Suas Lições Travessas - Capítulo 71

71: Rosas e Românticos 71: Rosas e Românticos ** Harper **
Eli estava lhe dando uma rosa e queria prendê-la em seu cabelo…

Esse momento poderia ser real?

Harper só pôde assentir, atônita. Viu-o sorrir ao se levantar da cadeira e ajoelhar-se ao seu lado. Com delicadeza, separou as mechas de sua trança e enfiou a flor na lateral.

Harper prendeu a respiração, não confiando em si mesma para não dizer ou fazer alguma bobagem por instinto reflexivo. Ele estava agora tão perto, seus dedos levemente roçando sua têmpora, seu hálito quente contra sua nuca. Oh Deus sabia como a fazia querer virar-se e abraçá-lo, apertá-lo forte e beijar o ar de seus pulmões. Embora soubesse que eles não estavam namorando, embora soubesse que aquela era apenas uma rosa amistosa e que ele só a tinha dado porque estava agindo como um verdadeiro cavalheiro, ainda assim a fazia sentir-se imensamente feliz.

E isso ainda a fazia sorrir feito uma garota boba apaixonada.

Com a flor aconchegada em sua trança, Eli sorriu novamente e afastou um fio solto de cabelo de sua têmpora. Ele não se levantou imediatamente, porém — como se apreciando a visão, ele simplesmente ficou lá, olhando para ela. A luz das velas caía suavemente em seu rosto, iluminando seus olhos com um brilho fosforescente.

“Linda”, ele disse. E por um breve segundo, soou como se ele não estivesse pensando apenas na flor ou apenas naquela noite.

O coração de Harper palpitou em seu peito com toda a esperança perdida de um ritmo. Ok, aquela foi a gota d’água. Havia algo tão delicado nesse momento, algo… íntimo, que a tornava impossível de resistir. Ainda mais impossível do que os fins de semana íntimos que já haviam compartilhado juntos, porque isso não era físico. Era algo mais profundo, algo… real.

Então ela cedeu aos seus impulsos. Inclinando o rosto para cima, ela se inclinou e deu um beijo leve em seus lábios. “Obrigada”, ela sussurrou.

E então ela observou a onda de surpresa se espalhar por ele como uma maré, tanto que ele ficou congelado no lugar, olhando para ela.

Opa. Talvez ele não estivesse acostumado a estar do outro lado, impressionado por reviravoltas inesperadas. Ou talvez… ele pensasse que uma rosa poderia ser facilmente interpretada como um gesto amigável, enquanto um beijo não?

Embora, claro, sendo Eli, o sorriso habitual rapidamente voltou ao seu rosto. “Bem, bem, parece que meu presente surpresa foi aprovado.” Ele se levantou com seu sorriso torto característico. “Agora acho que finalmente alcancei o ápice da curva de expectativas. Lamento informar que não tenho mais surpresas planejadas para a bela dama esta noite.”

Harper ficou um pouco desencorajada pelo fato de ele estar obviamente tentando fingir que o beijo não aconteceu. Mas pelo menos, pelo lado positivo, ele também não pareceu ter se importado, então ela tomou isso como um bom sinal. Levaria tempo para que os dois se acostumassem com gestos íntimos assim fora das configurações de “lição”, e ela estava nisso a longo prazo.

Esse pensamento a trouxe de volta ao modo de sedução. “Ainda há maneiras de me surpreender, sabe.” Ela se levantou para seguir o exemplo dele. “Está uma noite tão agradável… Que tal terminá-la oferecendo para levar a bela dama em casa?”

“… Você quer ir andando para casa?” Eli a olhou duvidoso. “O restaurante tem serviço de limusine. Posso chamá-los para você—”
“Minha casa não é longe e o tempo está bom.” Claro, a verdadeira razão era que ela queria mais oportunidades para passar tempo pessoal com ele, mas ela não diria isso em voz alta. “Além do mais, não é assim que você deve terminar uma noite de maneira apropriada num lugar como este? Acompanhar a dama no seu braço e desejar-lhe boa noite como um verdadeiro cavalheiro?”

Ela enlaçou o braço nele ao dizer as palavras, como se fosse a coisa mais óbvia a se fazer.

Eli piscou. Então deixou escapar uma risada suave e inclinou a cabeça galanteador. “Como você desejar”, ele disse. Erguendo o braço de tal forma a tornar o pegar dela mais confortável, ele os guiou pelas escadas do terraço em direção ao portão nos fundos do jardim.

O tempo estava realmente agradável conforme eles seguiam pelo caminho do quintal, a brisa fresca de verão aumentando constantemente. Harper respirou fundo o ar perfumado de rosas, maravilhada com quão surreal era caminhar com Eli assim — ela nunca tinha segurado sua mão ou braço antes, e estava secretamente emocionada por quanto isso os fazia parecer um casal. Também a surpreendeu que, apesar da quantidade de toques e explorações que ela já havia feito em seu corpo, ela ainda não tinha ideia de quão duros e sólidos eram seus músculos, quão pouca flexibilidade ela podia sentir através da manga de seu terno.

Sorrateiramente, ela o apertou com mais força, amando a inabalável força encontrando suas pontas dos dedos.

“… Esta estrada está muito escura para você?” Eli perguntou estranhamente, tirando-a do momento.

“… O quê?”

“Você está se agarrando a mim com bastante força. Podemos tomar outro caminho se você não gosta deste.”

Harper levou um momento para perceber que Eli pensava que ela estava… com medo do escuro, por isso segurando-o tão forte. Opa. “Não, não, estou bem.” Ela procurou por uma desculpa convincente. “Eu… eh, estava apenas intrigada com a textura do seu terno. Gosto de como é sedoso e luxuoso ao toque.” Ela passou a mão suavemente para cima e para baixo no braço dele para provar.

Não era uma mentira brilhante, mas felizmente para ela, Eli não pareceu ter percebido nada de fora do comum. “Ah. Bem, ele é todo seu para segurar se você gostar.” Ele sorriu e deu um tapinha na parte de trás da mão dela com um ar de condescendência.

Harper sorriu para a manga dele.