278: Círculo de Elite 278: Círculo de Elite ** Eli **
Eli passou os próximos dias reconsiderando a indesejada situação na qual se encontrou. Mas quanto mais ele pensava, menos certo ele se sentia sobre o que Vanessa poderia querer com isso.

Por mais que detestasse seu pai, ele não achava que o velho seria capaz de armar algo como prometer um arranjo de casamento ao presidente Voyager. Isso daria muito errado de tantas maneiras, e pelo comportamento de Vanessa no jogo de beisebol, também não parecia provável que ela concordasse alegremente com uma proposta tão absurda.

Então aquilo não deveria ser o tipo de “arrependimento” que os aguardava no gala. Mas então o que seria? Seria algum tipo de plano para revidar a cena embaraçosa do jogo de beisebol… fazendo Harper se sentir desconfortável no evento?

O pensamento dessa possibilidade não agradava nem um pouco a Eli.

Era uma possibilidade bastante provável, no entanto. Harper não fazia parte do círculo financeiro, nem vinha de uma família de negócios ricos. Esta era a primeira vez dela em um evento assim, e não era difícil imaginar que alguns membros “elite” natos nesta sociedade a vissem como uma forasteira indesejada. Se alguém quisesse criar uma cena para fazê-la se sentir deslocada, este seria um bom público para isso.

Mas então de novo, se Vanessa pensava que poderia intimidar Harper tão facilmente, ela estava delirando. Eli confiava na sua capacidade de proteger sua garota. Mais do que isso, confiava na própria garota. Ela era inteligente e conhecia o próprio valor. Algumas palavras de uma herdeira rica e superficial não a intimidariam.

Tendo se tranquilizado com esses pensamentos, ele decidiu não mencionar a Harper as notícias preocupantes de sua irritante adversária — com o prazo tão perto, a coitada já tinha o suficiente para lidar, e ele realmente não suportaria incomodá-la com mais novidades distrativas.

Então, em vez disso, ele a incomodou com um enorme buquê de flores para adicionar ao quarto. Não tanto pela vibe romântica dessa vez, mas pelos óleos naturais para ajudarem com o sono e lembrá-los do fim de semana relaxante. Ele se sentiu realizado quando Harper dormiu tão bem na primeira noite de sua chegada que de fato roncou.

No meio da semana, tiraram uma hora da preciosa noite curta e pagaram uma visita final ao salão do designer, onde Harper pegou seu vestido. Mesmo após múltiplas idas para ajustes, Eli ainda não conseguia parar de se sentir abalado por quão deslumbrantemente linda ela estava naquele vestido personalizado. Apesar do leve descontentamento vindo de Vanessa, ele estava cada vez mais ansioso pela noite do gala, quando ele finalmente poderia vê-la toda arrumada para tirar seu fôlego pela noite inteira.

Então, na sexta-feira à tarde, quando a semana finalmente estava chegando ao fim, seu telefone tocou bem quando ele estava pronto para sair do escritório.

“Eli! Você ainda está no trabalho? Olha pela janela!” a voz animada de Harper veio pelo alto-falante. Havia um caos de ruídos atrás dela como se ela estivesse no meio de uma festa. “Adivinha o que está no outdoor do porto agora?”

Um grande sorriso se espalhou nos lábios de Eli ao ouvir a pergunta. Ele já sabia a resposta, é claro. Dando três largos passos até sua janela, ele abriu as persianas por completo e olhou em direção ao porto.

O sol estava no ângulo perfeito agora, lançando brilhos cintilantes sobre as ondas do oceano e ao mesmo tempo, não ofuscando o outdoor com sua luz dourada brilhante. E lá, na enorme tela que era um dos maiores pontos de referência da cidade, um trailer estava sendo exibido, atualmente bem no meio de uma cena dramática onde dois caças estrelares envolviam-se em uma deslumbrante troca de manobras arriscadas e tiros cruzados.

“Eu vejo. A cena da guerra civil?” Eli não podia esconder o orgulho na voz. “Aquela é a que você estava conversando com a Visão do Futuro, não é?”

“Sim! É uma das minhas missões favoritas!” Harper praticamente gritou no telefone, enquanto o ruído atrás dela crescia mais e mais. “Eu não consigo acreditar como isso está incrível numa tela grande. Esta é apenas a nossa prévia, temos quinze minutos hoje para ver como tudo funciona antes de realmente ir ao ar amanhã à noite. Mas está bem legal, não está? Eu acho que capturou a sensação da batalha muito bem!”

“Claro que capturou.” Para um outdoor tão grande, era difícil acertar os detalhes técnicos como zoom e perspectiva, e era impressionante como a equipe deles tinha feito isso tão bem logo na primeira tentativa. “Pena que não consigo ouvir a música daqui, aposto que isso seria ainda mais dramático.”

“Ah, a música na verdade não está tocando hoje para a prévia.” Harper também soou um pouco decepcionada. “Mas amanhã estará, e depois de amanhã também. Devemos ver isso juntos então!”

Enquanto eles falavam, a cena na tela grande mudou para um explorador atravessando um planeta desconhecido. A câmera aérea seguia a figura, cada vez mais perto até que ela sobrevoou, e a visualização se abriu para uma vista panorâmica do mundo alienígena, selvagem com dunas e formações rochosas estranhas, lava derretida e calotas polares intransponíveis estendendo-se até o fim do horizonte.

A multidão do outro lado do telefone vibrou, e Harper vibrou junto com eles enquanto um grande slogan aparecia no topo da cena: Junte-se a nós. Em uma aventura ousada que ninguém jamais imaginou antes.

Pela segunda vez, Eli não pôde evitar o sorriso que se alargava cada vez mais em seus lábios. Sim, essa era a Harper, com sua mente brilhante e ousada para ter forjado esse novo caminho onde ninguém havia ido antes.

Quem quer que ousasse pensar que ela não pertencia a um “círculo de elite” deveria se enterrar de vergonha.