar para o homem irritado antes de voltar seu olhar para Senhorita Loveless. “A noite no navio. Eu estava designada para agradá-lo. Eu estava lá para fazer meu trabalho e levar um grande pagamento para casa para, com sorte, sustentar minha família. Sua ‘maneira de viver’ se mostrou ainda mais aquela noite do que o normal.”

Lágrimas começaram a fluir pelas bochechas dela enquanto ela recordava a memória, estremecendo um pouco. Senhorita Loveless esperou pacientemente para que ela continuasse depois que ela limpou os olhos das lágrimas. Um pouco de delineador manchou suas bochechas antes de continuar.

“Ele tinha usado cocaína, praticamente a noite toda. Ele gritava comigo e com outras mulheres que ele contratou para cuidar dele e de seus amigos no barco, às vezes nos atingindo com alta agressão. Então, seu estúpido ‘jogo’ entrou em cena. Ele estava jogando roleta russa e se feriu. Não houve nenhum acidente trágico que causou isso.”

Senhorita Loveless concordou com a cabeça, depois olhou para o júri, abaixando a cabeça. “Chad Cartwright trouxe sua deficiência sobre si mesmo. Ao invés de ser um cavalheiro responsável com seu tempo, ele participou de comportamento ruim como descrito pela Senhorita Sasha, aqui. Ele é incrivelmente inapto para ser pai, e Alessandro estará em perigo se for exposto a tais atividades.”

Kennsington rosnou, “Objecção. Algumas pessoas gostam de se divertir de vez em quando. Seu erro no navio não o torna inapto para ser pai, e, francamente, é anti-profissional sugerir tal coisa. Juiz?”

Juiz Hopper encarou Kennsington por um momento, dispensando Senhorita Loveless. Isso não era bom.

“Anti-profissional, de fato,” o juiz disse, seu olhar deslizando de volta para Senhorita Loveless. Ele não estava divertido. “Sua conduta não é apreciada, Senhorita Loveless.

Senhorita Loveless estremeceu, mas continuou, teimosa como sempre. Ela balançou a cabeça e então disse, “Meritíssimo, isso é sobre a segurança de uma criança. Dado que Chad Cartwright trouxe isso sobre si mesmo por sua irresponsabilidade, a criança não terá uma vida satisfatória nem será segura. É uma realidade infeliz que devemos aceitar pelo bem da criança.”

O juiz simplesmente disse, “Proceda com seu interrogatório, Conselheira.”

Senhorita Loveless focou em Sasha novamente, dando um sorriso gentil e tranquilizador. “Você insinuou que isso era um padrão. A ‘maneira de viver’. Pode elaborar mais? Acho que seria produtivo descrever mais eventos onde isso ocorreu.”

Sasha engoliu, mas manteve a cabeça e assentiu. “Posso. Eu diria que Chad se comportava assim quase todos os dias, senão todos os dias. Pelo que vi, ele nunca teve uma carreira produtiva e se entregava a drogas e mulheres todas as noites.” Ela franziu o nariz. “Nem mesmo de uma maneira divertida.”

Por alguma razão, isso ofendeu Chad ainda mais do que o resto das coisas que ela disse, e ele esbravejou abrindo a boca para rosnar, “Oh, foi ‘de uma maneira divertida’, sua v*dia.” Juiz Hopper olhou para ele com escrutínio, e Kennsington ficou tenso.

“Peço desculpas pelo meu cliente, Juiz Hopper,” Kennsington disse rapidamente. “Ele está sob bastante estresse devido a essas acusações, entende. Elas são pesadas e o fazem reagir agressivamente. Acredito que qualquer pessoa razoável se encontraria bastante agressiva na mesma situação.”

O advogado dos Cartwright então focou em Sasha, e seu cenho se aprofundou. “Essas histórias que ela está tecendo: como podemos ter certeza de que esses detalhes não são muito exagerados? A cocaína poderia ter sido álcool, e o abuso de mulheres poderia ter sido muito apreciado. A maioria das mulheres gosta desse tipo de coisa, afinal de contas.”

