255: A Beleza e os Vestidos 255: A Beleza e os Vestidos ** Harper **
Após dar mais algumas voltas pelo cômodo que a deixaram com os olhos deslumbrados em um estado de sobrecarga sensorial, Harper entrou na sala de provas com meia dúzia de opções à sua disposição, cada uma delas linda de uma maneira completamente diferente que ela não tinha ideia de como iria escolher.

“Você pode querer que o Eli entre com você para ajudar com os zíperes e laços,” sugeriu Sean enquanto ela começava a fechar as cortinas. “Ou, claro, você também pode chamar minha assistente sempre que precisar de alguém.”

A mão de Harper parou na cortina. O comentário padrão, infelizmente, a fez lembrar de um certo evento do último fim de semana, e ela lançou um olhar cético para o namorado. “Ah, acho que vou guardar a chance de surpreendê-lo quando eu sair toda arrumada,” ela sorriu inocentemente. “Vou dar um jeito até onde conseguir e depois chamo por uma ajudinha extra.”

Ela riu da expressão descontente no rosto de Eli e fechou a cortina, voltando à sua coleção de vestidos.

O primeiro que estava pendurado mais próximo a ela era um vestido prateado e justo, que ajustava-se ao corpo na região dos quadris antes de abrir gradualmente em uma saia circular modesta com uma pequena cauda. Ele havia chamado sua atenção com um design único de ombros de fora que torcia no decote como um laço ornamentado, e ela gostou do padrão sutil de laços e bordados que corriam pelo tecido como vinhas de rosas brancas desabrochando por todo o vestido.

Ela decidiu começar com este, rapidamente trocando de roupas e vestindo o vestido. O zíper nas costas mostrou-se fácil de manusear sozinha, e ela escolheu um par de saltos altíssimos que elevaram sua altura o suficiente para a barra do vestido roçar o chão. Satisfeita com seu visual — embora um pouco incerta sobre o resultado pela falta de um espelho na sala de provas — ela abriu a cortina e saiu.

“Uau.” Sean teve que olhar duas vezes no momento em que a viu.

Eli, por outro lado, a encarou sem piscar e sem dizer uma única palavra.

“E então… Como está?” Harper perguntou timidamente quando o silêncio se prolongou por um tempo um pouco longo demais.

Como se acordado de um transe pela voz dela, Eli piscou. “Oh…” Então ele cobriu a boca com uma mão, suspirando profundamente, e Harper achou que o viu—
Corar?

Espera, era isso mesmo? Ela deve ter visto errado. A iluminação deste showroom deve estar fazendo algo estranho com seus olhos, porque não havia como, absolutamente nenhuma maneira, que um cara como ele pudesse corar ao ver uma garota parada ali inocentemente em apenas um vestido.

“Desculpe, você me fez perder as palavras.” O cara que definitivamente não estava corando se aproximou dela, pegando sua mão e ajudando-a a se posicionar no centro do cômodo com aqueles stilettos perigosos. “Você está deslumbrante, amor. Quero dizer, eu sempre soube que você é, mas isso é um novo nível que você está me mostrando agora.”

Ele acenou para o espelho enorme para que Harper pudesse se ver, e ela viu.

O vestido era realmente lindo, cem vezes mais nela do que como parecia sozinho em um cabide. Ele realçava suas curvas de maneira bonita, trazendo à tona uma bela forma de ampulheta mesmo sem um caimento perfeito, e o leve brilho metálico do bordado fazia parecer que todo o seu corpo estava brilhando. Combinado com o fluxo suave da cauda se abrindo gentilmente ao redor de suas pernas, o pacote completo parecia… gracioso. Encantador.

Sim, encantador era a palavra certa para isso. E pelo olhar sonhador que ela conseguia ver nos olhos de Eli, ele definitivamente concordava.

Mas… ainda parecia um pouco distante de algo que faria um cara corar? Então ela deve ter interpretado aquela parte anterior errado…

“Maravilhoso. Absolutamente maravilhoso.” Atrás deles, a voz de Sean se aproximou, e ele caminhou ao redor de Harper lentamente em um círculo completo, avaliando-a de todos os ângulos. “Se você está procurando um visual elegante, moderno, mas ainda sutil, essa mistura entre uma forma de bainha e trompete se encaixa perfeitamente em você. Ah, e eu acho que o decote de ombros de fora faz maravilhas também. Você tem belas clavículas e eu recomendo fortemente escolher um design que as mostre.”

Para demonstrar, ele alcançou por trás dela e puxou seus cabelos soltos para trás, deixando ela ver como o vestido elogiava seus traços ao redor do pescoço.

Quase imediatamente, no entanto, a temperatura do cômodo pareceu ter caído pelo menos cinco graus, com uma rajada de ar gelado vindo da direção de Eli enquanto ele fixava os olhos nas mãos de Sean com um olhar mortal.

Sean: “?”

Harper: “…”
“Claro que ela tem belas clavículas.” Nada sutilemente, Eli deu um passo à frente e forçou Sean a sair do caminho, arrumando o cabelo de Harper minuciosamente como se tentasse apagar o toque do pobre designer. “Suas costas também são lindas,” ele acrescentou, olhando para a namorada no espelho. “Talvez pudéssemos tentar o próximo sem costas? Eu ficaria emocionado em ver.”

… Certo, só me lembre de não cortar as mãos de Sean enquanto estamos nisso!

Com um sorriso sem palavras, Harper assentiu e retornou à sala de provas para o vestido sem costas que acabara de ser mencionado.

Era uma mudança drástica do anterior, com uma aparência muito mais ousada e extravagante nos detalhes. Um azul safira A-line com uma fenda alta na coxa atravessando a saia de tule com babados plissados, combinado com um recorte profundo em forma de chave abaixo do pescoço. As costas, como Eli apontou, estavam sedutoramente nuas, mas também artisticamente com um design assimétrico que envolvia o lado do torso em forma de asa de borboleta. Sem mencionar o tecido cravejado de cristais que brilhava como estrelas espalhadas por um céu no final da noite — a peça toda era um espetáculo, uma obra de arte que exibia glamour e grandes ambições.

Harper não tinha certeza se poderia assumir um estilo como esse, mas como Eli a incentivou a experimentar, ela deu o benefício da dúvida e colocou o vestido.

Desta vez, quando ela saiu cambaleando um pouco da sala de provas por falta de experiência em andar com uma saia tão complicada, até o assistente da loja suspirou. E Eli fez aquela coisa com a mão novamente, com sua mandíbula claramente caindo atrás da cobertura de sua palma.

“Sim, essa é minha deusa,” ele sussurrou suavemente.