Submetendo-se ao Pai da Minha Melhor Amiga - Capítulo 153

153: Capítulo 153: O Composto 153: Capítulo 153: O Composto Becca.

A Itália era linda. Não havia outra maneira de descrevê-la. A história emanava de cada edifício, as estátuas romanas e a arquitetura eram requintadas, e o clima estava maravilhoso. Desde o momento em que pousamos no Aeroporto di Firenze-Peretola, quando eu não estava ajudando Layla a cuidar das crianças, fiquei colada à minha janela, olhando para a cidade Toscana de Florença.

Pegamos vários sedãs escuros. Eu estava novamente sentada ao lado de Layla no banco de trás de um, com uma criança em nossos braços. James era o passageiro da frente, e Tony dirigia novamente.

Meu pai e minha madrasta estavam em outro carro.

As janelas de todos os sedãs eram fortemente tingidas, mas isso não significava que eu não pudesse apreciar a vista do meu lado do vidro.

“Se divertindo?” James perguntou do banco da frente.

Percebi então que ele vinha olhando para trás de vez em quando, sempre me vendo pressionar meu rosto contra a janela como uma criança do lado de fora de uma loja de doces. “Está ok,” eu disse indiferente.

James riu da minha resposta. Ambos sabíamos que eu estava completamente absorta.

Ao meu lado, Layla também observava as paisagens. No entanto, uma aura de tristeza e preocupação se assentara ao redor dela como um manto de neblina.

Não tínhamos notícias de Neal desde aquela fatídica ligação na Nova Zelândia onde ele confirmou que Allegra estava em apuros, e ele estava indo atrás dela.

Parecia quase… errado… estar tão encantada por um lugar novo enquanto meus amigos estavam no meio de uma catástrofe.

Como se lendo minha mente, James disse, “Eu te aviso se e quando eu tiver notícias do Neal.”

Eu assenti, e Layla conteve um soluço.

Coloquei minha mão sobre a dela. “Não se preocupe. Se alguém pode trazê-la de volta, é o Neal.”

“Eu sei,” Layla fungou. “É só tão estúpido. Se não fosse por aquele colar…”

“Eles teriam encontrado outra maneira,” James interrompeu. “Eles talvez tivessem chegado perto o suficiente para ameaçar as crianças. Se ela fosse ser levada, acredite, foi melhor do jeito que aconteceu.”

Meus olhos voaram para o encosto da cabeça de James, franzindo a testa. “Pessoas estão mortas, James!”

“Sim. Mas você está viva,” James apontou.

Eu suspirei. Era verdade. Eu estava viva, assim como Layla, as crianças, meu pai e minha madrasta. Considerando tudo, esse era um bom saldo.

Nós saímos de Florença propriamente dita e entramos um pouco no interior, passando por várias mega vilas espalhadas. Os carros então viraram em uma entrada e fizeram seu caminho através dos portões de um alto e grosso muro branco.

Eu não precisava olhar para saber que os guardas no topo do muro e logo dentro do portão estavam armados.

“Bem-vinda em casa, Becca,” James disse enquanto os carros paravam em um caminho circular com uma grande fonte no meio. Uma longa escadaria de pedra levava a uma vasta mansão, da mesma cor das paredes que a cercavam.

“Engraçado, isso não parece Nova Zelândia,” eu repliquei azedamente.

James pareceu magoado, e eu finalmente cedi.

“É linda, James,” eu corrigi.

James sorriu para mim. Seu sorriso desapareceu quando ele se virou para Tony, todo profissional, e disse algo em italiano.

Tony assentiu e começou a dar ordens, ainda em italiano, em seu celular.

Pessoas bem vestidas, que eu presumi serem os criados, vieram apressadas degraus abaixo. Minha porta foi aberta, assim como a de Layla e a de James, e eu delicadamente coloquei minha mão num manobrista? Mordomo? De qualquer forma, ele usava luvas brancas impecáveis e me ajudou a sair do carro com Dahlia.

Quando uma senhora em um avental branco impecável se aproximou, estendendo as mãos para minha bebê, no entanto, eu apertei Dahlia mais forte contra meu peito e balancei a cabeça. “Não. Eu vou levá-la comigo.”