Alguns membros do júri trocaram olhares muito irritados, a maioria deles mulheres. Eu estreitei meus próprios olhos, percebendo o quão canalha esse advogado era. Nenhuma surpresa, dado quem ele representava.

Notando essa reação, Kennsington formulou cuidadosamente o que disse a seguir. “Em sua ‘profissão’, mais precisamente. Vem com a ocupação, não é? Algo que ela deveria esperar. Seu lote obteria uma carreira real se isso fosse incômodo o suficiente para representar uma reclamação válida.”

“Senhor Kensington, por favor, aguarde a contrainterrogatório,” Juiz Hopper finalmente disse, começando a soar um pouco justo.

Os olhos de Sasha se estreitaram nas afirmações de Kennsington, e eu observei a novidade de ver o rosto da mulher ficar vermelho de raiva. Ela não perdeu a compostura além disso, no entanto, e em vez disso, mudou o olhar para Chad, fixando-o em um olhar muito frio, de ódio. Kennsington estava, sem dúvida, ecoando as sensações daquele canalha.

“Você pode, de fato, testar minha honestidade simplesmente estudando Chad Cartwright mais de perto. O uso de cocaína ao longo do tempo causará um nariz cronicamente inflamado e escorrendo. Ele também injetou, para um maior efeito. Procure marcas de agulha em seu braço. Ele está pálido, desnutrido e muito magro. Quanto à minha profissão,” Sasha disse, sua voz meio que um rosnado.

Ela manteve a cabeça erguida, um brilho de inteligência em seu olhar que eu estava certo de que a maioria aqui não esperava. Eu não havia notado por causa do nervosismo, mas agora tinha um respeito renovado pela coragem da mulher aqui e agora. Eu arregalei os olhos enquanto ela falava através de uma mandíbula cerrada.

“O advogado que fala pelos Cartwright reflete suas atitudes sobre mulheres, especialmente as de Chad. Minha profissão é minha escolha, e eu deveria ser tratada com a mesma quantidade de respeito que qualquer outra mulher em uma carreira diferente. Eu escolho o que quero fazer com meu corpo. O desprezo da sociedade por mim não me torna menos válida como ser humano do que qualquer outra pessoa. Evidentemente, essa não é a mentalidade de Chad, porque ele me viu como inferior e me tratou de acordo.”

Sussurros irromperam entre os membros do júri, fazendo com que o Juiz Hopper batesse o martelo. Ele estava inexpres_xsive, sem qualquer indicação do que estava passando por sua mente agora. Ele olhou para Sasha e assentiu, então soltou um suspiro.

Chad aproveitou essa oportunidade para xingar Sasha. “Vendida por alguma v*dia. Meu tempo livre é meu próprio tempo. Não vai impactar meu cuidado com o maldito garoto.”

Senhorita Loveless interveio logo ali, falando com o juiz e o júri. “O uso de drogas tem alta correlação com um ambiente doméstico abusivo, e Chad Cartwright exibe ambos os exemplos de comportamento perigoso. Meritíssimo, o Sr. Cartwright foi testado quanto ao uso de drogas antes deste julgamento? Talvez ele devesse ser, dado essas acusações sérias. Um viciado em cocaína não cria um ambiente saudável para uma criança.”

Kennsington interrompeu com, “Isso seria uma violação de sua privacidade.” O júri não pareceu impressionado com essa resposta e sussurrou entre si mais uma vez. Juiz Hopper não estava mais aceitando a interrupção e chamou a ordem novamente.

A sessão prosseguiu, e Kennsington interrompeu menos, aguardando finalmente pelo contrainterrogatório. Meu olhar deslizou para o júri, que continuava demonstrando olhares insatisfeitos com as respostas de Chad. Senhorita Loveless irradiava confiança neste ponto, como um gato que cercou um rato.

Será que eles realmente acreditariam na história de Sasha, embora? Kennsington continuou tentando fazer o melhor possível para encontrar falhas nela. Mesmo que acreditassem, será que seria o suficiente para eu manter Alessandro?