257: Talento Versátil 257: Talento Versátil ** Eli **
Eli não esperava que o dia de compras de vestidos fosse acabar assim. Ele sabia, é claro, que sua garota ficaria deslumbrante em qualquer coisa que ela escolhesse, mas o fato de ela sair do provador toda vez o deixando sem fôlego por uma razão completamente nova ainda o confundia e fazia seu coração parar repetidamente.

Quando ela apareceu pela primeira vez por trás das cortinas naquele vestido prateado com delicadas rendas, o olhar sonhador e angelical o fez desmaiar como um adolescente apaixonado. Depois, a beleza sublime e impressionante que ela exalava naquele vestido safira estrelado quase o fez cair de joelhos. Sem mencionar o sereia vermelho vivo, que provocava o lado sexy e selvagem dela ao ponto de ele ficar instantaneamente excitado só de olhar…

A experiência foi surreal, e Eli se perguntava se acabaria tendo uma insuficiência cardíaca em algum momento se continuassem experimentando cada estilo no showroom, o que claramente parecia ser a intenção do Sean.

Felizmente, após mais meia dúzia de idas ao provador, a supermodelo recém-promovida declarou que tinha terminado. Ela havia encontrado um favorito — um vestido lilás com corte e flare, decote de ombro único delicadamente bordado, saia plissada, drapeado assimétrico na cintura e acentuado com uma faixa fluída. Era gracioso e romântico, não excessivamente extravagante, mas chamava a atenção imediatamente pelos detalhes criativos e assimetria, que evidentemente conquistou seu coração à primeira vista.

Eli teve que admitir que seu próprio favorito era o de safira com fenda alta. Mas ao mesmo tempo, tinha que concordar que esta alternativa realmente se ajustava mais à imagem que Harper normalmente transmitia — doce, delicada, uma joia preciosa com um charme natural que não precisava ser destacada com ousadia para se sobressair.

Sean, por outro lado, insistia que a escolha perfeita tinha que ser o sereia vermelho, alegando que sua nova modelo favorita havia destruído sem esforços a regra de “nada de vermelho para ruivas”. Ele até tentou convencer Harper a escolher um vermelho vivo para o gala, e só depois de várias rodadas de debates ele se contentou relutantemente com um azul cerúleo profundo.

“Tenho mais do que confiança de que esta será minha criação mais orgulhosa em bastante tempo.” O designer quase relutou em deixá-los ir quando finalmente saíram pela porta, horas depois do planejado. “Como eu disse, tenho algumas ideias recentes que quero incorporar a este design também. Tenho uma boa noção das preferências de vocês dois neste momento, e tenho certeza de que vocês gostarão das novas mudanças. Quase desejo comparecer ao gala eu mesmo — esse vestido fará uma impressão duradoura, assim como tenho certeza de que você também, Senhorita McKenzie.”

Ele continuou a tagarelar por um tempo e dando indiretas para Harper voltar mais vezes, obviamente só para que ela pudesse servir como modelo gratuita e dar-lhe mais inspirações para seus futuros desfiles de moda, antes de finalmente deixá-los ir.

“Caramba. Acho que estou começando a ver diamantes brilhantes, bordados e rendas na parte de trás das minhas pálpebras depois de tudo isso.” Harper reclamou com um riso enquanto eles voltavam para o carro. “Minha percepção de ‘alfaiates’ foi respeitosamente renovada. E agora nem consigo imaginar que tipo de espetáculo de tapete vermelho está me esperando no gala.”

“Seja lá qual for, você será a última que alguém conseguirá tirar das pálpebras,” Eli prometeu. Então ele riu quando ela revirou os olhos — a garota era contraditória de uma maneira tão divertida, odiando a pretensiosidade, mas ao mesmo tempo, tão indefesa contra vestidos pretensiosamente bonitos.

“Vamos tirar todo esse bling-bling das nossas cabeças ou pálpebras por um tempo.” Harper esticou os braços, soltando um bocejo preguiçoso. “Me senti o suficiente como uma princesa hoje, e agora eu me sinto como … hmm, talvez um almoço em um lugar bem simples.”

Eli inclinou a cabeça. Esta garota certamente tinha um tipo diferente de capacidade de processamento cerebral… Como ela podia mudar de se ver como uma divindade naqueles vestidos deslumbrantes para pensar em comida de lixo tão facilmente como se fosse apenas um pensamento natural?

“Que tal aquele lugar de brunch perto da minha casa?” Ela tirou o telefone enquanto Eli continuava ponderando esse dilema misterioso. “Já me encontrei com Chelsea e May lá uma vez. Não exatamente um buraco na parede, mas é bem descontraído com um menu legal de comer à vontade… Aqui, este é o endereço. É tarde, mas ainda estão abertos por mais uma hora.”

Eli gostava de como era rápido e fácil para ela criar planos espontâneos, mesmo que isso significasse que ele tinha que fazer sua própria mudança de cérebro e acabar em um lugar meio escondido totalmente arrumado num fim de semana. Ele concordou com um sorriso, inclinou-se para afivelar o cinto dela e deu partida no carro.

~ ~
O lugar de brunch parecia o tipo de esconderijo de culto enfiado em um canto do bairro, onde famílias trariam seus filhos pequenos num sábado de manhã para encherem de comida com a esperança de que ficassem quietos pelo resto do dia. Não que isso fosse um indicador da qualidade da comida ou dos serviços… mas definitivamente fazia os dois se destacarem um pouco com suas roupas semi-formais.

“Ah, eles têm bolos de chocolate hoje!” Harper, ao contrário, estava encantada o suficiente pelo buffet que pouco se importava. “Acho que você está me transformando numa foodie, Eli. Comecei a ficar viciada em chocolate desde que você—” Ela pausou com um sorriso malicioso. “Bem, desde que você fez aquela façanha com um certo mousse de chocolate no Havaí.”

“Façanha?” Uma nova voz soou de repente atrás deles. “Que façanha? Que inspiração deliciosa você deixou de incluir no seu romance da web, minha autora favorita?”

Ambos Eli e Harper viraram, surpresos pela interjeição inesperada.

“… Chelsea? May?”