A mulher fez uma leve reverência. “Como quiser, madame.”

Madame? Meu Deus. Eu pensei que já estava vivendo em luxo antes, e, viajando nos círculos de James e Neal, eu sabia muito sobre isso. Mas agora eu via que estava diante de um nível de riqueza completamente diferente.

James apareceu ao meu lado, colocando a mão nas minhas costas para me conduzir cuidadosamente para dentro da mansão.

Layla, que também não havia largado Alessandro, meu pai e minha madrasta vieram atrás de nós.

O interior da mansão era tão impressionante quanto o exterior, senão mais. Era discreto, mas ainda muito italiano com arcos nas entradas e peças de arte espalhadas aqui e ali. As cortinas eram de um material diáfano, branco e esvoaçante que dançava sutilmente na brisa, pois a maioria das janelas e portas externas estavam abertas para o lindo dia.

“É muito mais—hmm—moderno do que eu esperava,” eu disse.

James sorriu zombeteiro para mim. “Você estava esperando papel de parede vermelho de seda e estátuas romanas?”

Eu corei. “Algo assim.”

James riu. “Bem, fico feliz que podemos impressionar.”

Meu pai veio à frente então, com aquela mesma expressão perigosa no rosto. Eu estava impressionada que ele estivesse disposto a enfrentar o herdeiro de uma família da máfia de alto escalão por mim, mas eu realmente desejava que ele não o fizesse. “Papai…”

“Olha, James. Eu acho que fui muito paciente. Não sei onde você desapareceu no jato, mas acho que eu mereço uma explicação sobre o que DIABOS está acontecendo aqui e quais são suas intenções em relação à minha filha!” meu pai disse.

Eu estremeci, mas James simplesmente assentiu solenemente. “Vamos para o meu escritório,” ele respondeu. “Becca, tenho certeza que os funcionários ficarão mais do que felizes em mostrar a vocês todos os seus quartos. Eu não vou demorar muito. Eu… Eu gostaria de passar algum tempo com as crianças, se não se importar.”

Meu coração apertou diante de seu pedido suave. “Claro,” eu o tranquilizei. “Eu… Eu não quero impedi-los de ficar com você ou nada do tipo. Eu não sou um monstro, James.”

James me deu um triste meio sorriso. “Eu sei. Você é a coisa mais distante de um monstro que já existiu.”

Meu pai bateu o pé impacientemente, e James indicou para ele seguir. James e meu pai desapareceram por um longo corredor.

Eu beijei o cabelo de Dahlia. “Esse é o seu papai,” eu disse suavemente. “Seu papai está aqui.”

****
James.

“Senhor Woods, por favor, sente-se,” eu disse, sentando atrás da minha escrivaninha. O escritório era muito mais moderno do que o do meu tio, mas então, minha tia não o tinha decorado antes de falecer.

Jacob Woods sentou-se, me encarando.

“Eu não sei quanto meus homens lhe contaram ou quanto você descobriu por si mesmo, mas o passado do Neal ressurgiu e veio morder ele de volta, então se tornou necessário que eu viesse buscar você e sua filha e meus filhos e trazê-los para a segurança,” eu comecei.

“Você é um mafioso. Quão mais seguro isso pode ser? Pelo que me lembro, SEU passado veio mordê-lo e levou a vida da sua filha. Eu não vou deixar minha filha ir pelo mesmo caminho,” Jacob se enfureceu.

A menção de Tally causou uma dor aguda no meu peito, mas eu a suprimi e não perdi minha expressão séria. “Eu não sou um mafioso. Eu estou na máfia. Há uma diferença.”

“Ah, já que você menciona, isso é bem melhor,” Jacob respondeu, seu tom gotejando sarcasmo.

“Jacob, eu gostaria muito que pudéssemos nos respeitar um ao outro,” eu disse, fitando-o com um olhar que fazia os executores da máfia tremerem em seus Ferragamos.

Jacob, contudo, era um pai e um avô, e talvez a pessoa mais formidável com quem eu já tive que negociar. Ele estava completamente imune ao meu bravado.

