243: Filtros Falsos, Vergonha Real 243: Filtros Falsos, Vergonha Real ** Eli **
Precisou de uma vontade de aço para que Eli mantivesse os pés plantados dentro da cabine de fotos, em vez de sair correndo o mais rápido possível pelas cortinas que o tentavam com uma fuga fácil.

“Vamos ver o que temos aqui…” Harper, por outro lado, já estava tocando animadamente na máquina, navegando pelo menu que Eli não tinha coragem de olhar. “Oh, isso deve ser uma cabine com tema da Roma antiga. Olha essa roupa de gladiador? Deve ficar perfeita em você!”

Hmm, gladiador? Isso soava cerca de dez mil vezes melhor do que ele estava imaginando.

Com cautela, Eli deixou seus olhos pousarem na tela. Descobriu que a cabine de fotos funcionava de maneira semelhante àqueles aplicativos de selfie que embelezam, aplicando filtros para modificar certos traços do rosto ou do vestuário de alguém. Havia facilmente centenas de predefinições no menu, cada uma com um design diferente de fantasias e maquiagem, e para ser sincero, aquela que Harper estava considerando no momento… não era tão ruim assim.

“Esses músculos são de verdade ou adicionados pelo filtro?” Ele se inclinou mais para perto, estudando a foto de amostra com curiosidade. Talvez ele tenha realmente interpretado mal a intenção de Harper. Ela simplesmente queria uma foto deliciosa dele com aqueles abs brilhantes e bíceps ondulantes.

“O que, você acha que alguém tem músculos assim na vida real? Claro que é tudo efeito especial editado!” Harper bufou, lançando um olhar desdenhoso ao modelo na amostra. “Especialmente considerando o público-alvo que vem aqui… Você acha que um fisiculturista vai entrar em uma cabine de fotos num fliperama?”

“… É, se eles têm uma namorada mandona.” Eli falou a verdade inocentemente. “E ei, isso também é um pensamento bem preconceituoso. Eu posso facilmente provar que você está errada. Só me dê um pouco de óleo corporal e uma iluminação bem, bem forte. Vou te fazer uma foto de qualidade de pôster igual aquela, sem filtros falsos.”

Ele flexionou os braços, significando o desafio.

Harper olhou para ele, inclinando a cabeça. Então ela lhe deu um grande sorriso expectante e lambeu os lábios.

“Certo, item adicionado à nossa lista de tarefas quando chegarmos em casa. Nada de músculos falsos pra você então.” Ela passou pela opção de gladiador. “Hmm… Ah, eu também gosto desta aqui. Princesa e escravo?”

O ânimo de Eli para a foto evaporou quando ele seguiu o olhar dela e encarou a nova foto, que mostrava uma garota patrícia lindamente vestida segurando a alça de uma coleira que estava intrincadamente enrolada em um homem sem camisa.

… Talvez sua primeira intuição sobre as intenções malignas dela estivesse correta desde o início.

“Eu não aprovo que o escravo não tenha abs suficientes,” ele protestou. “Se alguém tem que trabalhar o dia todo — Ai!”

Ele ainda não tinha terminado de reclamar quando Harper puxou o colarinho dele na mesma pose da foto de amostra, e ela apertou o botão da câmera antes que ele tivesse a chance de se salvar do vexame.

“Ha, perfeito! Peguei o ângulo tão bem!” A garota admirava sua primeira foto roubada do dia com satisfação descarada. “E olha essa expressão no seu rosto — está tão perfeita! Completamente adequada para um novo travesseiro ao lado do meu da montanha-russa!”

Ela riu do olhar atônito dele enquanto clicava em “aceitar”. A máquina rapidamente começou a alternar entre várias opções de processamento, retirando as roupas dos dois e substituindo-as por várias fantasias. As escolhas da garota variavam entre inúmeros vestidos, coroas, cetros… enquanto as do cara, obviamente, incluíam coleiras de diferentes materiais, todas igualmente nuas e sugestivas.

“Ohhh, couro fica tão bom em você… Devo ir com este design ou este? Fica melhor cruzando na frente do peito ou nas costas? E os acessórios de metal? Ah, isso está me dando tantas novas ideias para brincar no futuro…”

… Essa garota do mal estava se divertindo tanto à custa da imagem desonrosa dele que Eli não pôde deixar de revidar. “Se eu tenho que usar isso, você não deveria optar por uma roupa que seja mais historicamente precisa também?” Ele apontou para a túnica da garota na tela. “Se eu me lembro bem, as pessoas na Roma antiga só cobriam metade do torso com essas túnicas. Você deveria estar mostrando pelo menos um dos seus seios.”

“…”

Ele riu da expressão no rosto dela, sabendo que tinha empatado nessa rodada.

Havia muitas outras rodadas, no entanto. Assim que Harper escolheu sua foto favorita de “escravo” e imprimiu, ela não lhe deu um descanso antes de arrastá-lo para a próxima cabine. Logo ele estava vestido como uma lagarta, como um dançarino de strip, como—
Ele estava esperando que pudesse pelo menos evitar vestidos quando finalmente chegaram a uma cabine com tema renascentista, coberta de imagens de trajes de baile ornamentados.

“Oh oh, esses são meus favoritos!” Harper exclamou em pura emoção assim que entraram. Virando-se para ele, ela piscou significativamente. “Essa cabine é especial. Percebe algo diferente nela em relação às outras?”

“… Além do fato de que só tem vestidos nos anúncios?” Eli respondeu com desânimo.

“Ah, vai, não vamos colocar um vestido em você. Não sou tão maldosa.” A garota provavelmente estava pensando exatamente nesse pensamento, mas agora estava em seu modo anjo, dando tapinhas tranquilizantes no braço dele. “Olha atrás de você. Esta é uma das poucas cabines que tem uma porta, não cortinas! Porque—”
Ela alcançou por baixo da máquina de fotos, puxando uma das muitas gavetas alinhadas embaixo. “Porque essa tem fantasias de verdade, e um provador, além de todo o processamento falso.” Ela apontou para um biombo atrás deles que separava um canto do espaço. “Essa cabine era minha favorita antigamente, estou tão feliz que não se livraram dela. Vem, escolha um vestido que você goste para mim!”

Ah. Agora eles estão falando. “Eu também posso te apertar?” Um sorriso lento surgiu nos lábios de Eli enquanto ele considerava o monte de corpetes coloridos para escolher.

Finalmente, ele gostou dessa parte.