259: Boa Sorte, Mau Agouro 259: Boa Sorte, Mau Agouro ** Harper **
Foi a vez de Harper se engasgar com seu primeiro gole de coca. Tá bom, obviamente ela não tinha pensado tanto assim. Esquece a sugestão terrível então — ela certamente não era tão altruísta!

Eli, que por sorte não seguiu o exemplo e se engasgou com a comida também, pigarreou. “Eu com certeza posso dar um jeitinho e conseguir um convite extra sem me dar um mais um, Harper.” Ele piscou para a namorada de forma divertida quando Chelsea não estava olhando, e Harper sentiu suas bochechas queimarem com o pensamento de que ela quase tinha alugado ele. “Embora a pergunta melhor não seja se eu posso, mas sim se eu devo.”

Se virando de volta para Chelsea, ele colocou uma expressão mais séria e explicou, “Você provavelmente está ciente da complicada relação comercial entre o Voyage Bank e o Sterling Trust. Quando as pessoas te encontrarem no gala, elas inevitavelmente vão perguntar quem é você e de onde conseguiu o convite. Tem certeza de que quer ostentar sua proximidade com Sterling enquanto trabalha no Voyage? Porque falando sério, não tenho certeza se vou conseguir te colocar lá dentro sem as conexões apontarem diretamente para mim.”

“Ah pfft, eu não dou a mínima se você não. Chelsea revirou os olhos. “Já que meu chefe obviamente já está assumindo que estou no navio inimigo agora, melhor mostrar pra ela como eu realmente faço. E quem sabe, talvez isso até abra novas portas pra mim como você disse e eu me livre do controle dela algum dia… Embora eu definitivamente vá sentir falta do acesso ao Salão dos Campeões no estádio de baseball quando isso acontecer.”

Harper soltou um riso com o adendo final — claramente, ela mesma não era a única pessoa aqui fazendo julgamentos questionáveis hoje. “Você tá falando sério? Não deixe esse acesso ao lounge te prender a um chefe tão mala! Eli sempre pode te colocar em qualquer lounge que você quiser, e você nem vai precisar aturar pessoas que odeia em troca. Pensa bem, se seu chefe está realmente te penalizando só por estar na cena e presenciar ela passando vergonha, não deveria isso ser seu sinal de alerta de que ela não é a pessoa certa para trabalhar em primeiro lugar?”

“Talvez. Ou talvez você só queira me afastar o máximo possível do seu rival amoroso.” Chelsea deu um sorriso malicioso.

“Certo, vamos começar conseguindo o convite antes de planejar sua vida dos sonhos daqui a três anos,” Eli veio ao resgate. “Provavelmente é difícil adicionar um novo convidado ao evento neste ponto, mas há algumas pessoas que eu conheço que provavelmente não têm um par, então posso trabalhar com isso. Desculpe novamente por te colocar nessa, Chelsea. Espero que tudo dê certo do jeito que você quer e possamos ficar quites em termos da dívida de dano colateral.”

Ele levantou seu copo para sugerir um brinde. Contudo, a expressão no rosto de Chelsea de repente se tornou… um pouco calculista, e ela lançou um olhar interessante entre seus dois companheiros de mesa.

“Oh, meus queridos pombinhos, vocês não fazem ideia de quanto mais me devem desde o fim de semana passado, falando em dívidas.” A garota inclinou a cabeça e sorriu para Harper. “Como está o seu irmão, aliás? Ele ainda está dando trabalho para vocês com o romance da web?”

A mudança abrupta de assunto fez Harper parar. E espera, desde quando o infeliz incidente do romance da web tinha se tornado conhecimento público ao ponto até de Chelsea estar falando sobre isso?

Com uma pausa um tanto constrangedora, Eli se virou para Harper, e Harper olhou de volta para ele com um olhar inocente de “realmente não fui eu quem transmitiu o momento mais embaraçoso das nossas vidas!”

“Vamos lá, não fique tão chocada! Ninguém me contou, eu só sou boa em ler cartas de tarô.” Chelsea se recostou na cadeira, soando ainda mais misteriosa. “Seu irmão é mesmo destinado a ser o encrenqueiro na sua vida amorosa, Harper. Mas sabe o que? Eu queria ter feito minha leitura de sorte antes de bisbilhotar vocês no jantar da última quarta-feira. A carta dele acabou sendo do tipo honesto, direto, o que significa que ele não teria gostado de ser enganado e mantido no escuro sobre segredos importantes. Pensando bem, eu não deveria ter sugerido que vocês fingissem ser amigos na frente dele na viagem de acampar. Provavelmente só fez a verdade aparecer do jeito errado.”

Harper e Eli trocaram outro olhar.

Isso estava se tornando… assustadoramente preciso. A leitura de fortuna era um monte de besteira, claro, mas de novo, como Chelsea sabia? Tyler tinha ido direto para casa com eles depois do jantar daquele dia, então ele e Chelsea não poderiam ter se encontrado particularmente em pessoa. A empresa na qual Tyler fez entrevista também não era o Voyage Bank, então não era como se eles pudessem ter se encontrado dessa forma…

“Como é que isso faz a gente te dever, afinal?” Harper decidiu perguntar a questão mais óbvia. “Você acabou de dizer que sua sugestão fez tudo piorar.”

“Antes de eu ler as cartas, lembra?” Chelsea sorriu de novo. “E agora eu arrumei tudo para vocês com minha magia de bola de cristal. Então me diz — funcionou, não foi? Considerando que o Sr. Herdeiro Bilionário ainda está sentado aqui inteirinho na minha frente?”

… Como se mostrou alguém estava realmente bom em jogar sal na ferida.

“Por enquanto. Até ele aparecer de novo daqui a uma semana ou mais.” Harper soltou um suspiro dramático. “Supostamente ele aceitou a oferta de emprego e está se mudando para a cidade assim que puder.”

Chelsea tamborilou o dedo na mesa pensativamente com a notícia. Então seus olhos se iluminaram com um brilho estranho. “Precisa de mais ajuda aí?” ela ofereceu. “Já que você me deve tanto favor, não faz mal adicionar mais. Talvez você possa até me conseguir outro convite para o gala no próximo ano como pagamento… E tudo que você precisa fazer é me incluir no próximo jantar assim que seu irmão se mudar para cá. Oficialmente, sem a parte de bisbilhotar. Eu te garanto que você vai ficar muito satisfeita com o resultado.”

Aquele brilho estranho de alguma forma deixou Harper com um mau presságio, embora ela não conseguisse explicar exatamente por quê.