Suas Lições Travessas - Capítulo 64

64: Oferta Irresistível 64: Oferta Irresistível ** Eli **
“A Miracles Gaming não era uma de nossas principais candidatas no início,” continuou seu pai. “Mas Malcolm agora está defendendo fortemente por eles, desde que invistamos pesadamente na proposta de Harper McKenzie. Ele tem uma boa fé na resposta do mercado assim que o projeto for concluído.”

“E deixe-me adivinhar — o CFO se opõe a isso,” comentou Eli.

“Sim. É trabalho do Stephen considerar orçamentos e riscos, que neste caso são bastante significativos. E ele não está errado ao sugerir que nosso julgamento sobre o assunto possa ser afetado pelo nosso conhecimento de uma certa funcionária da Miracles.”

Finalmente, veio a discussão para a qual Eli estava preparado. “Eu nem sequer disse uma palavra sobre meu julgamento ainda, disse?” Ele abriu as mãos. “Os sussurros do Stephen já estão criando um preconceito na sua cabeça, antes de qualquer outra pessoa ter a chance de dar suas opiniões. Isso é uma maneira perigosa de dirigir uma empresa, se quer saber minha opinião.”

Seu pai o encarou com interesse. “E o que você diria sobre a posição do Malcolm?”

“Os pensamentos dele são dele. Se você acha que de alguma forma eu fui capaz de comprar seu principal conselheiro técnico, eu ficaria lisonjeado, mas infelizmente esse tipo de suspeita não fica bem para a sua equipe de liderança.”

Houve um momento de silêncio. “Bom raciocínio,” seu pai admitiu. “Embora eu esperasse que sua opinião sobre mim pudesse ter sido mais alta do que isso… A razão pela qual eu cancelei a reunião dos diretores não são os preconceitos que você está suspeitando. Eu sei reconhecer sinais de alerta quando vejo um, e confio mais nos meus próprios olhos do que nas palavras de qualquer outra pessoa.”

Eli franziu a testa um pouco com isso. “Então me esclareça. Que outros motivos poderiam haver?”

O sorriso em resposta fez um mau presságio surgir nele.

“Para que possamos discutir isso em particular, Eli. Estou disposto a correr um risco e assinar este contrato com a Miracles, sob certas condições.”

Oh merda. Não isso de novo. Seu pai era nada menos que um expert em coerção, e Eli estava cansado disso. “Não vou fazer nenhum acordo com você,” ele estalou. “Não me importo com qual candidato consiga o negócio. O projeto da Miracles já recebeu o endosso necessário, e eles já podem ir em frente para encontrar um lugar melhor com outro investidor. Será o melhor para eles que nunca mais tenham que se rebaixar ao seu modo chantagista de fazer as coisas.”

“Isso não é totalmente verdade,” seu pai contestou calmamente. “E você sabe disso, pois não estaria aqui se realmente não se importasse para que lado os resultados vão. Você está tão ciente quanto eu de que poucos outros investidores têm conselheiros técnicos capazes o suficiente para competir com os nossos, o que significa que poucos reconhecerão o potencial de um projeto ainda na fase de concepção. Ainda menos considerarão escalá-lo com tecnologias caras como VR, e nenhum arriscará o financiamento enorme necessário para realmente fazê-lo. Por outro lado, a Sterling Trust, pode. Isso significaria uma oportunidade transformadora para uma empresa pequena como a Miracles, e eles nunca mais conseguirão isso de ninguém.”

Era desagradável o quão objetivamente correta era essa avaliação. Mas era outra coisa que fez Eli franzir a testa. “Você daria uma chance para a ideia do VR? Stephen vai se opor fortemente a isso.”

“Sim. Ele também se oporá fortemente quando eu te nomear o líder deste programa de empreendimento e te der autonomia completa sobre ele. Embora a esse ponto, será seu próprio trabalho brigar com ele.” Um sorriso calculista pairava no rosto do CEO. “Isso é o que você sempre quis, não é? Controle total sobre seu próprio programa, liberdade total para confrontar colegas de quem você discorda, sobre um projeto que você realmente se importa.”