“Eu não sei onde vocês tiram o direito de jogar minha filha para lá e para cá como uma bola de ping-pong enquanto são AS SUAS vidas e AS SUAS decisões que estão causando problemas. Minha filha estava feliz na Nova Zelândia. Ela estava construindo uma vida lá…”

“Sim, e eu lamento muito por isso, mas simplesmente não estava mais seguro lá,” eu interrompi, tentando fazê-lo parar de bater na mesma tecla que Becca tinha feito a viagem inteira até aqui.

Foi um erro. As feições de Jacob se escureceram. “Eu vou educadamente fingir que você não acabou de tentar ignorar minhas preocupações porque eu sou um hóspede em sua casa. Mas faça isso de novo, e você vai se arrepender.”

Lembrei-me de quando tinha uma arma debaixo da minha escrivaninha em Miami. Eu a segurava em busca de segurança durante negociações perigosas muitas vezes. Quase desejei ter uma aqui. Não que eu tivesse alguma intenção de atirar em Jacob Woods. Muito pelo contrário. Mais do que qualquer homem que eu já conheci, ele me assustava pra cacete. Ele tinha mais poder para destruir minha vida do que qualquer um no universo.

“Me desculpe, Jacob. Eu percebo—”
“Se você percebesse antes, nós não estaríamos nesta situação,” Jacob rosnou. “Agora, eu estou muito preocupado com a felicidade da minha filha. Muito preocupado. E você continua rasgando isso de mim.”

Eu suspirei e juntei os dedos em posição de prece sobre a escrivaninha. Em certos aspectos, foi uma avaliação justa. “Jacob, eu estou tentando muito fazer a coisa certa.”

“Você quer dizer morrendo, deixando minha menina sozinha para criar dois filhos, permitindo que ela lamente por você, deixando para ela uma montanha de dinheiro de negócios que você liquidou para poder começar de novo, e se afundando mais no mundo criminoso de qualquer forma? Alguma dessas coisas soa como a coisa certa para você?” Jacob desabafou com raiva.

Jacob Woods estava surpreendentemente bem informado. “Nada disso era o que eu pretendia. Bom, exceto liquidar os negócios e deixar o dinheiro para a Becca…”

“Que tal acusar minha filha de mentir para você quando ela disse que estava grávida do seu filho? Isso faz lembrar?” Jacob continuou, me atingindo com um olhar feio de ódio.

“Eu admito, não foi um dos meus melhores momentos…” eu disse.

Ele me interrompeu. “Estou esperando ver alguns dos seus melhores momentos. Porque você tratou minha filha como lixo, mas tornou impossível escapar de você ao engravidá-la. Minha Becca vai querer que você esteja envolvido na vida das crianças. E você, seu traste, vai tentar usar isso para se insinuar de volta no coração da minha Becca.”

Minha mandíbula trabalhou. “Jacob, eu acho que tínhamos concordado em ser civilizados.”

“Civilizados? CIVILIZADOS?! Você trata minha filha como um brinquedo com o qual você pode brincar sempre que quiser e arruinar a vida dela repetidamente, apenas para rastejar de volta para ela, e você quer que eu seja CIVILIZADO?!” Jacob berrou.

“Jacob, eu tenho toda a intenção de passar o resto da minha vida compensando isso para a Becca. Eu não vou deixá-la nunca mais,” eu disse.

Jacob bufou. “É mesmo? E como você pretende fazer isso?”

“Eu pretendo casar com ela,” eu respondi.

Os olhos de Jacob quase saltaram para fora de sua cabeça. “CASAR com ela?!”

Eu assenti solenemente. “Sim. Com ou sem a sua bênção. Embora eu esperasse que fosse ‘com’.”

Saltando de pé, Jacob me deu o olhar mais perigoso que eu já tinha visto num homem. “Só por cima do meu cadáver,” ele sibilou.

Antes que eu pudesse dizer alguma coisa, Jacob saiu tempestivamente do meu escritório. Talvez para contar à Becca minhas intenções. Talvez para proibir ela de aceitar quaisquer propostas minhas.

Não importava.

Becca Woods era minha, e eu iria colocar um anel no dedo dela com um diamante que pudesse ser visto do espaço para garantir que o mundo inteiro soubesse disso.

Eu não me importava quanto tempo isso iria levar, ou quantas pessoas eu teria que irritar.

Eu ia casar com Becca Woods.