Suas Lições Travessas - Capítulo 59

59: Empolgação Festiva 59: Empolgação Festiva ** Eli **
Foi um beijo inocente, amigável, não mais do que um leve bicotinho e nada diferente do que Eli estava acostumado a receber de um bom número de suas conhecidas. Mas de alguma forma, este o fez sentir… chocado, e ele até esqueceu de retribuir o beijo em um estado de atordoamento.

Ninguém poderia culpá-lo, no entanto. Harper nunca foi do tipo de cumprimentos íntimos assim. Ela estava realmente tão animada com a festa do livro?

Ela se afastou antes que ele pudesse se aprofundar mais na questão. Ajeitando uma mecha de cabelo atrás da orelha, ela sorriu e deu uma olhada nas barracas movimentadas. “Por onde começamos?” ela perguntou. “Isso é maior do que eu esperava. Não acredito que nunca ouvi falar disso nos últimos anos.”

“Ah. Tem crescido, lentamente.” Eli puxou sua atenção de volta – não, ele certamente não estava ainda olhando para os lábios dela sem uma boa razão. “Havia apenas um par de stands no primeiro ano, mas agora vai até a outra ponta do passeio do porto. O estande da May está mais perto de lá, na verdade. Estamos atualmente no centro de todos os vendedores de arte.”

“Perfeito, então podemos dar uma olhada em tudo enquanto caminhamos para lá e deixamos a surpresa de suas coleções favoritas por último!” Harper exclamou alegremente. “Vamos nessa!”

Ela cutucou seu cotovelo e os empurrou para dentro da multidão.

Era um evento movimentado com certeza. Até Eli estava surpreso com o quanto as coisas haviam mudado em relação aos anos anteriores. Não era bem uma “festa do livro” tanto quanto um completo festival de rua de verão, com uma enorme oferta de arte de rua, barraquinhas de souvenir, food trucks e uma banda ao vivo no palco. Havia pessoas por todos os lados, e os dois tinham que se desviar à medida que teciam lentamente seu caminho através do tráfego da multidão.

Harper esbarrou nele algumas vezes. Seus ombros se tocaram, depois seus cotovelos. Ele se desculpou no início, mas quando ela apenas sorriu de volta sem parecer irritada de maneira alguma, ele parou de mencionar, e eles simplesmente se aproximaram um do outro para criar um espaço mais conveniente.

Ela deve estar distraída pela excitação festiva de fato, para não ter notado que estavam quase caminhando como se ela estivesse no seu braço. E embora ela nunca tenha sido fã de grandes multidões, seu ânimo parecia anormalmente alto apesar de todo o agito.

“Este é o melhor tipo de final de semana de verão,” Harper comentou enquanto passavam por um grupo de adolescentes com enormes copos de limonada. “Pegar uma bebida gelada e algumas comidas de feira, relaxar na brisa do oceano… Ótima maneira de fazer as pessoas saírem e descobrirem uma nova leitura de praia enquanto se divertem.”

Ela inclinou a cabeça para trás, e o sol se esgueirou em volta da aba de seu chapéu para cair em seu rosto, beijando sua pele com um brilho radiante e suave.

A imagem fez Eli pausar. Ela sempre foi tão atraentemente bonita, ou a excitação festiva estava chegando a ele também?

“Sim, eles mudaram bastante as coisas desde a primeira vez, dois anos atrás,” ele se esforçou para afastar a distração e disse. “No início, era apenas um pequeno evento para mostrar editoras locais e escritores independentes. Mas os livros grátis e brindes conquistaram os frequentadores da praia, então rapidamente se transformou em um grande festival de rua.”

“Interessante.” Harper ponderou sobre isso. “Então, quando você disse que sua equipe de edição colocou um estande aqui, parte do propósito era também atrair escritores interessados?”

“Exatamente. É uma boa oportunidade para construir redes de carreira. Se alguma vez quiser tentar a publicação tradicional, deve vir falar conosco.” Ele piscou para ela, meio que de brincadeira.

Harper riu. “Vou lembrar dessa oferta. Embora eu goste de escrever na plataforma de novelas online. Tem uma vibe diferente, e eu gosto de como é fácil se conectar com meus leitores dessa maneira. Ah, eu deveria te mostrar isso—”
Ela tirou o telefone do bolso e abriu seu aplicativo de romance da web, clicando na bolha de notificação.

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“Uau, seus leitores realmente te adoram.” A sensação familiar de orgulho que Eli se acostumou a sentir perto da Harper surgiu mais uma vez.

“Eu sei. Me sinto incrivelmente honrada toda vez que vejo essas notificações.” Ela guardou o telefone. “Para mim, essa é a melhor coisa sobre escrever romances na web. Eu consigo compartilhar histórias que amo com pessoas que retribuem o amor. Eles não são apenas leitores para mim, mas mais como amigos, porque eles me entendem, torcem por mim e fazem toda a jornada de escrita muito mais divertida.”

Ela sorriu brilhantemente mais uma vez, e isso deslumbrou seus olhos. Esta era Harper — a garota inteligente, apaixonada, aventureira que sempre sabia o que queria, que sempre sabia como fazer as coisas certas para chegar lá. Ela já havia mostrado esse lado dela com a apresentação no trabalho, e agora estava provando isso novamente. Como alguém não poderia admirar um espírito incrível como esse?

“Mas de qualquer forma,” ela acrescentou, “eu gosto de ler livros físicos tanto quanto os da web. São bons para um clima diferente, e a sensação do papel é boa nas minhas mãos. Então, eu ainda estou ansiosa para ver o estande de vocês… bem como as coleções curadas pela May.” Ela piscou na última referência.

Eles continuaram passeando pela multidão. Antes de muito, eles se aproximaram novamente, desta vez quase tocando suas juntas. Eli se perguntou se ele poderia simplesmente segurar a mão dela por reflexo – ele certamente não se importaria, para deixar todos verem ele de mãos dadas com uma garota tão bonita e incrível.

Sim, deve ser a excitação festiva que estava mexendo com ele agora.

“Oh, picolés!” Foi uma exclamação surpresa que o fez voltar daqueles pensamentos. A garota incrível apontou para uma barraca de picolés, e quando ela olhou de volta para ele, algo aparentemente travesso brilhava em seus olhos. “O sol está ficando um pouco quente. Vamos pegar alguns?”