Essas palavras deixaram Eli sem palavras.

Por mais que odiasse admitir, seu pai estava certo. A capacidade de seguir sua própria visão, desenvolver sua própria agenda… Era o sonho definitivo de todo empresário, e seria mentira dizer que ele não estava tentado. Sem contar todos os benefícios que isso traria para o projeto da Harper — “transformador” não era um exagero. As adições de tecnologia avançada eram uma escolha arriscada até mesmo para seus padrões, e era simplesmente a verdade que nenhum outro investidor estaria disposto a dar um salto de fé tão grande.

“Vejo que agora tenho seu interesse.” O sorriso no rosto do seu pai se alargou. “Uma oferta irresistível, não é? E tudo o que peço em troca é que você leve a sério o seu próximo encontro com Vanessa Jones.”

“… O quê?”

Eli achou que deveria ter esperado isso como o preço da barganha. Mas de alguma forma, ele não esperou. “Você está brincando? Estamos falando sério sobre trocar casamentos arranjados por projetos de empreendimento?”

“Não trocando, e não necessariamente casamentos… ainda.” Seu pai se sentou melhor na cadeira, sua expressão ficando séria. “Mas é hora de você começar a considerar de verdade se estabelecer, filho. Você realmente acha que eu não tenho ideia do que você andou fazendo desde a faculdade? Ou que tipo de truques você usou da última vez que concordou com um encontro que eu marquei para você?”

Oh. Aquilo. Eli se perguntou quem tinha sido o delator sobre aquelas garotas aleatórias que ele pegava em bares ao longo dos anos, ou aqueles olhares lascivos e comentários sujos que ele intencionalmente deixava escapar durante o último “encontro” para se livrar da farsa o mais rápido possível. Ele não se importava muito, no entanto — a verdade era a verdade, e ele não devia explicações a uma pessoa que não tinha lugar para julgá-lo. “Você quer dizer o fato de eu não conseguir parar de agir como um idiota?” ele sorriu ironicamente, intencional na escolha das palavras. “Tem problema com isso?”

Ele pôde ver a irritação do seu pai aumentar. “Não vou tolerar mais isso,” declarou o velho. “Se você quer esse projeto de empreendimento, trate seu próximo encontro com Vanessa Jones como se quisesse de verdade. Não vou perguntar por que você cancelou a reserva original com ela duas semanas atrás, ou por que você continuou inventando desculpas para não remarcar, embora suas noites de sábado estejam amplamente livres, mas você vai parar com esse absurdo agora e compensar o máximo que puder.”

“Tarde demais. A assistente dela já desistiu de tentar retomar o contato com Justin.”

“Eu fiz os arranjos. Você vai vê-la neste sábado, em Le Jardin.”

… O quê?

O fato de alguém ir tão longe para se intrometer em sua vida era tão absurdo que Eli quase esqueceu de sentir raiva. Tudo que ele podia fazer era rir. “O que te faz pensar que eu vou aparecer em algo que você marcou por mim?” ele perguntou, perplexo. “E por que você se importa tanto assim de qualquer forma? Não tente se passar pelo pai amoroso — estamos bem cientes de quão bom você é nisso, então vamos cortar a merda e ir direto ao ponto.”

Seu pai estremeceu. Provavelmente foi a linguagem — claro que o velho sempre gostava das coisas apropriadas. “Você é meu filho. É realmente uma surpresa se eu quiser ver seu futuro bem cuidado?” Ele balançou a cabeça quando Eli deu uma risada. “Além disso, você será quem eventualmente herdará todos os meus negócios. Tenho um interesse investido em ver o legado passado através das gerações.”

Eli deu uma risada ainda maior. “Boa tentativa. Mas você tem uma filha mais adequada para esse propósito, então tente novamente. O que diabos você está determinado a conseguir de mim? E quantas vezes mais você terá que arruinar minha vida na sua busca por isso?”